Джек, все еще сидя на полу, посмотрел на протянутую к нему когтистую руку… Кольцо, которое он дал Эмили… Это было кольцо, но оно висело справа. Он помнил, как положил его на левую руку.
[Отражение? Отражение души? Может быть, это как зеркало?]
Пылающие глаза Джека потрескивали, когда он проследил за чудовищными чертами лица Эмили. Он протянул руку к лицу этого существа и мягко прижал ее. Неожиданно оно прижалось к его руке, словно обнимаясь.
«Эмили… Что это за место?» – спросил Джек, снова оглядываясь вокруг.
Существо отклонило голову от руки Джека, словно обдумывая вопрос, но промолчало.
Джек, заметив, что Эмили задумалась, наконец поднялся со своего места на полу, и, не увидев других дверей в этой окровавленной розовой комнате, Джек вышел обратно в Зеркальный зал.
Когда Джек вышел из комнаты, существо перестало думать и заметило, что Джек исчез. Почувствовав его направление, оно последовало за ним.
На пороге зеркального зала упырь остановился и принюхался к дверному проему, а затем нерешительно выполз из комнаты. Затем он направился к Джеку и прислонился к его ноге.
Джек уставился на оставшиеся двери, задаваясь вопросом, было ли это отражением Эмили или просто частью Эмили. Пока что оно не произнесло ни слова, так что, возможно, и не было размышлений… Эмили была очень самоуверенной, хотя временами и ошибалась.
Джек посмотрел вниз и предпринял еще одну попытку связаться с этой Эмили.
«Эмили, ты случайно не знаешь, что здесь делает Сука-Паук?»
Гуль остановился, но затем снова и снова покачал головой слева направо, как будто подчеркивая, что она понятия не имеет.
«Хм.» Джек подумал вслух: «Знаешь, где я могу это узнать?»
Существо наклонило голову, а затем кивнуло и подползло к дальней двери. Эта дверь тоже была заперта.
Джек попытался доплыть до двери, но обнаружил, что не может этого сделать. Решив сохранить ту часть власти, которая у него осталась; остаток пути он прошел до двери.
Стоя перед той же простой дверью, что и остальные, Джек посмотрел на существо-гуля, как бы спрашивая: «Ты уверен?»
Каким-то образом существо поняло, что делает Джек, и снова кивнуло.
Затем Джек протянул руку и сорвал цепи с двери, хотя чувствовал, что для этого потребовалось больше сил, чем в прошлый раз… Возможно, это было всего лишь его воображение.
Затем он повернул дверную ручку и вошел в комнату.
*******
Лесли продолжала стоять на пороге комнаты, но теперь она разговаривала с неким Вампиром, который все еще оставался прочно привязанным к потолку.
«И именно поэтому я принял предложение отца побывать на рождении нового бога здесь, в варварских землях, я имею в виду Разрушенный Континент». Эрис закончила рассказывать свою историю Лесли.
Лесли несколько раз кивнула: «Но это не объясняет всей этой истории с домашними животными, не так ли?»
Повиснув вверх тормашками на потолке, Эрис свела вместе два указательных пальца и произнесла: «Это… Ну, ты знаешь… Это просто, да».
«Угу… Значит, тебе нравится, когда тебя оскорбляют. Странно, но, полагаю, каждому свое». Лесли ответила слегка сбитой с толку. Не то чтобы она не знала о таких вещах. Офисы и главы кланов должны были более детально продумать игровое время до и после сбора урожая… Большую часть из которых она не знала, но у нее не было другого выбора, кроме как знать.
«Нет!» — воскликнула Эрис, заставив Лесли смутиться, когда она снова посмотрела на вампира.
«Гм… Я не люблю, когда меня оскорбляют; мне нравится, когда меня балуют. На самом деле есть большая разница!»
«Разве ты только что не признался, что у тебя все еще болит задница?»
«Это! Это ДРУГОЕ!» — воскликнула Эрис с покрасневшим лицом.
[Ой, как мило! Она знает, что такое смущение.] Лесли хихикнула про себя.
«Прекрати, блин! С моим богом и сестрой… Эмили все будет в порядке?»
Лесли оглянулась через плечо на Джека, который все еще стоял на коленях рядом с новым телом Эмили у ее Вечерней Могилы.
«Я полностью доверяю Джеку». Лесли обернулась и увидела, что Эрис думает: «Теперь, дорогая сестра-супруга… Расскажи своей старшей сестре, почему ты хочешь, чтобы тебя избаловали, и если ты расскажешь мне все, я захочу знать… Может быть, я подумаю, как убедить Джек, чтобы я уделял тебе больше времени».
*******
Джек сделал полный шаг в комнату, сопровождаемый существом, похожим на гуля. В комнате было темно, поскольку единственный свет, проникавший в комнату, шел снаружи.
Никаких внезапных атак не было, ничего не выскакивало и не было никаких неожиданностей. Просто маленькая темная комната без какой-либо мебели, если не считать одной маленькой вечерней гробницы.
«Привет?» – крикнул Джек, и это отозвалось эхом.
— Итак, вы пришли… — раздался в ответ вежливый голос без эха.
«Эмили?» — спросил Джек, глядя на гуля сбоку от него.
В слабом свете Зеркального зала за дверью, проникавшей в комнату, Джек различил маленькую тонкую руку, которая вытянулась из единственного предмета мебели в темной комнате. На этой маленькой, тонкой руке, которая, как понял Джек, была ее правой рукой, он мог различить бело-черное кольцо.
«Да… Это я».
«Но… Тогда кто это, кроме меня?»
«Это тоже я». Мягкий голос раздался, когда маленькая сумка, выглядевшая как нежить, сел и посмотрел на Джека.
[Фрагменты…] Говоря это, Джек подумал: «Знаете ли вы, что…»
«Где Богиня Пауков? Да. В настоящее время она приближается к моей Душе. Я предполагаю, что она решила вставить свою собственную душу и заменить меня.
«К черту это, поехали!» Джек заговорил и сделал большие шаги, чтобы схватить маленькую Эмили, теперь на свету он мог видеть, что она была обнаженным скелетом. Никакой одежды, одни кости.
Не обращая внимания, Джек вернулся в Зеркальный зал, сопровождаемый Гулем-Эмили.
Джек начал пробираться к дверному проему, который изначально был разорван, когда голос Скелета Эмили вежливо произнес: «Вы понимаете, что ваши херувимы все еще наверху отбиваются от ее пауков, и только я и все… Мы не достаточно сильна, чтобы победить ее. Она гораздо сильнее, чем вы можете себе представить».
«Затем?»
«Думаю, нужно было бы получить остальное, но кто знает, сработает ли это. Возможно, будет лучше позволить Паучьей Богине взять на себя управление и заменить меня».
Джек остановился… Он посмотрел на Эмили, которую держал в руках. Он повернулся лицом к Гулю и Скелету. Он обнял их обоих и сказал: «Никогда так не думай. Я всегда хочу тебя. Скажи мне… Скажи мне, что нам нужно, чтобы остановить Паучью Богиню от захвата власти».
«Если ты этого хочешь, но я не вижу в этом смысла». Скелет-Эмили пожала плечами, но Вурдалак-Эмили крепко обняла Джека.
Мягко говоря, Скелет-Эмили сказала: «Тогда нам нужны остальные».
