***
«У них были удалены сердца. Каждый из них…
Это было нереальное зрелище. Отверстия и разорванные ткани в груди были чистыми, как будто их удалили по волшебству.
Такого ужаса я еще не встречал. Я был свидетелем довольно многих ужасов войны после моей смерти в прошлой жизни, но теперь все было иначе.
Это были следы сил, бросающих вызов природе. Причудливость, которую он содержал.
Когда все мое тело похолодело, Кванах, стоявший рядом со мной, взял меня за плечи. Я чувствовал тепло его тела в его крепких объятиях.
«Что, черт возьми, он делал…».
Когда я услышал голос Кванаха, напряженные мышцы сердца расслабились. Я почувствовал легкое облегчение.
«С тобой все впорядке?»
— тихо спросил Кванах, глядя на меня. Я закрыл глаза и снова открыл их. Мое слегка затуманенное зрение вернулось.
Я схватился за свой шаткий дух и сказал:
«Да, я был немного удивлен. Кажется, Роман экспериментировал с ними…. Интересно, остались ли здесь какие-либо относящиеся к делу документы?
«Сначала нам придется поискать. Ты оставайся снаружи. Я и рыцари займемся этим.
Я слегка наклонил голову и посмотрел назад. Я увидел рыцарей, которые следовали за нами.
Все выглядели напряженными. Молодые и неопытные рыцари колебались.
И мне, и им было одинаково страшно и страшно. Я не хотел показаться здесь слабым. Я не хотел с отвращением убегать от представленных мне доказательств зла.
Я нежно взял тыльную сторону руки Кванаха, которая обвивала мою, и тихо сказал:
— Нет, я посмотрю это место вместе с тобой. Я также хочу знать, что за магия здесь произошла.
Губы Кванака тревожно задрожали, но он быстро кивнул.
Теперь была моя очередь всерьез исследовать адское пространство.
* * *
Когда мы вышли из подземной пещеры после поисков, нас встретил тусклый утренний свет. На ветвях лесных деревьев образовалась роса, а в небе уже вставала заря. Мы не спали всю ночь.
Я вышел из пещеры с помощью Кванаха. Я поднялся из удушающего подземелья и вдохнул запах леса, который как будто немного оживил меня. Под землей не было вони гниющей плоти, но был странный, тошнотворный аромат.
Кванах посмотрел на меня с мрачным выражением лица.
«На рассвете я послал рыцаря в королевский дворец и велел им принести карету. Поспи на обратном пути.
«Я в порядке.»
Мне совсем не хотелось спать. Наоборот, я бодрствовал больше, чем когда-либо. Пока я осматривал пещеру, гнев, который медленно накапливался, резко улетучился. Я был в состоянии полного возбуждения.
Я уставился на стопку пергамента в моей руке. Я нашел его после поиска. Записи экспериментов Романа.
Кванах осторожно обнял меня за напряженные плечи.
«Нет, не может быть все в порядке. Ты должен отдохнуть. Даже если ты не хочешь отдыхать».
«……».
«Что хорошего в том, что ты рухнул? Битва еще не окончена, и у нас много работы, так что берегите себя».
«……Я понимаю.»
Когда я узнал, что сделал Роман, мой гнев, казалось, сделал меня еще более чувствительным.
Я посмотрел на Кванача и расслабил свое тело. Тогда я прислонился к нему.
Кванах глубоко вздохнул и крепко обнял меня. Когда он обвил меня руками, нервы, которые покалывали вокруг моих глаз, казалось, сломались.
Тепло и запах тела Кванаха были хороши. Я успокоил свой разум, медленно выдохнув. Именно тогда усталость окончательно настигла меня.
Кванах подобрал меня. Мы направились к карете, которая ждала за лесом.
У входа в лес стояло несколько телег и дополнительные солдаты из царского дворца. Были вызваны дополнительные люди, чтобы убрать все тела, скопившиеся в подземной яме. Эксперимент Романа был настолько масштабным и организованным, что понадобилось так много людей, чтобы поднять тела.
Я ехал в карете с Кваначем. Затем я перечитал экспериментальные записи, которые мы читали несколько раз.
План Романа в конечном счете состоял в том, чтобы бросить вызов Богу. Он нарушит царство Бога, границу между смертью и жизнью.
Первым шагом в этом процессе было распространение болезни склероза. Роман умело наложил на реку проклятие, черная магия которого применялась только к тем, у кого было мало внутренней магии. Ему нужно тело, способное реагировать на магию. Чем больше, тем лучше.
Проклятая магия, распространившаяся по водам реки Фахар, погубила множество людей. Роман продал лекарство по высокой цене, чтобы заработать деньги, и были собраны тела тех, кто не мог позволить себе лекарство.
Это были те, кому не о ком было горевать или беспокоиться, даже если надлежащие похороны не состоялись. Он добыл большое количество таких тел и экспериментировал с ними в подземной пещере.
Это была своего рода темная магия, которая, как говорили, была утеряна давным-давно. Казалось, что Роман переделал его по-своему. В записях подробно описана формула, но поскольку она была в основном написана древним шрифтом, я не смог сразу ее расшифровать.
Однако Роман грубым почерком написал, как работает методика. Его волнение было видно по его почерку.
[Склероз заразил магию подопытного, и зараженная магия в основном была сосредоточена в сердце. Черная пленка, прилипшая к удаленной сердечной ткани, кажется остатком этой магической силы.
