В воздухе над местом, которое раньше называлось Гаити.
Четыре истребителя пролетели над Порт-о-Пренсом на скорости 7 Маха по маршруту патрулирования, обеспечивающему полное сканирование парализованного города. Хотя они летели быстро и низко, сопровождавший их звуковой удар был не более шумным, чем обычный пассажирский самолет доимперской эпохи, а то и тише.
[Сканирование завершено. Перейдите к следующему пункту назначения.]
Пилоты самолетов выполнили приказ и увеличили скорость до 8,4 Маха, направляясь на юго-запад в сторону Карфура, окруженного невидимым пузырем, простирающимся на пятнадцать километров во всех направлениях. Их миссия была простой, хотя эмоционально и физически истощающей; они проводили глубокое сканирование каждого города, мимо которого проезжали, пытаясь определить возможных выживших после волны террористических атак, произошедших всего несколько минут назад.
Подобные операции проводились по всему миру: ВВС Aeolus отправляли эскадрилью за эскадрильей самолетов-разведчиков и радиоэлектронной борьбы Aeolus ES-75 Catseye, направляя их к худшему из мест террористических атак для поиска возможных выживших. Таким образом, Минерва и Асклепий могли спланировать наиболее эффективный план спасения.
Гравлен, О-де-Франс.
Ранее два террориста проникли на атомную электростанцию Грейвлайн недалеко от Дюнкерка, переодетые дворниками. Устранив оператора щита управления и старшего оператора реактора, они оперативно отключили все автоматические средства безопасности, связанные с реактором, с помощью целесообразного применения пожарного топора. Затем они разрушили трубы теплоносителя и переместились в комнату управления реактором, где увеличили мощность реактора до максимальной и начали промывку теплоносителя, осушив реактор досуха.
Через несколько минут по всему объекту зазвучала сигнализация, поскольку температура реактора превысила безопасную. Вскоре радиоактивный пирог испечется, и весь объект окажется на грани катастрофы.
Однако вскоре после того, как началась тревога, из куба на окраине Парижа прибыла группа вертолетов. Они приземлились на поле возле объекта и извергли десятки ботов Спасательной и аварийно-спасательной службы быстрого реагирования (RES-QR). Каждый бот был размером и формой взрослого медоеда и быстро передвигался на двенадцати ногах. Они были выкрашены в девственно-белый цвет, а на спинах у них был международный медицинский символ — красный крест.
Боты RES-QR ворвались на объект и немедленно направились к реактору, который быстро приближался к расплавлению. Чтобы не мешать эвакуирующемуся персоналу, они путешествовали по потолкам, искусственная гравитационная обшивка на их животах говорила известным законам физики, чтобы они любезно пошли на хуй, когда они изменили определение слова «вниз».
Вскоре они достигли реактора, где была продемонстрирована их универсальность. Четверо из них упали с потолка, и их слегка изогнутые спины раскрылись, как защитный панцирь божьих коровок, обнажая десятки маленьких, плотно упакованных рук-манипуляторов с различными инструментами на концах. Каждый из них вытянул одну из своих рук-манипуляторов, выстрелил тонким мощным режущим лазером с кончиков и проделал вход в аварийной взрывной двери, который позволил бы двум RES-QR-ботам бок о бок войти в камеру реактора.
Позади них дюжина других открыла свои отсеки и вытянула манипуляторы с распылителями. Они распылили смесь быстросхватывающегося бетона, и вскоре RES-QR заблокировали коридор, ведущий к активной зоне реактора, плитой толщиной восемь футов из того, что исследователи Lab City назвали инстакретом.
Как только вход был заблокирован, четыре RES-QR, пробившие взрывозащитную дверь, удалили «заглушку», и рой ботов устремился в камеру, где они начали работать над самим реактором. Некоторые опрыскивали его жидким гелием, другие разбирали корпус активной зоны, а третьи носились вокруг, отсоединяя кабели и трубопроводы. Прошло всего несколько минут, прежде чем реактор был аккуратно разобран и топливные стержни удалены, что полностью исключило риск расплавления, хотя эвакуация продолжалась быстрыми темпами.
Стамбул.
«Почему вы ничего не делаете, чтобы спасти людей с моста?» — в гневе спросил мужчина с давящей повязкой на черепе. Ему очень повезло, как, в конце концов, и всем остальным на мостике. Хотя ко всем четырем опорным тросам были прикреплены подрывные заряды, три пары из них вышли из строя, в результате чего остался только один кабель. Но его ситуация была особенной; когда заряд взорвался и поезд сошел с рельсов, его выбросили из поезда в достаточно хорошем состоянии, чтобы остаток пути спуститься с моста.
Многим другим не так повезло.
Но он не мог понять, почему, несмотря на быстрое прибытие служб быстрого реагирования, они ничего не сделали, кроме как спасли тех, кто находился на набережной моста, и установили периметр, чтобы не дать другим приблизиться к медленно разрушающемуся мосту. Кроме этого, единственные «спасения» происходили на воде, где лодки практически покрывали поверхность реки ковром и вытаскивали труп за трупом тех, кто упал насмерть.
«Мы ждем завершения структурного обследования и прибытия спасательного оборудования, сэр. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие», — сказал фельдшер, а затем попытался уйти.
Мужчина схватил фельдшера за плечо и с силой развернул его обратно. Он подтащил первого ответчика ближе и встал ему прямо в лицо, а затем закричал: «Там моя жена, и ты говоришь мне, что просто ждешь, пока она умрет? Пока ты НИЧЕГО не делаешь!?»
Парамедик сохранил свое профессиональное спокойствие и сказал: «Сэр, если мы попытаемся подняться на мост, не осмотрев предварительно обломки, все, что это сделает, — это увеличит риск катастрофического обрушения. Тогда все на этом мосту, включая спасателей, погибнут. Хотите ли вы пойти на этот риск сейчас или подождать несколько минут, пока мы осмотрим территорию и приступим к ней с надлежащей подготовкой? Если ты хочешь, чтобы мы рискнули сейчас, твоя жена обязательно умрет».
«Вы просто пытаетесь уйти от ответственности и уклониться от работы! Я не вижу, чтобы кто-то проводил какую-либо съемку, так почему же низкий гул эскадрильи самолетов Aeolus ES-75, пролетавших над головой, прервал разгневанного человека. Они исчезли вдалеке прежде, чем звук их прибытия затих, каким бы тихим он ни был. n(.O1In
В ухе фельдшера раздался звонок, и его взгляд на мгновение расфокусировался, когда он прочитал только что полученное уведомление. Он проигнорировал все еще кричащего пациента перед ним, сосредоточив все свое внимание на трехмерном изображении падающего моста, которое появилось в его поле зрения, затем его взгляд снова сфокусировался, и он сказал: «Смотри».
Медик включил внешний проектор голограммы на своих очках дополненной реальности и проецировал изображение моста на человека, который кричал ему в лицо всего несколько минут назад. Он указал на различные моменты на мосту и объяснил маршрут, по которому он пойдет, чтобы предотвратить обрушение моста до тех пор, пока не прибудут боты RES-QR и не укрепят его с помощью instacrete.
Раненый не мог не успокоиться от удивления и не впечатлиться увиденным. Затем первоначальное удивление прошло, и с вновь обретенной надеждой в глазах он взволнованно сказал: «Вы можете начать спасение прямо сейчас, верно?»
«Да», — сказал медик. — А теперь, если вы меня извините, сэр, у меня есть работа. Он развернулся, присоединился к остальным спасателям и двинулся спасать людей, попавших в сошедший с рельсов поезд.
