Остров Авалон.
[Три… два… один… взлет.]
Массивная ракета вылетела из центра острова и поднялась в ясное небо. Облачный покров наконец рассеялся и открыл остров во всем его величии немногим оставшимся глазам на небе, поскольку больше не было причин продолжать поддерживать затемнение.
Ракета пробила атмосферу и вышла на орбиту, где ее тут же встретила шрапнель, покрывающая планету. Полезная нагрузка ракеты и маневренный корпус второй ступени были покрыты толстым слоем сплава гадфилдской стали и хрома, который был более чем достаточно прочен, чтобы выдержать воздействие крошечных осколков. Под ним находился слой амортизирующего 99% аэрогеля, а под ним — ударная сетка из углеродных нанотрубок, гарантирующая, что любая сила, действующая на ракету, не причинит вреда хрупким механизмам в боеголовке и маневренным форсункам корпуса ракеты.
Lightsvel (примечание редактора: сталь Гадфилда, также известная как мангаллой, представляет собой сплав марганцевой стали и углерода. На сегодняшний день это самый ударопрочный сплав, а хром — самый твердый металл, обнаруженный на сегодняшний день. Аэрогель — это сверхлегкий силикагель, в котором жидкий компонент заменен газом при сохранении структуры геля.99% аэрогеля означает, что 99% его составляет пустое пространство, что делает его невероятно амортизирующим, но при этом прочным и долговечным материалом.Он также невероятно устойчив к экстремальным температурам и часто используется в качестве изоляции.)n((1n
Пройдя через поле обломков, маневровые струи ракеты скорректировали свой курс, затем она вошла в фазу движения по инерции и снова зажжет свои маневренные струи, как только приблизится к назначенной стояночной орбите.
На стартовой площадке печаталась вторая ракета. Как только он будет завершен, он тоже будет отправлен на орбиту. Затем последовал еще один, и еще, и еще… наконец, процесс повторился более ста раз за два коротких часа, прежде чем активность на стартовой площадке прекратилась, а задачи на день были выполнены.
……
Как только все ракеты достигли своих стартовых орбит, они начали длительный синхронизированный запуск и направились к Луне по курсу, который позволил бы им облететь ее и Землю по восьмерке, наращивая скорость, повторяя маневр до тех пор, пока они не достигли своих стояночных орбит. выброшен из гравитационного колодца планеты и устремился к поясу астероидов на другой стороне орбиты Марса.
Большинство, но не все из них, доберутся туда до места назначения. Но четырнадцати из них предназначались гораздо более длительные путешествия, поскольку они были оснащены термоядерными генераторами и ионными двигателями. Двое за парами, они использовали свою начальную скорость, чтобы ускориться по направлению к конечному пункту назначения. Каждая пара ракет найдет свой новый дом на одной из семи других планет Солнечной системы или вокруг нее.
Эти четырнадцать ракет были предшественниками будущего экспедиционного флота Арона и должны были подготовить другие планеты Солнечной системы к эксплуатации их природных ресурсов, тем самым сохраняя окружающую среду Земли для ее жителей на века, если не на тысячелетия.
Десять из запущенных ракет содержали полезную нагрузку, состоящую из атомных принтеров и термоядерных генераторов для их питания. Их работа заключалась в очистке орбит от мусора, как от шрапнели от недавней войны, так и от устаревших спутников и другого космического мусора, который бесполезен в будущем, когда Арон применит свою технологию текущего поколения. И их будут сопровождать два тендера, представляющие собой небольшие суда, способные собирать выходные блоки сырья, называемые в целях безопасности «картриджами для принтеров», а затем доставлять их в точку Лагранжа L1 для безопасного хранения до тех пор, пока они не потребуются в дальнейшем. будущее.
На данный момент никто, кроме Арона, не знал, для чего предназначались ракеты, и только те, кто находился на самом острове Авалон, знали, что они были запущены. В конце концов, те два часа, которые заняли операция, были запланированы на то время, когда ни один из уцелевших спутников не имел угла обзора на стартовой площадке.
Арон лежал навзничь в небе, вспоминая недавнюю лекцию, которую прочитали ему родители. Ему действительно следовало рассказать им все, заключил он; это действительно был идиотский поступок, держать их в неведении о таких важных вещах, как недавно произошедшие события. Плавание в небе и вглядывание в равнодушную вселенную было его новым «местом мышления», и так было с тех пор, как он настолько освоился в использовании руны полета, что ему больше не нужно было думать о ней, и он мог использовать ее на подсознательном уровне. уровень.
