«Значит, она вообще не помнит, что я заставил ее сделать», — подумал Рик, открывая глаза и возвращаясь в свой фиолетовый мир. Он многое испытал на Катрине, и она, казалось, не помнила ничего, что делала под его контролем, несмотря на все то, что он заставлял ее делать с собой.
Единственный тест, который не удался, был тот, где он пытался взять под контроль одну часть тела, но он не был уверен, почему. Овладеть всем ее телом было так же просто, как надеть новую одежду, так почему же он не может овладеть отдельными частями тела? Он не был уверен, но чувствовал, что это скорее всего потому, что ему не хватало необходимого для этого контроля. Таким образом, было необходимо больше тренировок и экспериментов.
§Gaathheeeeeeeeeeeerrrrrrrrrrrr ffffaaaaaaiiiiiithhhh, § Голос в задней части его сознания, но у Рика было только удетельное представление о том, как это сделать.
Когда он посмотрел на свое тело и заметил, что нить, соединяющая его с Катриной, слегка потускнела, а частота и интенсивность импульсов света уменьшилась, ему это показалось странным. Но под тонким руководством голоса он узнал, что с Катриной его связывала «вера», а импульсы света — это «вера».
«Как мне обрести веру?» он думал так сильно, как только мог.
§AAAANNNNSSSSWERRRRRRRRRRE Theeeeeemmmmmm, § Голос бесполезно ответил, затем замолчал.
— Что ответить? Рик закричал мысленно, но не получил ответа от таинственного, эхом отдававшегося в его голове голоса.
Он снова посмотрел на нить, соединяющую его с секретарем, и заметил, что она частично обрела свой блеск, а частота и интенсивность пульсаций снова увеличились. Казалось, что всякий раз, когда он использовал веру своих верующих, она вскоре восстанавливалась. Подумав об этом, Рик нашел это очень похожим на информацию, которую он прочитал ранее, относительно поглощения и использования загадочных частиц, пронизывающих планету. Возможно, он слишком много думал, когда отмечал разницу между своим опытом и информацией, которую ему предоставили; в конце концов, его секретарша имела в нем самую яркую нить веры и самые сильные импульсы веры, так что вряд ли она скормила ему дезинформацию.
Он почувствовал, как между глазами начинает болеть голова, и, сделав долгий, протяжный выдох, вернулся к реальности. Цвет снова пропитал его мир, когда он открыл физические глаза и помассировал виски кончиками пальцев.
«Мне нужен новый подопытный», — пробормотал он себе под нос, не желая экспериментировать на своем самом пылком верующем и источнике веры, пока не узнает больше о своем благословении.
Однако, когда его сознание вернулось в физическое тело, он обнаружил несколько странный побочный эффект своей вновь обретенной силы. Он чувствовал себя неуместным в собственном теле. Глядя вниз, он все еще ожидал увидеть грудь, и его на какое-то время захлестнули посторонние эмоции и навязчивые мысли. Большинство мыслей совпадало с тем, о чем Катрина думала в душе. Он также все еще чувствовал неприятное возбуждение, отголоски действий, которые он заставил Катрину совершить в душе, воспроизводились на его собственной коже, с сопутствующими изменениями и, осмелюсь сказать, увеличением чувствительности к ним.
Рик боролся с ощущениями и мыслями и примерно через час вернулся в нормальное состояние. В будущем ему определенно придется принимать во внимание последствия физического овладения людьми через их нити веры. Это также подразумевало определенный период восстановления, в течение которого ему, вероятно, было бы неразумно «прыгать» между своими последователями. Если бы он не мог прийти в нормальное состояние между каждым одержимием, он инстинктивно чувствовал, что риск потерять себя в мыслях и ощущениях других был бы слишком высок. Это было последствие, которое такой нарциссический маньяк контроля, как он, просто не мог терпеть.
Таким образом, как и во всем в его жизни, ему нужно было безжалостно контролировать себя, что бы он ни делал. Он относился к своему использованию энергии так же, как к своей наркотической зависимости, и строго нормировал себя на обоих фронтах. В конце концов, максимумы и последствия обоих были очень похожи.
Еще через десять минут отдыха он начал расслабляться и готовиться вернуться в фиолетовый мир для нового испытания. На этот раз он выбрал самую темную нить, которой должно быть достаточно, чтобы поддержать или опровергнуть его прежнюю мысль о том, что вера и вера связывают его с другими. Он также хотел выяснить, была ли причина различий между нитями и был ли он прав, полагая, что вера Катрины в него была самой сильной, а ее вера самой пылкой.
Прошло еще неизвестное количество времени, и он, наконец, вернулся в фиолетовый мир, затем снова открыл глаза и начал искать среди тысяч прикрепленных к нему нитей. Многие из них все еще были вантаблэками, и через них вообще не проходил свет, и он почувствовал определенное чувство неминуемой гибели, когда подумывал использовать их для проверки своего нового благословения. Поэтому он отбросил их и продолжал поиски, пока не нашел тусклую, почти эфемерную паутинную нить, сквозь которую, казалось, случайно и очень редко, урывками, в спокойном темпе пробирался свет с интенсивностью светлячка.
«Это идеальный вариант для проверки», — подумал он и нырнул в нить, двигаясь по ней так быстро, как только мог.
Но в отличие от его предыдущего тестирования с Катриной, этот переход не был немедленным и не был гладким. Напротив, он продолжал попадать в очаги турбулентности, заставляя его опасаться за свою жизнь. Или, что еще хуже, его сознание было заперто вне тела, чтобы бродить по миру как бестелесный призрак, в то время как его физическое тело оставалось в вегетативном состоянии.
Тем не менее, он упорствовал, держась и мысленно отмечая процесс. Его новейшая теория заключалась в том, что это также как-то связано с расстоянием; нить, по которой он сейчас путешествовал, просто «чувствовала», что пункт назначения находился дальше, чем просто пройти по коридору и попасть в другую комнату. Когда он наконец дошёл до конца нити, он открыл глаза и посмотрел на ближайшие часы. Хотя он не знал точно, где он находится и в ком живет, часы показывали, что во время его путешествия по нити веры прошло десять минут. Казалось, что время в фиолетовом мире было несколько субъективным, поскольку из-за всей этой турбулентности ему казалось, будто он путешествовал часами. Или, возможно, он пересек часовые пояса, что было гораздо проще и, следовательно,
более вероятное объяснение.
Заметив разницу во времени, он оглянулся и заметил на столе рядом с «ним» пару очков дополненной реальности. Он на мгновение впал в затруднительное положение, прежде чем вспомнить, что тело, в котором он находился, не принадлежало ему, а затем начал прислушиваться к разговору вокруг себя..
