«Вы оба притворяетесь мертвыми, встаньте», — скомандовал Арон, обращаясь к генералам, которые пытались симулировать смерть, несмотря на то, что были ранены только в некритические области, такие как руки и другие части тела.
«Если ты не очнешься на счет три, я убью тебя по-настоящему», — пригрозил Арон, в его голосе звучало чувство недовольства.
Он начал обратный отсчет: «Один… Два…» Однако, прежде чем он успел досчитать до трех, генералы резко поднялись со своих позиций, где они притворялись безжизненными, мгновенно возвращаясь в боевую готовность.
«Поскольку вы пытались обмануть меня, каждый из вас понесет наказание в виде сломанной кости», — заявил Арон, в результате чего Джон, Уолтер, Натан, Итан и Кристофер застыли на своих местах.
Джон и Уолтер стояли неподвижно, на их лицах читалось недоверие, поскольку они никогда раньше не видели такой садистской стороны Арона.
До этого момента они видели только его более доброжелательный характер.
Хотя они знали, что Арон способен причинить значительный вред, они не ожидали такой жестокости.
Что касается генералов, Натан молча поблагодарил свою счастливую звезду за то, что он не пытался притвориться мертвым, в то время как остальные дрожали от страха перед перспективой надвигающейся боли.
Арон намеренно использовал этот момент как форму психологической пытки, полностью осознавая, что ожидание боли часто может быть более мучительным, чем сама боль.
Он понимал, что страх и тревога, которые человек испытывает в ожидании известного болезненного события, могут быть гораздо более мучительными, чем настоящие физические страдания.
…
Несколько минут спустя.
«Сэр, мы закончили», — сообщил Джон Арону, что все раненые солдаты были собраны в указанном им месте.
«Хорошо, хорошо. Вы двое, идите сюда», — сказал Арон, жестом приглашая двух обездвиженных генералов подойти к нему. Он намеревался выполнить свое обещание, сломав им кости, прежде чем исцелить их.
Два генерала нерешительно приблизились, их шаги были медленными и наполненными молитвами надежды, что Арон может изменить свое мнение, прежде чем они доберутся до него.
Арон хранил молчание, ничего не говоря, когда два генерала подошли к нему.
«Давайте покончим с этим», — сказал Арон, крепко сжимая их руки. Он сосредоточил свою силу, оказывая давление руками, пока отчетливый щелкающий звук не наполнил воздух. Только Арон и Джон, обладающие обостренными чувствами, могли услышать слышимый щелчок, поскольку генералы уже начали кричать в агонии несколькими секундами ранее.
«Хорошо, садитесь. Нам нужно обсудить кое-что важное», — приказал Арон, указывая на стулья, чтобы они могли сесть. Он намеревался начать разговор о своем предложении.
«Ты тоже садись», — обратился Арон к Натану, который пытался слиться с фоном, в то время как его товарищи-генералы терпели боль от сломанных костей.
Натан торопливо пошел, стараясь как можно быстрее добраться до кресла, и сел рядом со своими товарищами-генералами.
«Я исцелю вас всех в ближайшее время, но перед этим мне нужно, чтобы каждый из вас подписал контракт», — заявил Арон, дав понять, что не намерен объяснять им содержание контракта напрямую.
Он ожидал, что они прочтут и поймут его условия, как только он уйдет. «Если у кого-то есть какие-либо возражения, сейчас самое время поднять руку», — добавил он, оставляя возможность высказать инакомыслие или опасения, чтобы он мог разобраться с ними, прежде чем они вызовут проблемы позже.
Хотя Арон дал им возможность поднять руки, если у них возникнут какие-либо вопросы или возражения, ни один генерал не осмелился этого сделать. Главной мыслью в их умах была уверенность Арона в исцелении.
В этот момент они полностью верили в способности Арона, поскольку у них было время осмыслить необычайные события последнего часа.
От его внезапного появления, без особых усилий покорившего своих солдат, до его грубой силы, продемонстрированной при переломе их костей, они либо искренне верили, либо отчаянно надеялись, что он обладает силой исцелить их.
«Раз вопросов нет, давайте как можно быстрее приступим к подписанию контракта», — заявил Арон, вручая генералам контракты размером с небольшую книжку, каждая из которых содержит почти четыреста страниц.
Контракт охватывал все аспекты того, что Арон требовал от генералов, описывая как их обязательства, так и ограничения. Созданный Новой, он был тщательно разработан, чтобы закрыть любые потенциальные лазейки, которые могли бы непреднамеренно раскрыть Арона или его планы. Каждая деталь была продумана, чтобы гарантировать, что генералы подчинятся без компромиссов.
«Подпишите их сейчас, вы сможете прочитать их позже», — скомандовал Арон, наблюдая за генералами, которые пытались прочитать контракты, чтобы понять их содержание. Его бдительный взгляд побудил генералов быстро перейти к последним страницам контракта, где они обнаружили места для подписи рядом с уже поставленной подписью Арона.
