Джек решил, что ему действительно нужно почитать о своей вере, поэтому он собирался сходить в свою библиотеку. Несколько мгновений назад, в разговоре с Эмили, он устыдился того, что не знал о вере, папой которой он был… Это отозвалось в его голове слишком сильно, на его взгляд, слишком сильно.
Коридоры Священного Дворца напоминали лабиринт, но, к счастью, у Джека была отличная память, хотя она и была слегка затуманена после времени, проведенного с Лесли.
Пока Джек шел по извилистым тропинкам, ему все еще казалось умоляющим то, что он очень редко видел кого-либо в этих залах, выложенных костями. Комнат было так много, что он задавался вопросом, чем все они хороши. Интересно, что в Священном дворце было два зала. Те для слуг, а также для Святого Короля-Чародея, Духовенства и гостей Дворца, таких как Веррука или Посол Эмили.
Джек продолжил, и когда он свернул в следующий коридор… Странное чувство охватило его. Это было то же самое чувство, которое он испытал в тот день, незадолго до того, как умер на том ужине в микроволновке, или когда он сражался с Боссом Крэгом. То чувство, когда Крэг превратился в каменного монстра…
Джек немедленно применил созданное им заклинание, которое он назвал Печатью Защиты, «Сегекс!»
Мгновенно карниз света окружил Джека, защищая его со всех сторон. Это было более мощное заклинание Джека. Оно могло защитить его от любого вреда в течение пяти секунд. Цена составила половину его нынешней магической силы. Он мог использовать его только дважды в день, а это означало, что он не мог использовать никакие другие заклинания. Это был обман, похожий на заклинание, которое Джек придумал после битвы с Крэгом. Он боялся, что однажды Крэг может выступить против него. Так что сделана абсолютная защита от заклинаний. Даже несмотря на врожденную способность Джека создавать заклинания с меньшими затратами, для использования все равно требовалось астрономическое количество силы. Если бы кто-то другой создал это заклинание, то только культиваторы ранга предков могли бы его использовать.
Как только свет окружил его, темный ворпальный клинок пронзил грудь Джека. Световой барьер загудел, целиком образовался щит, который быстро заполнился обратно, но даже на эти полсекунды… Эта атака открыла целое в предполагаемом абсолютном щите Джека. Можно было представить, насколько мощной была эта атака против Джека.
Застигнутый врасплох Джек сделал шаг назад, чтобы увидеть нападавшего, который хотел нанести еще одну атаку! Нападавший был очень похож на то, что Джек видел раньше… Он был похож на дикого летучую мышь. В его последнем мире жил супергерой в плаще, принявший мантию летучей мыши… И этот нападавший выглядел так, будто он был дикой версией, но ниндзя…
[БЭТМЕН! ЧТО Я С ВАМИ ДЕЛАЮ!?!] Быстро подумал Джек.
Когда нападавший предпринял вторую атаку, несколько вспышек света частично заблокировали Джеку обзор. Когда Джек обрел зрение, дикая летучая мышь лежала на земле, разбитая на три части. Вокруг нападавшего стояли трое нежити.
Джек уже однажды видел эту нежить, но мало что о ней знал. Он знал, что это охранники, но у него не было возможности спросить о них.
У них были головы, полные ужасов, хотя они были скелетной нежитью. Лица каждого из них были закрыты белой тканью с черными священными рунами, написанными золотом. Интересное замечание, которое Джек раньше не замечал, заключалось в том, что их кости были черными… Сплошными черными, что резко контрастировало с белой броней, которую они носили. Они были похожи на ханьских зомби в тонких рыцарских доспехах.
Щит Джека рассеялся. От старта до финиша атака и контратака заняли пять секунд.
Дикий летучая мышь на полу произнес свои предсмертные слова, когда его душа вытекла из телесного контейнера…
«Долгой нежизни королю Джакану!» После этих слов нежить прекратила свое движение. Он действительно был мертв.
Стражи стояли и смотрели на Джека. Когда он подошел к телу, чтобы посмотреть на нападавшего. Оружием, которое он держал, были два коротких меча, вырезанных из черной кости. Они были почти как кинжалы, только чуть длиннее кинжала, но короче обычного меча.
