Таинственный скелет несколько раз встряхнул Джека, прежде чем отпустить его и сделать шаг назад, чтобы еще раз осмотреть его.
«Тот же взгляд, что и в прошлый раз, когда ты приходил сюда, хотя это тоже недалеко от второго раза… Это делает… Что я вижу тебя в четвертый раз».
«…Кто ты такой…?» — наконец спросил Джек, выходя из растерянного состояния.
«Я твой отец.» — сказал Черный Скелет торжественным голосом.
«…Что?!» — выпалил Джек.
«Ха-ха-ха! Как и в прошлый раз! Бесценно!!! Ты уже три раза на это попался!» Черный Скелет почти безудержно рассмеялся: «Для протокола: я не твой отец! Ха-ха-ха, никаких тестов проводить не нужно!! Ха-ха-ха».
«…Это какая-то пиздец…» — Джек сказал, не задумываясь.
«Я знаю, но это так весело – иметь возможность много раз пошутить над кем-то… Единственная проблема в том, что я делаю, это то, что смертные всегда забывают, но мне же нужно как-то развлечься, верно?» Скелет на мгновение рассмеялся.
«Хорошо, хорошо… Как ты хочешь, чтобы это развивалось? Как в первый раз, когда мы встретились, во второй раз, когда мы встретились, в третий раз, или мне следует относиться к этому как к четвертому разу, а это действительно четвертый раз. «
«…Это не совсем объясняет, кто ты, но… Мы встречались раньше?» — спросил Джек, потирая подбородок, глядя вверх, после того, как снова взял себя в руки.
Черный язык, похожий на щупальце, выскользнул наружу и лизнул левую глазницу Черного Скелета, а затем быстро втянулся… Оставшись незамеченным Джеком.
Затем Черный Скелет снова начал оживленно говорить: «Конечно. Я помню, как ты впервые пришел… Чертовски зол и полон ярости. Было весело! Ты не переставал ругаться и был сумасшедшим во всех смыслах слово! У тебя даже хватило смелости назвать меня, МЕНЯ, сукой ублюдком. Баха-ха, я смеялся над этим. Я не мог неделю разговаривать со смертными людьми из-за этого. Каждый раз, когда я видел одного, Я просто начал смеяться, в конце концов, для меня все они одинаковы, Баха-ха-ха».
«…»
«О, хммм… Надо стать серьёзным». Черный Скелет покачал головой и расслабил суставы, встряхивая руками, как будто разогревался перед игрой на пианино.
«Хорошо, вот. Это должно быть то, что вам, смертным, нравится, когда вы думаете обо мне».
«…Ты смерть…?»
«Я смерть? Ну… Нет… Я имею в виду, что я не тот, кто убивает смертных. Я имею в виду, что вы, ребята, прекрасно справляетесь с этим самостоятельно». Черный Скелет рассмеялся еще несколько раз.
«…У тебя есть имя?» Джек продолжал что-то ловить. Этот парень ругался!
«Ну, у меня много имен. Некоторые люди называют меня королем Ямой, другие называют меня Хароном, некоторым нравится думать обо мне как о перевозчике. Я помню, одна раса смертных называет меня Скрывающимся у Порога. Ха! Не было хоть назови мне настоящее имя, да хоть ссылку… Что это за херня?» Скелет потребовал знать.
«…Ты Йог Сотот… Ключ и Врата».
«Говард был из твоего мира? Умный человек… Хотя и немного невменяемый… Опять же, он заглянул за завесу и знал о моем виде, тааак, я думаю, что я был бы причиной этого». Скелет покачал головой.
«В любом случае, это правда, вы сделали растяжку человеческого мира, где родился и умер Оле Ховард. Это значительно упрощает задачу, хотя он не все понимал правильно. Он был параноиком. если бы завеса была поднята, он бы стал еще лучше». Скелет пожал плечами.
Джек огляделся вокруг, а затем снова на скелет, слегка наклонив голову.
«Что?» — спросил Скелет.
«Где щупальца, и все глаза… Космический ужас, который описан».
«Ну… я имею в виду, если ты хочешь взглянуть на мое истинное лицо, я не против быть эксгибиционистом, но я действительно не хочу растопить твой разум и душу. С тобой было весело. смотреть, так что было бы обидно, если бы оно закончилось… Подожди… Ты ведь читал книгу, не так ли?» Скелет спросил, как будто он только что что-то вспомнил.
Джек вспомнил книгу, которую он прочитал давным-давно, когда впервые зашел в свою библиотеку. Вещи, которые лежали за пределами света, и постоянное давление знания того, как обстоят дела за завесой… Какова была его конечная цель…
«Замолкаю… Кажется, ты изменил свою цель с первого раза, когда мы разговаривали».
«…Да, я прочитал книгу, и ты знаешь, какова моя цель… Почему тебя это не беспокоит?»
