С помощью своей охраны Эмили вышла из кареты и осмотрела толпы, выстроившиеся по обе стороны ковра, ведущего к приему.
Затем она бросила взгляд на троих, стоящих у стойки регистрации.
Основываясь на своих предварительных знаниях, она различила форму маршала Верруки, но не была уверена в двух других нежити.
Она знала, что Святой Король-Чародей был скелетом нежити и выглядел очень впечатляюще, но эта нежить выглядела скорее духовенством, чем правителем… Она целеустремленно шла к этой ведущей нежити в сопровождении своих сопровождающих, Слуг Джанет и Криси, и к на стороне Военного Маршала Кена.
Должностные лица, составившие толпу, приветствовали послов. Иметь больше союзников, чем врагов, конечно, было бы лучше, чем иметь больше врагов, но лучше всего было бы, если бы враг стал союзником, поэтому они аплодировали еще сильнее.
Эмили вежливо помахала толпе, направляясь на прием. Прибыв, военный маршал Кен поклонился трем лидерам: «Военачальник Кен докладывает. Я без проблем сопроводил посла Эмили до места назначения. Теперь я выполню просьбу, предоставленную его светлостью, и уйду в отпуск».
С этими словами военный маршал Кен встал, подмигнул военному маршалу Верруке, повернулся и ушел.
«….» Военный маршал Веррука не прокомментировал действия Кена.
Глядя на невысокий скелет по имени Эмили, и Веррука, и Люциус подумали об одной и той же мысли: [[Почему они отправили ребенка послом???]]
Эмили официально поклонилась троице: «Я — посол Эмили из Великой Гробницы Неолита, которая просит аудиенции у Святого Короля-Чародея».
Она назвала свое имя и цель, так как не была уверена, с кем встречается. Даже если бы они не были Святым Королем-Чародеем, она не хотела обижать его помощников.
После того, как Эмили заговорила, это застало Люциуса и Верруку врасплох… Эта детская нежить была… взрослой нежитью!? Они оба задавались вопросом, почему она не завершила свой ритуал старения. Была ли причина, по которой она была вынуждена остаться в своем детском теле, или она предпочитала это…?
Лесли без всякой паузы прошла вперед и поклонилась скелету Лоли.
«Я — супруга Лесли его светлости, Священного Короля-Чародея. Мы приносим свои извинения, что моя светлость в настоящее время возвращается к нам из экстренной поездки, которую он совершил в один из наших великих городов». Сказала Лесли с милой улыбкой.
Самым большим преимуществом, которое скелетная нежить имела в социальных сетях, были их чистые костяные лица, не выражавшие никакого выражения, иначе выражение лица Эмили представляло бы собой смесь шока, ярости и намека на печаль в самых глубоких глубинах ее души.
[СОЕДИНЯЙТЕСЬ! КОГДА У КОРОЛЯ-ЧАМАРА ПОЛУЧИЛСЯ СУПРУГ!!!! ААААА! Это не так, как должно быть! Пророчество и дядя Паук сказали, что Я БУДУ СУПРУГОМ!]
Эмили стояла молча, глядя на Лесли, никто ничего от нее не чувствовал, и поэтому Люциус шагнул вперед.
«Я Великий министр Люциус, глава нашей Веры Дегота. Мы приветствуем вас и вашу группу в Деаготе с распростертыми объятиями вместо его светлости, Святого Короля-Чародея».
Эмили оглянулась и кивнула Люциусу, в то время как Люциус мысленно отметил, что этот крошечный посол его проигнорировал.
Наконец, военный маршал Веррука навис над Эмили и вежливо поклонился ей, как это сделала Лесли: «Я военный маршал Веррука нашего Святого Королевства Дегот, командующий Разрушителями Войны. Я буду охранять ваш визит, пока вы остаетесь в нашем святом королевстве. .»
Эмили тоже кивнула Верруке, хотя у последней не было мнения по поводу ее поступка.
Эмили все еще осознавала тот факт, что у Священного Короля-Чародея была супруга, путешествие длилось всего около полутора месяцев… Как он так быстро подобрал супругу… Почему он… Эмили знала от ее наставников, что Король-Чародей был одинок всю свою не-жизнь.