Джек огляделся, он не был уверен в следующей атаке. Это был первый раз, когда он был ошеломлен в этом новом мире. Он всегда чувствовал себя в безопасности, если только его можно было считать безопасным, как скелет из его предыдущей жизни в Священном дворце. Из-за незнания своего положения он не чувствовал опасности, даже когда покинул дворец. Впервые он осознал, что является высокопоставленной целью… Это было покушение!
[Есть ли во дворце морг? Есть ли у нежити морги?!] Джек не мог понять этот вопрос, поэтому решил сделать следующее: «Возьмите это тело на исследование!»
Он позволит своим подчиненным разобраться в этом.
Трое стражей кивнули. Они молча посмотрели друг на друга. Двое из них подняли куски тела и пошли по другой тропе. Третий исчез в мгновение ока.
[Светлые ниндзя?] Второе впечатление Джека об этих святых стражах было повсюду. Они носили тонкие рыцарские доспехи, на их лицах были покровы Ханьских зомби, но они приходили и уходили, как ниндзя, но вместо дымовой шашки это была вспышка света… Джек покачал головой.
[ДЖЕК?! МУЖ?!]
Джек услышал эхо голоса Лесли в своей голове. Хорошо, что все мысленные сообщения были одинаковой громкости, иначе, по его мнению, Джек рисковал оглохнуть… Скелетная нежить могла ослепнуть или оглохнуть только в случае повреждения души, так что это не было проблема для него, но у Джека все еще были некоторые навязчивые мысли из его прошлой жизни.
[Я в порядке.]
[…Ладно… Ты не ранен? Я буду именно там!]
[Вообще-то я иду в свой офис. Встретимся там.]
[Хорошо!]
Через Лесли весь дворец гудел от шума. Несмотря на то, что Святые Стражи молчали и были вне поля зрения, в воздухе стоял густой гул Святой силы. Весь город был перевернут с ног на голову. Веррука была вторым человеком, узнавшим о нападении на Джека. Лесли тоже мысленно отправила ей сообщение. Она собрала всех своих солдат, она позвонила своему товарищу Военмаршалу и лучшей подруге Стефани Хаосхуд. Она предоставила свои силы. Даже военный маршал Кен прервал отпуск и поехал с Веррукой. Возможно, это был предлог, чтобы просто сблизиться с ней, но сегодня никто этого не сказал бы.
Местная нежить хлынула на улицы, как саранча. В Сайгунрае были проведены обыски в каждом доме. Ни один чиновник не сопротивлялся, поскольку черепа на дворцовой площади напоминали о листе, который недавно перевернул Святой Король-Чародей.
Веррука буйствовал по городу. Даже нижняя часть общества в Сайгунрае мобилизовалась, помогая военным и духовенству. Судьи его светлости отсутствовали.
Позже, в дни этого убийства, эти смешанные группы разъехались по всему соседнему городу, но Сайгунрай ничего не обнаружил.
Все королевство было в смятении! Кто-то пытался убить Святого Короля-Чародея!
Веррука остался в Сайгунрае, но Стефани Хаосхуд уехала, как и Кен. Веррука предоставила половину своих сил военному маршалу Кену, чтобы тот двинулся на юг, а Стефани направилась на восток. Веррука отправил сообщение военному маршалу Фростгарду.
*******
Джек только сел на свое место, когда дверь распахнулась, и Лесли влетела в комнату. Вскоре она прыгнула в объятия Джека, крепко держа его за грудную клетку. Она говорила очень быстро.
«Я подвела тебя! Я так сильно подвела! Я не знаю как!»
«Лесли, успокойся! Как ты меня подвела?» Сказал Джек, поглаживая мертвую красавицу по спине. Он старался утешить ее, насколько мог.
«Я должен был предвидеть это. Я не знаю, как это произошло». Лесли плакала, разговаривая с Джеком.
«Со мной все в порядке. Не о чем беспокоиться».
Плач Лесли вскоре прекратился, а ее голос сменился от печали на гнев.
«Джакан заплатит за это. Они слишком долго причиняли боль…!»
«Почему ты должен был предвидеть это?» Джек подумал, что это странное заявление… Что знала Лесли?
«Ой.» Лесли откинулась на коленях Джека. Она сидела посередине него и сложила обе руки вместе. Она искала слова, как это объяснить.
Когда она собиралась открыть рот, в комнату ворвался Люциус.
«Ваша светлость, мы вас подвели!»
«Люциус… Успокойся». — сказал Джек в ответ.
