Глава 99.2: Трудно быть мэром
18:00 по земному времени, 11:00 по времени другого мира.
Чжао Чжэньчжэнь, едущий на трехколесном велосипеде, нагруженном товарами, появился в точке телепортации в центре двора ратуши Вайсшема.
Массив призыва, действовавший как точка телепортации, также мог транспортировать любые товары, переносимые игроками, если диаметр объекта не превышал двух с половиной метров. Это избавило от необходимости устанавливать на Вайсшеме магическую морозильную камеру для хранения продуктов.
Ранее Чжао Чжэньчжэнь уже посетила Вайсшем и легко передвигалась по улицам на своем трехколесном велосипеде, прежде чем подъехала к небольшому двухэтажному зданию в старинном стиле, построенному из дерева и кирпича.
Раньше это был бар, но вывеску, красочные фонари, отдельные комнаты и барную стойку убрали. На их месте была вывеска столовой Торговой Ассоциации, филиал в Вайсшеме. Обновлено от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m
Цзи Тан, ожидавший в столовой, подошел после того, как трехколесный велосипед Чжао Чжэньчжэня остановился, и протянул руку. «Сестренка Чжао, давно не виделись».
«Прошло много времени.» Чжао Чжэньчжэнь пожал Цзи Тану руку, а затем обнял его.
В них обоих было что-то военное, хотя Чжао Чжэньчжэнь явно не был обычным солдатом; она казалась более глубокой.
Цзи Тан вручил недавно приобретенные ключи Чжао Чжэньчжэнь, прошел вперед и представил ее двум помощникам. «Это Лика и Брук».
И Лика, и Брук носили нагрудные значки, поэтому общение не было проблемой. Они оба вежливо поклонились Чжао Чжэньчжэню.
Чжао Чжэньчжэнь улыбнулась юной Брук, и когда она посмотрела на Лику, ее глаза слегка загорелись. «Здравствуйте, моя фамилия Чжао. Вы можете звать меня сестренка Чжао, как это делает Цзи Тан».
Брук, обладавший довольно острой интуицией, не мог не чувствовать, что женщина-нежить перед ним, несмотря на ее веселый голос и дружелюбное отношение, имела непостижимый вид. Он сглотнул и сказал с некоторым трепетом: «Конечно, госпожа сестренка Чжао».
«Подойдет только сестренка Чжао». Чжао Чжэньчжэнь никогда раньше не видел такого красивого мальчика в реальной жизни и игриво взъерошил ему волосы.
«Сестренка Чжао», — послушно сказала Лика.
«Мм». Чжао Чжэньчжэнь радостно кивнул и ущипнул юную девушку-орка за щеку. «Посмотри, какой ты худой. Твое лицо едва ли больше моей ладони. Ты обычно хорошо ешь?»
«Да, я всегда сыта после каждого приема пищи», — сказала Лика, на этот раз еще более почтительно.
Орки были известны своим острым чутьем, и Лика инстинктивно чувствовала, что женщина-нежить перед ней непостижима и даже более устрашающа, чем та, у которой часто было свирепое выражение лица, Хэл…
Вайсшем нуждался в возрождении, а у Цзи Тана было много дел. Чжао Чжэньчжэнь приехала в Вайсшем не только для того, чтобы управлять закусочной, поэтому она доверила подготовку к открытию филиала этим двум молодым помощникам. Затем Чжао Чжэньчжэнь, руководитель этого филиала столовой… пошел с Цзи Таном в ратушу.
В кабинете мэра Цзи Тан достал толстую стопку бумажных документов и сказал: «Это файлы, оставленные предыдущим мэром. Последняя перепись населения проводилась более 20 лет назад, и многие из перечисленных людей уже скончались. в то время как новые жители не зарегистрированы. В настоящее время горожане испытывают к нам несколько большее отвращение, и многие не желают участвовать в переписи населения. Когда служащие стучатся в их двери, они либо притворяются, что их нет, либо не хотят. предоставлять точную информацию о членах своей семьи… Нам еще предстоит много работы по взаимодействию с сообществом».
Чжао Чжэньчжэнь пролистал несколько документов и спросил: «Разве здесь нет подушного налога?»
«Нет», — ответил Цзи Тан. «В Рейнском королевстве налог с городского населения взимается на уровне домохозяйства, при этом основой налогообложения является доход старшего мужчины-главы семьи. Я думал, эта налоговая политика тяготеет к высшему классу. Я просмотрел некоторые газеты Индала, которые были у предыдущего мэра, и кажется, что дворянские семьи обладают огромным влиянием. Один дворянский семейный клан легко может насчитывать сотни или даже тысячи членов, помимо старшего главы семьи-мужчины, личный доход. другие члены не облагаются налогом. В этой системе есть много возможностей для манипуляций».
Чжао Чжэньчжэнь не был слишком удивлен этим открытием.
