Глава 125: Церемония приветствия
Когда в Городе Изгнанников было всего триста игроков, несколько NPC во главе с Хэлом уже были разбиты.
Ян Цю, предвидя потенциальный хаос из-за нехватки «продвинутых NPC» с учетом притока трех тысяч новых игроков, принял превентивные меры и организовал размещение более способных членов группы наемников «Морские львы» в Городе изгнанников.
Гильдии Странников и Воинов получили более дюжины новых NPC-«инструкторов». Некоторым поручили выдавать квесты, другим — наблюдать за стройками.
Различные мастерские на Аллее Жизни, точки ежедневных квестов, управляемые зомби, и столовая Ассоциации торговцев нежитью также приветствовали новых «продвинутых NPC», обладающих боевыми способностями. Их основная роль заключалась в пресечении шалостей новых игроков, таких как попытки напасть на гражданских NPC, украсть предметы или квестовые инструменты из мастерских или попытаться ограбить столовую.
Ян Цю слишком хорошо понимал дихотомию порядка и хаоса, присущую китайским игрокам. Несмотря на многочисленные предостерегающие сообщения на форумах первых трехсот игроков, новый приток трех тысяч не мог не создать проблем.
Эта подготовка не прошла даром. С 8 до 11 утра по земному времени девятьсот или около того новых игроков в матрице импринтов вели себя достаточно хорошо, избегая хаотичной ситуации, которая чуть не свела обычно дружелюбного Рекса с ума во время публичного бета-тестирования.
Однако после полудня, когда игровое время перешло к поздней ночи, а NPC, кроме зомби, «ушли спать» и перестали выдавать квесты, Exile Town начал кипеть активностью.
Разочарованная группа недавно вошедших в систему игроков направилась прямо к Гильдии Странников, но обнаружила, что ее двери плотно закрыты. Поскольку на строительных площадках и на площади не было активных NPC, они не могли получать никаких квестов, что сразу же привело к всплеску жалоб.
Неподалеку ветеран-игрок, работавший на стройке, не мог не рассмеяться при виде этих растерянных новичков.
«Ребята, вы разве не читали руководство Оу Хуана? Если вы не получите задания до того, как NPC уйдут спать, вы не сможете получить ни одного квеста в течение следующих нескольких часов темноты в игре».
От досады топая ногами, новички ворчали и скулили.
«Черт! Я забыл, что эти NPC уходят вовремя. Неужели они даже не подумали о продлении своих смен, учитывая, что сегодня сюда заходит так много людей?»
«Человеческие NPC такие. Как только в игре стемнеет, вы их не увидите», — объяснил игрок-ветеран. «С тем же успехом можно пойти к NPC-зомби за заданиями. У них профессиональная этика, и они не спят».
Новые игроки переглянулись, и один из них лукаво предложил: «Братья, пойдем?» Найдите новые 𝒔истории на nov/e(l)bin(.)com.
«Пойдем, пойдем!» Остальные присоединились с озорными ухмылками.
И вот они весело помчались к залу Гильдии Странников.
Ветеран был ошарашен. «Эй, подожди! Не бездельничай, ты наделаешь неприятностей!»
«Чего бояться? В лучшем случае нас убьют и выкинут из сети!» — дерзко крикнул новый игрок.
Ветеран замолчал, скрестив руки на груди, наблюдая, как дерзкая группа, несмотря на множество советов опытных игроков, смело перелезла через стену и прыгнула в жилище неигровых персонажей, обшаривая инструменты, предназначенные для квестов.
«Стальной нож — ничто. Для борьбы с монстрами нам нужны кирки!» — воскликнул игрок, держа в руках крепкую кирку, все еще усеянную землей. «Давай, каждый хватай по одной. Пойдем, прикончим эту крысу у южного выхода!»
«Разве это не слишком смело? Эта крыса может оказаться для нас непосильной задачей. Даже элитная команда Ванильного Пудинга не сможет победить ее. Может, вместо этого нам стоит отправиться в Паучью пещеру».
«Сможем ли мы вообще добраться туда без надлежащего снаряжения?»
«Зачем нам снаряжение? У нас так много людей, что мы можем просто сокрушить монстров!»
Взволнованные, они опустошили хранилище квестовых инструментов и уверенно открыли дверь, чтобы уйти.
