Сразу после окончания телефонной конференции началась работа над проектом соглашения, предложенного президентом Индии. Поскольку времени было мало, они могли позволить себе лишь несколько изменений, чтобы удовлетворить одно требование каждого из лидеров, что делало процесс значительно сокращенным и невероятно быстрым. От завершения встречи до подписания соглашения послы каждой из восьми оставшихся ядерных держав.
Само подписание рассматривалось как имеющее колоссальное значение, и поэтому требование президента Пакистана было легче всего включить в соглашение. В отличие от Китая, который хотел снять технологическую блокаду, введенную Западом, или Индии, которая хотела территориальных уступок вдоль индийско-китайской границы, единственное, чего просил Пакистан, — это чтобы подписание состоялось в Айван-и-Саддаре, доме их президент.
Великобритания хотела, чтобы Брексит был ускорен и переговоры прошли в их пользу, Соединенные Штаты хотели разместить военные базы в семи других вовлеченных странах, Франция хотела, чтобы Великобритания и США публично признали усилия французского Сопротивления во Второй мировой войне, Израиль хотел остальные семь стран публично признали свои права в секторе Газа, а Россия хотела отмены санкций, наложенных на них из-за российско-украинской войны.
После того как все было завершено и трижды проверено, послы каждой страны, получив делегированные полномочия подписать новое соглашение, собрались в Айван-и-Саддаре и с минимальной помпой и церемониями подписали его.
Как только соглашение было подписано, ядерные державы немедленно приступили к работе.
Хранители ядерных арсеналов всех восьми стран уже давно находились в состоянии максимальной боевой готовности, и напряжение в воздухе в этих странах или, по крайней мере, в их залах власти, было настолько сильным, что его можно было практически разрезать ножом. На самом деле напряжение возросло настолько, что, несмотря на то, что его намеренно держали в неведении, весь мир почувствовал чувство надвигающегося страха. Это было похоже на то, как будто в ДНК человечества пробудился дремлющий ген-предсказатель, предупреждая его о потенциальной надвигающейся катастрофе.
Вашингтон, полночь.
Президент Трамп находился в оперативной комнате, открытый «ядерный футбол» лежал на столе для переговоров перед ним. Шнур протянулся от большого черного портфеля к телефонной трубке в его руке, пока он читал с карточки, вытащенной из футляра.
«Танго, Сьерра, Виктор, Фокстрот…»
«Разрешение получено, господин президент. Ожидайте окончательного подтверждения».
Несколько минут спустя голос на другом конце телефона произнес: «Авторизация подтверждена, господин президент. Начата последовательность запуска». Звонок тут же завершился; последовательность запуска была начата и больше не могла быть остановлена.
Тот же процесс, хотя и с другими этапами, происходил в Китае и других шести ядерных державах. Один за другим был инициирован процесс запуска в каждой стране.
Где-то в Индийском океане, на мостике одной из британских подводных лодок класса «Вэнгард».
— Выведите нас на глубину обстрела, — приказал капитан тяжелым тоном. Он получил от адмиралтейства приказ, который надеялся никогда в жизни не получить.
«Да, капитан», — ответил рулевой, а затем начал процесс подъема на подлодку.
Пока субмарина поднималась, капитан начал стрельбу. Сначала он сообщил об этом своему первому офицеру, затем они вдвоем вытащили чемодан из сейфа капитана. Открыв его обоими ключами, они вытащили пластиковую карту, на которой лежал листок бумаги с кодами разрешения на ядерные запуски. Капитан под наблюдением своего первого помощника, офицера по вооружению и рулевого начал читать код из кейса, пока первый помощник сверял его с кодом, который был им передан.
Как только все три офицера и рядовой рулевой подтвердили подлинность кода, офицер по оружию вернулся на свое место и включил отдельную систему, которая программировала цели ядерного оружия.
«Сколько ракет нужно поставить на вооружение, капитан?» он спросил.
— В приказе указано все, лейтенант-коммандер. Крупные капли холодного пота стекали по лбу и спине капитана. Несмотря на то, что не он принимал решение, его действия все равно тяжелым бременем лежали на его душе.
«Цель?» — спросил офицер по вооружению, и его голос дрогнул. Никогда в жизни он не ожидал, что ему придется запустить полную боеголовку ядерных ракет всухую.
«Иден, лейтенант-коммандер. Координаты у вас на консоли, — ответил капитан.
Рулевому на мостике позвонили. — Понятно, — сказал он и повесил телефонную трубку обратно в подставку. «Все ракеты «Трайдент» заряжены и готовы к окончательному приказу, капитан», — сообщил он.
На мостике воцарилась тяжёлая тишина, все повернулись к капитану, ожидая, пока он отдаст последний приказ.
