Джек отодвинул ноутбук и просмотрел заклинание…
[Чёрт возьми!] Это была первая мысль, которая пришла Джеку в голову.
Это заклинание было очень простым. На самом деле… Для Джека это было слишком просто. Он думал несколько минут и не мог придумать, как сделать это лучше. Он ожидал, что Такс сделает что-то, что сработает. Он бросил вызов этому ноутбуку, сотворив заклинание. Поскольку заклинания, по сути, были программированием мира, он хотел знать, может ли этот компьютер и, как следствие, Такс программировать… Мог!!
«Такс… Это хорошая работа».
«Я тоже так думаю. Твои слова меня утешают». — ответил Тукс.
Джек подумал, что это интересный ответ: [Эта штука живая?]
Джек выкинул этот вопрос из головы, подошел и схватил несколько кусков Светящегося Камня.
«Сюуу», Джек напевал простой гимн. Светящийся камень превратился в жидкость, которую Джек мог формировать только своим разумом. Не стало жарко, как он думал.
«Это форма владения холодом?!» — воскликнул Джек.
Он взял еще один кусок Светящегося Камня и снова загудел. Этот кусок расплавился, и он добавил к кучке, которую держал в руке, новый. Они плавно слились.
«Это… Это потрясающе». Джек снова заговорил вслух, обнаружив, что в гимне не используется почти никакой магической силы. Ему казалось, что он вообще ничем не пользовался!
Джек вернулся к своему компьютеру: «Такс достанет планы проекта Гелиос. Я хочу разобрать их по частям. Сейчас я начну изготавливать трон».
«Как повелит Творец». Такс поклонился на экране.
[По крайней мере, я могу занять свои руки.] – подумал Джек, приступая к работе.
*******
Военный маршал Даркфилд и Майкл оставили своих лошадей и осмотрели город под названием Эймокси.
Джордж наклонился и взял в руки засохший черный порошок с грязной деревянной дороги, идущей вдоль города. Город был построен в основном из костей и лоз. Это показало, насколько бедным был город на окраине их главного города Суйгак далеко на севере.
Джордж выпустил порошок из рук.
Майкл подошел к Джорджу, обе его армии стояли за его спиной, сразу за пределами города.
«Это то черное вещество, о котором вы говорили… Я думал, оно похоже на сукровицу… почему оно – порошок?» – спросил Майкл.
«Там сухо». Голос Джорджа звучал скучно. Он взял еще одну руку и подошел к своей лошади. За ним внимательно следовал Майкл, у которого за спиной все еще была привязана огромная булава.
Одной рукой Джордж порылся в своей седельной сумке и вытащил странное золотое устройство.
Майкл, не будучи интеллектуалом, спросил: «Что именно это за штука?»
«Это микролинза».
«Как ты его получил? Я слышал, что они очень редкие».
«Моя семья обеспечена. Я знаю, что ты это знаешь». Джордж поместил источник питания в блюдо и поднес его под объектив».
Майклу стало скучно: «Я собираюсь пойти на разведку, друг мой. Это место довольно жуткое».
Пока Джордж смотрел в объектив: «Я не помню, чтобы мы были друзьями, но будьте осторожны. Возьмите с собой авангард».
«Сделаю.» Майкл проигнорировал недружелюбное замечание Жоржа, как того требовала сестра.
После короткого разговора Майкл, его сестра и четырнадцать его людей вошли в город.
По пути они прочесывали каждое здание.
«Держать!» Дженнифер позвонила. Она быстро подняла руку.
— Ты что-то нашел? Майкл прибежал из другого здания.
«Посмотрите на эти следы. Это определенно две нежити в перетасовке, но… Почему кажется, что борьба только что закончилась… внезапно?» Дженнифер показала черт на боковой двери этого провинциального домика. На нем были видны четыре следа когтей, и команда осмотрела следы на земле.
«Может быть, один убил другого?» Подумал Майкл, посмотрев на другого.
— И что? Утащить тело? Все тела…? Почему бы не сжечь всю чертову деревню? Дженнифер нахмурилась.
«Я не знаю… Эти ублюдки из трёх церквей — больной народ». Майкл пожал плечами. По его мнению, это было связано с ними и каким-то странным ритуалом. Честно говоря, он был недалек от истины.
Дженнифер указала на землю, идущую по деревянной дороге: «Нет никаких признаков волочения. Я не следопыт высокого уровня, но мне кажется, что они просто прекратили драться и ушли вместе».
«Хмммм, может быть, они увидели что-то, что привлекло их внимание или напугало?» — подумал Майкл, начав чувствовать в этом месте что-то жуткое. Он оставался настороже, так как до этого момента у него было чувство расслабленности.
«Следы выглядели так, будто они только что медленно ушли, а не с такой яростью, как когда один из них напал. Это так странно». Дженнифер и команда продолжили изучать следы, ведущие к дороге, а еще трое вошли внутрь, чтобы подмести таунхаус.
«Джен-Джен… Что-то не так». Майкл вытащил булаву из-за спины и держал ее наготове для удара, а его глаза метались взад и вперед по улице.
«Все это кажется неправильным. Посмотри сюда. В нескольких шагах от рельсов, ведущих от дома, лежит весь этот черный порошок». Она указала, не глядя на брата.
«Нам нужно уйти…» медленно сказал Майкл. Он ничего не увидел в свете уличных фонарей, но почувствовал что-то… что-то тревожное.
