Все еще паря над миром и наблюдая за падением спутников, Арон повернулся к Нове и сказал: «Активируйте протокол замены».
[Вы уверены, сэр?]
«Да. Владимира пора ставить на место».
……
Где-то на Украине, недалеко от границы с Россией.
Владимир действовал в составе передовых сил, расчищая путь российским войскам к Киеву. Его приказы из России были ясны: саботировать все, что нужно было саботировать, и убивать тех, кого нужно было убить, чтобы российские войска легко провели время в своей «специальной военной операции».
Он находился в сортире, стоя над окровавленным трупом своей последней цели, командира ополчения наспех созданного отряда, состоящего из трех отрядов пехоты с несколькими гранатометами и кучей взрывчатки. Командиру не пришлось бы умирать, если бы он проснулся, доковылял до уборной посреди ночи и случайно застал Владимира за установкой подрывных зарядов для вывоза взрывчатки.
Когда оперативник чистил нож, из его очков раздалось чириканье, оповещающее его о необходимости его присутствия в виртуальной реальности. Это не было экстренное оповещение, но ему нужно было поторопиться и закончить то, что он делал, а затем найти безопасное место для входа в систему. Таким образом, он закончил установку зарядов, активировал их и установил таймер на детонаторе на сорок пять секунд. У него всегда была склонность к драматургии, поэтому он вышел из лагеря ополченцев и был как раз вне досягаемости, когда произошел взрыв, отправив огромный огненный шар в небо позади себя, когда последние остатки ударной волны заставили его одежду развеваться. .
«Сделай селфи», — приказал он своему ИИ-помощнику. Настоящие задиры никогда не смотрели на взрывы, и для него это был настоящий крутой момент, который он хотел запечатлеть ради потомков.
[Да, мистер Король драмы,] ответил ассистент. Владимир практически слышал, как оно закатывает виртуальные глаза; у них были хорошие отношения.
Владимир увеличил скорость и побежал к незанятому зданию неподалеку, затем занял удобную позу и вошел в VR.
……
Никс и Владимир также хорошо работали вместе, и призрачный ИИ ждал его, когда он прибыл в ее «офис», воссозданный Центральный парк в Нью-Йорке. Она сидела на скамейке и ждала его прихода.
«Вы же знаете, что я нахожусь в зоне активных боевых действий, верно? Разве две разгадки кроссворда, книжный шифр и сигнал мела — это не слишком много, чтобы заставить меня пойти на эту встречу? — пожаловался Владимир, рухнув на скамейку рядом с Никс и застонав. «В реальном мире меня могут застрелить в любой момент».
(Примечание ред.: это все методы, которые шпионы используют для связи друг с другом в таких сериалах, как «Уведомление о сжигании» или детективных романах. Предположительно, они действительно использовались во время холодной войны, но я бы хотел отказаться хотя бы от *одного* правительственного надзора. список, поэтому я подчеркну, что все методы здесь взяты из вымышленных источников СМИ.)
[Смирись с этим, замедление времени дает мне достаточно времени для игры,] — ответила Никс. [Кроме того, я отправил вам приглашение на неэкстренную встречу, так что у вас должно было быть достаточно времени, чтобы добраться до безопасного места, прежде чем войти в систему.]
«Я это сделал, и со мной все будет в порядке там, где я нахожусь. Зачем ты мне вообще позвонил, босс?
[Приказы сверху. Мы активируем протокол замены заранее, — сказала Никс.
«О, замена… подожди. Вы продвигаете его вверх? Я думал, времени осталось больше?»n—-/-/.—..I—n
После перепрограммирования и возвращения в Россию у Владимира всегда была цель: заменить Путина. План состоял в том, чтобы завоевать доверие этого человека и подготовить его в качестве преемника, поскольку Путин должен был объявить об ограничениях своего срока полномочий, и ему нужна была марионетка, которая будет исполнять обязанности президента в течение определенного срока, в то время как он сам уйдет в отставку и займет пост премьер-министра. министр. Затем, как только он снова получит право баллотироваться на выборах, Путин «выиграет» выборы и станет президентом России на следующие два срока.
— Так как же мы это сделаем?
[Пока мы говорим, у меня уже есть команда. Ты только что взорвал лагерь снабжения ополченцев, да? Что ж, «твой» труп там найдут, если кто-нибудь захочет его искать. Тем временем вам предстоит пройти второй этап генной инженерии, где вы станете вашей целью. А потом, как его заменить, зависит от вас. Полагаю, мне следует рассказать тебе фразу «ваша миссия, если ты решишь ее принять», но, честно говоря… ты выберешь ее принять.]
— Да-да, полагаю, я бы действительно «выбрал» принять это, — вздохнул Владимир. — Ну, тогда пошли на работу. Отправьте подробности мне в очки, босс. Рад тебя видеть, ты прекрасно выглядишь, как погода, как дети, как работа и все остальное». Он поприветствовал Никс, а затем начал процедуру выхода из системы.
После ухода Владимира Никс села на скамейку в парке и хихикнула про себя.
……
Выйдя из VR, Владимир направился к месту встречи, где ему предстояло встретиться со своей командой поддержки.
Когда он прибыл, он свистнул заранее оговоренный код, и полная команда никсианцев показала себя, сбросив свои «уютники». Все пятеро, конечно же, были великолепными женщинами, и одетые в комбинезон из боди и жилета, который никсианцы использовали в полевых условиях, только подчеркивали этот факт. Но Владимир знал, что, как и в природе, самые красивые вещи также являются и самыми смертоносными, поэтому он изо всех сил старался сохранять спокойствие и профессионализм, а также избегать любых… смущающих физиологических реакций.
В конце концов, им, возможно, и нужно, чтобы его голова оставалась на плечах, но его меньшая голова была далеко не в такой безопасности, как та.
— Эй, красавчик, — практически промурлыкала командир никсианского отделения и приманка Кара Уильямс. У нее были медово-светлые волосы, которые ниспадали прекрасными локонами вниз по плечам и верхней части спины до нижней части лопаток, а ее лицо не было бы неуместным в журнале мод или на подиуме на Неделе моды в Париже.
Владимир уже был в опасности, а его миссия еще даже не началась!
