Весь эденский флот остановился в паре сотен миль к юго-востоку от Тайваня, и все корабли пришли в общие помещения. В каждом отсеке и проходе замигали красные огни, а каждому моряку «Посейдона» повторялось повторяющееся предупреждающее сообщение о необходимости спуститься под палубу и подготовиться к вертикальным запускам.
Менее чем через две минуты предупреждающее сообщение исчезло, поскольку все подразделения флота сообщили о готовности, остались только мигающие огни. После этого пусковые трубы систем вертикального пуска ракетных крейсеров класса «Тор» открыли верхние люки, обнажая ряд за рядом запрещенных карандашей.
Из громкоговорителей прозвучало еще одно автоматическое объявление. «VLS стреляет через три… два… один».
«Стрельба».
С грохотом ватерлиния всех ракетных катеров поднялась на два фута от сжатого газа, вытолкнув из каждого корабля десятки крылатых ракет. Затем с могучим ревом загорелись ракетные двигатели каждой ракеты и активировались стабилизаторы наведения, переводя ракеты из вертикального положения в горизонтальное по короткой параболической дуге.
Первая волна ракет направлялась к берегу провинции Фуцзянь в Китае, где они испортили дни многим людям.
После того, как все готовые ракеты были выпущены, атомные принтеры в нижней части трубок VLS ожили, напечатав вторую волну. Вскоре все израсходованные ракеты были заменены и процесс запуска повторился. Потом это повторилось снова… и снова. Всего было запущено пять волн крылатых ракет, что составило примерно тысячу крылатых ракет, плюс-минус, и все они были загружены самоубийственным виртуальным интеллектом, который проведет их остаток пути к месту назначения после того, как все волны соединятся в один огромный альфа-удар по Китаю.
Если бы между кораблями и Китаем было что-то, кроме Тайваня, они испытали бы страх всей своей жизни, когда альфа-удар крылатой ракеты пронесся над их головами. Но, к счастью, на пути полета ракет никого не было. Граждане Тайваня, возможно, будут шокированы, увидев плотный обстрел, но это будет кратковременное событие. С другой стороны, правительство Тайваня уже было заранее проинформировано о забастовке.
Спутники, с другой стороны, легко обнаружили бы аномалию. Его невозможно было скрыть от визуальных сенсоров, поэтому Иден даже не стала пытаться. Максимум, что они сделали, чтобы предотвратить обнаружение своих ракет, — это нанесли радиопоглощающую краску на внешнюю поверхность, придав им вид маленькой птицы, если радар случайно поймал ее.
Тем не менее, крылатые ракеты летали «под полом», то есть ниже высоты, которую сканируют радары дальнего действия, поэтому их обнаружение неосведомленным радаром все еще было маловероятно.
Через несколько минут стартовала вторая волна из тысячи с лишним ракет, а через несколько минут и третья. Весь обстрел повторился в общей сложности пять раз, в результате чего образовалось шесть волн ракет, которые с воем устремились к береговой линии китайской провинции Фуцзянь.
Примерно через двадцать минут после запуска первой волны ракет она перешла в зону обнаружения Тайваня. Сбитый с толку оператор радара наклонился вперед в кресле и ударил по верхней части дисплея радара, что является потрясающим примером устранения неполадок «пещерного человека», поскольку весь юго-восточный квадрант почти полностью изменил цвет из-за плотно упакованной «стаи птиц». . Он выключил и снова включил дисплей, и когда он снова включился, аномалия исчезла.
Его это не слишком беспокоило, и он продолжил заниматься своими делами, пока через несколько минут проблема не повторилась. Но это не имело значения, поэтому он просто отметил это в своем журнале технического обслуживания и переключился на другую станцию наблюдения рядом с собой.
Когда ракеты вошли в воздушное пространство Тайваня, их системы наведения активизировались, разделив их на группы по пять-десять ракет, которые разделились и направились к разным конечным пунктам назначения.
Затем они полностью исчезли с радаров, пролетев над северо-западом Тайваня, но вскоре огромные взрывы начали эхом разноситься по Тайваньскому проливу, когда ракеты достигли конечного пункта назначения.
Надо сказать, что крылатые ракеты Эдении представляли собой просто улучшенные версии их и без того разрушительных «Уничтожителей направления» и каждая из них была на одном уровне с американскими MOAB (массивными артиллерийскими воздушными ударами, или «матерью всех бомб», как их любовно называли взрывными бомбами). наркоманы). Таким образом, каждая из взорвавшихся крылатых ракет образовала огромное грибовидное облако, вызванное эквивалентом одиннадцати тонн тротила, не считая попаданий в склады боеприпасов в прибрежных логистических центрах. Там ракеты вызвали вторичные взрывы, что в конечном итоге способствовало случайному терраформированию, которое проводил Иден, изменяя побережье юго-восточного Китая.
Симфония мощных грохотов продолжалась, а взрывная волна от непрерывных взрывов продолжала распространяться, поднимая высокие волны, которые сначала выбрасывались на берег, а затем затопляли китайские войска, ожидающие транспортировки через пролив. Волны продолжали двигаться вперед, сметая искусственные острова, построенные и военизированные Китаем, подобно тому, как метла сметает кучу пепла в камине.
Псевдо-цунами было целенаправленным творением Посейдона, и он тщательно рассчитал точное время удара крылатой ракеты, чтобы создать волну и придать ей такую форму, чтобы она не повредила побережья других стран Юго-Восточной Азии, особенно Тайваня. Это была блестящая демонстрация вооружённой математики со стороны бывшего бога моря.
Одним движением Иден почти полностью разрушил китайскую военную инфраструктуру вдоль Тайваньского пролива, а также их береговые объекты по всей провинции Фуцзянь. Это был гениальный ход, и спустя несколько поколений его будут изучать военные историки… если человечество к тому времени еще существовало, то это все еще вызывало сомнения.
Еще в виртуальной реальности к Арону и Александру присоединился Джон. К ним присоединились и все ИИ «лидерского типа», даже те, которые не принимали непосредственного участия в управлении постоянно растущей армией Арона.
«Матерь Божия…» — не мог не воскликнуть Джон. Будучи пожизненным наркоманом от взрывов, он понимал беспрецедентный подвиг, которого достиг Арон, лучше, чем кто-либо другой из присутствующих, за исключением ИИ, и его шок был неизмерим, и его день был абсолютно сделан.
«У меня день рождения?» Он попытался ущипнуть себя, но потом вспомнил, что не чувствует боли в симуляции.
«Нет, это не твой день рождения, но у меня такое ощущение, что он станет годовщиной», — серьезно сказал Арон. «Я начинаю понимать, что имел в виду Оппенгеймер, когда говорил о том, чтобы стать смертью».
Несмотря на то, что личность Арона стала намного холоднее, а его мыслительный процесс стал более логичным, он все еще был слегка встревожен. Сумма разрушений, которую могли нанести всего три эденских крейсера, была впечатляющей и превосходила даже его воображение.