[……загрязненные сердца выкапывают для получения концентрированного эфира по методу смешивания. При воздействии эфира на тело испытуемого разлагающее действие прекращается, и испытуемый выглядит почти как живой человек.
Затем, когда я передаю свою магическую силу непосредственно телу с помощью древней техники, экспериментальное тело просыпается. Тело, закаленное склерозом, снова становится гибким.]
[…… некоторые люди отторгают и быстро окисляются. Я не знаю причину побочных эффектов, но они, вероятно, не заслуживают возрождения.
[Большинство из них могут двигать своим телом, как если бы они были живыми вскоре после пробуждения. Если они ранены силой эфира, то быстро восстанавливаются, а их тела не разрушаются. У них нет способности говорить, но они узнают владельца магии, вошедшей в их тела.
Мои дети, родившиеся там же, где и я.]
Я не понял, что имел в виду Роман, когда сказал, что они родились в одном месте.
Далее последовало длинное описание различных экспериментов над воскресшими телами. (*Как зомби. Отец Романа проводил такой же эксперимент с мертвыми телами в прошлом. Его отец даже посеял свои семена в зомби, чтобы сделать детей. Так родились Роман и Джаксор.)
Роман подвергал их всевозможным тренировкам, чтобы они двигались так, как он хотел. Такие эксперименты, как поимка медведя и бросание его в них, а также проверка того, сколько секунд они смогут его усмирить, продолжались.
Те, кто вернулся из мертвых, прыгали по команде своего хозяина, не оглядываясь назад и вперед. Их тела были крепкими. Говорили, что их мускульная сила превосходила силу обычного человека в три раза. Они разорвали медведя на части и руками содрали с него шкуру.
Роман даже называл их своими экспериментами, называл своими братьями, сыновьями и дочерьми и дорожил ими.
Но это было только на время. Трупы, которые оживленно двигались, в какой-то момент начали рушиться один за другим, потеряв пульс.
[Мои дети упали в обморок. Что не так? Сколько бы магической силы я в них ни вливал, они не двигаются. Кажется, что сила эфира иссякла. Его извлекли из сердец, которые уже исчерпали свои жизненные силы, и, похоже, действие продлится недолго. Что я должен делать?
А что, если я вырву сердца тех, кто еще не умер, и сделаю эфир? Когда сердце еще бьется.
Да. Тогда мои дети могут жить вечно. Это не провал. Мои дети ненадолго заснули. Им просто нужно проснуться.
Однажды я имел дело с той надоедливой женщиной, которая пыталась подглядывать.]
Здесь рекорд был побит.
Роман готовился изменить свои методы и провести повторный эксперимент, когда его эксперимент по преодолению смерти провалился. Но потом я пришел и попытался узнать о его эксперименте.
«Вот почему он пытался убить меня, потому что я интересовался им».
Что бы произошло, если бы этот эксперимент действительно был завершен?
— Диакит, должно быть, знал, что Роман проводит этот эксперимент. Вот почему он так обрадовался, когда сказал, что выиграет войну».
Роман создал нежить. Это были воины чудовищной силы, которые не хотели умирать.
Если бы Роман действительно преуспел в этом эксперименте, шансы на победу в войне склонялись бы к северу.
Я попытался представить мертвые тела с помятыми сердцами, бушующие по полю боя. Это заставило мое сердце набухнуть.
— Но даже если бы он снова попытался провести эксперимент… добился бы он успеха?
Я никогда не слышал о появлении нежити во время долгой войны, которая шла из моей прошлой жизни.
— Ты все равно был обречен на провал, Роман.
Но попытки Романа отравили континент. Сила Богини ослабла.
Я хотел отменить все это как можно скорее.
Возможно, это было из-за того, что я слишком долго находился в состоянии сильной концентрации, но внезапно мои глаза, казалось, повернулись.
«Фу …….»
Я с тихим стоном положил экспериментальную пластинку. Прежде чем я успел это осознать, карета уехала. Внутри возникла слабая вибрация.
«Усфера».
Я встретился взглядом с Кванаком, сидевшим напротив меня. Казалось, он молча наблюдал за мной, чтобы не нарушать мою концентрацию. На его лице была тень беспокойства.
Кванах вздохнул и сказал:
— Я сказал тебе отдохнуть в карете. Ты не слушаешь и перечитываешь, как только садишься».
«Ой, простите.»
«Не извиняйся. Идите сюда.»
Кванах протянул ко мне руку. Я быстро взял его за руку. Он притянул меня к себе и усадил к себе на колени.
Я свернулась клубочком, как ребенок, и прислонилась к его груди. Это было удобно и твердо. Кванах разочарованно пробормотал и потер мне шею рукой.
«Твои мышцы напряжены».
«Я просто… слишком много думал об этом».
«Что вы думаете?»
«Я боюсь…. Интересно, знает ли все это мой брат.
«Ты так думаешь?»
Я попытался представить себе лицо Диаки. В моей прошлой жизни были времена, когда я любила его и зависела от него всем сердцем. Он был единственным братом в моем маленьком мире. Он был тем, кто занял место моей покойной матери и моего больного отца.
Но он был человеком, который вернул мое доверие гнусным предательством.
«Если Диаквит действительно принимал участие в этом эксперименте… Он должен заплатить за свои грехи. Даже смертью».
