Джек продолжал печатать и работать над своим проектом в стороне от сада, в то время как слуги Священного дворца поглядывали на него, а затем быстро возвращались к своей задаче.
[Ммммм… Кажется, не существует идеального способа стереть воспоминания с помощью заклинания… Как Йогги это делает?] Подумал про себя Джек, печатая еще кое-что об этом проекте.
Много позже Люций подошел к нему и сказал: «Мой господин, пришло время. У нас все готово».
Джек поднял глаза, его пылающие глаза медленно танцевали, и восторженным голосом он произнес: «Фантастический Люциус. Еще раз спасибо… Пошлите всех, кто придет».
«Вы хотите… чтобы… Третий… супруг пришёл?»
— Тогда я сам вызову этого.
— Было бы лучше, спасибо, милорд. Люциус кивнул и повернулся, чтобы собрать всех.
Джек протянул руку и мысленно отправил Эрис: [Эрис.]
[О, боже мой… Чего ты хочешь от своего питомца…?] Соблазнительный голос Эрис прозвучал сквозь мысленное сообщение, просачивающееся в разум Джека.
Джек стряхнул похотливо звучащее мысленное послание и ответил: «Я хочу, чтобы ты пришел на церемонию совершеннолетия Эмили. Мы проводим его в саду, куда я в прошлый раз вызывал Джоан.]
[Приближается… Церемония совершеннолетия???] — озадаченно спросила Эрис.
[Да. Итак, я бы хотел, чтобы ты принял участие в церемонии твоей сестры.]
[Подожди… Если она несовершеннолетняя, то как она твоя вторая супруга??? Они тебе нравятся в молодости?] Эрис спросила из чистого любопытства, так ли это… Это могло бы объяснить, почему он не был увлечен ею так, как она ожидала… Даже если он был скелетом, она большая уверенность в своей внешности.
[По… причинам… Много лет назад ей не предоставили его, пока она не вышла замуж. Хотя настоящая черная свадьба еще не состоялась, я ее муж и собираюсь дать ей взрослое тело.]
[Разве это не особенное? Муж дарит ей свадьбу и тело… А у меня здесь только кольцо.] Эрис надулась.
[Кольцо, выкованное нашей кровью… Даже у двух других нет колец, выкованных из моей крови, и ты собираешься надуться???]
[Я хочу, чтобы мой хозяин меня испортил… Когда можно испортить своего питомца?]
[Я ничего не могу обещать. Сегодня день твоей сестры-консорта. Консорт Эмили. Я уже играл с тобой раньше… Хе-хе, каково это сидеть?] — спросил в конце концов Джек из темного любопытства.
[МММмм, это напоминает мне о любви моего бога к своему питомцу.] Эрис написала с оттенком счастья в голосе.
[Тогда… Я подготовлю тебе место. Я хочу, чтобы ты сидел и смотрел. Так ты почувствуешь мою любовь… А теперь спускайся сюда.]
[Я уже еду!] – с некоторым нетерпением сказала Эрис, а затем Джек почувствовал, что связь оборвалась.
Джек покачал головой, когда повернулся и увидел, что Лесли пришла. Он протянул руки, и Лесли небрежно вошла в его объятия.
Она посмотрела на Джека и улыбнулась: «Почему мне кажется, что ты скучал по мне? Прошло всего полдня с тех пор, как мы были вместе».
«МММмм, я не могу изменить свои чувства». Джек держал эту стройную фигурку, поглаживая ее плечи.
«Эмили рада приехать?»
«Я… не знаю об этом. Она была в… настроении, когда я ее увидел. Кажется, она слишком усердно работает со своей алхимией». Джек думал о том, что он чувствовал в тот момент, но все еще не мог понять, что именно.
Брови Лесли нахмурились, когда она сказала: «Я поговорю с ней после церемонии. Обычно мать помогает ребенку привыкнуть к телу, но я сыграю свою роль. Я также могу спросить, беспокоит ли ее что-нибудь».
«Я не знаю, что бы я делал без тебя», — сказал Джек от всего сердца.
Лесли хихикнула: «Я тоже не знаю».
*******
Третий Старейшина сидел с зомби-нежитью, которая в данный момент смеялась. Третий Старейшина сказал: «Позвольте мне внести ясность… Вы здесь играете не только со своей нежизнью. Это касается нежизни со всей нежитью под вами».
Смешок главы клана Мрачной Ночи прервался: «Сомнительно. В отличие от тебя, который бежал к Святому Королю-Чародею, поджав хвост, ты использовал свой превосходный разум, чтобы найти путь выживания для моего клана».
Декоративное одеяние главы клана было в лохмотьях, и было видно, что он не чистился уже много месяцев. Это было далеко от того раза, когда Третий Старейшина видел его в последний раз. Он был здесь только по просьбе о встрече с ним, которую он получил вчера.
Третий Старейшина покачал головой: «Вы говорите о Короле-боге. Вы, должно быть, дурак, если не знаете, что игра, в которую вы играете, закончится его победой… Я еще не видел, чтобы он проиграл, и сомневаюсь, что бог проигрывает игру».
Глава клана усмехнулся: «Мой путь готов. Мне уже сообщили, что предполагаемый «король-бог» пощадит меня и мою нежить. Моя нежизнь в безопасности. А как насчет тебя и твоей нежити? Присоединяйся ко мне снова. Мы снова займите наше место в роли Клана Мрачной Ночи и поднимите его на новую высоту в Деготе!»
