Глава 37
***
Вдоль реки, пересекавшей столицу, образовался деловой район, связанный с искусством и культурой.
Театры теснились в этом районе, соревнуясь друг с другом через реку. Бедных художников часто можно было увидеть стоящими на улицах.
По реке плыло много паромов. Нам сказали, что если мы заплатим, лодочники отправят нас в увеселительный круиз.
Несмотря на раннюю зиму, все еще стоял теплый южный день. Река была переполнена разнообразной красотой и жизненной силой.
Я был здесь сегодня из-за склероза, но мне бы очень хотелось когда-нибудь побывать здесь для осмотра достопримечательностей.
Берега реки были бы еще более эффектно окрашены весной, когда цветы были бы в полном расцвете.
Кванах и я шли, притворяясь парой на прогулке.
Конечно же, неподалеку за нами наблюдали несколько Королевских гвардейцев, в том числе Джаксор.
Кванах взглянул на меня и протянул руку.
«Госпожа.»
Необычное название привлекло мое внимание.
«Мы не можем обзывать друг друга, когда работаем под прикрытием, так что…»
Мне сказали, что так мужья обычно называют своих жен, но мне было несколько неловко слышать это из гладких губ Кванаха.
Я помедлил и взял Кванаха за руку. Он шел медленно, чтобы соответствовать моему шагу, и шептал тихим голосом.
«Кажется, нет ничего странного в речной воде снаружи».
Все виды загрязняющих веществ из города, должно быть, попали в реку, но вода была чистой, несмотря на то, что она находилась ниже по течению на окраине города.
Это также было благословением от Богини. Река с силой Богини была способна очищать.
Невооруженному глазу казалось, что в очищающей силе реки Фахар нет ничего плохого. Кванах наклонился ко мне и прошептал.
«Сначала я сделаю глоток воды, а потом посмотрю на нее с Ослином».
«Многие ходят за водой. Это не будет выглядеть странно.
Вода из реки Фахар также использовалась для питья, и к реке были подключены водопроводы, которые позволяли людям пить из питьевых фонтанчиков в городе в любое время.
«Вода реки Фахар проходит и через другие части города. Если есть проблемы с речной водой, неудивительно, что по стране прокатилась эпидемия склероза».
Мы постепенно продвигались вниз по берегу реки, идя близко друг к другу, как парочка на прогулке. Кванах вытащил из кармана одну из маленьких стеклянных бутылок, притворившись, что испытывает жажду, и принес воды для питья.
Я взглянул на берег реки и сказал.
— Могу я присесть и немного отдохнуть?
Предплечья Кванаха, которые я держал, значительно вздрогнули.
«Ты болеешь?»
На самом деле, желание отдохнуть было моим оправданием. Я хотел поговорить с травой, покрывающей берег реки.
К счастью, когда я взаимодействую с растениями, это не показывает, что я использую свои силы, но если мои руки остаются в контакте с растениями так долго, это может выглядеть странно. Я хотел побыть один, когда использовал свою силу.
«Я немного устал.»
Кванах подвел меня к ближайшей скамейке и заговорил настойчивым голосом.
— Я знал, что не должен был брать тебя с собой. Вы напрягали себя? Как только мы вернемся, у нас будет проверка».
«О, нет. Я все еще рад, что мы вышли. Здесь действительно красиво. Когда ты освободишься позже, мы можем пойти осмотреть достопримечательности.
На этот раз Кванах вздрогнул. Я видел, как его лицо, наполовину скрытое шляпой, тут же покраснело.
— Если ты попросишь меня пойти, я могу пойти в любое время, когда ты захочешь.
Прежде чем я это понял, Кванах покраснел до шеи. Он был застенчивым и трогательным человеком. Он был не тем, кем казался.
Я кивнул, слабо посмеиваясь.
«Пойдем, когда будет красивее. Весна была бы хороша.
«Хорошо, мы будем держать все движение в этом районе под контролем, когда придем. Чтобы вам было удобно ходить».
— О, вам не нужно этого делать. Было бы забавно посмотреть на людей, слоняющихся вокруг».
«Я понимаю. Но безопасность……..»
«Почему бы нам просто не выйти в следующий раз, переодевшись?»
«Ну тогда… наверное».
Я осторожно сел на скамейку у воды и кивнул.
«Останьтесь здесь на некоторое время. Я немного осмотрюсь, пока наберу воды.
«Да. Не волнуйтесь, не торопитесь».
«Я не уйду слишком далеко из поля вашего зрения, но если что-то случится, человек в зеленой куртке придет к вам».
— Зеленая куртка?
Я украдкой оглядел берег реки и увидел, что там много мужчин в зеленых куртках.
— Это Имперская Гвардия. Вы можете следовать их инструкциям. На их ошейниках должен быть имперский узор, выгравированный золотой нитью, так что обязательно следуйте им.
«Да, я понимаю.»
Я думал, что, поскольку Император работал под прикрытием, у него было довольно много охраны в дополнение к Джаксору, но я не думал, что он так много подготовился.
‘Я не думаю, что что-нибудь случится….’
Кто посмеет напасть на Императора из стражи Императорского Дворца? А поскольку он работал под прикрытием, мало кто знал, что он здесь.
Он был осторожнее, чем я думал. Вот почему он создал миф о непобедимости на поле боя.
