Глава 176.1: Переговоры
Лейтенант Вагнер Питт и капитан Кенн, которые оба на собственном опыте испытали мощь легиона нежити, прекрасно понимали, что победа нежити была лишь вопросом времени.
Какими бы свирепыми ни были рыцари Церкви Сияющего Солнца, и даже если один рыцарь мог сравниться с сотней, у них были свои физические пределы.
Поскольку бесконечно усиленная нежить медленно истощает их силы, у них не будет другого выбора, кроме как покинуть свой лагерь и отступить, потерпев поражение.
Однако такого результата все же было недостаточно.
Яну были нужны пленники, а нежить требовала от пленников оружие и снаряжение. Подведение любой из сторон вызвало бы у Вагнера и Кенна огромную головную боль.
Поэтому, чтобы добиться значительной победы и удовлетворить как Яна, так и его нежить, Вагнеру и Кенну, как командирам, не оставалось иного выбора, кроме как предпринять некоторые стратегические шаги.
Во-первых, они дали нежити задачу отрезать путь к отступлению рыцарям Церкви Сияющего Солнца.
Лошади-ящерицы могли адаптироваться к большинству ландшафтов, пересекать горы и воды. Они были взрывными, сильными и обладали большой выносливостью, а единственным их недостатком была громоздкость, делавшая их более неповоротливыми.
Если бы нежить разбросала специально сделанные кальтропы вокруг лагеря Церкви Сияющего Солнца, рыцари не смогли бы бежать верхом на лошадях, если бы решили покинуть свои позиции.
Затем они давали нежити различные «боевые задания», которые вызывали постоянное преследование врага и не давали рыцарям церкви возможности спокойно отдохнуть. их запасы еды, кражу их лошадей… и многое другое.
Не все игроки любили прямую конфронтацию, и выполнение боевых миссий для некоторых было частью удовольствия. Пока Вагнер и Кенн выдавали эти миссии, игроки, которым стало скучно после нескольких атак и которые начали бездельничать, с нетерпением бросились к ним двоим.
Благодаря базовой «военной подготовке» на поле битвы с монстрами игроки подходили к своим миссиям с похвальной серьезностью и решимостью.
Рыцари Церкви Сияющего Солнца, вынужденные отступить в свой лагерь, вместе с наблюдателями на плато стали свидетелями причудливого и комичного, но тревожащего зрелища проникновения нежити: средь бела дня и на виду группы нежити, то ли десятками или двадцатки, смело ворвавшиеся в логово врага.
Даже зрители Индала, наблюдавшие издалека в бинокль, были ошеломлены, не говоря уже о рыцарях Церкви Сияющего Солнца, которые уже отступили в свой лагерь.
Еще более абсурдным было то, что эта нежить, нагло вторгшаяся на территорию врага, казалось, была совершенно безразлична к чувствам своих «хозяев». Некоторые беспорядочно бросали сигнальные ракеты, другие уничтожали припасы из оружия, а некоторые даже смело шли отвязывать ящериц-коней…
Уничтожив эту волну, казалось бы, сумасшедшей нежити, церковные рыцари остались совершенно сбитыми с толку, неспособными понять, что только что произошло.
Но вскоре в лагерь с дикими криками ворвалась еще одна группа нежити; доводя отдыхающих церковных рыцарей до безумия, поскольку они были вынуждены преследовать этих незваных гостей по всему лагерю…
Нежить не беспокоилась о том, что ее увидят. До тех пор, пока они не были быстро изгнаны или уничтожены, с их точки зрения, это считалось успешным проникновением.
Тем временем на передовой преследование нежити не ослабевало. Они неустанно накапливали тела, чтобы изнурить врага, и каждые несколько минут устраивали рейды по похищению людей, каждый раз утаскивая несколько несчастных душ.
Вагнер, старательно выполнявший свою роль «распределителя заданий» для нежити, взглянул на пленников, ликующе уносимых нежитью, а затем на сигнальные ракеты в ящике с припасами (которые, по сути, представляли собой дешевые изготовленные на заказ фейерверки), его чувства комплексовали. .
С одной стороны, он знал, что рыцари Церкви Сияющего Солнца не продержатся до наступления темноты; с другой стороны, то, что он стал свидетелем уничтожения нежитью отряда передовой военной мощи континента, заставило его усомниться в ценности многих лет стремления к совершенству в силах Барталиса…
В этот момент из палатки, ругаясь и ругаясь, вышли несколько возродившихся нежити.
«Черт побери! Почему миссия по краже лошадей такая сложная? Я умирал три раза и до сих пор не завершил ее!»
«Вините себя за то, что проявили жадность и выбрали самую сложную миссию. Внутри так много врагов, было бы чудом, если бы они позволили вам выйти на лошади».
«Забудьте об этом, это не такая уж большая потеря. Я не украл лошадь, но выполнил миссию по сигнальной ракете. Умереть однажды ради престижа территории и очков боевой чести, по моему мнению, все равно является победой».
«Давайте возьмем еще одну миссию по сигнальной ракете и примем миссию по уничтожению припасов. Даже несколько ударов по их палаткам засчитываются как завершение».
Эта нежить доложила Вагнеру о своих заданиях, получила новые сигнальные ракеты и снова энергично направилась к вражескому лагерю.
«Неудивительно, что ветераны любят эти боевые квесты, связанные с сюжетной линией. Эти враги слишком слабы по сравнению с теми, что встречаются на поле битвы с монстрами. Даже боссы событий выходного дня жестче, чем эти парни».
