Глава 69: Экстремальные два к одному
Цзи Тан зашёл в систему только в эту субботу около часа дня.
Был ранний полдень по земному времени, но в игре уже была глубокая ночь. Однако эта «ночь» сильно отличалась от обычной.
Когда Цзи Тан вышел из земляной платформы точки появления, первое, что он увидел, была густая чернильная тьма, покрывавшая все. Следующее, что он заметил, был слабо мерцающий красный свет среди темноты.
Цзи Тан: «??»
Он инстинктивно потер глаза и услышал шорох костей пальцев о глазницы.
Не уверенный, что он что-то видит, Цзи Тан сосредоточил свое внимание и внимательно посмотрел в ночь.
При ближайшем рассмотрении он заметил, что эти переплетающиеся в темноте красные огни были похожи на какую-то плотную, текучую жидкость, взвешенную в атмосфере, мягко покачивающуюся и волнообразную под ночным ветерком…
Цзи Тан: «??»
Если бы это действительно была просто игра, Цзи Тан не был бы так удивлен. В конце концов, изменения окружающей среды в играх были просто закодированы. Пока технологии, оборудование и пропускная способность не отставали, создание эксцентричных игровых сцен было возможным.
Но эта «игра» на самом деле не игра, не так ли?!
Цзи Тан вышел из точки появления и в замешательстве огляделся вокруг.
На улицах было пугающе тихо, без обычного безумия бегающих по выходным игроков.
Цзи Тан: «…»
Наверное, прошло всего десять часов с тех пор, как я последний раз заходил в систему, верно? Что случилось?!
Цзи Тан поспешно побежал к мясной мастерской. Столовая Товарищества напротив Мясной мастерской была закрыта. Цзи Тан кружил по столовой и был разочарован, обнаружив, что ни один из двух «игроков с инструментами» не был онлайн.
Не имея другого выбора, Цзи Тан развернулся и побежал к Гильдии Странников. Странники составляли самый высокий процент среди игроков, и даже в «нерабочие часы» NPC все равно находились игроки, выполняющие квесты.
Из-за редкой застройки Города Изгнанников и того факта, что большая часть территории оставалась незастроенной, Цзи Тан смог увидеть Гильдию Странников, как только достиг Перекрестной улицы.
Как он и ожидал, Цзи Тан увидел там людей, хотя эти люди разбивали лагерь за стеной и украдкой высовывали головы, чтобы что-то увидеть.
По их поведению Цзи Тан мог сказать, что эта группа игроков, похоже, от чего-то скрывалась. Поэтому, естественно, он не хотел привлекать к себе внимание или беспокоить их. Слегка ступая, он незаметно приблизился.
Подойдя ближе, Цзи Тан услышал приглушенный разговор…
«Оно приближается? Оно уже приближается?»
«Шшш, еще нет. Вероятно, его все еще заманивают».
Цзи Тан почувствовал, что что-то не так, когда он услышал это.
С тех пор, как место спавна монстров Ядовитые топи было «освобождено», на форуме широко обсуждался спорный акт заманивания монстров для нанесения вреда другим. Дебаты типа «Справедливо ли заманивать монстров для мести, если мы КС-обучены и не можем их победить?» или «Считается ли заманиванием монстров, если другая команда заблокирует путь к отступлению и заставит нас уничтожить?» были повседневным явлением.
Но это определенно Город изгнанников. Как могут быть монстры, которых можно заманить в город?
Поразмыслив на мгновение, Цзи Тан молча нашел укромный угол и присел на корточки.
То, что его мировоззрение было разрушено выходками игроков, больше не было для него сюрпризом, поэтому он решил сначала понаблюдать, чем занимается эта компания.
Он терпеливо ждал примерно пять минут, затем с конца Второй улицы, примыкающей к Гильдии Странников, послышался быстрый треск костей…
Могут ли действительно быть монстры, которых можно заманить в Город Изгнанников?
подумал Цзи Тан и осторожно выглянул.
А потом… он растерялся еще больше.
В конце Второй улицы, там, где она соединялась с Третьей улицей, трое игроков отчаянно бежали.
В отличие от обычной ситуации, когда игроки, подвергшиеся командному уничтожению, все еще могли много подшучивать, эти трое были полностью сосредоточены на побеге, их челюсти крепко сжались.
И когда Цзи Тан увидел позади них преследующего монстра, он обнаружил, что нетрудно понять, почему эти игроки были слишком напряжены, чтобы даже пошутить…
Невероятно злобное и причудливое существо, похожее на многоножку, выглядевшее так, будто оно было сделано из нескольких трупов, насильно сшитых вместе, преследовало их!