«Думаю, я близок к тому, чтобы кое-что выяснить… Зачем нам торопиться…» Ее прервало существо, спрыгнувшее с крыши таунхауса.
«ЭТО ЧТО?!» Она откатилась назад. Существо бросилось к ней, его длинные руки вцепились в воздух, а она пятилась назад.
«БУУУМ». Кратер размером с лошадь образовался от силы Мертвого Молота Майкла. Существо было раздавлено булавой на дне образовавшейся ямы. Оранжевая пыль поднялась из ямы.
«Нам нужно уйти, немедленно!» Майкл крикнул как приказ, а за ним пролетело облако оранжевой пыли.
Воины, вошедшие в дом, бросились обратно, и команда образовала круг защиты вокруг Военного Маршала и Генерала.
Они шли группой, глядя на всех, глядя на крыши. На полпути к тому месту, где был Джордж, они увидели, как верхушки крыш начали звенеть от обшивки.
На всех крышах можно было видеть черные сгорбленные фигуры.
«Разорвите строй и бегите!» Майкл подхватил сестру и понес ее на одной руке. Его другой портативный Дедхаммер.
Черных существ на крыше было бесчисленное множество. Майкл чувствовал, что было еще много людей, которых он не мог видеть.
На окраине города Джордж услышал громкий голос Майкла и уже созвал свои войска. Майкл тоже вошел в строй, так как оставил приказ прислушиваться к Даркфилду в его отсутствие.
Позади Майкла, который тащил задницу в своих больших доспехах с сестрой под левой рукой, больше никого не было… Казалось, его отряд из четырнадцати человек упал на бегу. За ним бежало бесчисленное количество черных существ. Они не производили шума. Тихий… Как смерть…
Джордж увидел это зрелище: «Готовьтесь к бою! Впустите маршала Михаила! Прикройте фланги! Не давайте пощады!» Джордж вытащил из бока несколько скальпелей и зажал их в кулаке между пальцами.
Майкл вернулся в группу, а позади него солдаты его и Джорджа поднимают копья, чтобы вонзить их в существ. Сливы оранжевой пыли поднялись от первого удара.
«ДЖОРДЖ, КАКОГО ЧЕРТА ЭТО ЭТО?!» Майкл быстро пробрался к Джорджу.
«Грибы», — ответил Джордж, когда его правая рука на мгновение исчезла и появилась снова. На передовой пять существ упали, поскольку их растоптали другие существа, которые использовали их как ступеньки для нападения на воинов на передовой.
«КАКИЕ ГРИБЫ ЭТО ДЕЛАЮТ?!?!» — воскликнул Майкл, взяв свой боевой молот двумя руками.
«Гриб мертвой души. Я видел что-то подобное раньше, но никогда такого не было. Они просто более агрессивны. Гриб мертвой души, должно быть, эволюционировал или изменился. Возможно, это древний раскопанный гриб мертвой души. … Но тем не менее это гриб мертвой души». Его рука снова дернулась, и упали еще пять Существ. Оранжевые облака вздымались над их телами, поскольку их тоже топтали. В свете светящихся факелов, используемых армией для освещения поля. Дивизия поддержки наконец пролила немного света, и это зрелище ужаснуло всех присутствующих воинов.
Таких вещей, должно быть, была тысяча.
«Мы можем продвинуться вперед и уничтожить их». Майкл собирался ворваться в группу.
«Я думаю, что это была бы очень плохая идея». Джордж протянул руку, увидев, что твари перепрыгивают первую линию воинов и атакуют вторую линию. Это не было его целью… Его внимание было сосредоточено на нескольких воинах на передовой, которые начали замедляться. В их глазах он видел черные грибы.
«Почему?»
«Они заражают наших людей. Нам нужно уйти. Сократите наши потери… Эти войска на линии фронта уже ушли». — заявил Джордж, когда побежал готовить лошадь.
«Мы не можем оставить наших людей в таком состоянии». Майкл взревел.
Когда Джордж и Майкл уже собирались подраться из-за этого выбора, они услышали громкий стук и сотрясение земли. Они посмотрели на боевые порядки и позади армии существ, в тусклом свете Светящегося Камня, увидели форму массивного джаггернаута, топающего вперед. Джордж, обладавший лучшим зрением, мог видеть грибы на чудовище!
Джордж больше не колебался и выкрикивал приказы: «Первая и вторая линии удерживать позиции! Все остальные войска отступают к лошадям! Уходите и перегруппируйтесь в Суйгаке! ПРОРЫВ!»
Майкл разозлился, но бросился к своей лошади, увлекая за собой сестру. Он подбросил ее на лошадь и быстро ускакал. Многие из оставшихся воинов сделали то же самое, поскольку Первая и Вторая волны изо всех сил сражались с этими существами, которые быстро разрушали их ряды.
Группа вскоре оставила бой далеко позади, поскольку волнения утихли. Только существа и двести воинов остались с черными слезами, текущими из впалых грибовидных глаз. Большие столбы оранжевой пыли, кажется, достигают темного скалистого потолка Подземного мира, но без источника света… Никто их не увидит.
Майкл оглянулся назад, поскольку ему было ужасно жаль своих людей, но он почувствовал облегчение от того, что они справились. Он посмотрел вниз, как на свою сестру, и обнаружил большую рану на ее груди: «ДЖЕН-ДЖЕН!»