Позади них ожили масляные лампы.
Трое продвинутых NPC с титулами «Инструктор-убийца», «Инструктор-рейнджер» и «Инструктор-мастер сокровищ» с побледневшими лицами наблюдали, как эти наглые воры относились к краже со взломом так же небрежно, как к посещению дома родственника.
Под хор шокированных восклицаний два отстающих игрока-новичка были вырезаны неигровыми персонажами белым светом.
Пораженные, остальные убежали со своими только что украденными кирками.
Если бы воры-нежить бросили кирки, бывшие наемники, плохо знакомые с этим, не стали бы их преследовать. В конце концов, Ян проинструктировал их не убивать нежить без крайней необходимости. Но когда преступники сбежали с кирками, бывшие наемники не проявили милосердия и погнались за ними, ревя от ярости.
Игрок-ветеран, скрестив руки на груди, наблюдал за хаотичным зрелищем незадачливых новых игроков, которых выслеживали и убивали продвинутые NPC.
Спокойно повернувшись к новым игрокам, выполняющим вместе с ним задания ручного труда, он бессвязно произнес: «Видите, что происходит, когда вы не прислушиваетесь к мудрости? Вот что вы получаете за игнорирование советов. В игре ночь, и они думают, что разумно спровоцировать продвинутые NPC, даже самые нежные из них, такие как Рекс, станут убийцами, если потревожить его сон, не говоря уже о других».
«Неигровые персонажи в городе новичков всегда такие продвинутые? Они даже становятся сварливыми, когда просыпаются ото сна!» — удивленно спросили серьезные новые игроки, работающие над своими квестами.
Инциденты с кражами и грабежами в разной степени происходили в Гильдии Странников на Второй улице и Гильдии Воинов на Четвертой улице.
В «Аллее жизни», расположенной на Первой улице, дела шли еще более хаотично.
В ателье, которым руководил Энтони и где было больше сотрудников, наступление темноты означало, что двенадцать работниц отправлялись спать.
Прекрасно зная хаотическую природу нежити, Энтони быстрым шагом подошел к большому шкафу в магазине, вытащил несколько здоровенных молотков и раздал их троим бывшим наемникам, назначенным охранять его магазин.
Лишенные своего имущества, когда они были захвачены нежитью, бывшие наемники остались только со сменной одеждой, когда их доставили Энтони. Получив увесистые молотки, они выглядели озадаченными.
«Вы видели их днем, множество новых нежити, бродящих без одежды», — строго сказал Энтони наемникам. «По моему опыту, эти новички не подчиняются правилам, особенно в первый день — они способны на все!
«Слушайте внимательно. Любая нежить, пытающаяся проникнуть на нашу территорию, должна быть убита. Вы понимаете? Убейте их всех! Цельтесь в их головы и грудь; удары в другие места бессмысленны!
«Если мы не преподадим этим злоумышленникам суровый урок, они будут продолжать преследовать нас без конца! Если вы хотите спать спокойно в будущем, вам нужно быть начеку и быть готовыми защищаться!»
Трое бывших наемников: «( ( ( )»
«Вы понимаете меня?» Энтони авторитетно рявкнул.
«Да сэр!» они ответили в унисон, привлекая внимание.
Внезапно снаружи послышались возбужденные крики.
«В ателье есть люди! Быстро, идите сюда! NPC внутри еще не уснули!»
Дверь скрипнула, и несколько нежити нагло вошли в магазин, как будто входя в собственный дом, небрежно махнув рукой четырем продвинутым NPC. «Эй, босс, принеси нам поясные сумки»
Но их небрежное поведение было встречено яростным ревом Энтони. «Умрите, злоумышленники!» С этими словами он бросился вперед, размахивая своим огромным молотом со смертельным намерением.
Новички в шоке отшатнулись. «Какого черта! Этот NPC сошел с ума?» — воскликнул один.
«Эй, эй, эй! Неигровые персонажи такие хардкорные? Неужели нам приходится сражаться с ними только ради того, чтобы купить рюкзак?»
Другой недоверчиво спросил: «Эй, разве это не инструктор класса по образу жизни? Почему он даже более агрессивен, чем инструкторы класса боевых искусств?»