Челюсть Цзи Тана чуть не отвалилась, хотя инстинкт игрока заставил его автоматически активировать «Идентифицировать».
…»Опознать» ничего не показало.
Ни за что? Насколько высок уровень этого монстра?!
Цзи Тан резко втянул воздух.
«Идентификация» была базовым навыком, уровень которого не предполагал возможности повышения. Основываясь на личном опыте Цзи Тана и анализе его товарища по команде Непрекращающейся Энтропии, вероятность успеха этого начального навыка определялась уровнем и потенциальной ценностью пользователя.
Игрок уровня 1 со значением «Потенциал» в 50-е годы мог идентифицировать уровень инструктора-убийцы Хэла Максвелла как уровень 5, но наверняка были показаны только имя и уровень NPC. Была вероятность неудачи, когда дело касалось информации об оборудовании Хэла.
Для инструктора рейнджера 4-го уровня тот же игрок сможет просмотреть уровень, имя, класс и большую часть информации об оборудовании.
Что касается Мясника Манана 3-го уровня, то даже кинжал, спрятанный в кармане Манана, будет отражен…
В компании «Непрекращающаяся энтропия» подсчитали, что вероятность успеха «Идентификации» составляет 100%, если разница в Потенциале находится в пределах трех уровней. При разнице в четыре уровня она упала до 60%, а разница в пять уровней имела бы успех только на 10-20%.
Все, что превышало разницу в шесть уровней, было практически нулевым.
Цзи Тан играл в эту игру уже более десяти дней, и его психическое состояние в реальном мире более или менее вернулось к нормальному стандарту. Его внутриигровое потенциальное значение также выросло до 125, в результате чего он превзошел предыдущего лучшего игрока игры Оу Хуана, а также стал единственным игроком, достигшим 2-го уровня.
Этот монстр… Он на семь, нет, восемь уровней выше?!
Цзи Тан почувствовал, что его покрывает холодный пот.
Exile Town был не просто сценой, созданной кодом, а настоящим городом, населенным реальными людьми! Было бы не до смеха, если бы здесь появился монстр уровнем выше, чем у монстров-боссов из Ядовитых топей!
В то время как Цзи Тан был полностью ошеломлен, двое игроков, которые бежали на Вторую улицу, слегка замедлились и превратились в белый свет, когда их поцарапали руки этого трупа-многоножки.
Оставшийся игрок сильно пыхтел и кричал: «Не могу больше держаться! Эстафета! Возьми верх!»
«Приходящий!»
Кучка геймеров, довольно долго прятавшаяся за стеной, смело выскочила на улицу.
В этот момент… последний игрок, которого преследовала труп многоножки, исчез прямо на глазах Цзи Тана!
«Осторожно! Этот монстр снова становится невидимым! Быстро, разбегайтесь!»
Цинь Гуань, возглавлявший эту группу отважных игроков, крикнул.
Собравшиеся в кучу игроки тут же разошлись в разные стороны.
Оставаясь в своем укромном месте, Цзи Тан наблюдал, как эти игроки разошлись, а затем начали исчезать по двое и по трое…
Даже Цзи Тан, у которого, несомненно, было много сумасшедших и диких переживаний, был совершенно ошеломлен, когда по его спине пробежал холодок.
«Не бегите наобум! Ведите его! Пройдите внутрь!» Цинь Гуань скомандовал, энергично размахивая руками, и первым бросился к площади возле Гильдии Странников.
Оставшиеся в живых, независимо от первоначального направления, все бросились к площади, точнее, к хорошо освещенной деревянной хижине рядом с Гильдией Странников.
Цзи Тан: «??»
Он был на мгновение ошеломлен, но затем внезапно осознал, что намеревались сделать эти игроки. Они хотели привести этого монстра высокого уровня, которого сам Цзи Тан даже не мог идентифицировать, к продвинутым NPC в надежде, что NPC помогут им сразиться с монстром!
С точки зрения игрока, фармить монстров таким способом не обязательно неправильно, но проблема заключалась в том, что продвинутые NPC были не просто NPC!
Игроки все еще могли возродиться после смерти, но у «продвинутых NPC» не было средств воскрешения!
«Останавливаться!» Встревоженный Цзи Тан быстро вышел из своего потайного угла. «Стой! Не веди туда монстра!»
Цинь Гуань и другие игроки: «??»
В этот момент среди разбежавшихся и убегающих игроков появился труп многоножки, уже унесшей жизни нескольких игроков.
«Боже мой!»
Это напугало группу игроков, которые инстинктивно продолжили свой путь к первоначальному пункту назначения — деревянной хижине, где остановились три продвинутых NPC.