По прошествии более тридцати секунд капитан приказал: «Огонь, и да помилует бог наши недостойные души».
— Три… два… один… — отсчитал офицер по вооружению. «Стрельба».
Уплотнения, удерживающие люки ракетных труб подводной лодки, открылись, и тяжелый хлопок потряс все судно. Затем команда почувствовала, что внезапно стала легче на двадцать фунтов; Вся подводная лодка была сброшена на более глубокую воду, поскольку все ее ракетные трубы одновременно выпустили заряд сжатого азота, который вынес бы их «пассажиров» на поверхность, где ракеты загорелись бы, и ракеты начали бы ориентироваться для долгого путешествия. к своей цели.
Выпустив всухую ядерную нагрузку, подводная лодка немедленно выполнила серию маневров уклонения и аварийных погружений, быстро отойдя настолько далеко, насколько это было возможно, от места, откуда была запущена ядерная бомба.
Где-то в секретном месте в России.
Гигантские пневматические машины с шипением ожили, открыв тяжелый бронированный люк, скрытый под слоем почвы. Грязь и мусор упали в то, что казалось бездонной дырой, когда обе стороны двери распахнулись, оставив свой слой укрытия в ракетной шахте внизу. Как только двери полностью открылись, из шахты раздался низкий звук управляемого толкающего заряда, за которым последовала ракета, которая запустила ракетный двигатель и начала подъем в термосферу.
Это была лишь одна из более чем 3000 шахт, в которых вместе с их атомными подводными лодками находились 4447 российских ядерных ракет; все они были запущены одновременно и в настоящее время находятся на этапе подъема.
«Почему мы бомбим океан?» — задался вопросом один из двух человек в подземном бункере.
«Кто знает? За этим должна быть причина. Может быть, это предупредительный выстрел или что-то в этом роде», — ответил другой человек, а затем вернулся к чтению довольно мрачного любовного романа. Теперь, когда их ракета была запущена, они вдвоем могли расслабиться и делать все, что хотели, ожидая грузовик, который вскоре приедет за ними.
Один и тот же общий процесс происходил в каждой ядерной державе, поскольку все они почти полностью расстреляли свои ядерные арсеналы. В течение примерно одного часа было запущено почти все ядерное оружие на планете, всего около двенадцати тысяч ракет и бомб. Авиаудары были санкционированы и нанесены за несколько часов до этого, и операция была рассчитана на то, чтобы бомбардировщики внимательно следовали за ракетами (межконтинентальными или другими) в момент начала фазы снижения и конечных маневров.n((01n
(Примечание ред.: мне не удалось найти приблизительные данные о мировом ядерном арсенале по состоянию на 2017 год, но по состоянию на 2021 год в девяти ядерных державах было накоплено примерно 13 080 единиц ядерного оружия. Поэтому я использую это число в качестве ориентира. поскольку точного подсчета никогда не было.)
Из-за огромного количества запусков ракет и бомбардировщиков спрятаться от населения было невозможно. Люди, живущие рядом с шахтами, обнаружили следы запуска, а люди, находящиеся под траекторией полета бомбардировщиков, видели полет за полетом характерных больших самолетов, пролетающих над головой. Даже некоторые «удачливые» пассажиры круизных лайнеров заметили уходящие в небо следы ракет, запущенных с подводных лодок.
Сначала десятки, затем сотни, затем тысячи, а затем сотни тысяч видеороликов вскоре были размещены в Интернете, и все люди со всего мира загружали свои шокированные реакции на наблюдения. Страх и паника вспыхнули, когда быстро распространились новости о том, что разразилась тотальная ядерная война, и предсказатели конца света начали проповедовать конец света либо в ядерном пожаре, либо в ядерной зиме.
Повсюду вспыхнули беспорядки, когда люди бросились в магазины, чтобы сначала в панике скупить все, что можно, а затем это переросло в откровенные грабежи и грабежи, поскольку некая мысль «каждый сам за себя» заразила бунтующую толпу.
Вскоре насилие приобрело кровавый характер, когда прозвучал первый выстрел, затем еще несколько, и люди начали массово умирать, когда в окрестностях по всему миру появились подражатели полевых командиров. Им еще предстояло даже проверить эту новость или послушать одно из все еще отсутствующих правительственных заявлений, но для некоторых сторонников конца света и других аммосексуалистов сокрушительный ядерный запуск был фактически самой влажной из их влажных мечтаний.
Не прошло и десяти минут с момента завершения запусков, а ситуация уже опустилась до такой низкой точки. Сам запуск стал спусковым крючком, который выпустил клапан всего стресса, который накапливался с тех пор, как было сделано заявление о том, что человечество больше не одиноко во Вселенной.
