Глава 121: Незабываемые товарищеские матчи
Лейксайд-Виллидж, крошечная деревня, расположенная на северном берегу озера Хорсхоф, расположенная на слегка возвышенном месте.
Эта деревня, насчитывавшая чуть более 50 дворов, считалась крайне бедной даже по меркам этого мира. Во всей деревне не было ни одного приличного здания. Даже резиденция главы деревни, самая просторная из всех, представляла собой не что иное, как хижину из сырцового кирпича с соломенной крышей, достаточно большую для семьи, пары свиней и нескольких кур.
Большинство жителей деревни не могли позволить себе более двух комплектов приличной одежды. Пожилые люди и молодые люди, работая на улице, всегда носили рваные лохмотья. Дети в деревне часто бродили с голым задом, а женщины часто импровизировали с какими-то простынями.
Несмотря на наличие доступа к ближайшему источнику воды и нахождение менее чем в 30 километрах по прямой от города Вайсшем, деревня по-прежнему погрязла в нищете по двум основным причинам.
Во-первых, это была халатность вышестоящих властей, бесхозяйственность городских административных единиц.
За всю свою историю мэры Вайсшема ни разу не удостоили внимания отдаленных деревень, расположенных на расстоянии более 15 километров, мест, которые не могли обеспечить город даже свежими овощами. Помимо отправки сборщиков налогов каждый год осенью или необходимости рабочих для территориальных сражений лорда, эти неторопливые дворяне совершенно забыли, что в их владения входят такие деревни и их люди.
Во-вторых, в деревне не было дворянского имения в радиусе десяти миль.
Озеро Хорсхоф находилось слишком близко к горам Соренсен. Дворяне считали инвестирование в поместья или фермы в этом регионе высокорискованным бизнесом. Несмотря на то, что озеро Хорсхоф было богатым водным ресурсом, ни один дворянин не желал покупать землю поблизости.
Другими словами, жители Лейксайд-Виллиджа не могли даже построить самые простые дороги и ирригационные сооружения. Дворяне, ограждая свои поместья, по крайней мере, прокладывали дорожки из гравия или грунтовые дороги, а также несколько ирригационных каналов.
Казалось бы, невидимый, несмотря на то, что он жив, отсталое состояние деревни Лейксайд было легко вообразить.
Жители деревни Лейксайд могли обрабатывать только землю к западу от озера Хорсхоф, где вода была легко доступна для орошения. Их урожаи были скромными, ограниченными не только транспортными проблемами, но и обременительными требованиями осени.
Каждый год семьям приходилось лично доставлять в город налоговое зерно, и накопить достаточно денег на годовую соль считалось хорошим результатом.
Помимо неудобств транспорта и отсутствия сельскохозяйственной поддержки, главной проблемой села была его изолированность, вдали от густонаселенных районов.
Монстры и демонизированные звери были редкостью, в отличие от преувеличенных историй о диких землях Тарантана. Однако в деревне обитало множество диких животных: волков, кабанов, обезьян, лис и ласк, которые часто уничтожали посевы и представляли угрозу безопасности жителей деревни. Следовательно, сельским жителям приходилось перемещаться группами даже для коротких поездок на близлежащие поля.
В этой сложной обстановке была и положительная сторона: она способствовала укреплению духа единства среди жителей деревни.
Деревенский староста Шарп, выглядевший как 60-летний мужчина, хотя ему было чуть больше 40, сел со своей соломенной кровати, покрытой слоем белья, и дотронулся до измазанной травами раны на лбу.
Дом вождя Шарпа, хотя и считался относительно просторным в деревне, был тесен для его семьи из пяти человек, двух свиней и выводка цыплят, оставляя мало свободного места, не говоря уже о личном пространстве. Когда он поднялся, вся его семья, спавшая на одной куче соломы, проснулась.
«Отец, у тебя снова болит рана?» Голос старшего сына доносился из-за тканевой занавески, служившей перегородкой супружеской спальной комнаты.
В кромешной тьме комнаты, освещенной лишь слабым лунным светом, просачивающимся сквозь бамбуковую занавеску на двери, Шарп, страдавший куриной слепотой, ничего не мог видеть. Однако знание окружающей обстановки позволяло ему ориентироваться чувствами. «Я в порядке. Билли уже вернулся?»
Старший молчал, что свидетельствовало о неуверенности.
Дочь Шарпа, лежавшая ближе к стене и ближе к отцу, ответила после его неоднократных вопросов: «Не волнуйся, папа. Мы с Большим Братом пойдем к Билли на рассвете».