Эксперты исследовательского института усердно работали над расшифровкой письменного языка этого мира, хотя единственным источником информации были несколько записей попыток Цзи Тана читать газеты в «игре». Сама Чжао Чжэньчжэнь тоже видела некоторые из этих видео.
По ее мнению, этот мир, который, казалось, имел определенный уровень технологической сложности и хорошо структурированную цивилизацию, по сути представлял собой деформированное пирамидальное общество, сочетающее в себе элементы как феодализма, так и капитализма. Под властью короля находились благородные семьи, владевшие владениями. Эти благородные семьи не только делили землю и людей, но и контролировали пути экономической жизни; с корнями феодальной власти, создавая отрасли для капиталистической эксплуатации, эксплуатация их власти была в значительной степени данностью.
«Слабый внизу, сильный сверху. Неудивительно, что господин Ян осмелился захватить эту территорию, принадлежащую кому-то другому», — сказала Чжао Чжэньчжэнь, откладывая в сторону эти бесполезные документы. «Есть ли у вас, как у мэра, какие-либо налоговые полномочия?»
«Нет.» Цзи Тан покачал головой. «Но об этом аспекте также не стоит беспокоиться. Лорд Ян делегировал налоговые полномочия Чарльзу Рексу и не вмешивается в управление Рекса Вайсшемом. Рекс связался со мной и не будет применять налоговую политику Рейнского королевства. Здесь граждане не будут платить налог с населения, а налоги на домохозяйства будут отменены. Это будет стимулировать людей к разделению своих семей».
Когда Цзи Тан получил должность мэра, экспертная рабочая группа активно обсуждала, как превратить Вейсшем в ворота для китайцев, позволяющие увидеть Другой мир, а также в средство потенциального влияния на этот мир.
Пришлось использовать подход массовой линии; это было согласие китайского народа. [Примечание TL: Массовая линия характеризуется тем, что КПК прислушивается к разрозненным идеям народа, превращает их в системные идеи и возвращает их народу в качестве руководства к действию, т. е. массам – из масс – к массы.]
Первым шагом линии массового городского населения было поощрение разделения многодетных семей. После того, как попытки Цзи Тана нанять больше рабочих оказались безуспешными, этой политике был присвоен высший приоритет.
Привычка жителей Рейна жить большими семьями была стратегией выживания в ответ на налогообложение. В их исходной среде это действительно был лучший подход к преодолению рисков — больше людей означало больше силы — и этот принцип был универсален для разных миров.
Но маленькое общество, состоящее исключительно из больших семей, охватывающих три поколения и насчитывающих более дюжины или даже десятков членов семьи, будет склоняться к консерватизму, исключительности и сопротивлению переменам.
При найме работников служб санитарии и вывоза мусора часть тех, кто зарабатывал на жизнь случайными заработками, такими как продажа закусок, чистка обуви, мойка автомобилей или услуги прачечной в квартале красных фонарей, стремились найти работу. Даже если они не верили, что новая ратуша заплатит им вовремя, они были готовы подписаться в обмен на двухразовое питание.
После того, как Цзи Тан получил рекомендации экспертной рабочей группы, обсудил план по повышению уровня занятости горожан и разместил объявления для молодых и способных работников, которые могут подать заявку, никто не появился.
Силы общественной безопасности, пришедшие на смену ополчению, можно было бы легко превратить обратно в ополчение, если бы появился новый лорд. Эта работа представляла собой железную миску для риса, поскольку тому, кто отвечал за Вайсшем, по-прежнему требовались трудоспособные люди для обеспечения базовой безопасности города.
Напротив, перспективы рабочих не казались такими многообещающими. И даже если бы это были молодые люди, которым нечего было делать и которые хотели бы попробовать, их семьи отговорили бы их.
«Давайте сначала сосредоточимся на том, чтобы завоевать доверие горожан», — предложил Чжао Чжэньчжэнь. «Какова рекомендация экспертной группы по этому поводу?»
«Нанимайте временных рабочих», — объяснил Цзи Тан. «Работы по реконструкции центральной улицы Вайсшема требуют значительного количества рабочей силы, и мы не можем полагаться только на игроков. Мы начнем с набора временных рабочих примерно на две недели и дадим горожанам привыкнуть приходить на центральный проспект работать и получить зарплату. После этого мы сможем начать нанимать работников по контракту».
«Давайте сначала продолжим это». Чжао Чжэньчжэнь кивнул. «А как насчет сельской местности? За пределами страны проживает значительная часть сельского населения».
«На данный момент мы не можем наладить сельское развитие, но мы можем попытаться установить контакт с сельскими районами», — ответил Цзи Тан. «Экспертная рабочая группа предложила ввести политику закупок зерна во время осеннего сбора урожая, чтобы решить вопрос уплаты налогов для фермеров».
В Рейнском королевстве действовала политика единого налогообложения домохозяйств для неземледельческого населения — как бы простолюдины ни старались сохранить свои большие семьи, не разделяясь из-за уклонения от уплаты налогов, они все равно сравнивались с более многочисленными дворянскими семьями — для земледельческого населения. , их налогом была десятина.
