Глава 126: Нежить несет тяжелую ответственность
Паучья пещера, расположенная под городом изгнанников, была первой попыткой Ян Цю создать место для охоты на монстров для начинающих игроков.
Создавая эту карту, Ян Цю действительно вложил много мыслей и усилий. Его первым шагом было найти огромную пещеру. Затем он кропотливо собирал пауков из различных гнезд и логовищ на расстоянии десятков миль, насильно объединяя эти разные виды магических существ низкого уровня в одну пещеру.
Этот нетрадиционный метод привел к необычной ситуации, когда в одном логове сосуществовали самые разные магические звери, чего никогда не могло случиться в естественной экологии этих монстров. Однако игроков, как правило, не волновала экологическая точность, пока существовали существа, с которыми нужно сражаться, и добыча, которую нужно собирать.
Проблема, однако, заключалась в скорости, с которой эти монстры «возрождались», чтобы удовлетворить потребность игроков в постоянных действиях. Высокая плотность монстров превратила пещеру в опасное место, где даже самые опытные игроки, полностью вооруженные и готовые, рисковали вызвать бунт монстров, ведущий к жертвам или даже полному уничтожению группы, если они не будут осторожны.
С выходом Desolate Outpost и появлением нового места для фарма «Ядовитые топи», где игроки могли заманивать монстров и сражаться с ними индивидуально, привлекательность Паучьей пещеры значительно уменьшилась.
Игроки предпочитали Ядовитые болота из-за их легко решаемых задач, подчеркивая недостатки конструкции Паучьей пещеры как охотничьего угодья для новичков.
Несмотря на это, Паучья пещера оставалась актуальной из-за спроса на мешочки с паучьим ядом, распространенный ингредиент в колдовстве и алхимии. Игрокам по-прежнему нужны были эти материалы для продвижения по службе, повышения репутации и обмена определенными материалами для снаряжения в Ассоциации торговцев нежитью. Поэтому он не мог изменить пещеру, а вместо этого создал новое, более доступное место для охоты на монстров для новичков, в котором было бы легче выжить.
Он нашел идеальное место в холмистой местности с открытой угольной шахтой. К западу и северу от шахты лежали обширные участки бесплодной, покрытой мхом скальной местности, лишь изредка покрытой травой и сорняками. Густые леса граничили с востоком, а естественная река текла на юге, окруженная обширными илистыми отмелями.
Поднявшись на вершину стометрового холма, Ян Цю осмотрел окрестности.
В густом лесу на востоке непрерывно раздавался рев монстров, а между верхушками деревьев скользил смутный силуэт огромной гарпии. Ближе к южным илистым отмелям лениво растянулись мутные слизи, а в трясине прятались полупогруженные аллигаторы в гнилой шкуре.
Обширная скалистая местность северо-запада казалась спокойной, пока ящерица не пересекла безобидный на вид терновый куст, но ее схватил песчаный червь толщиной с термос, который быстро исчез обратно в землю, проглотив свою добычу целиком.
«Слизни и песчаные черви могут иметь уровень 0, а аллигаторы из гнилой шкуры считаются уровнем 1. Плотность монстров здесь ниже, чем в Паучьей пещере. Если здесь есть илистые отмели и каменистые поля, этого должно быть достаточно для новичков», — Ян Цю — задумался, поглаживая подбородок.
«Единственная проблема — это близость к густому лесу. Бродячие существа более высокого уровня могут уничтожить здесь игроков. Что ж, давайте считать это неожиданным острым ощущением от охоты на монстров. Размещение NPC-зомби рядом с лесом, чтобы предупредить игроков об опасностях. внутри должен выполнить мою ответственность.
«Шубку слизи можно использовать в качестве подкладки брони. Подождите, нет. Разве это не алхимические големы, которым требуются экстракты из шкуры слизняков? Мм, это делает ее ценной. Цена, по которой можно собирать с игроков, должна быть установлена на уровне одной меди за пять слоев.