Шеф Шарп вздохнул. Он и его старший сын пострадали от этих дерзких наемников и прекрасно осознавали их безжалостный характер.
Билли, его младший сын, был последним подарком, оставленным ему покойной женой. Шарп, по общему признанию, баловал своего младшего сына, обычно поручая ему только присматривать за деревенским скотом и избавляя его от невзгод. Шарп опасался, что Билли не сможет вынести жестокости наемников и раскроет коллективную тайну, которую хранили жители деревни.
«Что это за шум снаружи?» — спросил Шарп. «Эти люди снова создают проблемы?»L𝒂aТестовые ноябрь𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
Со стороны старшего сына произошел переполох. Услышав движение сына, Шарп двинулся слишком сильно, усугубив его рану и вызвав упрек со стороны невестки.
«Отец, какая-то нежить пришла в нашу деревню раньше, когда было еще светло!» Голос его сына дрожал от волнения в темноте. «Та же самая одетая и вооруженная нежить, которую мы видели в городе. Теперь пришло множество вооруженной нежити и направляется в лагерь этих людей!»
«Действительно?» Волнение Шарпа росло. «О Леди Золотая Монета, мистер Рекс присылает помощь?»
«Да, я тоже это видела, отец», — вмешалась его дочь. — «Их много, даже больше, чем тех головорезов, которые нас ограбили. Они были в ужасе, и после того, как нежить ушла, все поспешили обратно в свой лагерь. «
«Они ушли? Нежить ушла?» Сердце шефа Шарпа учащенно забилось от этой новости.
«Не волнуйтесь, отец, они, наверное, не ушли далеко, просто выжидая удобного момента», — с энтузиазмом сказал сын. «Как только стемнело, из лагеря послышались крики. Ты спал и не слышал их».
«Я вижу, что Леди Золотая Монета благословила нас!» Энергия шефа Шарпа вернулась.
Деревенский староста Шарп был весьма мудрым и отважным человеком и предвидел опасности, исходящие от сокрианских наемников, посоветовав жителям деревни сохранять единый фронт.
Выслушав далекий шум и крики, шеф Шарп принял неожиданное решение, удивив своих двоих детей и невестку.
«Мы не можем просто ждать здесь; мы должны показать мистеру Рексу нашу решимость. Если нежить мистера Рекса сражается с нашими врагами, мы также должны внести свой вклад», — сказал шеф Шарп.
Чувствуя неотложность, шеф Шарп, несмотря на боль, встал. Он позвал с собой сына и физически сильную невестку, одновременно поручив дочери присматривать за домом. Они зажгли факелы и бросились сплачивать жителей деревни.
Недалеко от шумного лагеря жители деревень были разбужены волнением, но они не осмелились выйти на разведку. Самые смелые из них только выглядывали из дверей.
Когда позвонил шеф Шарп, его предложение было быстро поддержано и без того разочарованными жителями деревни. Вооруженные мотыгами, серпами и вилами, они без колебаний присоединились к его призыву к сплочению.
Шефу Шарпу, умному человеку среди фермеров низшего сословия мира, не хватало формального образования и опыта планирования. Его поспешная мобилизация была очевидна, поскольку многочисленные факелы, внезапно появившиеся и движущиеся по темной деревне, были чрезвычайно заметны.
К счастью, наемники, уже подавленные нежитью, не обращали на них внимания.
Закаленные в боях наемники вскоре поняли, что с нежитью легко справиться: сильный удар молотом или топором по туловищу или голове заставит скелеты распасться во вспышке света.
Однако это не принесло особой пользы.
Независимо от того, сколько нежити было убито, их число, атакующее оборону лагеря, казалось, никогда не уменьшалось.
Адам, здоровенная фигура, стоял на тележке, нагруженной чесноком, взмахнул своим тяжелым молотом и отправил в полет еще одну нежить. Эта нежить не забыла сбить его с толку гротескным воплем «ВАЯКАКАКА», прежде чем исчезнуть в белой вспышке.
Тяжело дыша, у Адама не было сил на провокации умирающей нежити, и вместо этого он сосредоточился на следующей. Эта нежить была проворной, уклонялась от нескольких ударов, прежде чем получить удар, и исчезла с криком «ВАКА».
И затем его место заняла еще одна нежить.
Адам потерял счет тому, скольких он победил. Его молот становился тяжелее с каждым взмахом, делая каждый удар все более трудоемким. Его губы пересохли, дыхание стало затрудненным, а легкие, казалось, были готовы взорваться. Он знал, что достиг своего предела. Не имея ни секунды, чтобы отдышаться, он рухнул бы не от нападения нежити, а от полного изнеможения.