Цзи Тан, потрясенный до глубины души, не успел подумать и бросился прямо на труп многоножки.
«Цзи Тан? Ты спятил?!»
Кто-то узнал Цзи Тана, который ранее возглавлял экспедиционный квест, и подсознательно протянул руку и схватил последнего.
Гротескная и уродливая трупная многоножка подняла голову и повернулась к Цзи Тану.
«Осторожно, Блоссом!» — крикнул «Дай мне лекарство» и попытался оторвать Цветущие мазки.
Цзи Тан, «Цветущие удары», схватившись за свою одежду, и «Дай мне лекарство», держась за руку «Цветущих ударов» — как засахаренный боярышник, нанизанный на палку — врезались головой в труп монстра-сороконожки, который резко повернулся.
Цинь Гуань воскликнул: «Что за…»
Прежде чем Цинь Гуань успел закончить, он и другие выжившие игроки стали свидетелями того момента, как все трое столкнулись с гротескным трупом многоножки. Обе стороны, казалось, одновременно ушли в небытие, как будто их стерли ластиком, не оставив после себя никакого следа.
Цинь Гуань и другие игроки: «??»
«…черт возьми!» Цинь Гуаню удалось выдавить оставшиеся ругательства.
Остальные игроки стояли на месте, совершенно ошарашенные, на несколько секунд, прежде чем включился режим подшучивания.
«Черт возьми? Они играли в Candy Crush? Построение линии из трех человек уничтожит этого монстра? Чем мы занимались все это время?»
«Блин, столько людей погибло напрасно!»
«Неужели Цзи Тан пытается заключить сделку два к одному на экстремальной сложности? Что за злоба у него?!»
«…Нет! Держись!» Цинь Гуань, тяжело дыша, первым понял, что что-то не так. Он еще раз крикнул: «Мы не получили никаких очков вклада. Блоссом и Медс не умерли и не отключились. Они все еще в команде!»
«Хм??»
———
В хижине менее чем в 20 метрах от этой группы шумно болтающих игроков Хэл, Таттл и Финли все еще болтали, чтобы скоротать время, и совершенно не могли слышать, что происходит снаружи.
Хэл Максвелл, который хвастался своим прошлым опытом, внезапно закатил глаза и упал назад.
«Хэл?» Таттл и Финли протянули ему руку и поддержали его с обеих сторон.
«Я в порядке», — сказал Хэл, опираясь на поддержку товарищей и садясь обратно. Его глаза были расфокусированы, и он казался весьма утомленным. «Это странно. Почему… я вдруг почувствовал головокружение?»
Таттл приподнял бровь и обеспокоенно спросил: — Может быть, то, что происходит снаружи, влияет на тебя?
«Я не выходил на улицу после наступления темноты, как вы, ребята…» Хэл, которому уже было трудно сидеть без поддержки, напрягся, чтобы заговорить.
«Это…» Таттл тоже был озадачен. «Неважно, не говори пока. Успокойся немного и отдохни».
Финли нахмурился, увидев, как Хэл медленно прислонился к стене, чтобы лечь, затем перевел взгляд на тени под Хэлом.
Три зажженных лампы в хижине отбрасывали на каждого человека по три тени, и из-за разного расстояния от источника света каждая тень имела разную яркость.
Хмурый взгляд Финли стал еще сильнее. По какой-то причине у него возникло мучительное ощущение, что и у Хэла, и у Таттла есть тень, немного более тусклая…
———
— Э? Я не умер? Дай мне лекарство опустил голову, изумленный, увидев свои костяные руки. Затем он поднял глаза и увидел Цветущих Ударов и Цзи Тана, который чуть не убил их всех.
Цзи Тан был так же сбит с толку, как и он, и в замешательстве оглядывался по сторонам.
Цветущая Удары, напротив, казалась окаменевшей, опустив голову и открыв рот.
«Цвести?» Вызов «Дайте мне лекарство». Новые главы n0vel опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m.
«Проверьте системное уведомление!» — призвал «Цветущие мазки».
При появлении нового системного уведомления на личной панели игрока звукового оповещения не было. Вместо этого появилось просто текстовое окно.
Из-за отсутствия функций личных сообщений и чата игроки обычно мало внимания уделяли текстовому окну и часто упускали его из виду. Это было верно для Цзи Тана, который знал, что это не просто игра, и для Дай мне лекарство, который редко читал текстовый контент во время выполнения квестов.
Только по настоянию Цветущих Штрихов они не забыли проверить текстовое окно.
[Игроки Цзи Тан, Дай мне лекарство и Цветущие удары активировали Домен внутреннего демона Хэла Максвелла.]