«Ну… Давай поговорим ради интереса, да! Допустим, тебе каким-то образом удастся меня убить. Это ничего не меняет. Я скорее сила природы, чем сущность. Думай обо мне скорее как о процессе. который обрел разум. Убей меня, если сможешь, вот что я говорю. Мне чертовски скучно. Думаю, будет весело наблюдать за тем, как ты пытаешься! Последние смертные, пытавшиеся попытаться, хотели заманить мое тело в свой мир, чтобы поймать меня в ловушку.. … Им удалось только начать свой собственный апокалипсис. Никто не мог вынести того, что они увидели, ха-ха! Это было чертовски здорово! Вышибло мозги, если хотите!» Скелет трясся боками.
«…»
«Хотя я считаю, что мои братья и сестра не были бы так восприимчивы к этой идее». Скелет вытер уголок глазницы, как будто от смеха текла слеза.
После короткой паузы скелет произнес: «Ты снова замолчал… Неужели перспектива бросить вызов равнодушному космосу так устрашает? Уже сдаешься?»
«Нет… Я просто придумываю имя, чтобы позвонить тебе, потому что я не собираюсь упоминать Йогга Сатота в случайном разговоре».
«Я имею в виду, что ты не повторишь»
«Йогги… Я буду звать тебя Йогги». Джек прервал его.
«…Йогги… Ну, полагаю, меня называли и хуже». Скелет наклонил голову под углом и слегка встревоженно посмотрел на Джека.
«Что…?»
«Ты стал намного более странным, чем в прошлый раз, когда мы встречались… Что случилось со всем этим почтением и истерикой? На самом деле, ты идешь по этому пути слишком легко и убиваешь мою атмосферу».
Джек почесал затылок: «Я не знаю… Мне плевать, правда. Мой единственный вопрос… Я умер?»
«Вот в чем вопрос, верно? Мертвый? Живой? Нежить? Мертвый-мертвый? Живой-живой? Что значит быть кем-то из них, верно? Я имею в виду… Здесь вы находитесь в сфере за пределами ваших рассуждений, разговаривая с сверхразумное многомерное существо. Ты сейчас жив?»
«Хорошо. Позвольте мне спросить. Если я здесь, это означает, что я перешел из состояния, в котором меня считали «разумным» в том мире, откуда я нахожусь, в то, где я нахожусь сейчас…»
«…Ты стал таким веселым отсосом… Просто… Высоси всё веселье…»
«Ах».
Джек начал расхаживать взад и вперед на месте, думая вслух: «Если подумать… Тогда я использовал слишком много силы… Я призвал что-то, чтобы сделать меня сильнее, и это сломало меня! Да, это заставил меня умереть, и вот я здесь… Ты сказал, что видел меня раньше, и ты парень, который видит мертвых людей, сигнализирует о шестом чувстве, и это означает, что я умирал раньше, и забыл».
«Йогги» наблюдал, как Джек ходит взад и вперед, продолжая монолог… Его глазницы на черепе сузились, исказив внешний вид костей, придав ему более зловещий вид.
«Продолжайте говорить об этом». «Йогги» ободрил.
«Если я проходил раньше, значит, я могу вернуться в мир живых. Как мне вернуться?»
— Но ты только что пришел! Лицо-череп «Йогги» вернулось в нормальное состояние прежде, чем Джек заметил какие-либо изменения.
«Да, я имею в виду, что я не против поболтать с тобой, но в то же время я уверен, что дела не идут гладко, поскольку половина моей столицы лежит в руинах».
«А женщина, кхм… Женщины». «Йогги» засмеялся.
«Да… Есть дамы, о которых я беспокоюсь». Джек открыто признался.
«Каково это — наконец иметь женщин? Я имею в виду… После того, как ты стал первой любовью в своей первой жизни, у тебя не было женщины в трех других жизнях… Какой неудачник из смертных, я прав? Бахаха».
«…Я не вижу тебя с гаремом женщин…» — подумал Джек вслух.
«Пффф, моя жена — озорная богиня плодородия, у которой тысяча детей… Как ты думаешь, кто создал этих детей? Они не рождались, как Создатель, позволь мне сказать тебе. Я был тем, кто прокладывал трубку».
«…Откуда ты вообще знаешь эту ссылку?»
«Вообще-то, тебе следует спросить то, чего я не знаю!» «Йогги» снова засмеялся, затем остановился, глядя на Джека под углом от смеха. Он выпрямился и подошел к Джеку, оставив между ними всего полметра.
«Как бы вы хотели сыграть в игру?» — спросил «Йогги» полузловещим и полувесёлым тоном.
— …Ты ведь не собираешься сковать меня цепью и заставить отпилить ногу?
«Нет, это будет гораздо веселее… Мне весело…» «Йогги» потер руки.
«Что это такое?»
«Вы можете задать мне три вопроса. На один я отвечу правду, на один я солгу, а на другой я скажу полуправду. Я не скажу вам, какой именно, и вы можете сами понять, какой это какой!» Петли челюстей «Йогги» поднялись на его черепе, как будто это не была кость, и придали зловещий вид улыбающегося черепа.