Отразив очередную цепляющуюся нежить, Адам огляделся вокруг, надеясь на помощь.
Слева от него братья Джек задыхались еще сильнее, а справа от него Коррадо с двуручным мечом едва мог стоять, тяжело вздымаясь над тележкой.
Пока Адам отвлекся, хитрая нежить, казалось, осознала его слабость, и двое бросились на него. С ревом разочарования и отчаяния Адам взмахнул своим тяжелым молотом по широкой дуге.
Нет, так не пойдет! Почему мы не можем их прикончить? Что происходит??
— думал он в отчаянии.
Капитан Кенн, лично наблюдавший и руководивший на передовой, полностью осознавал, в каком тяжелом положении оказались его товарищи.
Первые 10 минут удались. Несмотря на несколько жертв, похищенных нежитью прямо на глазах у перепуганных торговцев, Кенн быстро определил и расставил приоритеты в борьбе с нежитью, несущей щит, которая использовала магию разума, подобную заклинаниям паралича. Эта стратегия эффективно сократила дальнейшие похищения.
Но за этим последовала все более отчаянная война на истощение.
Пока защитники удерживали свою высоту и не подпускали нежить к повозкам, жертв практически не было — атаки нежити были незначительными, а ущерб даже не мог сравниться с обычными потасовками наемников.
Настоящая беда возникла из-за нежити, владеющей странными, яркими экстравагантными мечами (Ян Цю специально настроил его у производителя реквизита COS, так как хотел продать его по высокой цене) с огненными чарами. Пострадавшие получили жгучие раны.
После нескольких ожогов капитан Кенн срочно приказал рейнджерам сосредоточиться на этой владеющей мечами нежити, не позволяя им приблизиться к линии обороны. Их ярко-красное светящееся оружие было трудно не заметить.
Уверенный в своей тактике, Кенн сначала считал, что победа — лишь вопрос времени. Затем он осознал свою ошибку.
Это был не недостаток его стратегии, а полная недооценка численности нежити. Независимо от того, сколько людей было убито, безжалостная волна нежити, атакующая круг повозок, осталась неизменной!
После часа боя даже те, кто отдыхал поочередно, слабели, однако нежить оставалась такой же энергичной и многочисленной, как и прежде!
Разве темные существа не должны вернуться в свое измерение, чтобы восстановиться после уничтожения? Как они так быстро пополняются?!
– с тревогой подумал Кенн.
Пробегая вдоль линии обороны, Кенн заметил, что и его люди, и торговцы проявляют признаки усталости, в то время как натиск нежити оставался таким же интенсивным, как и всегда.
Он понял, что что-то тревожит: нежить, первоначально нападавшая неорганизованными стаями, теперь, казалось, находилась под умелым командованием. Они больше не атаковали бездумно, а атаковали ритмично, систематически изнуряя защитников.
Осознав это, капитана Кенна охватило чувство страха. Нежить, казалось, понимала свое преимущество и слабости защитников!
Остановившись как вкопанный, Кенн, обливаясь потом, обратил свое внимание на северную линию обороны, обращенную к кукурузным полям.
Там находились его надежный заместитель, здоровенный Адам, выносливые братья Джек и воин с двуручным мечом Коррадо.
То, что он увидел, вызвало у него дрожь по спине.
Взмахи молота Адама были мучительно медленными.
Братья Джек были измотаны, проклиная охранников торгового каравана, которые ушли на отдых, и убеждая их поспешить обратно.
Коррадо пошатнулся, когда несколько нежити схватили его за конечности и попытались стащить вниз.
«Останавливаться!!» Глаза капитана Кенна сверкнули яростью. Вытащив меч, он бросился вперед, прыгнул на повозку и отбросил роящуюся нежить назад, одновременно вытаскивая Коррадо в безопасное место.
«Иди сюда и поменяйся!» Кенн заорал на отдыхающих охранников торгового каравана после спасения Коррадо.
«Во имя богов, мы не отдыхали и 10 минут!» — сердито возразили запыхавшиеся охранники. Тем не менее, несмотря на разочарование, они взяли в руки оружие и снова ввязались в бой.
Убедившись, что Коррадо благополучно отдыхает, Кенн был потрясен криками братьев Джек. Подняв глаза, он, к своему ужасу, увидел, как братьев уносит рой из шести или семи нежити.
«Спасите их! Спасите их!» Голос капитана Кенна дрогнул от отчаяния, когда он бросился в атаку с поднятым мечом.
Охранники торгового каравана, осознавая серьезность потери наемников, забрались на повозку, чтобы вмешаться.