Однако это не означало, что фермерам нужно было вносить только десятую часть своего урожая. Вместо этого это означало, что им нужно было платить одну десятую своего дохода трону, церкви и местному лорду. Это также не могло быть выплачено натурой; это должно было быть наличными.
Фермеры должны были продавать не менее 50% продукции осеннего урожая торговцам зерном, посланным местным лордом, поскольку только тогда у них было достаточно для покрытия сельскохозяйственного налога. А в отдельные годы с обильными урожаями и низкими ценами на зерно этих 50% может не хватить для покрытия налогов…
Во время правления барона Маркуса все фермеры на территории Вейсшема были обязаны продавать свое зерно посланному им управляющему. Ценами на зерно можно было легко манипулировать, чтобы барон мог получать значительную прибыль — вот почему дворяне этого мира были так полны решимости приобретать землю! Кому не хотелось бы заработать кругленькую сумму практически без потерь за каждый осенний урожай?
Когда Рекс сменил барона Маркуса, доля «местного лорда» могла быть отменена, но доли, выплачиваемые трону и церкви, не могли быть уменьшены, поскольку Вейсшему еще предстояло поднять знамя восстания. В этот критический момент, когда фермерам каждый год приходится отказываться от многого, решение этого беспокоящего их вопроса быстро принесет им одобрение сельского населения.
Услышав это, Чжао Чжэньчжэнь на мгновение замолчал, а затем тихо сказал: «Этот шаг… несколько сложен».
Цзи Тан мог только серьезно кивнуть.
Решение было хорошим, но проблема заключалась в том, что у мэра Цзи Тана не было денег — у мэра были полномочия управлять доходами от продажи земли и налогов, но на данный момент у него не было ни того, ни другого!
Новый лорд Вейсшема, Рекс, полностью поддерживал Цзи Тана, но имел ограниченные ресурсы. Имевшихся у него медных монет не хватило, чтобы собрать весь урожай сельскохозяйственных культур в десятках деревень в окрестностях Вейсшема, состоящих из нескольких тысяч фермерских дворов.
Когда игроки освободили Вайсшема, большая часть добычи досталась лорду Яну — получить от него деньги было непростой задачей!
«Почему бы Рексу не убедить лорда Яна?» — спросил Чжао Чжэньчжэнь.
«Я пробовал, но Рекс… не смеет», — мрачно ответил Цзи Тан.
Нельзя было отрицать, что Рекс был хорошим человеком, но это не значило, что он глуп. Цзи Тан не верил, что он обладает достаточным влиянием на господина Яна, чтобы получить значительную сумму, необходимую для покупки урожая у всех местных фермерских хозяйств.
«Хорошо, тогда нам предстоит найти решение», — сказала Чжао Чжэньчжэнь, потирая череп, чувствуя тяжесть ситуации.
«В этом мире сейчас, вероятно, должно быть где-то в августе», — сказал Цзи Тан. «Местные лорды обязаны отправить налоги в Индал к октябрю, так что время еще есть».
«Тогда давай сделаем то, что пока позволяют нам медные монеты Рекса». Чжао Чжэньчжэнь кивнул.
Затем они начали рассчитывать рабочую силу, необходимую для реконструкции центральной улицы города, соответствующую дневную заработную плату временным работникам и соображения о том, как более эффективно использовать деньги Рекса.
Пока они были погружены в свои расчеты, Чжао Чжэньчжэнь внезапно услышала звон прямо возле своего уха.
Эта женщина, которая не играла во многие игры до того, как попала в «Другой мир», на мгновение растерялась, прежде чем поняла, что это системное уведомление. Затем она быстро открыла панель своего персонажа.
А потом она, кажется, на мгновение потеряла сознание…
«Сестренка Чжао?» — озадаченно спросил Цзи Тан.
«…Я получила сообщение, хм, системное уведомление», — сказала Чжао Чжэньчжэнь с лишенным эмоций выражением лица. «Отделение, отправленное за пределы территории Тарантана Ассоциацией Торговцев Нежитью, не является некоммерческой организацией, и в рабочее время прибыли и убытки являются самодостаточными».
Цзи Тан: «…»
«Это значит, что местная столовая, которая получает припасы из Города Изгнанников, — это бизнес… и вам решать, как использовать прибыль?» Цзи Тан приподнял бровь.
Чжао Чжэньчжэнь кивнул.
Оба погрузились в молчание…
Классификация столовой филиала Вайсшема как коммерческого предприятия означала, что лорд Ян молчаливо признал полномочия игрока на инструментах Чжао Чжэньчжэня управлять прибылью филиала столовой. Это был не внезапный акт доброты со стороны лорда Яна, а явный намек на их «сговор» в ратуше: у него не было возражений, если они хотели использовать деньги, чтобы завоевать благосклонность народа, но им нужно было найти способ заработать средства самостоятельно и даже не думать о получении ни цента от Лорда Яна.
