В потайной комнате под большим офисным зданием, уцелевшим от атак.
— Что случилось с Риком? — гневно спросила женщина у дрожащего доктора.
«В этом мы сейчас и пытаемся разобраться», — сказал врач на фоне гудящего и пищащего медицинского оборудования. Комната, в которой они находились, была оборудована как палата неотложной помощи и операционная, а сам врач обычно использовал ее для лечения преступников высокого класса. «Каждый раз, когда мы придумываем возможный диагноз, у него появляется новый симптом, который исключает его».
«Что именно он делал, когда потерял сознание?» добавил врач. Возможно, ему просто нужно было подойти к проблеме под другим углом. Очевидно, что полагаться на симптомы Рика для диагностики его болезни не получится, поэтому в следующий раз врач рассмотрит факторы окружающей среды.
Женщина, помощница Рика, остановилась, чтобы собраться с мыслями и вспомнить моменты, приведшие к падению лидера культа.
Десять человек сидели за столом переговоров в офисном здании. Рик Эшли сидел во главе стола, а его помощник сидел слева от него. Остальные восемь человек сидели друг напротив друга вдоль длинной стороны стола.
На стене напротив сиденья Рика висела цифровая доска с отображаемым на ней таймером обратного отсчета. Он читал пятнадцать минут и, пока Рик смотрел, продолжал отсчитывать время. 14:59… 14:58… 14:57….
Они уже прошли точку невозврата. Из-за необходимости избегать всех форм цифрового общения не было времени связаться с кем-либо из будущих мучеников. Стрела уже даже не была на тетиве, а была выпущена и направлялась к своей неизбежной цели.
Все в комнате молча смотрели на таймер обратного отсчета, как будто от этого зависела их жизнь. На всех их лицах было одно и то же напряженное, нервное выражение, за исключением Рика и его помощника, которые были спокойны.
«Не волнуйтесь, все. План здравый, и хотя он был задуман в спешке, все приготовления продуманы. У нас были вырезы на каждом шагу, поэтому для нас нет риска быть обнаруженными, — сказал Рик ровным голосом. У него был целый месяц, чтобы разобраться в недостатках своего плана, и он был уверен, что они не были обнаружены. Все просто чувствовали волнение в последнюю минуту. Это было совершенно понятно, поэтому сейчас ему нужно было успокоить всех в комнате.
«Ты прав», — вздохнул мужчина, сидевший справа от Рика. «Я лично поручил отряду самоубийц разобраться с вырезами, и все они сообщили, что поставленные задачи были выполнены успешно». Он был единственным членом консультативного совета, который отвечал за внедрение людям постгипнотических внушений и превращение их в марионеток. Хотя это продлится недолго, он мог легко превратить обычного человека в хладнокровного, бесчувственного убийцу, который самоуничтожится после выполнения своей задачи.
(Примечание ред.: около пятнадцати или шестнадцати лет назад я видел документальный фильм об этом, но больше не смог его найти. Вместо этого я нашел более свежий пример Деррена Брауна, британского гипнотизера, который загипнотизировал нормального человека, заставляя его «убивать». Стивен Фрай примерно шестилетней давности. Вот ссылка на него на YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=owootTAuxic )
Он также был заместителем Рика во всем культе, что свидетельствует как о важности его работы, так и о его способностях. Без него культ не рос бы так быстро, как раньше, поскольку именно он был главным ответственным за задачу превращения достаточно хорошо приспособленных, нормальных людей в фанатичных последователей исповедуемых убеждений Рика. В конце концов, это была гораздо более простая задача, чем убедить кого-то стать убийцей, поэтому культ можно было внушить массово, просто заставив их слушать музыку на заднем плане, ожидая появления Рика на собраниях.
План, который придумал Рик, также был достаточно герметичным. Воспользовавшись организационным стилем террористической сети, где каждая «ячейка» отвечала за свои собственные атаки, и добавив некоторую приправу в виде шпионской техники времен «холодной войны», все, что нужно было сделать бывшему лидеру культа, — это придумать со списком целей и распространить его среди своих последователей.
