Глава 123.1: Уволенные Силы обороны города
«Выходи, Гарсия Грин».
Через незапертую деревянную дверь Финли громко крикнул:
Грин, не смея медлить, неуклюже выбежал из камеры, волоча за собой цепи, скованные на лодыжках.
Он был одним из двадцати шести заключенных, которых аналогичным образом вызвали в коридор. Тусклый свет настенных масляных ламп отбрасывал тени на их лица. Все они были лысыми и безбородыми, одетыми в одинаковые туники с круглым вырезом и брюки до колен, щеки у них опухли, лица бледные, на них тянулись слегка длинные железные цепи.
Грин знал, что он выглядит так же, как и все остальные.
Пересчитав заключенных и убедившись, что все присутствуют, Финли вручил им ведра и большие куски рваной ткани, жестом приглашая их двигаться.
Двадцать семь человек, включая Гарсию Грина, поспешили к единственному источнику воды в конце коридора, неся ведра и тряпки. Милиция установила водяной насос, подающий грунтовые воды к кранам на каждом этаже, что позволило заключенным набирать воду поблизости.
Выстроившись у крана за водой, заключенные энергично принялись убирать все помещения: коридоры, туалеты, пустые или занятые камеры и многое другое. Все они, когда-то жившие в роскоши и не привыкшие к такой черной работе, приспособились. Повторяющиеся задания приводили к мастерству даже тех, кто не хотел.
Под лязг цепей двадцати семи заключенным удалось вычистить весь подвальный этаж до чистоты всего за полчаса.
Финли, стоявший в конце коридора, произвёл выборочный осмотр нескольких камер и проверил свои карманные часы. Одобряя кивнув, он равнодушно заявил: «Завершено на 20 минут раньше запланированного срока. Сегодня вы получите дополнительную еду».
Как и остальные, Грин, послушно стоявший у стены, невольно сглотнул при упоминании о дополнительной еде.
Когда Финли принес два ведра с едой, никто из заключенных не ссорился и не дрался из-за этого. Все они терпеливо ждали своей доли, сидели, скрестив ноги, в два ряда у стены и поглощали еду. Они даже позаботились о том, чтобы потом вымыть деревянные ведра и посуду, прежде чем вернуть их Финли.
Финли не собирался хвалить их послушание. Он ушел с пустыми ведрами, не выказав никакого беспокойства о заключенных.
Все двадцать семь заключенных на этом этаже были признаны «чрезвычайно отвратительными» и «серьезными правонарушителями». В отличие от других заключенных, они не могли выходить на свежий воздух во время еды и не могли работать для лучшего обращения. С того дня, как их бросили сюда, эти заключенные больше не видели неба.
При минимальном количестве персонала для надзора не было ни терпения, ни энергии для детального управления. Даже двери в их камеры остались незапертыми, и был перекрыт только проход на поверхность. Они были подобны забытым крысам, брошенным на выживание или гибель в этом подземном сооружении, изначально предназначенном для временного содержания.
Такое пренебрежительное обращение было по-своему ужасающим.
Первые два дня они сражались яростно, все еще обладая энергией, чтобы одержать верх над остальными.
На третий день, когда Финли принес вареную картошку и увидел хаотичное состояние коридора и камеры, окрашенные кровью, рвотой и экскрементами, он забрал еду обратно, сообщив им, что, если они не смогут соблюдать элементарную гигиену, все остался бы голодным.
Столкнувшись с голодом, некоторые неохотно убирались в своих камерах, думая, что их накормят, но им сказали, что поддержание общественных помещений является обязанностью каждого. Поскольку еды не давали, пока не была очищена каждая камера и помещение, у них не было другого выбора, кроме как подчиниться.
Финли относился к ним исключительно холодно, не жалея ни резких слов, ни даже взгляда. Было видно, что его не заботило их благополучие. Даже если бы они все убили друг друга, Финли, скорее всего, счел бы это меньшей проблемой для него.
