Глава 45: Конница Святого Легиона
Когда Ян Цю с развязностью появлялся в густонаселенных городах, особенно в городах с концентрацией респектабельных людей, это было на самом деле безопаснее.
Как говорится, репутация предшествует человеку. Никто в здравом уме, за исключением печально известных сумасшедших из Церкви Сияющего Солнца, не стал бы добровольно вступать в битву с черным магом высокого уровня, которого преследовали в течение многих лет, особенно в городе — если только это не был местный, которого не волновало, что разрушаемые здания не его собственные.
В конце концов, среди заклинателей черные маги считались наиболее искусными в крупномасштабной наступательной магии. Алхимические бомбы, используемые алхимиками, которые разбрасывались повсюду, как будто их изготовление ничего не стоило, не могли сравниться с запретной магией черного мага, которая могла легко уничтожить целые городские кварталы.
Конечно, эта «безопасность» относилась к ситуациям, когда безумные фанатики Церкви Сияющего Солнца не догоняли.
Этих парней не волновали жертвы или причинение вреда невинным людям в процессе. Пока они могли обеспечить свое самодовольное «справедливость», они были более чем готовы щедро предложить город в качестве могильника Ян Цю.
Короче говоря, пока Ян Цю был еще в Каморе, никто из добропорядочных людей в городе не произнес бы в его адрес ни малейшего неуважительного слова. И только после того, как Ян Цю достаточно дистанцировался от Камора, ярость этих респектабельных людей вырвалась на свободу без пощады.
«Призыв Святого Легиона за такое короткое время… Виконт Линн даже более ценен, чем я предполагал», — пробормотал Ян Цю, стоя на невысоком холме примерно в десяти километрах к западу от Пустынной Пустоши, наблюдая, как приближающаяся кавалерия приближается.
Святой Легион Богини Процветания, состоящий из аскетов, святых воинов и рыцарей, был известен как лучшая армия Герцогства Сига.
Конечно, у виконта Линна не было полномочий мобилизовать весь легион, да и не было в этом необходимости. Конный отряд, догнавший Ян Цю и заставивший его спешно спрятать ткачей в долине за холмами, насчитывал всего около двухсот солдат.
Среди конницы были аскеты в белых одеждах с цепами, святые воины, вооруженные мечами, и святые рыцари в полных латных доспехах.
Преследующие войска в несколько беспорядочном порядке остановились недалеко от холмов и молча перестроились.
Дисциплинированные и опытные всадники веры завершили свое формирование, и выступили два лидера. Одним из них был «молодой» рыцарь, которого ранее словесно победил Ян Цю, а другим был аскет в рваных черных одеждах, который ехал босиком.
Хорхес Андрес почувствовал жгучую боль в глазах, когда взглянул на черного мага на холме. Унижение от того, что два дня назад он превзошел его в словесных подшучиваниях, вновь всплыло в его сознании.
«Это он, инспектор Лоуэлл». Андрес отвернулся, пытаясь сохранить несколько спокойный тон, обращаясь к аскету в черной мантии.
Аскет в черной мантии тоже посмотрел на черного мага на холме.
Ян Цю тоже принял меру этого аскета.
В вере должность инспектора часто занимали подвижники. Эти аскеты были подобны военной полиции в императорской армии. Помимо наблюдения за поведением священнослужителей, они также отвечали за поддержание дисциплины внутри Святого Легиона, и во время боевых действий аскеты были незаменимой силой.
«Вы кажетесь… довольно знакомым», — заговорил Ян Цю первым. «Хм… инспектор в черной мантии, Альфред Лоуэлл?»
«Черный маг Ян», — строго произнес аскет в черной мантии, сразу давая понять, что здесь нет места ностальгии. «Я могу не обращать внимания на то, что вы сделали на территории герцогства Сига, если вы вернете беженцев из Камора, которых вы взяли».
«Никаких обид», — сказал Ян Цю с лукавой улыбкой. «Инспектор Лоуэлл, если бы я выполнил ваше желание и честно вернул граждан Камора, что бы вы для них сделали?»
«Это не твоя забота, чужак», — решительно ответил аскет в черной мантии.
«Действительно, я не являюсь ни последователем веры Богини Процветания, ни гражданином Герцогства Сига, поэтому я не имею права вмешиваться в дела Герцогства». Ян Цю поднял бровь. «Однако, инспектор, это не Камор и не территория Герцогства Сига. Земля под вашими ногами принадлежит Тарантану. Вы все еще настаиваете, настойчиво, что люди, которых я взял, принадлежат Герцогству Сига, когда вы стоите?» на чужой земле?»
«Ты…!» Святой рыцарь Андрес был этим разгневан, но подвижник в черном одеянии поднял руку, чтобы остановить его.
В отличие от более чем столетнего «молодого человека» Андреса, Лоуэлл, аскет в черной мантии, который был лишь немного моложе Ян Цю, очень хорошо знал этого черного мага.
