Джек провел вечер с Эмили, обсуждая их ситуацию и будущее, во время разговора ничего не могло поделать, что он упомянул тело, которое принес обратно.
«Эмили… Я знаю, что в твоем пророчестве говорится, что ты должна выйти замуж, но у меня для тебя готово тело». Джек поговорил с Эмили, которая сидела у него на коленях, а она продолжала смотреть на свое кольцо, пока они с Джеком разговаривали.
«…Ты говорил что-то подобное раньше… Как это возможно?»
«Я вернул твое, когда вернул Джоан».
«Джоан… О, я понимаю… На что это похоже?»
«Бесподобный».
— Лучше, чем Лесли? Эмили наклонила голову.
Джек издал отчетливый звук лежания, чтобы скрыть вопрос. Эмили подумала, что это мило, поскольку она знала, что он пытается… Насколько очевидным ты мог бы быть в роли скелета-нежити?
Она подумала, что это озорно, и подтолкнет к этому вопросу: «Возможно, вы захотите проверить свой кашель у доктора Холлоуэлла, но я хотела знать, выглядит ли он лучше, чем Лесли?»
«Это… Ах, ну, красота в глазах смотрящего».
— Твой взгляд видит это? Эмили двинулась вперед.
«…Ты действительно хочешь знать…?»
Эмили перевела взгляд на свое кольцо, посмотрела на Джека и кивнула.
«Я не знаю, как будет, когда ты примешь форму, но могу сказать тебе, что она ни в чем не уступает Лесли», — сказал наконец Джек.
Эмили, наконец почувствовав себя хорошо, решила отпустить Джека этими словами.
«Хорошо. У меня уже есть кольцо. Свадьба или нет, я считаю, что могу претендовать на роль твоей жены, поэтому думаю, было бы здорово принять мое новое тело. В любом случае я бы хотела сыграть свадьбу во взрослом теле… «Эмили посмотрела на те же самые свои руки, которые она видела каждый день и навсегда.
Джек взъерошил ей волосы, чувствуя себя лучше на душе. Лолис была справедливостью, но ему нужно было усложнить сюжет.
«Мне тоже нужно найти Лесли», — сказал Джек после некоторого молчания между ними.
— Ты хочешь подарить ей кольцо? — спросила Эмили, оглядываясь на свою.
«Я не собираюсь лгать. Да, она моя первая супруга. Я поступил неправильно, сделав предложение тебе первым».
«Ну, ты собираешься жениться на ней первым, так что, думаю, это сравняет нас», — сказала Эмили спустя короткое мгновение.
«Когда ты хочешь провести церемонию совершеннолетия?»
Эмили пожала плечами: «Сегодня, завтра, на следующей неделе… Я была в этой форме так долго, что несколько дней не имеют значения. Выбирайте сами».
«Хорошо. Тогда завтра». Джек кивнул.
«Хорошо. Решено». Эмили было приятно, что Джек так близко отодвинул свидание, а не отодвинул его на более далекую перспективу, когда у него был выбор.
Сказав еще несколько слов, Джек оставил Эмили в своей вечерней могиле вздремнуть. Даже когда он увидел, как крышка гробницы отодвинулась, Эмили все еще смотрела на свое кольцо.
Джек несколько раз кивнул, а затем посмотрел вниз… Все это время он был обнаженным скелетом…
[Лучше не думать об этом.] Джек пожал плечами, пошел к своему гардеробу и взял простую мантию.
Надев халат, он затем повернулся, чтобы выйти из комнаты.
Выходя из комнаты, он увидел двух Святых Стражей, охраняющих дверь. Эти молчаливые охранники тут же преклонили колени при его приближении.
Джек посмотрел на этих своих редко встречающихся охранников и кивнул.
«Вы оба среди многих невоспетых героев». Джек сделал шаг и похлопал их обоих по плечам. Он чувствовал это с тех пор, как они смогли сразиться с убийцей Бэтмена. То, что он им был должен, было немало, даже если это была их работа.
Джек не мог видеть их лиц за белой тканью, закрывающей их лица, но чувствовал, что они улыбаются…
«Я собираюсь навестить некоторых людей. Итак, как хотите».
Оба этих загадочных Святых Стражей исчезли со своих мест, как будто их там и не было.
Джек мысленно нахмурился: [Заметка для себя. Узнайте больше об этих Святых Стражах.]
Джек пошел в свой кабинет, и с его намерением дверь открылась, и он вплыл внутрь. На его столе лежало его самое ценное имущество… Его ноутбук.
Джек обошел стол и сел. Он открыл ноутбук, и с мерцанием экрана появился Такс.
«Такс, пожалуйста, отсканируй мое тело и сохрани эту информацию в разделе «Проект: Самопознание».
После того, как Такс прозвенел, Джек встал и позволил сканировать себя так же, как Тукс сканировал его душу.
Выполнив это задание, Джек сел.
«Такс… Сверьте мою скелетную структуру, компоненты и любую информацию, которую вы можете найти, со всей информацией, содержащейся в ваших банках памяти.
«Отчет Создателю завершен».
Джек был слегка поражен скоростью, но остался доволен.
«Такс, прежде чем я попрошу тебя сообщить подробности, какова вероятность того, что мое тело принадлежит бывшему Королю-личу».
«Отчитываюсь перед создателем… Из-за общего отсутствия информации расхождение в оценках выходит далеко за пределы…»
«Просто сообщите, пожалуйста».
«Отчитываюсь перед Создателем. Тело Создателя соответствует описанию Короля-лича примерно на 77,6%»
«…» Джек дернулся на стуле… В этот момент ему показалось, что он снова услышал смех Йогги…
Джек поднял голову, чтобы внимательно прислушаться, но услышал тишину… Джек пожал плечами.