Люциус остановился на полпути и увидел, что Лесли сидит на коленях Священного Короля-Чародея. Он посмотрел на них двоих, но больше ничего не сказал.
«Ладно, Люциус… Это слишком спокойно». Джек усмехнулся.
— Нет. Я имею в виду. Я что-то мешаю? Люциус мог видеть по контакту этих двоих, что они были больше, чем были раньше. Он был уверен, что Джек применил полученные знания на практике.
Лесли быстро встала, теперь, когда ей напомнили о ситуации. Ее первоначальная поза была окутана скорбью по безопасности Джека. Джек мысленно отметил, что позже расспросит Лесли о ее работе и о том, почему она должна была об этом знать.
«Я уже поручил нашим алхимикам и докторам костей работать над трупом. У них должно быть больше информации о происхождении, но даже неистовая нежить увидит, что это Культиватор Летучей мыши из Джакана». Люциус сообщил о своих первых выводах.
«Я сомневаюсь, что это действительно Джакан».
Люциус и Лесли посмотрели на Джека в легком замешательстве.
Дверь снова открылась, и появилась Веррука. Она уже приказала провести масштабные обыски по всему Сайгунраю. Как только она узнает, что с Джеком все в порядке, она отправится обратно. Горе тому, кто сегодня перейдет ей дорогу!
«Ах… Приятно видеть, что с тобой все в порядке, Джек». Веррука действительно поскользнулся и назвал настоящее имя Джека. С тех пор, как Джек впервые был похоронен в погребении, Веррука была немного без ума от него.
Она сразу заметила, что поступила неправильно, когда посмотрела на Люциуса и Лесли. Она не знала, знают ли они.
Джек, увидев выражение ее лица, махнул рукой в воздухе. Тот факт, что его имя не было известно, всегда был для него загадкой. Он не знал, почему это было сделано изначально.
«Все в порядке. Мы здесь все как семья».
Это заявление вызвало у троих присутствующих смешанные эмоции. Люциус был тронут, Веррука была в замешательстве, а Лесли нерешительно кивнула в знак согласия.
«Давайте сначала уберем что-нибудь с дороги. Всем присесть».
Они заняли свои обычные места.
Джек наклонился вперед на своем сиденье, глядя на лица каждого из них.
«Во-первых. Вы все знаете, что меня зовут Джек. Вы можете называть меня так наедине или среди нас. Так что нет необходимости в чести в семье».
Люциус энергично кивнул, Веррука тоже кивнула, Лесли больше ничего не комментировала, но глубоко улыбнулась.
«Во-вторых. Это убийство не мог совершить Джакан».
Веррука крепко сжала кулаки, выдыхая имя «Джакан». сквозь зубы. В редкий момент согласия Лесли тоже прищурилась. Она прекрасно понимала это чувство.
«Там полегче. Один… Насколько я знаю, такого еще никогда не случалось». Джек посмотрел на троих. Они поняли, что у него проблемы с памятью.
Лесли покачала головой: «Нет. Настоящей попытки никогда не было».
Джек записал ее слова… — Попытка. Это означало, что раньше были и другие, которые пытались, но так и не получили шанса оказаться перед ним.
«Хорошо, тогда… Почему Джакан только сейчас решил разобраться со мной? Это тоже очевидно. Убийства должны быть тихими, чтобы не оставлять следов в случае неудачи. Если Джакан не хочет войны, зачем им делать это настолько вопиющим? .»
Понимание пришло и к Люциусу, и к Лесли. Лесли понадобилось всего мгновение, чтобы осознать это. Она чувствовала себя немного глупо, потому что не осознала этого раньше. Если бы в этом событии не участвовал Джек, то Лесли бы поняла это в тот момент, когда убийца назвал Джакана своим работодателем.
Веррука не стал комментировать. Она лишь выпустила сжатые кулаки.
«Кто-то устроил это, чтобы подставить Джакана. Есть несколько вещей, которые следует учитывать».
Джек решил использовать все свои знания об играх, романах и кино, чтобы выяснить виновника. Остальные молчали, ожидая, пока он заговорит.
«Великая гробница Неолита могла бы стать вечеринкой, но видя, что они прислали ко мне свою младшую принцессу… Я не думаю, что это они, но мы не можем пока убрать их со стола».
«Посол — принцесса?» Люциус говорил громко и в замешательстве.
«Да.»
«Но почему?» Люциус не мог не спросить, глядя на Лесли и Верруку.