Наблюдая за тем, как Эмили тупо стоит, кивая Люциусу и Верруке, в глазах Лесли вспыхнул краткий огонек. Лесли протянула руку Эмили: «Пойдем, посол Эмили. Давайте пройдем во дворец, возложим всесожжения и поговорим. Мы можем познакомиться друг с другом, пока мои служанки готовят ваши комнаты».
Эмили колебалась, но ей тоже хотелось узнать этого супруга. Она протянула свою маленькую тонкую руку и взяла Лесли, пока они поднимались по ступенькам во дворец. Аплодисменты последовали после того, как они начали свой путь во дворец.
Веррука слегка нахмурила брови, придав своему красивому лицу суровое выражение. Люциус отправил Верруке мысленное сообщение, пока они оба наблюдали, как они исчезли во дворце.
[Консорт Лесли уже знакома с послом Эмили?]
[Я в это не верю… У меня странное предчувствие по поводу Эмили.] Веррука ответила с некоторым колебанием.
[Например, чувство интриги или то, что эта Эмили — странная нежить?]
[Интриги, но не в гнусных целях. Скорее, я думаю, она была шокирована тем, что у его светлости есть супруга.]
Люциус почувствовал, что это странная оценка: [Что заставляет тебя так себя чувствовать?]
[Назовем это женской интуицией.]
Люциус не стал продолжать, но решил тоже пройти во дворец. Вскоре у него была встреча с военным маршалом Майклом. Люциус только сегодня получил миллион кубиков Светящегося Камня; он также решил послать архиепископа Эдварда распространять веру Дегота среди еретиков.
Провожая Люциуса, Веррука уставилась на дворец. Она почувствовала, что сегодня хороший день для тренировки солдат в казармах, и вскоре ушла.
Получив мысленные сообщения от Лесли и Люциуса, чиновники вскоре вернулись на работу или домой, а бригада рабочих-нежити начала уборку перед приемом.
*******
[Это должно быть самое длинное путешествие, которое я когда-либо совершал за всю свою жизнь… нежизнь… Что бы это ни было сейчас… вздох] Джек сидел за своим столом в карете, сделанной для архиепископа Сосухалфа, только что как прежде. Он путешествовал полмесяца. В своей прошлой жизни он мог оказаться в любой точке мира менее чем за день на самолете… Не то чтобы он когда-либо путешествовал в своей прошлой жизни, просто это было нечто.
Джек уже закончил новое заклинание, которое должно было решить проблемы родителей Лесли, и придумал кое-какие планы относительно королевства. Во время этой поездки у него было много времени подумать и смириться с тем, что он правитель королевства нежити. Он все еще не был уверен, был ли он на самом деле Святым Королем-Чародеем, потерявшим память, или парнем, который перевоплотился и переселился в этот мир. В любом случае, это не помогло ему сейчас думать об этом, поэтому он отбросил эту идею в сторону. Джек думал, что это решит проблему, но на самом деле это просто откладывало решение.
Он также думал о том, как близко он был к тому, чтобы быть раздавленным Боссом Крэгом. Его заклинание Ангела Смерти на самом деле было созданной им голограммой. Вся легкая конструкция была просто для галочки, за исключением самого кончика косы. Даже тогда это заклинание все еще занимало остаток силы Джека в тот день, поскольку ему нужно было заставить свет конструировать присутствие сущности. Это давление, заставляющее всех дрожать от его мощи, было похоже на громкий лай маленькой собаки.
Когда Джек был ребенком, над которым издевались, именно его мать сказала ему, что блеф имеет большое значение. Точно так же, как змея-суслик притворяется гремучей змеей, в случае со змеей-сусликом можно обманом избежать издевательств или стать жертвой. Джек всегда серьезно относился к урокам своей матери.
Во время пути он часто беседовал с Джейд, матерью Лесли, и очень сблизился с ней. Он обнаружил, что у нее странное чувство юмора и она была слегка одержима некоторыми вещами, но при этом она была очень нежной и заботливой. Она во многом напоминала ему Лесли, даже некоторые привычки были такими же.