Но вскоре их окружили и утащили.
Похищение четырех одновременно, казалось, придало нежити уверенности. Еще больше их хлынуло через брешь, оставленную братьями Джеком, некоторые ворвались в лагерь к отдыхающим охранникам, в то время как другие напали на Адама, стремясь расширить брешь.
Кенн был близок к переломному моменту. Он в ярости размахивал мечом, устраняя незваных гостей и хрипло крича, призывая слегка оправившихся наемников и стражу заткнуть брешь.
В конце концов линия обороны была снова обеспечена. Капитан Кенн, весь в холодном поту, едва успел отдышаться, как заметил процессию факелов, похожую на дыхание дракона, приближавшуюся со стороны деревни.
«Смешно, эти проклятые деревенские деревенщины!» Капитан Кенн в отчаянии выругался.
С другой стороны, игроки, увидев приближение жителей деревни, отреагировали совершенно иначе, чем наемники. «Какого черта! Они здесь, чтобы украсть нашу добычу?!»
«Серьезно? Мы так долго боремся, что наши потери превратились в кучу трупов, а теперь у нас есть союзники, которые придут, чтобы захватить славу? Когда же проклятые разработчики соберутся вместе?!»
«Непрекращающаяся энтропия» и «Цветущие удары», командующие левым и правым флангами, заметили жителей деревни и без колебаний отдали приказ об агрессивном наступлении. «Враг почти истощен. Приготовьтесь нанести сильный удар!»
«Не думайте о краже снаряжения во время штурма. Мы все раздадим потом. Хватать снаряжение сейчас бессмысленно!»
«Все, пристегните нейлоновые ограничители к своим рукам. Возьмите и свяжите по одному!»
Цветущие Удары, организовав штурмовую группу, крикнули своим товарищам по команде: «Ваниль! Ваше время восстановления готово? Если оно готово, поторопитесь и перетащите людей!»
«Сразу!» Цинь Гуань, лениво наблюдавший сзади, проверил свое снаряжение и навыки. Увидев обратный отсчет на 20 секундах, он встал и напечатал в командном канале: «Все ли на точке возрождения присоединились к команде? Я скоро призову!»
«Другой мир» не имел такой роскоши, как список друзей или голосовой чат в режиме реального времени. В настоящее время общение ограничивалось системными подсказками и командными каналами. Но на данный момент этого было достаточно.
Цинь Гуань, владеющий «Книгой нежити», организовал группу специально для тех, кто возрождается в городе. Его работа заключалась в том, чтобы призывать игроков обратно в бой всякий раз, когда его 100-секундное время восстановления призыва сбрасывалось.
Эта тактика бесконечного призыва означала, что наемники никогда не смогут полностью искоренить нежить, если только они не рискнут защитить свой лагерь, чтобы выследить Цинь Гуаня.
Даже если бы Кенн смог заметить скрывающегося в тени Цинь Гуаня, шансы успешно добраться до последнего и победить его были невелики. Возможно, навыки Цинь Гуаня как воина были посредственными, но его способность бежать — нет.
Когда волна нежити нахлынула на линию обороны, отчаяние наемников было ощутимым. Вагнер, онемевший от долгого приседания, теперь равнодушно наблюдал.
Изначально он планировал воспользоваться отвлечением нежити, чтобы прорваться через ряды врага, но стало ясно, что у него не будет возможности выйти на сцену.
Он недооценил безжалостную, бессмертную природу нежити и их способность быстро пополнять свои ряды.
После часа наблюдения Вагнер не знал, как противодействовать этому. Он даже сомневался, смогут ли рыцари Церкви Сияющего Солнца вообще что-то изменить в этой ситуации.
К счастью, у Яна есть только эти триста нежити. Такое небольшое количество не должно вызвать гораздо больших проблем.
, Вагнер мог только утешать себя.
Наблюдая за приближением жителей деревни, Вагнер не мог просто стоять в стороне и смотреть, как эти гражданские лица, менее боеспособные, чем нежить, и лишенные своей бесконечной стойкости, присоединяются к битве. Тихо вывел он своих людей из кустов.
Игрок, который только что вернулся на поле боя, оглянулся и был поражен, увидев более 20 здоровенных мужчин, выходящих из подлеска.
«Какого черта, здесь еще товарищи, пытающиеся украсть наши убийства!» — крикнул игрок, указывая на Вагнера и его людей.
«Снова?!»
«К черту эту кучу NPC! Разве они не могут позволить нам спокойно фармить монстров?!»
«Неигровые персонажи в этой игре чертовски невнимательны!»
Вагнер: «»
