Пока был готов ответный удар, на острове Авалон и на каждом из эденианских авианосцев флота происходили огромные перемещения войск. Военно-воздушные силы Эола мобилизовали весь свой транспортный парк и даже печатали больше; из ангара один за другим выходили массивные транспортные самолеты ЭТ-14 «Арго» на базе планера Ан-126. Они останавливались лишь для того, чтобы загрузить в каждый самолет полный состав войск.
После того, как самолеты были загружены, они немедленно взлетели и направились к авианосцам вдалеке, где приземлились, высадили свои войска и немедленно вернулись на остров Авалон, чтобы забрать еще один груз.
В то же время загружались и десантные корабли, которые доставляли на огромные авианосцы полный состав десанта. Флот все еще находился относительно близко к Идену, примерно в 500 километрах от него, поэтому путешествие было достаточно коротким, и десантные корабли были сильно перегружены.
Пока шли перевозки войск, внутри авианосцев шла крупная операция. Авианосцы были перепроектированы, и исследователи, работавшие над ними в Лаб-Сити, спроектировали их так, чтобы воспользоваться преимуществами небольшого количества экипажа. Таким образом, большая часть пространства внутри них была фактически пуста и могла быть установлена в различных конфигурациях. Для экипажа каждого авианосца при полной загрузке требовалось всего двести моряков, а остальная часть была занята двигателями, конденсаторными батареями, реакторами и настраиваемым грузовым отсеком.
Грузовой отсек можно было в любой момент переключить на одну из трех основных конфигураций: ангары для самолетов, транспортный флот и сухой док или транспорт войск. В настоящее время они настроены на конфигурацию «по умолчанию», при этом большую часть пространства занимают кавернозные ангары для самолетов.
На корабле «Беовульф» внезапно прозвучал сигнал тревоги. За тремя длинными гудками последовало повторяющееся объявление корабельного ИИ: {Все руки, приготовьтесь к реконфигурации. Повторяю: все в руки, готовьтесь к перенастройке. Шестьдесят секунд до реконфигурации. Пятьдесят девять… пятьдесят восемь….}
Когда это объявление повторилось на канале 1MC, экипаж «Беовульфа» направился в обозначенные безопасные зоны, где на них не будут влиять атомные принтеры, которые собирались пронестись через каждый ангар, разлагая все до палуб и переборок. Как только принтеры закончили движение в одном направлении, они изменили курс и направились обратно тем же путем, которым пришли, печатая угловатые каплевидные объекты через точные промежутки времени на каждой палубе внутри только что очищенного грузового отсека.
На палубе продолжались приземления и взлеты, синхронный воздушный танец, в котором один самолет приземлялся, выбрасывал свой состав из 400 военнослужащих, а затем снова взлетал. Все четыре линии полета работали непрерывно, в среднем каждую минуту на каждой линии приземлялся один самолет.
В течение следующего часа каждый авианосец только по воздуху погрузил почти 100 000 военнослужащих.
Остальные находились в пути на своих десантных кораблях, которые, по оценкам, прибудут примерно через пять часов.
Эти пять часов тоже не прошли даром. Атомные принтеры усердно работали, печатая оборудование, которое будет выдано войскам. Силовая броня, импульсные карабины, рельсовые винтовки, термоядерные горелки, атомные развязатели, задние дроны и ракетные установки, импульсные дробовики, плазменные проекторы, многоцелевые гранаты… список можно продолжать. Каждое оружие, созданное безумными гениями Лабораторного города, было в распоряжении каждого солдата, и они были экспертами во всех из них после жестокой тренировки, которую Афина провела для них в виртуальной реальности.
Как только транспортные корабли достигли авианосцев, огромные двери отъехали назад, открыв недавно сконфигурированные транспортные палубы для десантных машин, на которые они могли выгрузить свои войска.
В общей сложности на каждом из огромных авианосцев теперь находилось почти 250 000 солдат.
Как только войска были загружены, огромные внешние двери закрылись, и каждый каплевидный объект на каждой палубе одновременно раскрылся, как цветущий цветок, а стены превратились в пандусы, по которым пехота маршировала отряд за отрядом, занимая свои места и готовясь к транспортировке.
После загрузки десантных машин на 1MC перевозчика и через динамики кабины экипажа прозвучала сирена. {Все руки,
подготовиться к взлету. Повторяем: все руки, готовьтесь к взлету. Взлет через 60 секунд… 59… 58….}
Как только обратный отсчет достиг нуля, Эл корабля объявил: {Взлет.}
По «Беовульфу» раздался глубокий стонущий грохот, и огни замерцали, когда конденсаторные батареи опустошились, а реакторы перешли на полную военную мощность. Глубоко внутри корабля балластные цистерны откачивались и заполнялись воздухом, увеличивая плавучесть судна.
Вскоре над водой появились четыре огромных, коротких крыла, когда возросшая плавучесть подняла их из соленого моря. После того, как они вышли на поверхность моря, они поднялись на гусеницах и зафиксировались на уровне кабины экипажа.
Каждое короткое крыло имело шестилопастной ротор диаметром пятьдесят метров, и каждый винт быстро вращался до нужной скорости. Когда винты раскрутились, огромный авианосец наконец вырвался из хватки океана и начал набирать высоту. 1000 метров… 5000 метров… 10 000
метров…. «Беовульф», к которому присоединились девять однотипных кораблей, остановил подъем у дальнего края стратосферы на высоте 60 километров над землей, а работающие реакторы упали до нормальной безопасной мощности, а батареи конденсаторов снова начали заряжаться.
Как только авианосцы достигли крейсерской высоты, они оторвались и направились в разные стороны. Их основными первоначальными целями были Китай, Россия, Индия, Пакистан,
Израиль, Франция, Великобритания и США. Восемь перевозчиков направились в эти страны, девятый – в Центральную Африку, а десятый – в Южную Америку.
Объединение вот-вот должно было начаться.
……
В виртуальном командном центре ARES.
{Упс,}
Нова хихикнула.
Арон поднял бровь и взглянул на нее. «Что случилось?»
{Возможно, я «случайно» позволил спутниковому сообщению о запуске наших авианосцев проскользнуть сквозь помехи, которыми мы заполняли орбиту,}
она хихикнула.
«Почему?»
{Я хочу, чтобы они знали, что их ждет, и знали, что они не смогут это остановить. Кроме того, наши носители все равно не скроются, так что внешний вид не будет иметь большого значения.}
Арон хмыкнул в знак согласия и снова сосредоточил свое внимание на главном обзорном экране.
***
Спасибо пользователю «» за предоставленные главы!