Он также несколько раз разговаривал с Боссом Крэгом, но, кроме как просто скоротать время, никаких серьезных дел не обсуждалось. В основном это произошло из-за того, что Джек откладывал это. Однако он получил хорошую информацию о мафиозных семьях, которые составляли не только его королевство, но и окружающие его королевства. Это было похоже на то, как будто земля состояла из двух групп королевств или наций. Первая группа принадлежала правительству, а вторая — мафиозным семьям или организациям. Интересным для Джека было то, что территории, контролируемые мафией, были разными по размеру и форме и не были связаны королевскими или национальными границами. Например, Семья Крэг контролировала восточную часть Дегота с небольшой частью, которая простиралась до Стоунджа. Таким образом, он строил планы по включению Босса Крэга и его семьи в свою семью, и сегодня он закончил. Его слуги также сообщили ему, что он прибудет в священный город Сайгунрай через неделю.
[Думаю, пришло время поговорить с Крэгом.]
Джек позвал одного из стражников, пришедших сопровождать его в столицу, «тамплиера Брента».
Брент вошел в просторный кабинет кареты. — Да, ваша светлость.
«Сообщите Боссу Крэгу, что я хотел бы поговорить с ним о каком-то деле».
«Да будет воля ваша, ваша светлость». Охранник повернулся и вышел позвать Босса Крэга.
Джек разложил свои бумаги на столе и обсудил, как он собирается поговорить с Боссом Крэгом. Он уже сформировал в голове речь с некоторыми вариантами того, что мог бы сказать Босс Крэг.
Несколько минут спустя Босс Крэг вошел в офис и, подойдя к одному из стульев перед столом Джека, сказал: «Итак, Король-Чародей, ты хочешь поговорить о бизнесе? Я все еще задавался вопросом, о чем ты хочешь, чтобы я выступил в Сайгунрае».
«Вы видите Босса Крэга. Я уже говорил вам, что я Босс Боссов. С учетом вышесказанного, я устал от людей, играющих на моем заднем дворе и не получающих никакой прибыли».
«Что? Ты собираешься создать свой собственный преступный клан? В этом нет никакого смысла, поскольку ты являешься верховным понтификом той веры, которой придерживаешься». Босс Крэг усмехнулся, думая, что было бы забавно, если бы Папа руководил преступной группировкой.
«Нет. Я не собираюсь управлять преступным кланом, и ты тоже».
«Приходи еще…»
Джек теперь привлек внимание Босса Крэга. Крэг не хотел заставлять свою семью отказываться от своего образа жизни. в конце концов, Крэг был криминальным авторитетом в пятом поколении.
Увидев растерянное и слегка взволнованное выражение лица Крэга, Джек начал: «Я собираюсь включить тебя и твою семью в правительство моего королевства и сделать тебя должностным лицом Нежизни, чтобы представлять интересы твоей семьи. Ты не будешь мафией».
«Если Мы, не преступный клан… Не мафиози… Тогда то, что вы от нас хотите».
Босс Крэг чувствовал давление. Он играл в игру так, как и должен был, он делал свои дела и не вмешивался в дела Королевства, если не знал, что это сойдет ему с рук. Он хотел, чтобы ему заплатили, но это не было похоже на получение денег… Это было похоже на благотворительность. Босс Крэг не был благотворительным работником, но, столкнувшись с впечатляющей силой, свидетелем которой он стал на выставке «Святой Король-Чародей» в Сосухалфе, было трудно не согласиться с тем, чего он хотел. Босс Крэг вспомнил, что сказал ему отец, когда он умер. «Правил тот, у кого самый большой кулак. Помните об этом всегда. Итак, Босс Крэг запомнил эти слова и усердно работал над совершенствованием, пока он, как и его отец раньше, не стал Культиватором Королевского ранга.
Пылающие глаза Джека вспыхнули, когда он произнес следующую фразу: «Я хочу, чтобы вы и ваши люди делали то же самое, что вы делаете прямо сейчас, но с моей поддержкой в отношении прибыли. Назовите это поглощением и проведите ребрендинг».