«У сокрианцев есть обычай скармливать скот мясом песчаных червей, так что это должно сэкономить на затратах на корм. Песчаных червей трудно убить, поэтому цену восстановления можно установить на уровне одной меди за труп.
«Давать репутацию новичкам за фарм монстров было бы несправедливо по отношению к опытным игрокам и обесценивало бы систему репутации. Эти убийства не дают очков репутации.
«Эти игроки-ветераны заработали доступ к Паучьей пещере после тяжелой работы, поэтому я не могу просто так свободно открыть эту зону добычи для охоты на монстров. Необходимо разработать для них важный квест!»
Обрисовав свой план, Ян Цю приступил к работе.
Во-первых, он посетил «источник трупов», который представлял собой остатки древнего поля битвы в Тарантанской Пустоши.
Тарантанские пустоши, знавшие столетия сражений, повсюду имели подобные древние руины. Ян Цю добыл трупы, необходимые для трех тысяч новых учетных записей игроков, бегая по таким местам.
Чуть более чем в 80 километрах к востоку от Города Изгнанников находится каньон естественной формы. Это было историческое поле битвы, на котором когда-то погребено бесчисленное количество воинов. С годами это место покрыла густая растительность.
Ян Цю расчистил часть зарослей, когда приходил ранее, чтобы собрать «материалы». На этот раз, вернувшись, он увидел, что несколько скелетов, когда-то попавших в ловушку растительности, теперь «ожили» и бесцельно бродят вокруг расчищенного им входа.
Это место также кажется подходящим для использования в качестве сюжетной линии.
«, — размышлял Ян Цю, обдумывая будущие возможности. Он прошел мимо бродящей нежити и направился в глубины каньона.
«Зомби» были редкостью; большинство трупов превратились в скелеты, поскольку окружающая среда здесь не была похожа на болота, где могли сохраняться тела.
Использовать скелетов в качестве NPC было невозможно, поскольку игроки неизбежно нападали на них случайно или из-за разочарования, и в отличие от игроков, NPC-скелеты не могли воскрешаться бесконечно.
После тщательного поиска в каньоне Ян Цю наконец нашел несколько мумифицированных тел в разрушенной пещере, которая, судя по всему, использовалась в качестве места временного хранения.
«Один, два, три. Всего пять?» — посетовал Ян Цю. «НИП-зомби-вздохи действительно редки».
Покачав головой, Ян Цю завернул мумифицированных зомби в холст из своего пространственного кольца, а затем вызвал ящерицу-нежить, чтобы та оттащила их обратно в зону добычи полезных ископаемых.
Затем он намеревался назначить этим мумифицированным зомби подходящие роли «сюжетных NPC» и создать базовую структуру для аванпоста зоны добычи полезных ископаемых в ожидании прибытия игроков.
Пока Ян Цю ломал голову над планированием нового контента, в 300 километрах отсюда, в Вайсшеме, дуэт лорд-мэра Рекса и Цзи Тана столкнулся с серьезной проблемой.
«До девятого месяца осталось всего неделя, и именно тогда деревенские жители начнут продавать зерно и платить налоги», — объяснила во время встречи Сивилла, жительница Вайсшема более шести лет.
«В предыдущие годы управляющий барона Маркуса приезжал с караваном, чтобы купить пшеницу, кукурузу и соевые бобы, которые жители деревни привозили в город, и налоги платились на месте», — продолжила она.
«Семейный управляющий Маркус всегда занижал цены, вынуждая жителей деревни продавать по крайней мере половину своей продукции, чтобы едва покрыть налоги», — добавила Ширли. «Но я уже слышал, что им нужно было подготовить как минимум 5000 золотых монет. Господин Рекс отменил местный налог, так что нам остается только платить налоги трону и вере. Чтобы покрыть налоги для всей территории, по крайней мере Нужно 3000 золотых монет».
«3000 золотых», — нахмурился Рекс.
Три тысячи золотых были эквивалентны тридцати тысячам серебряных монет или трем миллионам медных монет.