Такое безразличие лишило Финли каких-либо рычагов для переговоров с Финли — у них их изначально не было.
Однажды Финли случайно упомянул, что мог бы предложить им немного больше еды, если бы они убирались быстрее и не заставляли его ждать слишком долго, помимо дневной порции вареного картофеля, они также могли бы получать остатки из общей кухни, например, немного мяса… пельмени с начинкой (замороженные) и ароматный суп с овощными листьями (бульон с лапшой быстрого приготовления).
Это вызвало беспрецедентный энтузиазм среди обитателей этого этажа.
Этот метод пассивно-агрессивного контроля, нацеленный на их психическое состояние, а не на физическое насилие, оказался более эффективным и менее трудоемким, чем прямое насилие Хэла.
Небольшое изменение в поведении произошло не потому, что Финли был мастером психологических манипуляций; у него просто не было ни времени, ни энергии, чтобы управлять ими на микроуровне, учитывая более тысячи заключенных в ополчении, простого отслеживания имен и лиц было достаточно, чтобы довести его до грани!
Вернувшись на первый этаж, Финли передал ведра и посуду Мии, которая отвечала за общую кухню. Он проворчал: «Я всегда говорю, что не надо так хорошо кормить этих ублюдков. Эти отбросы под землей жиреют».
Миа, осознавая огромное напряжение Финли и его собратьев, ответила с улыбкой: «Мистер Рекс упомянул, что некоторые из людей, привлеченных вчера, будут работать для Господа, как и мы, вскоре облегчив нашу ношу».
«Это очень далеко. Кто знает, когда эти сокрианцы пригодятся!» Финли усмехнулся, проводя рукой по волосам. «Нам сказали «просто присмотреть за заключенными несколько дней», и вот прошло уже больше трех недель. Ян как будто совсем забыл о нас!»
Внезапно Миа указала позади Финли и воскликнула: «Лорд Ян здесь!»
Финли удивлённо обернулся.
И действительно, у двери стоял Лорд Ян и смотрел на него с тревожащим спокойствием.
Финли: «»
Не может быть, чтобы мне так не повезло. Это просто случайная жалоба!
Ян Цю жестом пригласил Финли подойти.
Финли неохотно подошел, на его лице отразилась смесь нежелания и послушания.
«Как ведут себя сокрийские заключенные?» — спросил Ян Цю.
Финли, обрадованный тем, что разговор шел о заключенных, сообщил: «Куча из них доставляла неприятности, поэтому Хэл засадил их в землю». Новые 𝒔истории можно найти на nov/e(l)bin(.)com.
Эта так называемая «посадка» была наказанием, придуманным Хэлом: особенно упрямых нарушителей спокойствия хоронили в яме, оставляя открытыми только головы. Обычно большинство подчинялось через несколько часов, и даже самые упрямые не могли выдержать более 12 часов.
Ян Цю обошел здание милиции на задний двор и действительно увидел два ряда бледных, полумертвых голов, торчащих из земли.
Стоя перед этим «полем сокрианцев», Ян Цю слегка повысил голос: «Кто такой капитан Кенн из группы морских львов?»
Ушибленная и опухшая голова сумела слегка наклониться и посмотреть на Ян Цю.
Ян Цю слегка кивнул несчастной душе, зарытой до его подбородка.
«Приятно познакомиться, капитан Кенн. Я Ян, черный маг».
Услышав, что Ян Цю представился черным магом, Кенн, казалось, вздрогнул, пытаясь шире открыть налитые кровью глаза.
Мужчина средних лет, стоявший перед Кенном, с зачесанными назад волосами до плеч и держащий в руке посох, больше походил на достойного дворянина, чем на черного мага. Его коричневый костюм, полосатая рубашка с галстуком-бабочкой и белый носовой платок в кармане жилета создавали образ солидного человека, а не приверженца темных искусств.