Третий Старейшина не подумал, прежде чем ответить: «Нет… Ваше лидерство привело нас сюда». Третий Старейшина поднялся со своего места, чтобы покинуть ветхую хижину, которая была нынешней резиденцией главы клана на окраине района Зомби, созданную для выходцев из Неолита.
Стоя у двери, чтобы уйти, Третий Старейшина решил оставить несколько слов: «Несколько вещей… Эмори… Тебе лучше не называть Короля-Бога своим прежним титулом, сдавай в аренду верных зомби здесь, не делай этого». содрать с тебя шкуру… По крайней мере, ты не станешь скелетом нежити самым болезненным образом. Если верующие будут более снисходительны.
Глава клана фыркнул, услышав его имя, и ничего не услышал.
«Наконец… у меня плохое предчувствие к тебе и твоей части клана. Тебе следует поговорить с Королем-богом, когда у тебя будет возможность… И умолять… Как я уже говорил тебе так давно… умоляй за членов своего клана, если не за своих… Я больше не приду к тебе, Эмори… Прощай, Эмори».
С этими словами Третий Старейшина покинул трущобы и вернулся в свою резиденцию, предоставленную Королем-богом и членами его клана нежити. То, как обращались с членами Третьего Старейшины по сравнению с членами Главы клана, было похоже на день и ночь.
[Забудь это. Как только я стабилизирую свою силу, как Первые супруги… Я поднимусь и подажу тебя. В конце концов твоя часть клана вернётся ко мне. хех!] Эмори Мрачная Ночь, — подумал про себя глава клана Мрачной Ночи, оставшийся в своей жалкой хижине.
*******
Эмили сопровождали служанки Джейд в заднюю часть Священного дворца. Поначалу она не очень обрадовалась, но теперь, думая о том, как ей наконец-то обрести тело… Она стала намного счастливее. Она подумала о том, как Джек обращался с ней этим утром, и это теплое чувство поднялось в ней. Это было не так, как сказал Верховный алхимик Рэли… Ее возлюбленный действительно любил ее… Эмили задавалась вопросом, почему он сказал, что у Короля-бога нет на нее времени.
Мысли в ее голове кружились, быстро затихая, перед лицом маленькой могилы перед ней.
Она посмотрела на Джека, который стоял в своих полных регалиях. На этот раз все его регалии были полностью в золоте. Ей не было известно, что Джек создал свою броню из самого Света. Она почувствовала еще больше любви, когда увидела, как внушительно он выглядел, когда подумала, что он ее мертвец.
Она повернулась и посмотрела на публику. Она выглянула и увидела, что Лесли сидит слева, а Эрис — справа.
[Почему Вампир с таким лицом ерзает на своем месте…???] Эмили была не единственной, кто заметил странное поведение Эрис.
В зале она также могла видеть Люциуса, большого зомби-нежити такого же роста, как Джек, смеющегося, а рядом с ним стояли две женщины. Позже она узнала, что его зовут Крэг. Среди зрителей также было много священнослужителей. Казалось, что люди с Крэгом стояли за Лесли, а духовенство сидело за Эрис. Эмили задавалась вопросом, стоило ли ей послать обратно своих слуг, которые пришли с ней так давно… Возможно, ей следовало оставить их на этот день, но она никогда не думала, что этот день действительно наступит…
Больше не говоря ни слова, служанки помогли Эмили проникнуть в гробницу, пока она ускользала из поля зрения всех.
Джек подплыл, и взмахом руки гробница, которая была покрыта, открылась. Он упал на землю с громким глухим стуком. Зрители не могли видеть внутреннюю часть гробницы, но все знали, что внутри находится тело новой супруги.
Джек произнес по памяти: «Сегодня мы станем свидетелями возрождения юного ребенка во взрослую женщину!» Его голос прокатился по аудитории, когда перед Королем-Богом все стало тихо, даже Крэг замолчал, когда он положил руку на ноги обеих своих жен, которые, в свою очередь, замолчали.
«Мы перенесем ее душу из ее старого сосуда в ее новый сосуд. Помните, что не сосуд указывает на взрослую жизнь, а сама церемония. Те, кто раньше были взрослыми, теперь будут сверстниками, тем, кто останется детьми, придется учиться у своей старшей сестры».
Джеку было смешно читать обряды, но он продолжал…
«Я, Бог-Король Деагота, как церемониймейстер, имею удовольствие переместить душу этой Дочери Неолита, Второй супруги меня, в ее новый сосуд. Наблюдайте за цветением новой леди.
Джек прочитал свой священный гимн, предоставленный смокингом, чтобы извлечь душу Эмили. Херувимы были созданы и полетели к гробнице Эмили. Эмили уже давно закрыла зрение, ожидая начала процесса. Она солгала бы, сказав, что не испытывает беспокойства.
В этот момент по сигналу Люциуса загорелся большой костер со множеством зажженных свечей. Мягкий дым от всесожжений распространился и накрыл местность иллюзорной атмосферой. Вся присутствовавшая нежить глубоко вздохнула или втянула дым сквозь кости. Они все вместе содрогнулись… Возрастная пыль… Пыль, которую использовали только для церемоний совершеннолетия. Это имело успокаивающий эффект и позволяло в целом улучшить настроение.
Этот дым докатился до могилы Эмили, и она приняла его на себя, сильно успокоив ее, в то время как херувимы над ней начали свою работу.
Через несколько мгновений Джек почувствовал, что что-то не так…
[Почему ее душа не вытесняется???]
Казалось, что два Херувима не смогли забрать душу, обитавшую глубоко внутри Эмили, поскольку Джек мысленно нахмурил брови.
