«С течением времени все больше и больше руководителей агентств поднимались и представляли свои отчеты. Никаких перерывов и даже значительных пауз не было, так как присутствовал сам император. Его лицо не менялось, и его внимание оставалось сосредоточенным на протяжении всего заседания совета марафона.
По мере того, как доклад за докладом доставлялся, посторонние люди, наконец, стали свидетелями масштабов функционирования империи. Многие агентства ранее были совершенно неизвестны большинству, поскольку их задачи обычно выполнялись в фоновом режиме, как, например, имперское агентство по управлению отходами. До империи немногие люди считали тот факт, что управление отходами — сбор мусора и его переработка, очистка сточных вод и т. д. — было функцией местного правительства, но теперь, когда каждая правительственная функция была централизована, это стало очевидным.
Наряду с этим, многие другие вещи теперь также находились в ведении государства. Такие вещи, как электричество, вода и несколько оставшихся мест, зависевших от природного газа, были поглощены имперским коммунальным агентством. Мобильные телефоны и другие коммуникационные услуги были включены в состав имперского интернет-агентства, и многие, многие другие функции, которые когда-то находились в частном управлении, теперь находились в ведении империи.
Это оказалось благом для многих людей, поскольку правительства в целом были некоммерческими организациями, и у них не было проблем с убытком, пока это приносило пользу гражданам. Правительственные организации были исключением из общеизвестной истины, согласно которой монополии заставляли людей страдать, и пока коррупция оставалась минимальной или отсутствовала, не было бы проблем, подобных тем, которые возникали в коммунистических и социалистических обществах в середине-конце 20-го века. ).
Естественно, существовало еще пространство для существования капитализма и получения прибыли частными лицами, но они больше не могли получать прибыль от вещей, которые империя считала необходимыми для функционирования общества. Таким образом, большая часть прибыли пришлась на розничную торговлю и сферу услуг, а также на развлекательные и медиакорпорации. Поскольку большая часть исследований сейчас проводится в Исследовательском городе, где буквально каждый может открыть лабораторию, инновации уже начали бурно развиваться, поскольку люди с большими идеями теперь могут реализовать эти идеи и получить от них прибыль.
Даже некоторые экономисты заметили эту тенденцию и предсказали бум изобретений, поскольку имперское правительство предоставляло такие вещи, как налоговые льготы и кредиты для инновационных изобретений, которые либо стимулировали экономику, либо приносили какую-то пользу людям, а также преференциальное разделение прибыли, когда это пришло время производить новые изобретения.
После того, как более мелкие агентства закончили свои отчеты, остались только настоящие гиганты: имперское казначейское агентство, имперское агентство правосудия, имперское агентство работ, имперское полицейское агентство и так далее. Плюс сами министры — внешних, внутренних и военных.
Единственным человеком, который никогда не выступал с публичным отчетом, был глава имперской разведки, или «Турист». Он или она также был единственным человеком в зале совета, чья внешность была замаскирована, так что каждый, кто смотрел на него или на нее, видел в нем другого человека. Это была небольшая хитрость со стороны Никс, и она была вполне удовлетворена тем эффектом, который это оказало на практике.
Глава казначейства был первым, кто сообщил об этом. Он поднялся на ноги и сразу же погрузился в суть дела. «Бюджет финансового года составлен и предварительно утвержден до подписания императором. Точная разбивка теперь доступна в Хрониках Акаши, но здесь я дам краткий обзор.
«Наши общие расходы в этом году составляют пятьдесят триллионов новых долларов Земли. Двадцать триллионов из них — это расходы на государственную оборону, семьдесят процентов которых, как и было обещано, покрывает императорская семья. Остальная часть бюджета — это программы социального обеспечения и субсидирования, подробности которых вы можете найти в Хрониках Акаши».
Он продолжил свое выступление, раскрыв бюджет, выделенный каждому министерству, и то, как он будет потрачен на проекты агентств, находящихся в ведении этих министерств. Самой крупной статьей расходов было, естественно, военное министерство, которое потребляло целых сорок процентов общего бюджета, но оно в значительной степени субсидировалось частными инвестициями Арона в этот бюджет, тем самым снижая государственное бремя до гораздо более разумных шести триллионов. КОНЕЦ .
Шок, который испытали люди, был вызван не только способностью Арона выплатить END 14 триллионов в государственную казну, но и самой суммой этой суммы. Сравнивая покупательную способность END с предыдущей самой ценной валютой, долларом США, общий бюджет Терранской Империи превышал мировой ВВП до основания империи вместе взятый!
Экономисты восприняли это как хороший признак здоровой экономики, в то время как простые люди были просто ошеломлены такими цифрами. Как могли бы сказать вам большинство математиков, абстрактные числа, которые люди не могут легко визуализировать, невозможно понять. Однако цифры, которые можно было легко визуализировать, было очень легко понять.
Например, число десять легко визуализируется; это количество пальцев, которое есть у большинства людей. Двадцать визуализируются как пальцы рук и ног, двадцать один — как пальцы рук, ног и еще одна часть анатомии. Возможно, люди ходили в школу, где в классах находилось по тридцать человек, или посещали лекции в лекционном зале, вмещавшем более ста человек.
Но работа со слишком большими числами сводится к обобщению их по категориям, таким как «много» или «много», делая числа достаточного размера слишком абстрактными, чтобы они могли быть полезны кому-либо, кроме математиков. И цифры в триллионах абсолютно соответствуют описанию числа, которое слишком велико, чтобы с ним мог справиться практически каждый.
(Примечание ред.: в 2003–2010 годах у Пенн и Теллера было шоу под названием «Чушь чушь!», в котором они исследовали множество бредовых теорий и убеждений. В пятом эпизоде четвертого сезона исследовались концепции чисел и математики, а также способы их использования. манипулировать людьми. Я пытался найти холодный открытый клип на YouTube, но, видимо, его удалили, так как шоу теперь транслируется на Paramount+, но если вы сможете его найти, это действительно хорошее и забавное зрелище.)
Когда отчет о ходе работы имперской казны был готов, советник уступил слово Гее и занял свое место.
[Следующее агентство в списке — Агентство имперского благословения. Советник Росс, вам слово,] объявила Гея.
