Для Сайгунрая настало еще одно утро, когда Череп бога Солнца усилился в своем освещении. Военный маршал Джулия Веррука рано тренировала войска, дислоцированные в Сайгунрае. Справа от нее находилась ее лучшая подруга и военный маршал Стефани Хаосхуд. Они разговаривали задолго до того, как над городом забрезжил свет.
— Ну, и что ты ему скажешь, когда он вернется? – спросила Стефани Верруку, осматривая тренировку. Стефани привела своих новых рекрутов для обучения с теми, кто находился в Сайгунрае.
«Ничего», — сказала Веррука слегка недовольно.
«Я этого не понимаю. Прошло ооочень много времени с тех пор, как ты признался, что любишь старые кости…» Стефани была прервана.
«Не позволяй его светлости услышать это…» Веррука посмотрел на нее.
— Ой, да ладно! Джулия, он нас знает… Мы его маршалы, если громко кричим. Он не собирается запирать нас в частоколе. Стефани пожаловалась.
«Лучше всегда чтить его». Веррука был стойким.
«Как ты вообще собираешься добиваться его благосклонности, если не можешь говорить о нем небрежно?»
«Я могу это сделать. Просто нужно проявлять уважение».
«Почему я вообще с тобой дружу… эх…?»
«Потому что я единственный, кто может терпеть тебя и твои выходки?» Веррука задумался вслух.
«Знаешь, тебе следует перестать думать вслух». Стефани не очень обрадовалась этому комментарию.
«Я не думал вслух». Веррука рассмеялась.
«Ну, по крайней мере, ты мог бы посмеяться над этим. Я не слышал твоего смеха с тех пор, как ты рассказал мне о крошечном посол». Стефани хихикнула про себя, говоря об Эмили. Ей показалось странным быть взрослой в теле ребенка, но в то же время очень забавным.
«Хааа~ Может ты и прав, но во-первых, это все его вина. Я знаю, что он потерял часть памяти… Но… Почему он меня забыл? Разве обо мне не должны были помнить в его душа?» Веррука посетовал.
«Юля… Ты не знаешь, как работают души, поэтому не можешь так говорить… Тот факт, что у него потеря памяти, является доказательством того, что его душа была повреждена. На самом деле, когда есть повреждение души, то может вызвать потерю памяти, велика вероятность, что он столкнулся с Леди Смерть».
Веррука немного напрягся. Эта мысль уже приходила ей в голову, но она не хотела об этом думать. Она скорее расстроится из-за того, что Джек потерял память, чем испугается, что он мог умереть.
«Джулия… Ты спрашивала его, встречался ли он…? Леди Смерть?
«Ах… Нет… Я боюсь». — сказал Веррука.
«Если он прошел через вращающуюся дверь смерти… и вернулся… Тогда это может объяснить, как он прорвался к Императорскому рангу».
В глазах Верруки вспыхнул свет, она посмотрела на Стефани: «Объясни».
«Тебе следовало больше учиться, поэтому ты такой большой… Все эти тренировки».
«Приступайте к делу!» Веррука был раздражен тем, что этот вопрос снова поднялся.
«Как нежить, вы могли бы подумать, что мы знаем о смерти больше, чем кто-либо другой, верно?» Стефани важничала и вела себя учено.
«Не рассказывай мне историю, Стефани… Просто перейди к сути».
«Знаешь, ты самый крутой убийца… Я вообще не знаю, почему ты вообще нравишься Кену».
«Если тебе нравится Кен, пригласи его на ужин… Я уверен, что ему бы это понравилось, большая ветчина».
«Вы знаете, что у меня есть муж», — сказала Стефани, вздыхая.
«И? Возьми еще одного… Разве не это ты предложил его светлости…? Возьми меня и кон… сортируй… Лесли», — сказала Веррука сквозь зубы. Чем больше она думала об этом; тем больше она ненавидела Лесли.
«Ну, старые кости дома говорили, что если я хочу другого мужчину, он хочет другую женщину… Так что я не собираюсь переполнять нашу спальню».
«Купите две спальни, и вы оба сможете спать со своими супругами».
«Каким же тогда, черт возьми, будет наша свадьба? С таким же успехом мы могли бы развестись».
«Для вашей дочери?»
«Ты снова это делаешь… Эх. Почему я всегда на это попадаюсь?»
Веррука невинно пожала плечами, улыбаясь своим детским лицом: «Что за штука».
«Адвокат дьявола, черт возьми. Ты хочешь услышать мои объяснения или нет?»
«Одну секунду», — сказала Веррука, махнув рукой одному из своих генералов. Она дала ему несколько инструкций относительно следующих маневров, а затем отправила его обратно на тренировочную площадку.
«Хорошо, давай, не забывай, чтобы все было просто».
«Ах… Прекрасно. Согласно первой нежити, когда ты умираешь, происходит одно из двух. Ты идешь к желтым источникам и стираешь свою память, чтобы прожить другую жизнь».