Кванах взглянул на меня, когда пошел за водой. Я неловко улыбнулась и помахала ему рукой.
Затем я слегка опустил левую руку в сторону и коснулся травы возле скамейки. Тут же в моей голове появился голос травы.
‘Привет. Я один из тех, кого благословила Богиня».
Травяная душа была весьма обескуражена. Я мог чувствовать эмоции всей травы, соединенной с корнями одновременно. Вся трава на берегу реки была в испуганном состоянии.
Я знал, что здесь что-то произошло.
«Что-то случилось с рекой Фахар в последнее время?
— Вам не обязательно говорить мне прямо, если это слишком сложно. Вы не возражаете, если я на минутку взгляну на ваши воспоминания?
Листья травы дрожали и щекотали мою кожу.
В конце концов я смог приблизиться к воспоминанию, в котором хранилась душа травинки. Я закрыл глаза и сконцентрировался на образах в своем сознании.
Первое, что я увидел, была темная ночь. Потом у реки стоял мужчина.
Лицо мужчины было закрыто темным капюшоном, и видны были только его глаза. Даже в темной ночи я мог видеть, что два глаза были ярко-красными.
«Ярко-красные глаза… Это необычно».
Это был цвет глаз, который редко можно было увидеть. Человек с красными глазами сунул руку в реку. Затем его губы начали двигаться вверх и вниз.
— Он использует магию?
Было много видов волшебников.
А те, кто обладал врожденными особыми способностями, вроде меня, были довольно редки. Вот почему нас называли пробудителями, а не волшебниками.
С другой стороны, большинство волшебников рождались только со способностью ощущать магию. Конечно, очень немногие люди обладали даже этими качествами.
Они использовали магию в процессе произнесения заклинаний, изучая магию как приобретенный навык.
Фактически, они были близки к тому, чтобы стать учеными, и именно здесь полученные знания передавались через различные кланы и гильдии волшебников. Однако за последнее столетие или два их число постепенно сокращалось.
Человек в памяти травы, казалось, был одним из немногих волшебников, оставшихся на человеческом континенте.
Когда он произнес заклинание, из кончиков его пальцев начала течь ярко-красная энергия.
Красная энергия была поглощена речной водой. Как капля красных чернил, энергия растекалась, как волна воды.
В конце концов, через несколько секунд красная энергия полностью исчезла, и речная вода вернулась в норму. Человек встал, как будто он сделал свою работу.
Взглянув на фрагменты воспоминаний, я ахнул.
— Что он сделал с рекой Фахар?
Это определенно было что-то волшебное. Я не знаю, что это было за существо, но благословение богини, обитавшей в реке, не могло очистить то, что излил человек.
«Может ли это быть как-то связано со склерозом?»
Мое сердце начало биться быстрее. Моя тревога возросла, и моя шея напряглась.
Я собрался с духом и спросил траву
— Вы знаете, что сделал этот человек?
Казалось, что-то есть в естественных существах, общающихся друг с другом. Растения никогда не лгут.
‘Я понимаю. Вы можете еще что-нибудь показать мне по этому поводу?
«Ах, спасибо, что дали мне знать……»
Я убрал руку с травы и схватился за лоб.
«Не могу поверить, что он здесь уже много лет».
Я думаю, понятно, что вода в реке была заражена любым возможным способом. И если моя гипотеза была верна, загрязненная речная вода вызывала склероз.
— Может быть, это не повредит всем. Потому что тогда у большинства моих людей был бы склероз.
Естественно, некоторые люди были невосприимчивы к этому загрязнителю, или только определенные люди реагировали на него и заболевали.
— В любом случае, почему он это сделал?
Примерно три года назад болезнь стала заметно более распространенной по всей стране. Не то чтобы склероза раньше не было, но это было крайне редкое заболевание.
В последнее время скорость и характер течения болезни изменились в сторону все более интенсивного течения.
Могло ли быть так, что чума распространялась преднамеренно? Кто бы это сделал?
Возможно, кто-то, кто мог бы извлечь из этого пользу. Я сразу вспомнил подозреваемого.
Единственный, кто знал, как сделать лекарство от склероза, и у кого была монополия на его распространение с большой прибылью.
Я крепко схватила подол платья обеими руками.
‘Ни за что. Гуилье преследуют империю, чтобы получить прибыль?..
Это было тогда, когда все мое тело похолодело от ужасающих домыслов.
Кванах, который, казалось, какое-то время озирался вдоль реки, широко направился ко мне.
«Госпожа?»
«Ой …….»
Лицо Кванаха было полно беспокойства.
«Что-то не так?»
Кванах обнял меня за плечо рукой, когда сел рядом со мной на скамейку?
«Нет, ничего… ….»
Вопреки тому, о чем беспокоился Кванах, поблизости никого не видели подозрительными.
Все люди были заняты, наслаждаясь романтической атмосферой вдоль реки Фахар. Я смотрел на окружающий пейзаж дрожащими глазами.
Паром медленно дрейфует по реке. Влюбленные сидят на пароме и счастливо опускают руки в воду. Ребенок, вероятно, измученный жаждой из-за игр у реки, нащупывает руки, чтобы наполнить руки водой…
Волна благословения, которая глубоко проникла в жизнь людей.
Но что, если на самом деле это была волна загрязнения, убивающая жителей этой земли…?