Не теряя времени, генералы быстро подписали свои имена, их умы были заняты убеждением, что что бы ни предусматривал контракт, это не может быть хуже, чем терпеть мучительную боль от перелома костей, чувствуя при этом полное бессилие.
Как только они закончили подписывать свои подписи, свидетелем которых был только Арон, контракты засияли сияющим золотым сиянием. Через несколько мгновений и Арон, и генералы были окутаны мерцающим золотым светом, пронизавшим их тела.
Ощущение, похожее на туго завязанный внутри их существ узел, ненадолго пронзило их, хотя только Арон обладал чувствительностью, чтобы почувствовать это. Для остальных это был всего лишь мимолетный дискомфорт, вызванный уже имеющимися ранами.
«Хорошо», — признал Арон, забирая контракты у генералов, не собираясь оставлять им физические копии со своими подписями. «Я отправил цифровую версию контракта на ваши телефоны и компьютеры. Как только наши обсуждения закончатся, вы сможете приступить к их чтению», — пояснил он, аккуратно складывая контракты обратно в сумку, из которой они вылезли.
«Теперь давайте начнем процесс исцеления», — объявил Арон, приступив к активации большого количества исцеляющих рун на каждом солдате, лежавшем в ожидании лечения. Количество рун, нанесенных на каждого солдата, варьировалось в зависимости от тяжести его ранений.
Когда руны начали действовать и появились видимые признаки исцеления, Арон переключил свое внимание на генералов. Хотя их травмы были сравнительно незначительными по сравнению с солдатами, он все же нанес на их тела меньшее количество исцеляющих рун, чтобы облегчить их выздоровление.
3 часа спустя.
И солдаты, и генералы были поражены тем, что увидели их глаза. Все следы их ран исчезли, не оставив после себя никакой затяжной боли. Единственными остатками их предыдущих травм были остаточные пятна крови, следы мочи или порванные остатки одежды.
«Я верю, что у вас хватит ума не говорить о том, что здесь произошло», — обратился Арон к уже исцеленным солдатам, сидевшим на земле. Их головы кивали в знак срочности, как будто от этого зависела их жизнь.
«Очень хорошо. Вы можете уйти», — приказал Арон, побуждая солдат поспешно покинуть комнату, как будто спасаясь от чудовищного присутствия.
«Я дам каждому из вас два дня, чтобы тщательно прочитать и понять контракт, прежде чем вы вступите с ним в контакт», — заявил Арон, протягивая руку, чтобы указать на Уолтера, обращаясь к генералам. «Его зовут Уолтер, и он будет отвечать за обеспечение связи между мной и всеми вами. Это ясно?»
«Да», — хором ответили генералы.
«Что касается его, его зовут Джон, и его приказы имеют такой же вес, как и мои. Итак, что бы он ни приказывал вам, к этому следует относиться так, как если бы оно исходило непосредственно от меня. Это ясно?»
«Да», — ответили они еще раз, кивнув головами в унисон, их глаза были прикованы к Джону и Уолтеру, их лица запечатлены в воспоминаниях, боясь упустить даже мельчайшую деталь.
«И на этом моя работа здесь закончена. Увидимся через два дня. Пошли», — сказал Арон, вставая со своего места. Генералы тут же встали, и Джон и Уолтер последовали за ним к двери. Не дойдя до двери, все трое исчезли таким же загадочным образом, как и прибыли, оставив генералов в шоке, застывших в четвертый раз за день.
…….
После того, как они покинули здание, не привлекая к себе никакого внимания, Джон воспользовался возможностью во время поездки домой, чтобы повернуться к Арону и обратиться к нему уважительным тоном, сказав: «Сэр, могу ли я задать вам вопрос?»
— Давай, — сказал Арон, переключая внимание на Джона.
«Каковы ваши намерения в отношении них теперь, когда они подписали контракты?» — поинтересовался Джон, поскольку мог, по крайней мере, догадываться о содержании контрактов. Он знал, что любые положения, изложенные в контрактах, были обязательными, поскольку Арон подробно объяснил, как заключенные им контракты работали в документах, переданных ему в день основания ARES.
«После того, как мы вернемся в отель, я предоставлю вам документ, содержащий подробные сведения о моем намерении использовать армию Эдема и инструкции о том, как вы можете эффективно использовать ее для своих предстоящих миссий. По сути, теперь мы обладаем полным контролем над армия Эдема через генералов». Арон дал Джону короткий ответ и пообещал предоставить ему досье, содержащее всю необходимую информацию относительно его стратегических планов по использованию армии Идена.
Поскольку все они работают в одной сфере деятельности и в рамках своей стратегии по снижению рабочей нагрузки и опоре на доверенных лиц, Арон намеревался делегировать ответственность за использование генералов Джону.
«Понятно», — ответил Джон и молчал до конца пути, откладывая свое любопытство до тех пор, пока не получил документ, содержащий все ответы, которые он искал.