Этот черный маг, который был практически сумасшедшим, возможно, и не имел такой печально известной репутации, как раньше, но в период от 60 до 200 лет назад он был одной из выдающихся фигур Навалона. Возмутительные слухи о нем и этом безрассудном безумии эхом разнеслись по всему континенту.
В любом случае, Лоуэлл никогда не вступал бы в словесную полемику с этим черным магом, известным своей запутанной логикой и нестандартным поведением.
— Тогда мои извинения. Аскет слегка кивнул и поднял руку, чтобы сделать жест вперед.
Бесшумная кавалерия позади него быстро рассредоточилась в обе стороны и в мгновение ока окружила холм, на котором стоял Ян Цю.
«К чему спешка?» Ян Цю поднял ногу и осторожно постучал ею по земле.
Массивный магический массив, вдвое превышающий размер холма, на котором он стоял, внезапно появился в воздухе. Медленно вращаясь, этот массивный массив окружил холм, а также всех святых воинов.
Когда огромный массив появился, он отбросил подавляющую тень, закрывающую солнце. Обычный воздух, казалось, превратился в плотную и вязкую стоячую воду, давящую на святых воинов и их коней. Лошади в тяжелой броне, нагруженные сверх предела своих возможностей, боролись и спотыкались, издавая тревожное ржание.
«Не хорошо!» Лицо аскета в черной мантии побледнело, когда он поспешно спешился и, казалось, взял из воздуха иссохший посох. Он крепко схватил посох, вонзив один конец в землю. «По благословению Богини, пусть земля наполнится жизненной силой!»
Видимая рябь, похожая на нежные волны, быстро исходила из центра посоха, наполняя удушливый воздух тяжёлой атмосферой. Рыцари в тяжелых доспехах, которые были на грани падения с лошадей, сразу почувствовали чувство облегчения, когда гнетущее давление воздуха ослабло.
«Отступайте! Оставьте этот холм!» — крикнул Андрес.
«Нет… это невозможно, капитан Андрес! Мы не можем двигаться!» — ответил кто-то мокрый от пота.
Закаленные в боях солдаты знали, что им следует дистанцироваться от холма, на котором был установлен крупный магический массив. Однако, когда они попытались развернуть своих скакунов, они обнаружили, что и их кони, и их собственные тела прочно укоренились на месте, и они могли двигать только верхней частью тела!
Андрес и аскет в черной мантии замерли, а затем одновременно посмотрели на землю.
Действительно, среди сорняков и камней были разбросаны следы неприметного и легкого волшебного порошка. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com
Ловушка, расставленная Черным Магом Яном, не ограничивалась огромным магическим массивом, окутывающим всех на холме!
Вены вздулись на лбу аскета в черной мантии, когда он сердито посмотрел на черного мага на холме, который бесстыдно прибегал к такой обманной тактике, несмотря на свой преклонный возраст. Он выпустил воткнутый в землю посох, жестикулируя замысловатыми движениями рук, и крикнул глубоким голосом: «По благословению Богини, все затруднения будут…»
«Вот почему я презираю аскетов. Грозные в бою и искусные в целительстве слишком раздражают». Ян вздохнул, покачав головой. Он снова поднял ногу и осторожно постучал по земле.
Все внутри магического массива почувствовали действующую на них своеобразную восходящую силу всасывания.
Аскет в черной мантии в изумлении взглянул вверх и увидел, как медленно открывается центр колоссального магического массива, состоящего из рунических символов.
«Стой! Ты с ума сошла?!» — воскликнул аскет в черной мантии со смесью шока и гнева.
— Я тоже не хочу, но ты не оставил мне выбора. Ян Цю поднял правую руку, растопырив пять пальцев, и надавил вниз. «Запретная магия: Адское дыхание».
«Все! Подавите свое восприятие!» Андрес закричал в шоке и ярости.
Из-под ядра магического массива вырвался и опустился малиновый туман. Этот плотный кроваво-красный туман быстро распространился, за считанные секунды заполнив территорию, окутанную магическим массивом.
Аскет в черной мантии немедленно прекратил свое заклинание, но было уже слишком поздно. Некогда густой малиновый туман, теперь значительно разбавленный, проник в его разум через чувства, которые он невольно оставил открытыми. Его лицо мгновенно покраснело, даже от зрачков исходил оттенок малинового.
«Это возмутительно, ты, сумасшедший!» Аскет в черной мантии сердито посмотрел на Ян Цю.
Затем его ярость переросла в изумление.
«Т-ты… Этого не может быть! Почему на тебя не действует безумие?!»
Черный маг на холме сохранял ясный взгляд и спокойное поведение, усмехнувшись в ответ. «Зачем мне сходить с ума?»
«Разве твои чувства еще не активны?!» — недоверчиво воскликнул аскет в черной мантии.