Однако капитану Кенну этот, казалось бы, респектабельный человек показался далеко не безобидным.
Всего через две секунды зрительного контакта Кенн, который выглядел оборванным, но эмоционально стабильным, начал обильно потеть, его губы быстро потеряли цвет, а мышцы лица неудержимо задрожали, как будто он увидел какого-то ужасающего монстра.
Ян Цю просто улыбнулся.
Этот сокрианский пленник, казалось, имел какую-то ценность.
«Добро пожаловать в Вайсшем», — сказал Ян Цю с улыбкой. «Надеюсь, вам понравится эта земля, полная жизненной силы».
Кенн в ужасе не спускал глаз с Ян Цю, как будто боялся, что моргание приведет к тому, что его сожрет чудовищное существо перед ним.
Тем временем, вернувшись в штаб ополчения, Вагнер собрал всех своих солдат в зале первого этажа и построил их.
Поскольку вся группа наемников «Морских львов» была захвачена нежитью, хотя Вагнер был всего лишь сторонним наблюдателем, Ян сдержал свое обещание, и сорок трем людям Вагнера будет предоставлена свобода.
Вагнер выделил шестерых старших солдат и приказал им встать за его спиной. Затем он обратился к остальным 43 мужчинам: «Вы проработали здесь, в Вайсшеме, почти полмесяца. Согласно правилам Вайсшема, вы имеете право на заработную плату, накопленную за время вашей службы. Ребята, вы пойдете со мной, чтобы выплатить вознаграждение. Вы также сможете вернуть что-то своим семьям».
Солдаты, зная о сделке Вагнера с Яном, были явно взволнованы. Будучи уроженцами Индала и долгое время находясь вдали от дома, эти молодые люди, по понятным причинам, беспокоились о своих семьях.
Пока стая радовалась, нестройный голос вдруг прервал: «Подожди! А что насчет меня?»
Этот голос принадлежал одному из оруженосцев Вагнера, Джеймсу Хорну.
Дальний родственник командующего обороной города Горна, он официально служил оруженосцем Вагнера. По правде говоря, все в отряде знали, что его отправили туда для того, чтобы набираться опыта и ждать, чтобы унаследовать рыцарский титул и обязанности Вагнера.
Он часто использовал этот статус, чтобы тонко принуждать простых солдат выполнять свои личные задачи, за что получил среди них прозвище «Валик для глаз» за его надменное отношение и презрение к прямому общению.
Вагнер спокойно посмотрел Джеймсу в глаза и сказал: «Ты мой оруженосец. Поскольку я не могу уйти, ты тоже не можешь».
«Но ты упустил шанс для этих пехотинцев!» Джеймс громко запротестовал, повысив голос.
Во время их заключения, в то время как другие охотно работали над улучшением обращения, Джеймс отказывался унижаться. У него часто были конфликты с другими заключенными, и ему надоела пресная вареная картошка.
Вагнер разочарованно покачал головой. «Я бы хотел, чтобы коммандер Хорн ценил вас так же, как он показывает. Тогда мне не пришлось бы выслушивать эту глупость от вас прямо сейчас».
Лицо Джеймса дернулось, и он попытался продолжить спор, но Вагнер, которому не терпелось продолжить дискуссию, приказал выпроводить его остальными, которые также остались.
Повернувшись к рядовым солдатам, жаждущим вернуться домой и увидеть свои семьи, Вагнер тихо вздохнул.
Если бы он мог, он не хотел бы портить настроение этим ребятам в такое время.
— Слушайте меня, — с некоторым трудом наконец сказал Вагнер. «Управляющий Адры III, мистер Гулд, покинул Вейсшем сегодня рано утром. За время своего пребывания он ни разу не позвонил мне, и я с сожалением сообщаю нам, что нас, возможно, бросили».
Ранее ликующие молодые солдаты тут же замолчали.
