Внезапно ветка без листьев затряслась и издала звук.
Мгновенно мой разум пронизал гудящий голос, как будто несколько голосов перекликались.
Это был ответ дерева. Это был низкий, хриплый голос, который казался довольно старым.
[Вы знаете мое имя?]
[Лошади отказываются идти дальше. Почему это? Вы можете сказать мне? Мне нужна мудрость деревьев.]
Дерево ответило.
[Злой?]
[Спасибо.]
Ветки снова затряслись, как будто они смеялись.
Я отпустил ладонь и вернулся к рыцарям, объясняя всю историю. У меня не было выбора, кроме как идти пешком.
Рыцари собрались вокруг.
«Мы много тренировались, так что такой холод нам не повредит. Но принцесса…
«Я буду в порядке с артефактом».
«И все же нам приходится часами ходить по этой мерзлой земле. Мы не можем позволить принцессе сделать это. Это абсолютно невозможно. Это будет очень трудно».
Рыцари говорили, как будто успокаивая ребенка.
Я спокойно посмотрел на них одного за другим и сказал.
«Пожалуйста, отведите меня в лес. Есть причина, по которой я должен пойти туда. Если я буду ранен, я никоим образом не возьму на вас ответственность от имени Серебряного леса и семьи Кататель».
Я вынул амулет с выгравированной на нем эмблемой Катателя, который носил на шее, и передал его капитану рыцарей. Это был знак священного обещания королевской власти.
Все рыцари в замешательстве повернулись друг к другу.
«Принцесса, это …….
Они казались удивленными, потому что я отличалась от той принцессы, которую они знали. Я всегда была тихой, капризной маленькой девочкой.
Но теперь в моем теле был дух двадцатилетней женщины.
Хоть я и была призрачной принцессой, никогда не появлявшейся на публике, я знала, как обращаться с рыцарями по-королевски.
Рыцари были поражены спокойствием, но решительностью десятилетнего мальчика. Они поклонились и получили амулет.
Лошадей привязали вместе с повозкой, и мы пошли в сторону леса. Идти час или два по холодному ветру было нелегкой задачей.
Если бы не артефакт, который дал мне отец, я бы давно потерял сознание. Мои ноги сильно болели, но я никогда не показывала никаких признаков этого.
— Простите меня, принцесса. Покатать тебя на спине?
«Я в порядке.»
Я не мог допустить, чтобы моя королевская персона была запятнана. Я только что отправился в одиночку, чтобы восстановить свою силу. Я хотел терпеть.
Немного погуляв, мы прибыли в Серебряный лес. Как только я столкнулся с огромным лесом, я почувствовал необычную энергию.
У деревьев были серебристые листья, которых нельзя было найти больше нигде на континенте. Издалека это было похоже на березовый лес, покрытый снежинками.
«Принцесса. Ты ведь не входишь?
Я покачал головой. Только царь Ахайи, единственный, кого пускали в лес.
Я чувствовал, как «неосязаемая сила» постоянно пытается оттолкнуть меня. Если бы я попытался войти внутрь, я бы столкнулся с этой силой, и мое тело пришло бы в норму.
Мне будет трудно осуществить мой план — лапать серебристое дерево и пытаться с ним заговорить. Вместо этого я подошел к редкой траве у входа в лес.
Листья травы были такими мягкими, что я удивлялся, как им удалось прижиться в этой холодной земле. Однако, приглядевшись, я увидел, что они имеют слабое серебристое свечение. Это было похоже на жизнь, которая выжила благодаря силе леса.
Я позвал траву.
[Привет. Не могли бы вы передать мои слова лесу?]
Это был голос ребенка, полный любопытства.
[Я принцесса Королевства Ахайя, Усфер Кататель. Я унаследовал силу леса.]
[Да, но я вообще не могу использовать свои силы. Скажи ему, что я хотел бы взять урок у леса.]
Травинки дрожали под моими пальцами.
Через некоторое время я снова услышал траву.
[Да? Но…..]
Именно тогда я вдруг почувствовал, что сила, которая пыталась оттолкнуть меня, ослабла.
Я шаг за шагом шел к лесу, как будто я был одержим. Рыцари пытались остановить меня, но я только покачал головой.
Я был единственным, кому каким-то образом удалось войти в лесной проход. Я положил дрожащие руки на серебристое дерево.
Вскоре в моей голове раздался голос, который я не мог понять, был ли это мужчина или женщина.
У меня болело сердце. До регрессии я действительно думал, что мне не нужна эта способность. Я даже не пытался поднять свою скудную силу.
Я задавался вопросом, был ли обнаружен такой пораженческий дух.
[Это сделал лес? Вы отправили меня в прошлое, в детство. Ты слышал мою молитву? Большое спасибо.]
[Что?]
Это было правдой. Давным-давно мой отец пошел в лес и помолился за жизнь моей матери, но он был отвергнут.
Лес не имел никакого отношения к личной судьбе. Вместо этого он будет только слушать молитвы, чтобы предотвратить приход на землю больших опасностей.