Многие из тех, кто присоединился к секте, были бывшими или даже нынешними членами разведывательного сообщества, и трое из них — бывшие главы ЦРУ, МСС и МИ-6 — сидели за столом, наблюдая за ходом времени вместе с Риком и другие. Когда Рик принес им свой план и объяснил его, они даже внесли большой вклад, поставив цели, о которых он сам никогда бы не подумал. Например, Всемирное семенное хранилище Шпицбергена и объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО. Они были слишком маленькими и далеко не достаточно яркими, чтобы яркий лидер культа мог их рассмотреть самостоятельно, но они окажут влияние на людей, которое значительно превосходит фактический ущерб, который они наносят.
Таким образом, в его план были включены более мелкие атаки, что сделало его еще более совершенным.
«Материал было на удивление легко перемещать», — усмехнулся старый русский торговец оружием, сидевший слева от помощника Рика. «Похоже, что империя даже не заботилась о таком «слабом» оружии и взрывчатке. Думаю, когда у тебя есть лазерный пистолет, рогатка уже не кажется такой уж опасной. Но вот чего они не додумались, так это того, что даже рогаткой можно выколоть глаз».
Люди за столом лениво переговаривались, пока таймер продолжал свой неумолимый марш до конца, и прежде чем кто-либо успел это заметить, он полностью исчерпался и подошел к 00:00.
Стороннему наблюдателю можно было бы простить мысль, что атмосфера в комнате изменится, как только таймер истечет, но единственное, что произошло, это то, что разговор затих, когда десять человек, сидевших за столом переговоров, переключили свое внимание на цифровую доску. , который теперь показывал круглосуточную трансляцию новостного канала.
Однако никто в комнате не заметил, что выражение лица Рика становилось все хуже. Он выглядел так, как будто страдал от сильной боли, как будто у него внезапно вышел камень в почках или что-то в этом роде.
Выражение боли на его лице становилось все более и более заметным, и он не мог сдержать стонов агонии. Его помощница, сидевшая рядом с ним, отвлеклась от новостного репортажа, в котором был показан повтор падения Бурдж-Халифа, и посмотрела на своего босса. Она увидела, как пот выступил у него на лбу и скатился по лицу, застывшему в гримасе боли, и стала вторым человеком в комнате, у которого на лице появилось неулыбчивое выражение, поскольку она все больше и больше беспокоилась о Рике.
Шли секунды, и боль, которую чувствовал Рик, возрастала в геометрической прогрессии, пока, наконец, не достигла невыносимого уровня. Он закричал в агонии и упал со стула, затем забился в конвульсиях на полу и закричал до хрипоты от невыносимых мучений.
«Рик!»
«Босс!»
«Пасти!»
Все в комнате услышали крики и посмотрели на лидера культа, который лежал на полу в приступе эпилепсии. Они все вскочили на ноги и бросились к нему, чтобы посмотреть, что, черт возьми, происходит.
— Немедленно позвоните врачу! — крикнул помощник, указывая на заместителя командира. Она думала, что у Рика случился эпилептический припадок, поэтому, получив сертификат первой помощи и вспомнив, что делать, если у кого-то внезапно случился припадок, она полезла в сумочку и вытащила единственное, что у нее было, что, по ее мнению, могло помочь в этой ситуации. ситуация: обернутый тампон.
Она сунула его ему в зубы, чтобы он не откусил себе язык, и положила свою куртку и сумочку ему под голову, чтобы он не сломал себе череп, ударив его о твердый пол. После этого ей оставалось только ждать, пока припадок пройдет… по крайней мере, она так думала.n.-(/.-/)-)/)1—n
«И вот тут-то ты и появился», — сказала она. «После этого все в точности так, как вы видели».
— Думаешь, это может быть его совесть? В конце концов, он несет прямую ответственность за смерть миллионов людей, поэтому вполне возможно, что его симптомы носят психосоматический характер», — спросил врач. Это было единственное, что он мог придумать, что могло объяснить то, что происходило с Риком.
«Невозможный!» — без колебаний усмехнулась секретарша. «Он никогда не позволил бы смерти поклонников дьявола повлиять на
Ее прервал резкий треск костей Рика, которые начали ломаться, и хриплые, приглушенные крики, доносившиеся изо рта мужчины, находящегося без сознания.
