Тринадцать часов после первой бомбардировки Южной Кореи.
Северная Корея была известна тем, что была одной из самых темных стран на планете по ночам, что было показано на многих, многих спутниковых изображениях. Страна была настолько бедной, что в большинстве ее районов после наступления темноты отключали электричество. Но этой ночи суждено было быть гораздо более яркой, чем обычно, даже если яркость была лишь кратковременной, подобно тому, как средняя температура окружающей среды в Хиросиме и Нагасаки взлетела до небес шестого и девятого августа 1945 года соответственно.
«Расчетное время прибытия в зону падения — пятнадцать минут».
Хосе Родригес, военнослужащий ВВС США, посмотрел на приборы перед собой и небрежно ответил: «Состояние полезной нагрузки?»
«Все системы зеленые. MOP готов к развертыванию».
В темноте ночи тринадцать бомбардировщиков-невидимок B2 Spirit пролетали через воздушное пространство Северной Кореи, каждый из них направлялся к отдельным целям в синхронной атаке. Через несколько минут после этого короткого обмена сообщениями все тринадцать бомбардировщиков достигли своих целей и, что является жутким примером синхронности, объявили: «Десять секунд до падения».
«Три… Два… Один… выпуск».
С механическими стуками тринадцать чудовищных бомбардировщиков GBU-57 Massive Ordnance Penetrators покинули бомбовые отсеки тринадцати бомбардировщиков B2, которые все до упора нажали на дроссели, ускоряясь, чтобы сократить расстояние между собой и надвигающимися взрывами. По мере ускорения они также использовали идеально рассчитанную по времени демонстрацию навыков, корректируя свой курс, чтобы направиться к следующему, менее важному пункту назначения.
Их первоначальными целями были северокорейские ракетные шахты, в которых находилась основная часть ядерного арсенала Северной Кореи. Следующими их целями стала инфраструктура, которая позволяла Северной Корее производить ядерное оружие, — центрифуги по обогащению ядерного оружия, заводы по производству ракет, сборочные площадки и так далее.
Ночь в Северной Корее будет гораздо ярче, чем обычно.
Пока бомбардировщики выполняли свои задачи, под поверхностью океана шла игра в кошки-мышки между американскими ударными подводными лодками классов «Лос-Анджелес», «Сивулф» и «Вирджиния», выслеживавшими довольно многочисленный подводный флот Северной Кореи. Это не представляло особого труда для более технологически продвинутых американских подводных лодок; их единственная трудность заключалась в выборе целей в среде, богатой целями, а не в их поиске. Это было похоже на стрельбу по рыбе в бочке, а не на выкапывание крыс из нор.
И это несмотря на то, что северокорейским подводным лодкам было приказано скрываться от торговых флотов в момент их прибытия недалеко от корейских территориальных вод.
«Контакт с двумя родственниками один семь, обозначенный как Сьерра-Один», — объявил старшина Рамирес, ведущий оператор гидролокатора подводной лодки класса «Вирджиния» SSN-789 «Индиана». Дисплей перед ним представлял собой экран, похожий на зашифрованный телевизионный сигнал, но для опытного специалиста по гидроакустике он рисовал четкую картину северокорейской подводной лодки.
Коммандер Харпер, высокий мужчина с волосами цвета соли и перца, повернул голову к Рамиресу и спросил: «Дальность?»
«5000 ярдов и приближается, капитан».
(Примечание ред.: каждого командира корабля во флоте называют «капитаном», несмотря на его фактическое звание. Часто на небольших кораблях и подводных лодках командиры (06) являются «капитанами» своих судов. Капитан на самом деле является капитаном очень высокий чин — чуть ниже адмирала — поэтому их меньше, чем кораблей во флоте.)
Командир знал, что подводная лодка, которую они отслеживали, представляла реальную угрозу. «Индиана» подчинялась приказам: никаких колебаний, никакой пощады. Они находились в состоянии войны.
«Торпедный зал, готовы первый и второй аппараты», — скомандовал Харпер.
«Оружие, первые и два ствола готовы, сэр».
Напряжение в CIC было ощутимым. Каждый моряк знал свою роль и действовал с потрясающей эффективностью.
«Управление огнем, решение для Сьерра-1 готово?»
«Да, капитан. Решение задумано и готово».
Капитан Харпер на мгновение остановился, тяжёлая тишина заполнила пространство. «Пожарные трубы один и два».
— Огненные трубы номер один и два, да, — раздался голос офицера вооружения, сопровождаемый безошибочным звуком запуска торпед. Два мощных орудия устремились к своей цели, управляемые сложными системами «Индианы».
Последующие минуты были напряженными. На экране гидролокатора показывался путь торпед, их предполагаемые следы совпадали с траекториями вражеской подводной лодки.
«Торпеды идут горячими, прямыми и нормальными», — объявил Рамирес.
Далекий подводный взрыв прогремел по корпусу военного корабля США «Индиана». Ударные волны ощущались как физически, так и эмоционально.
«Сьерра-1, больше нет гидролокатора, капитан», — сообщил Рамирес, и в его голосе звучало сочетание облегчения и профессионализма.
Капитан Харпер кивнул со стоическим лицом. «Сообщите командованию о попадании. Будьте бдительны, их может быть больше».
Военный корабль США «Индиана» продолжал свое бесшумное патрулирование, его экипаж всегда был начеку в темных глубинах, зная, что на войне каждое решение имеет как вес, так и последствия.
От первой бомбы до последней потребовалось всего около тридцати минут, чтобы вся ядерная программа Северной Кореи была стерта с поверхности планеты. Все, от шахт до заводов, было уничтожено американскими бомбардировщиками-невидимками, а их подводные лодки постигла участь стать очень дорогими аквариумными украшениями в натуральную величину на дне моря. Все их военно-морские базы также почувствовали любовь, находясь под обстрелом корабельных орудий с дистанции противостояния и постоянными бомбардировками палубных F/A-18 Hornets.
Не то чтобы Северная Корея не подготовила много планов того, что делать в случае нападения со стороны объединенных государств Южной Кореи и Америки, но они ожидали, что будет предупреждение, прежде чем будут произведены какие-либо выстрелы. США настолько любили свой собственный голос, что как нация предпочитали говорить, а не стрелять. Но когда он стрелял, его выстрелы были настолько же точными, насколько и болезненными.
Убежденность Ким Чен Ына в том, что он мог просто отрицать свою причастность к нападению, как он делал это в прошлом, или утверждать, что нападение было осуществлено мошенническими элементами в правительстве (что он и делал), оказалась наивной. в лучшем случае. В худшем случае они считали, что их ядерный арсенал окажется сдерживающей силой в любых потенциальных военных действиях и что все закончится за столом переговоров, как это всегда происходило в прошлом.
Но на этот раз все было по-другому. США получили из Южной Кореи действенные разведывательные данные, которые точно определили ядерные объекты Северной Кореи (благодаря никсианцам, которые проникли на эти объекты, когда их приветствовали в стране в составе передовой группы перед визитом Александра) и решили действовать вместо того, чтобы воздерживаться. Сам Трамп практически хихикал от радости и танцевал джигу, когда услышал эту конкретную информацию, хотя он ошибочно приписал заслуги южнокорейской разведке.
«Это определенно было преимуществом в его кепке на посту президента», — подумал он. Он мог всегда с гордостью заявлять, что именно он был президентом, который наконец положил решительный конец Корейской войне, конфликту, который растянулся на большую часть целого столетия.