«Кто-нибудь действительно в это верит?»
«Ах! Желтые источники, озеро забвения, Самара… Назовите как хотите. В загробном мире это процесс подготовки души к перевоплощению».
— Хорошо, тогда что во-вторых.
«Иногда… Особые души… Взглянуть на то, что на самом деле происходит за завесой мира, заглянуть в бездну и не моргнуть».
— Ты имеешь в виду, что он узнал о том, что за пределами?
«Да… Веррука, ты помнишь, чему нас учили в школе?»
«Какую часть… Большую часть я проспал». Сказал Веррука со смехом.
«Пффф, очевидно. Нет, единственное истинное правило мира? Что все является компромиссом. Все, что можно получить, можно получить, торгуя по равной или большей цене».
«Ну, да.»
«Он потерял память, чтобы получить больше знаний, а знание — это сила», — мрачно сказала Стефани.
Веррука ничего не сказал, но погрузился в свои мысли.
«Юля… Скажи мне. Он тебе все еще доверяет, относится к тебе так же или он другой?»
«Ну, он… Ну, он относится ко мне так же, но он… теперь другой. Он не такой добрый, как раньше».
«Ну, если судить по инциденту с Джорданом и предстоящей чистке суда, то то, что происходит за пределами мира, должно быть ужасно, чтобы он был таким».
— Что ты имеешь в виду? Ты хоть представляешь, что он видел?
«Ну… Ты же знаешь, в моей семье много книг…»
— Да, — тупо ответил Веррука.
Было широко известно, что клан Хаоса был ученым Дегота и имел библиотеки в каждом городе, самая большая из которых была в Сайгунрае, даже если их родным городом был Суфенрон, из уважения к Святому Королю-Чародею. Также было известно, что Святой Король-Чародей был библиофилом, а также имел большую личную коллекцию фолиантов и книг. Многие из них были предоставлены кланом Хаоса. Будучи ученым кланом, военный маршал Стефани Хаосхуд была чудаком в семье, но никто не сомневался в ее совершенствовании в Рыцарском ранге или знаниях, которые она знала. Она использовала свои знания, чтобы владеть устрашающими силами хаоса в качестве тайного культиватора. Неизвестно, как ей удалось сохранить столько индивидуальности, будучи тайным культиватором, знала только Стефани Хаосхуд.
«Хорошо. Хорошо. Хорошо. Я помню, как однажды читал другой случай, когда это произошло. Сейчас это в основном просто старые легенды. В то время человек умер и увидел то, что было за пределами девяти миров».
«Девять миров?»
«Да, девять миров. Просто знайте, что есть больше, чем просто Верхний мир и Подземный мир, есть еще семь других миров».
«Почему не миры?»
«Ну, позвольте мне заняться этим».
«Ой, извини.» Веррука извинился.
«Там не сказано, что видел этот человек, но это было настолько плохо, что он хотел объединить все миры под своим знаменем, чтобы остановить, что бы это ни было. Знаешь ли ты, кем эта фигура стала позже?»
«ВОЗ?»
«Король-лич».
«Что?!»
«Правильно. То же, что случилось с твоим парнем, то же самое, что случилось с Королем-личом».
«Он не мой парень…»
«Эх… Это то, на чем ты сосредоточен?» Стефани была в растерянности.
Веррука молчал, размышляя над тем, что только что сказала Стефани.
«Послушайте. Две вещи. Во-первых, вам нужно спросить его светлость, правда ли то, что я сказал. Это имело бы гораздо больше смысла, если бы это было правдой, и если это так, и он вам скажет… Тогда держите это при себе! Дон «Даже не говори мне. Никто не должен этого знать, но, зная это… Это поможет тебе понять, почему он забыл. Помните о компромиссе. Во-вторых, готовы ли вы отпустить его светлость и иметь ничего общего с ним. ООО ИЛИ готовы ли вы поделиться им? Вот в чем вопрос… Что может сделать вас самым счастливым в вашей не-жизни?»
«Я… я прислушаюсь к твоим словам». — сказал Веррука после паузы. Это помогло бы избавить ее от некоторого разочарования, если бы Джек показался выше всяких похвал и объяснил свои действия. Что касается последней части слов Стефани, она подумает об этом позже, когда поговорит с ним.
Когда в их разговоре воцарилась тишина, Стефани нарушила молчание: «Итак, Джулия, если ты планируешь отказаться от его светлости… Ты всегда можешь встречаться с Кеном!»
«Ты шутишь? Недавно я услышала, что он думает, что я увлекаюсь только женщинами…» — запыхавшись, сказала Веррука.
«Ну, в этом нет ничего плохого как такового… Может быть, мы с мужем поженимся на тебе, и это может быть 3 часа каждый вечер!» — сказала Стефани, смеясь.