«Такс, что за рунические надписи на моих костях?»
«Отчитываюсь перед Создателем. Рунические надписи соответствуют древнему Священному тексту Священного Ордена Рунических Рыцарей Преисподней, описанному в дневниках Леоника Падшего в эпоху Короля-лича.
«…Окружной мир…»
Джек знал о существовании Верхнего мира, но никогда не знал контекста.
— Такс, ты знаешь, что означают эти руны?
«Докладываю Создателю, в банках данных перевода не найдено, но контекстные подсказки не оставляют мне иного выбора, кроме как предположить возможность ограничения».
[Сдержанность…] Джек несколько минут думал, пытаясь вспомнить, что произошло, когда он убил эту глупую обезьяну, но… Он сделал несколько пробелов.
[Итак, мое тело — это Короли-личи… Эта чертова записка!] Джек вспомнил первую записку, которую он нашел в своей библиотеке, оставленную последним парнем…
[Подожди… Его звали Джек… Меня зовут Джек… Чертов «Йогги» отправил меня на землю… Я чертовски последний парень!!!] Джек стукнул кулаками по столу, когда комната вокруг него затряслась. Картина на стене слегка накренилась, когда с потолка упало немного пыли.
Джек чувствовал, что коснулся истины… Ему нужны были ответы, но спросить этого ублюдка, который знает, будет непросто… Что еще он мог предложить этому ублюдку…
Джек рухнул обратно на свое место.
[Почему я тогда не женился на Джулии…? О чем я только думал? Черт возьми, Лесли все время была рядом со мной, но я даже не выстрелил в нее??? Какого черта!]
Джек размышлял над тем, почему он сделал то дерьмо, которое было в его жизни ДО прошлого…
Прошло неизвестное количество времени, когда дверь открылась, оторвав Джека от его мыслей. Он поднял глаза и увидел улыбающуюся Лесли, проскользнувшую в комнату.
Джек выпрямился на своем месте, увидев, как Лесли изящно идет через комнату и приближается к нему.
— У тебя все хорошо с моей младшей сестрой?
Джек усмехнулся: «Да, и с завтрашнего дня она, возможно, уже не будет такой маленькой…»
«Ой?» – задумалась Лесли.
Джек объяснил, что произошло между ним и Эмили, и когда он коснулся кольца, то увидел, что бровь Лесли дернулась в одном углу. Тем не менее, он закончил свой рассказ и объяснил, что завтра он собирается завершить церемонию совершеннолетия Эмили.
Прежде чем Лесли открыла рот, чтобы что-то сказать, Джек встал со своего места и отодвинул его дальше за собой.
Он опустился на колени перед Лесли. Лесли была поражена, она знала, что Джек сделал что-то, как он называл, предлагая Эмили, и позвонила ей, но не знала, как именно он это сделал… Встать на колени перед ней никогда не приходило ей в голову.
Джек подумал про себя, какое кольцо будет хорошо смотреться на Лесли. В прошлый раз он сделал это, не думая об Эмили, но на этот раз он подумал об ониксе и захотел, чтобы Лесли выглядела чисто.
Когда его руки кружились в воздухе, в соответствии с его намерениями, под любопытным взглядом Лесли начало формироваться сплошное черное кольцо.
Наконец завершенное, кольцо упало в правую руку Джека. Он протянул левую руку, и Лесли рефлекторно протянула правую руку.
«Лесли… Я уже спрашивал Эмили, но хочу спросить и тебя… Ты возьмешь меня в мужья? Ты выйдешь за меня замуж?» — искренне спросил Джек.
«…Да, конечно…» сказала Лесли с черной слезой в уголке глаза. Поначалу она чувствовала, что эта церемония была странной, но теперь, оказавшись на грани… Ей не хотелось ничего большего, чем это.
Джек держал костлявую руку Лесли… Ту самую руку, которая ради него превратилась в кости… Чисто-белая, цвета слоновой кости, и безупречно гладкая. Джек мог только думать, что его эстетика изменилась, когда он вернулся в этот мир, а может быть, она никогда не менялась, и так было всегда? Он подумает об этом позже, потому что думал только о том, насколько прекрасна Лесли в этот момент. Ее грация и безупречность… Ее осанка и характер… Воплощенное совершенство.
Правой рукой Джек надел кольцо на безымянный палец Лесли.
Несмотря на то, что она видела весь процесс его создания, она поднесла его к своему лицу, чтобы посмотреть на него напрямую.
Она могла видеть, что черная повязка не блестела на свету, а, казалось, пожирала его, как если бы она носила повязку чистой тьмы. Оно выделялось на ее кольцеобразной пястной кости цвета слоновой кости.
Лесли посмотрела на Джека, который все еще стоял на коленях, и в панике потянулась, чтобы помочь Джеку подняться.
Джек выпрямился во весь свой впечатляющий рост и посмотрел на Лесли. Она посмотрела в его пылающие глаза и почувствовала, что тот огонь, который горел, горел нежно для нее. Она почувствовала тепло, когда посмотрела на кольцо и заговорила.
«Кольцо Эмили похоже на мое?» — спросила Лесли, восхищаясь кольцом. Чем больше она на это смотрела… Тем больше ей это нравилось.
«Нет. Твое кольцо уникально для тебя, так же, как и ты уникален для меня. Особое». Джек протянул руку и прижал тело Лесли к себе, чувствуя давление ее груди на свой позвоночник, в то время как Лесли дошла до уровня чуть ниже грудной клетки Джека… Само собой разумеется, что Джеку это чувство нравилось больше всего. Кто сказал, что скелетная нежить не любит физического прикосновения?
Лесли обняла Джека, чувствуя себя в безопасности в этот момент, и неизвестное количество времени прошло между ними, пока они наслаждались объятиями друг друга.