Нова появилась рядом с ним в форме дополненной реальности, также лежа на спине и глядя в небо. [Что у вас на уме, сэр?] — спросила она.
Арон совершенно не был удивлен ее внезапным появлением; он привык к ее склонности время от времени появляться в его поле зрения в реальном мире. По мере того, как она продолжала строить все больше и больше суперкластеров квантовых серверов, все ИИ становились все ближе и ближе к совершенству в имитации человеческого поведения, и в последнее время Нова становилась для него все более удобной сестрой-терапевтом. Особенно после того, как он заметил, что его последнее обновление системы было направлено на устранение того, что он считал бесполезными эмоциями. Его точка зрения на этот вопрос заключалась в том, что именно эти «бесполезные» эмоции и делают людей людьми.
«Я думаю о том, что только что сказали мне мои мама и папа, и позволяю своему разуму работать над тем, почему система молчала после достижения чего-то такого огромного», — размышлял он. «Я имею в виду, очевидно, что мои родители были правы, читая мне лекции. Я им ничего не сказал, тогда пусть они будут потрясены «внезапной» войной и переживают по поводу моего участия в ней».
[Они были правы, читая вам лекции,] сказала Нова. [Вам следует больше впускать их в свою жизнь. Не относитесь к ним так, будто их не существует, если вы на них не смотрите, или не думаете, что они слабы, потому что у них нет ваших преимуществ. Они сильнее, чем вы думаете, и я уверен, что они справятся с любыми новостями, которые вы им сообщите.]
Она сменила тему и спросила: [Так что же тогда насчет системы?]
«Если задуматься, система должна вознаграждать меня всякий раз, когда я использую приобретенные у нее знания на благо людей. Мы уже испробовали все лазейки, которые только могли придумать, например, когда мы создавали случайных «людей» в симуляции, а затем давали им все технологии, созданные на основе знаний, которые я купил. Но система не наградила меня SP ни за одну из лазеек, которые мы пытались использовать, а это означает, что она вознаградит меня только в том случае, если я поделюсь своей технологией с реальными, живыми людьми», — объяснил он.
[Верно.] Она кивнула, затем промолчала и подождала, пока Арон продолжит свой ход мыслей.
«Так почему же сейчас все молчит, хотя я использовал свою технологию, чтобы подчинить их своему руководству? Разве это не должно считаться использованием его во благо человечества? Мне бы очень хотелось, чтобы была какая-нибудь инструкция по эксплуатации, или системный помощник, или что-то в этом роде, — вздохнул он. «Но это не так. И все, что я знаю о том, как это работает, подсказывает мне, что я должен был быть вознагражден за выполнение такой монументальной задачи с использованием технологии, предоставленной мне системой».
Нове потребовалось целых две секунды, чтобы обдумать ответ, а затем сказала: [Теперь, когда вы упомянули об этом, это кажется довольно странным. Система определенно должна была дать вам SP за войну… Но поскольку она хранит молчание, даже после того, как вы подписали все соглашения о капитуляции, я могу придумать три причины, по которым она этого не сделала.
[Первая возможность заключается в том, что то, что вы считаете «монументальным достижением», незначительно в глазах системы. Но даже если принять во внимание масштабы Вселенной и количество возможных цивилизаций, это наименее вероятный вариант, поскольку взять под контроль всю цивилизацию в одиночку — всегда очень сложная задача, независимо от того, какая цивилизация.
[Вторая возможность заключается в том, что захват власти не считается завершенным, поскольку вам еще предстоит усмирить население и заставить его принять ваше руководство. Поэтому только после того, как вы это сделаете, система вознаградит вас за ваши действия.
[Что касается третьей и последней возможности, я считаю, что система, возможно, не сможет вознаградить вас SP за то, что вы захватили человечество и стали его единоличным лидером, пока вы полностью его не пробудите. Тогда ваша награда будет выдана.]
Арон нашел время, чтобы обдумать эти три варианта, и согласился, что они являются наиболее вероятными объяснениями неожиданного молчания системы. «Итак, давайте начнем устранять их одного за другим. Поскольку легче всего устранить первую возможность, мы постараемся завершить объединение как можно быстрее. Как идет наша подготовка к этому? он спросил.
[Подготовительные работы должны быть завершены в течение года, тогда мы скоро получим ответ, верно наше предположение или нет], — ответила она.