На территории Вейсшема раздача трех миллионов медных монет среди ее более чем двадцатитысячного населения не казалась огромной суммой. В среднем это составляло чуть больше ста медных монет на человека. Однако дело налогообложения, независимо от мира, никогда не было таким простым, как равное распределение; оно должно было следовать более сложной системе.
В городе налоги взимались на основе дохода самого высокооплачиваемого мужчины-главы каждого домохозяйства. Средний годовой доход взрослых мужчин в Вайсшеме колебался около 100 серебряных монет, а это означало, что средняя семья должна была платить около 30 серебряных монет в виде налогов ежегодно. Поскольку большинство жителей города принадлежали к большим семьям, эта сумма налога была значительной, но не катастрофической. Ваши любимые 𝒏ovels на n/𝒐(v)el/bin(.)com
С другой стороны, фермеры платили налоги исходя из урожайности своих полей, а не семейного дохода.
По законам Рейнского королевства налоговое бремя для фермеров не было чрезмерно тяжелым. Десятая часть их продукции шла в Церковь Леди Золотая Монета, еще одна десятая — королю, а третья десятая — местному лорду, правящему их территорией, что в общей сложности составляло 30% их продукции.
Однако любой, кто разбирается в истории, знал, что правила, установленные вышестоящими, предназначены для контроля над теми, кто находится под ними, и те, кто имеет власть влиять на эти правила, часто с удовольствием нарушают или полностью нарушают их.
Казалось бы, умеренный тридцатипроцентный налог на продукцию для фермеров может стать обременительным из-за дополнительных условий, таких как требование платить наличными, а не натурой, а также местные правила, обязывающие фермеров продавать свою продукцию только своему местному лорду. Сможет ли фермер обеспечить себе достаточно еды для выживания после года каторжного труда, во многом зависело от благосклонности или ее отсутствия местного лорда.
Поскольку отец Рекса был виконтом и владел собственными землями, это означало, что Рекс остро осознавал огромную власть дворянства над местным населением.
Когда Ян назначил Рекса новым лордом, его первым действием была отмена семейной системы налогообложения города. Он перешел на индивидуальный подоходный налог, освободив от него всех, кто зарабатывает менее 18 серебряных монет в месяц. Что касается фермеров, он пошел еще дальше, отменив долю местного лорда в налоге. Он слишком хорошо знал, какое значительное влияние эта помощь окажет на местных фермеров.
Хотя от налогов местных лордов можно было отказаться, налоги королю и вере все равно приходилось платить. Несмотря на свое нежелание снижать цены на зерно, Рексу, как нынешнему лорду, необходимо было подготовить значительное количество валюты. Самой большой проблемой, с которой они столкнулись, была нехватка средств.
«С текущими денежными резервами ратуши плюс недавняя добыча от набега нежити на сокрианский торговый конвой, мы едва наскрести тысячу золотых», — вздохнул Рекс. «Нам нужно найти способ покрыть нехватку двух тысяч золота до наступления осеннего срока уплаты налогов, иначе у семьи Барталис появится повод вмешаться в Вайсшем».
Нахмурив брови, Цзи Тан спросил: «Разве здесь нет многочисленных поместий и ферм? Разве они не платят налогов?»
«Действительно, они этого не делают», — ответил Рекс с явным разочарованием. «Эти поместья выкупили свою землю напрямую, и право собственности зарегистрировано на различных членов крупных семей. Только правительственные чиновники в основных владениях семей имеют право спрашивать об их налоговых взносах».
Лицо Цзи Тана дернулось. Он не стал комментировать тот факт, что крупные семьи могут на законных основаниях уклоняться от уплаты налогов посредством сделок с землей и инвестиций в недвижимость за пределами территории.
«Чтобы быстро собрать средства, нам нужно вести дела с Индалом», — отметил очевидное Чжао Чжэньчжэнь, которого пригласили послушать. «Рекс, не препятствует ли позиция семьи Барталис торговле между Вайсшемом и Индалом?»