«Правильно, мне все равно придется поддерживать эту штуку в рабочем состоянии. В противном случае вы все бы сбежали». Ян Цю усмехнулся и указал на вышеизложенное.
Подвижник в черных одеждах был в шоке и впервые начал сомневаться в своем понимании мира. Затем он вопросительно посмотрел на Андреса.
«Я не знаю». Растерянность, растерянность и ужас Андреса были не меньшими, чем у аскета в черной мантии.
«Сохраняйте спокойствие, друзья мои». Ян Цю спустился по умеренному холму, как будто прогуливался по собственному саду. «Аскет Лоуэлл, по крайней мере, я все еще испытываю к тебе уважение. Поскольку опасно открывать свои чувства в пространстве этого массива, наполненного Адским Дыханием, возможно, мы сможем пока отложить наш дикий конфликт и спокойно поговорить. сначала мы сможем наблюдать довольно новую битву. Как насчет этого?»
Солдаты Святого Легиона, уже обездвиженные магической силой и неспособные активировать свои органы чувств, не могли возражать. Все, что они могли сделать, это пристально посмотреть на Ян Цю.
Инспектор Лоуэлл в черной мантии глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться. — Что именно ты хочешь сделать, Ян?
Ян Цю, спустившийся с холма, достал из своего межпространственного кольца два деревянных стула. Он подтолкнул один к Лоуэллу и сел на другой, даже достав через соломинку чашку чая с молоком.
— Именно так, как я сказал, инспектор Лоуэлл. Ян Цю сделал глоток чая с молоком и спокойно скрестил ноги. «Святой Легион — занятые люди. Я не верю, что у вас, ребята, есть время отправлять группу старых, слабых, больных и инвалидов обратно в Камор.
«Если подумать, человек, который оплатил военные расходы и потребовал вашей мобилизации в честь Камора, герцогства Сига и богини процветания, вероятно, попросил бы вас убить или прогнать меня. И они бы организовали это. чтобы их собственный народ позаботился о последствиях… верно?»
Инспектор Лоуэлл в черной мантии: «…»
Он снова повернулся к Андресу.
Будучи гражданином Камора, Андрес не выглядел ни шокированным, ни удивленным. Вместо этого он был так же сбит с толку, как и Лоуэлл.
«Садись, Лоуэлл. Мы уже не молоды. Не нужно быть упрямыми, как эти молодые люди», — спокойно сказал Ян Цю, делая еще один глоток чая с молоком. «Хотя у нас еще не было возможности нормально пообщаться, я думаю, если вы слышали обо мне, то, наверное, должны понять. Я не очень высокого мнения обо всех религиях, но это не значит, что я презираю все религии. По крайней мере, я уважаю подвижников каждой веры».
Лоуэлл немного помолчал, затем пододвинул пустой стул и сел.
Дальше было долгое ожидание…
Час спустя за холмом появилась группа оборванных и перепуганных мирных жителей.
Это были ткачи из Камора, которых Ян Цю спрятал в долине за холмом. Они долго ждали и, видя, что черный маг не вернулся, решили выйти и оценить ситуацию.
Пространство, окруженное магическим массивом, не могло быть видно тем, кто его не использовал, поэтому эти встревоженные гражданские лица не могли видеть Ян Цю и пойманную в ловушку армию Святого Легиона, которые были в пределах досягаемости. Они осмотрелись, но ничего не нашли, нервно переглядываясь и перешептываясь между собой.
Для обычных людей дикая местность была синонимом опасности. Даже самые низшие существа в пищевой цепочке дикой природы могут причинить вред этим уязвимым людям. Поэтому они не посмели бродить и поспешно отступили обратно в долину.
Прошел еще час, и на западе появилось облако катящейся пыли.
Звук копыт стал ближе, и группа наемников с гербами благородных семей беспорядочно появилась в поле зрения Ян Цю и солдат Святого Легиона.
В отличие от дисциплинированной кавалерии Святого Легиона, которая сохраняла свой строй даже во время дальних маршей и быстро собиралась заново по достижении цели, эти благородные наемники не имели в своем словарном запасе понятия «дисциплина». Те, кто был впереди, заметили, что следы копыт, оставленные кавалерией Святого Легиона, исчезли, они спешились и осмотрелись вокруг, подняв шум. Между тем, те, кто был сзади, еще не догнали.
Прямо на глазах у Ян Цю и солдат Священного Легиона эти наемники, служащие разным знатным семьям, начали спорить о местонахождении кавалерии Святого Легиона и Черного мага Янга.
Спустя некоторое время один из их разведчиков обнаружил следы, оставленные мирными жителями, и после недолгих поисков нашел долину за холмом.
Разведчик взволнованно побежал назад и крикнул остальным: «Сюда! Эти ребята прячутся здесь, в долине!»
«Правда? Отлично, мы наконец-то нашли их!»
Наемники обрадовались и выхватили оружие.