Поскольку Энтони преследовался по горячим следам, суматоха привлекла внимание игроков, праздно бродивших по улицам.
«Ух ты, круто! Мы уже можем сражаться с неигровыми персонажами на столь раннем этапе игры?» — воскликнул игрок, ставший свидетелем этого зрелища.
«Драка? Больше похоже на одностороннее избиение, большое спасибо!» — парировал игрок, который отчаянно пытался убежать.
Цинь Гуань оказался неподалеку с несколькими недавно вошедшими в систему друзьями, выполняя поиски снаряжения для новичков. Услышав шум, он подошел посмотреть и похлопал ладонью по лицу.
«Ребята, вы не можете серьезно относиться к постам с советами? Сколько раз люди предупреждали о вторжении в дома NPC по ночам?»
Прежде чем Цинь Гуань успел закончить, он заметил еще несколько новичков, украдкой пытающихся войти в магазин, в то время как владелец Энтони был озабочен.
Раздраженный, он указал на трех NPC внутри магазина и крикнул: «Можете ли вы проявить уважение к NPC? Они тут же наблюдают за вами!»
Трое бывших наемников, внезапно осознав свою оплошность, быстро схватили молотки и бросились прочь.
Сорванные новички, которых теперь преследуют и проклинают, все же умудрялись возмущенно кричать на Цинь Гуаня: «На чьей ты стороне? Подлизываешься к NPC в игре?»
Цинь Гуань потерял дар речи. Теперь он понял, почему эти NPC с высокоразвитым искусственным интеллектом всегда были такими раздражительными.
Тем временем Ян Цю, с радостью побаловавший себя шоппингом 11.11, вернулся в Другой Мир после обеда. Он не удивился, обнаружив, что всего за полдня из почти девятисот вошедших в систему игроков более сотни уже были убиты и исключены из сети за попытки глупых поступков.
Наблюдая через матрицу отпечатков, Ян Цю увидел, как бывшие наемники преследовали нескольких игроков. Покачав головой, он пробормотал: «Не могу даже наслаждаться мирным шоппингом без того, чтобы эти дураки не создавали проблем».
Он знал, что было бы неразумно позволять этим трем тысячам новичков разгуливать на свободе слишком рано; кто знал, какой хаос они могут вызвать
Обширная тарантанская пустыня была для них идеальным местом, чтобы сойти с ума.
Ян Цю активировал пространственную границу, чтобы скрыться, небрежно прошёл мимо группы NPC, преследующих новых игроков, и вышел из Города Изгнанников.
Оседлав свою лошадь-нежить, он выехал в пустыню и вскоре прибыл к угольной шахте, расположенной примерно в десяти километрах от города.
Используя свою мысленную проницательность, Ян Цю мог обнаружить угольные пласты на глубине ста метров под поверхностью. Эта шахта могла бы превратиться в небольшой городок с населением в несколько десятков тысяч человек, если бы она вернулась на Землю.
В этом мире, если бы эта шахта находилась не в кишащей монстрами пустыне Тарантана или в маленькой стране, такой как соседнее Рейнское королевство или герцогство Сига, а в большой стране, такой как Кенийская империя или Империя Сокри, она определенно была бы разработана.
К сожалению, ни одно из этих условий не существовало. Эта угольная шахта, с ее огромными запасами, легко обнаруженными любым заклинателем, недолгое время использовалась лишь первыми строителями Города Изгнанников.
Ян Цю слишком хорошо понимал, что вовлекать игроков в добычу угля нецелесообразно. Ни один геймер не станет добровольно заниматься черной работой в виртуальном мире. Даже для более простых задач, таких как кладка кирпича и строительство, игроки занимались такой деятельностью только тогда, когда это было связано с их продвижением по службе и улучшением репутации. Как только продвижение по службе было обеспечено, они с большим облегчением распрощались с физическим трудом.
Не имея возможности использовать игроков для добычи полезных ископаемых, Ян Цю увидел возможность вместо этого привлечь их к расчистке территории. Вокруг угольной шахты, в радиусе десяти миль, бродили разные монстры и звери. Наем наемников для устранения этих угроз будет дорогостоящим делом.
«Давайте устроим здесь точку появления монстров в зоне добычи полезных ископаемых», — решил Ян Цю.