«Да», — ответил Рекс, на его лице отразилось раздражение. «Стюард Гулд, посетивший его недавно, потребовал в качестве примирительного жеста безоговорочного освобождения всех солдат сил обороны города, возвращения конфискованного снаряжения и лошадей, а также подготовки трех тысяч кусков неживой ткани и 20 неживых слуг в качестве извинений перед семьей Барталис. .»
Весь конференц-зал погрузился в молчание.
Клерки сочли эти требования возмутительно необоснованными, а Цзи Тан и Чжао Чжэньчжэнь задавались вопросом, какой хаос могут нанести семье Барталисов 20 игроков.
«А как насчет обхода Барталисов и прямой торговли с гражданскими жителями Индала?» — предложил Чжао Чжэньчжэнь.
«Это может быть невозможно, госпожа Чжао», — ответил Рекс с обеспокоенным выражением лица. «Без вмешательства Барталисов силы городской обороны и муниципальная полиция все равно предотвратят это. Все наши товары будут конфискованы насильно».
Чжао Чжэньчжэнь на мгновение задумался, прежде чем предложить: «Что, если мы предложим услугу вместо товара?» Прежде чем Рекс смог отмахнуться от этой идеи, она быстро добавила: «Нам не нужно беспокоиться о том, что нас задержат. Как нежить, мы не боимся тюремного заключения и можем сбежать в любой момент».
Игроки не боялись ограничений своей свободы и могли просто возродиться в городе, убив себя. Их оборудование останется нетронутым до тех пор, пока оно не будет полностью разобрано.
Рекс был поражен ее предложением. Он пригласил Чжао Чжэньчжэня, надеясь, что умная женщина-нежить найдет решение, но ее предложение было за пределами его непосредственного понимания. «И все же, какие услуги могут предоставить наши друзья-нежить?»
Чжао Чжэньчжэнь слегка улыбнулся. «Если вы сможете получить для нас партию «особых материалов» от лорда Янга, мы сможем организовать нежить, чтобы заработать достаточно валюты для Вайсшема в Индале».
Ян Цю, который был занят проектированием новых точек появления монстров, получил запрос Рекса через матрицу отпечатков. Взглянув на список «специальных материалов», он сразу догадался, кто стоит за этим хитрым замыслом.
«Эх, я всегда проверяю свои пределы», — пробормотал Ян Цю про себя.
С момента ее прибытия Чжао Чжэньчжэнь, «инструментальный игрок», вела себя на удивление хорошо, даже лучше, чем Цзи Тан, как будто она выжидала момента для важного шага.
Ян Цю, осторожный с тысячами новых игроков, похожих на хаски, знал, что игроки-ветераны вызывают меньшее беспокойство. Они зарекомендовали себя в двух оборонительных боях, как против сил обороны города, так и против сокрианского торгового конвоя. Игроки не повредили посевы и не беспокоили мирных жителей на своем пути, проявляя больше вежливости, чем большинство армий этого мира.
Пока они не выглядели как «особые NPC» со скрытыми квестами или ценной добычей, эти игроки-ветераны представляли не большую угрозу для мирных жителей, чем пьяница на улице.
Взвесив все за и против, Ян Цю открыл пространственный разлом на Земле, чтобы добыть необходимые предметы.
Вскоре партия «специальных материалов» была доставлена Рексу, который затем передал их Чжао Чжэньчжэню.
Имея материалы в руках, Чжао Чжэньчжэнь бросил долгий многозначительный взгляд в сторону Тарантана. Используя свои привилегии «игрока-инструмента Ассоциации торговцев-нежити», она выдала квест всем онлайн-игрокам, имеющим репутацию в Ассоциации торговцев-нежити.
Для игроков получение квеста от «игрока-инструмента» не было чем-то новым; Ранее они брали задания у Цзи Тана, чтобы организовать представление. В то время как некоторые ворчали по поводу странности квеста, они устремились в Вайсшем, чтобы найти Чжао Чжэньчжэня.