Например, это положит конец засухе или остановит наводнение. Это были молитвы короля, искренне заботившегося о своей стране.
[Так что же со мной случилось?]
«Если лес не сделал этого, почему я вернулся в прошлое?»
[……Да.]
Лес продолжил словами, которые не имели для меня никакого смысла.
Внезапно мое сердце заколотилось, а ладони онемели.
Звук сталкивающихся друг с другом деревьев раздавался громко. Я удивленно поднял голову и увидел, что деревья шевелятся.
Дерево, которого я коснулся, росло с огромной скоростью. Дерево, возвышавшееся над небом, наконец-то пробилось сквозь тучи.
«Вау!»
Несколько рыцарей испугались и упали навзничь.
Я тупо посмотрел на дерево, возвышающееся над цитаделью.
…… Ни за что. Это я сделал?
* * *
«Принцесса!»
«Принцесса Усфера вернулась!»
Как только я вернулся в царский дворец из леса, меня встретила толпа.
— спросил меня один из государственных министров с несколько жизнерадостным выражением лица.
— Принцесса, ты сделала это с деревом?
Казалось, слух уже распространился по дворцу. Даже во дворце я мог видеть высокое серебристое дерево, которое проникало в небо.
Я в недоумении огляделся. Государственные министры, которых я редко видел лицом к лицу, высыпали и с большим интересом наблюдали за мной.
Даже старшие министры, казалось, были очень взволнованы, поскольку это была редкая возможность воочию увидеть магию.
Непривычный к такому вниманию, я некоторое время колебался. Затем рыцари, сопровождавшие меня, взяли на себя инициативу и заговорили.
«Принцесса сделала это! Как только она коснулась его, дерево выросло, как будто ответило ей».
«Лес звал царевну. Лошади, напуганные мощью леса, отказывались двигаться, но царевна бесстрашно шла на своих ногах».
— Нет, ты не помог принцессе…?!
Как раз когда государственный министр собирался накричать на рыцарей за то, что они позволили мне идти, я прервал его.
«Пожалуйста, не вините рыцарей. Они пытались остановить меня, но… я ходил с жетоном Катателя.
— Это сделала принцесса?
Министр удивленно открыл глаза.
«Я просто хотел увидеть лес».
Министры, помолчавшие какое-то время, начали один за другим задавать вопросы.
— Так… ты разговаривал с лесом?
— Но я не думаю, что кто-либо, кроме Его Величества, может войти! Ха, что ты сделал?
Я закатила глаза, терпя шквал вопросов. Затем я встретился взглядом с Диаки.
Его глаза были холодными и мрачными.
Затем я говорил с тонким чувством победы.
«Лес позволил мне войти на некоторое время».
— Ты заходил внутрь?
— Всего один шаг, но да. Это позволило мне подобраться к дереву как можно ближе».
— А, говоришь, один шаг в лес? Я никогда не слышал ничего подобного, даже в старых книгах! Это действительно потрясающе. Похоже, родословная Ахайи очень сильна.
Народ стал гудеть все больше и больше.
— Было бы здорово сообщить Его Величеству, который лежит в постели больной!
— Я сам ему скажу.
Посреди суматохи место гудело смесью удивления и аплодисментов. Мои глаза снова встретились со взглядом Диаки, который стоял напротив меня. На этот раз враждебность была настолько явной, что кости в моей спине пульсировали.
«Кажется, он ужасно зол».
Если бы это было раньше, я бы сжался.
Но сейчас я намеренно отвела взгляд, игнорируя его.
* * *
С тех пор, как моя магия стала сильнее, отношение людей ко мне заметно изменилось.
Это отличалось от моей предыдущей жизни. Они ждали сто лет, чтобы приветствовать одного, но Пробудитель был совершенно бесполезен в защите королевства. Полупенсовая принцесса.
Затем в 10 лет я получил титул «Хранитель королевства».
— Вот твоя принцесса!
Я регулярно посещал приграничные районы, где монстры удерживались от вторжения.
Я изучил силы, которые получил в этой жизни, и использовал их, чтобы сражаться с монстрами.
Помимо способности взаимодействовать с растениями, я развил способность выращивать растения прямо из семени. Это было без солнечного света, почвы, воды или любой другой естественной помощи.
Виноградные лозы проросли у меня на ладони и быстро заполнили комнату. Более того, растения, которые я сам выращивал, были наделены волшебной силой, и их сила отличалась от природной.
Корни этих растений были настолько сильны, что я мог использовать их, чтобы пронзить врага, как если бы это был меч. Шипы можно было наточить, как железные мечи.
Я построил твердый деревянный забор, сделанный из моей магии, в местах, куда часто вторгались монстры. На первый взгляд оно выглядело как обычное дерево, но не рассыпалось даже под острыми когтями монстров.
Капитан пограничников встал на колени и поклонился, как только я подошел.
«Милость богини Фахар в Ахайе! С тех пор, как принцесса возвела барьер, число жертв заметно уменьшилось».