Веррука не сделала никаких комментариев, подойдя к своим войскам и войскам Стефани. Она решила, что ей нужно сражаться со своими генералами, чтобы удержать их на правильном пути. Сегодняшний день запомнится как день, когда богиня войны Дегота безостановочно щадила всех своих генералов и всех генералов Хаоса. В тот день было вызвано много костных врачей. Эти костные врачи позже на следующей неделе пришлют военному маршалу благодарственные письма.
*******
Глубоко внутри затемненных коридоров, ведущих во внутренние покои Клана Мрачной Ночи, внутри этой внутренней комнаты, между главой клана и старейшинами клана разгорелась не очень мирная дискуссия.
«Вы все, глупый гремящий мешок с костями!» Третий Старейшина оскорбил других Старейшин.
«Я не знаю, почему вы думали, что клан Судьбы сможет победить гораздо меньше, чем сдержать Морозных Рыцарей клана Ледяной Стражи… Они уже должны знать, что происходит. Как только его светлость узнает об этом… Я» Я уже сказал тебе, что произойдет!» Третий Старейшина наконец прекратил эту напыщенную речь. Он уже несколько недель разглагольствовал подобным образом, однако теперь… Третий Старейшина потерял всякую веру в Старейшин.
«Хватит! Мы уже решили. Под защитой Семьи Каин мы можем начать создание нового фонда в Стоунджедже. Я думаю, будет лучше, если мы станем такими же, как Семья Каин, и станем Семьей Мрачной Ночи, отказавшись от названия Клана». Первый старейшина наконец пересмотрел остальную часть своего плана.
«Правильно. Как только мы станем мафиозной семьей, правительства не будут вмешиваться в наш бизнес». Второй Старейшина последовал за ним и кивнул. Главе клана это изменение не понравилось, поскольку оно означало, что он больше не будет отвечать за семью, даже если только номинально.
«Ребята, вы просто этого не понимаете. Насколько ваше видение затуманено заблуждениями… Священный Король-Чародей победил Босса Крэга и забрал его в Сайгунрай. Если это не мешает мафии, то вы все глупый.» Третий Старейшина произнес свою последнюю речь.
«Делай, как считаешь нужным». С этими словами Третий Старейшина поднялся и покинул внутреннюю комнату. В его голове проносились мысли: он все выдумал. У него был только один способ вывести его и его ветвь семьи из этой ситуации.
«Не волнуйся. Он придет в себя». Сказал глава клана, взглянув на спину Третьего старейшины, когда тот уходил.
«Я уверен, что мы это сделаем». И Первый, и Второй Старейшины заговорили, а затем вместе рассмеялись. Они планировали переезд в Стоундж в течение многих лет, и инцидент с Джорданом стал для них толчком к переезду. Они закончили подготовку, разобрали шахту «Маленький Мрак», создали «Крик Рока» и распродали много ненужных для этого хода вещей. Если бы до сих пор все шло так же хорошо, они бы ушли до того, как наступят армии королевства.
Третий Старейшина покинул внутреннее святилище и направился к своему первому сыну Джеймсу Гримнайту. Его сын руководил шахтой «Маленький мрак» и был там, когда шахта обрушилась. Первый Старейшина послал кого-то другого разрушить шахту, но Джеймс отказался. Джеймс уже разобрал шахту, но знал, как повторно активировать материалы в шахте, чтобы начать формирование нового Светящегося Камня. Светящийся камень был металлом, образованным элементами в правильных условиях и из материалов. Он неохотно вел открытые разработки, но не стал разрушать шахту, над которой работал годами.
«Сын.» Третий Старейшина вошел в дом своего сына, члена Клана, на восточной стороне огромного квартала Клана города Сосухалф, который был жилищем их Клана. Он был окружен стенами внутри города, в том же духе, что и клан Холлоуэлл, с которым они сражались годами. Фактически, именно клан Холлоуэлл заставил их начать свой бизнес с «Крика Судьбы» и их огромных борделей.
«Да, отец?» Его сын сидел в своем кабинете и писал. Джеймс в свободное время писал художественные фантазии. Его самая продаваемая книга на данный момент называлась «Зов Солнца». Это был сериал о молодой нежити, которая отправилась в верхний мир в поисках приключений и богатства.
«Клан решает предать Дегота и уйти». Третий Старейшина произнес только это предложение, когда повернулся и ушел.
Джеймс на мгновение задумался: [Итак, пора собирать вещи и уходить… Я могу только надеяться, что его светлость простит нас, но я предпочел бы сломать себе кости, чем позволить этой старой куче костей, называемой Первым старейшиной, уйди с рук, уничтожив мою шахту…]
Глубоко в вечной темной ночи, которая была поместьем клана Мрачной Ночи, многие Мрачные Ночи собрались и уехали с Третьим Старейшиной и его сыном Джеймсом. Они торопливо направились в город Сайгунрай, надеясь найти спасение в руках Святого Короля-Чародея.