«Есть разница между одноразовыми мобами и теми, которых можно фармить постоянно. Сколько боевых квестов, связанных с сюжетом, было с момента запуска игры? Ветераны делали это максимум три раза».
«Эй, я слышал, что монстры, с которыми вы сражаетесь в этих сюжетных боевых квестах, после этого станут дружественными NPC!»
«Ты был на Марсе, чувак?! Интенданты поля боя были схвачены ветеранами и доставлены!»
«Я не провожу много времени на форумах…»
Два боевых интенданта, стоящие в глубине лагеря: «…»
Вагнер сильно сжал виски, пытаясь подавить пульсацию.
…Для нежити, которая привыкла сравнивать все с силами демонов на поле битвы царства демонического измерения, рыцарский орден Церкви Сияющего Солнца действительно не был большой проблемой.
Время постепенно шло, и вскоре было пять часов дня.
На вершине плато холма зрители Индала, ставшие свидетелями чрезвычайно причудливой и сюрреалистической битвы, хранили необычное молчание.
Часом ранее даже женщины из среднего класса, незнакомые с войной среди зрителей, предвидели исход: в лагере Вайсшем их пленников, связанных, как свиней, выставляли на открытом воздухе на поляне за пределами их лагеря.
За полчаса до этого рыцари Церкви Сияющего Солнца, понеся «потери», явно превышающие 40 процентов, начали отчаянную тотальную атаку в попытке прорвать осаду нежити, окружавшую их главные ворота. Попытка не только не смогла прорвать блокаду, но и привела к краже более сотни их коней — нежить, взявшая на себя миссию по краже лошадей, радостно ворвалась в лагерь во время последней атаки врагов, их ликование было ясно даже глядя на публику Индала.
В конце концов, после всего лишь трех часов ожесточенных боев и беспощадных преследований со стороны численно превосходящей нежити, рыцарский орден Церкви Сияющего Солнца, уставший и осажденный, не имел другого выбора, кроме как поднять белый флаг…
Гулд, верный стюард Барталиса, вытер капельки пота, выступившие у него на лбу, висках и подбородке, носовым платком, который он держал в трясущихся руках.
Этот рыцарский орден Церкви Сияющего Солнца, чья военная мощь, несомненно, превосходила военную мощь городской стражи Барталиса, продержался всего три часа против бесконечной, неисчерпаемой орды нежити!
Стюард Гулд почувствовал, как весь мир темнеет. Он разбирался в военном деле и в юности лично участвовал в территориальных войнах за семью Барталис.
Тактике армии нежити не хватало какой-либо сложности. Это было просто беспощадное преследование и похищение в ходе непрерывных нападений на лагерь, чтобы лишить врага передышки до тех пор, пока его физические силы, моральный дух и воля к борьбе не были полностью истощены.
Такая тактика грубой силы в сочетании с ужасающей способностью нежити бесконечно пополнять свои ряды оказалась практически непобедимой!
Гулд не мог понять, как силы обороны города могли одержать победу над таким врагом!
«Третий должен быть проинформирован об этом немедленно». Собравшись с силами, Гулд встал, дал знак своим слугам собраться и поспешно удалился с вершины холма, забыв даже попрощаться со стюардом соседнего Дарси.
Когда Гулд ушел, другие дворяне, пришедшие посмотреть, тоже начали выходить.
Независимо от того, были ли они раньше в хороших отношениях с Барталисами или в разладе с ними, никто не ушел с веселым поведением…
В конце концов, в течение нескольких месяцев оккупации Вайсшема Чарли Рексом дворяне Индала мало уважали этого внебрачного сына. В сочетании со слухами о связях Рекса с черным магом и присутствии нежити в Вайсшеме даже самые дипломатичные дворяне не хотели с ним общаться.
Но теперь, когда Чарли Рекс продемонстрировал свою военную мощь и продемонстрировал мощь своей армии нежити (подкрепленной темной магией), эта знать, несмотря на свое презрение, была вынуждена пересмотреть свою дипломатическую позицию по отношению к этому ублюдку.
Миссис Грифф, которая вместо того, чтобы навязывать гостеприимство баронессе, арендовала карету, почувствовала серьезное настроение баронессы при прощании, что резко контрастировало с ожидаемым восторгом по поводу замешательства Маркуса Барона.
С помощью своей экономки, мадам Уайльд, миссис Грифф спустилась с холма и села в арендованный экипаж. Затем к миссис Грифф, опытной в кругах Индала, пришло прозрение.
«Индал сильно изменится», — пробормотала миссис Грифф, жена из среднего класса, чья значительная зарплата мужа принесла им некоторое признание в высших эшелонах общества.
«Миледи?» Миссис Уайльд, только что усевшаяся в карету, не совсем расслышала бормотание своей хозяйки.
«Ничего», — ответила миссис Грифф, пытаясь казаться сдержанной, несмотря на то, что ее бледность выдавала ее внутреннее смятение.
Положение ее мужа в городской торговой палате может пострадать, если в Индале сменится лорд. Это была желанная должность с годовым окладом в 50 золотых монет; потерять его означало бы отказаться от своего образа жизни в богатом районе Грэнтэм и расстаться со своими слугами.
«Барталисы владеют Индалом уже много лет; конечно, их нелегко узурпировать… Лорд Адра III имеет хорошие связи с знатью в королевском городе. Они не будут стоять сложа руки», — утешала себя буржуазная матрона.
