«Ух… Я могу буквально умереть от предвкушения», — проворчал техник, пытаясь рассеять свое нетерпение.
«Вы действительно так думаете?» — весело щебетала его соседка, и в ее голосе сочился сарказм.
«Я знаю, я знаю, просто…» он вздохнул, но понял, что отвлечение разговора с соседом было эффективным лекарством от его нетерпения. Ну, плюс постоянно поступающие новые данные. Возможно, оно не было полным, но было что-то приятное и очищающее в наблюдении за тем, как изображение на его экране медленно увеличивалось.
Пока они продолжали обсуждать карту и свои планы на самое ближайшее будущее, у другой группы исследователей случился сердечный приступ и собственный экзистенциальный кризис по мере поступления результатов сканирования.
«Ну, так… да, это вещь», — объявил один из них, слушая отрывки из радиопередачи, которая, насколько им известно, была всего лишь пятилетней давности.
Снаружи TSF «Проксима» располагалось множество датчиков, и некоторые из них, конечно же, были радиоантеннами. Радиоприемники были важной частью астронавигации, поскольку основной метод определения их положения в галактике зависел от приема сигналов от известных пульсаров. А не зная, где они находятся, задача выяснить, как добраться до пункта назначения, станет невероятно сложной, особенно на межзвездных расстояниях, где отклонения за пределы десятого знака после запятой могут привести к тому, что астрогатор окажется в буквальном смысле световых лет от намеченного пункта назначения.
(Примечание ред.: Пульсары — это нейтронные звезды, которые излучают лучи электромагнитного излучения на определенных, идентифицируемых частотах от своих магнитных полюсов во время вращения. На сегодняшний день не обнаружено двух пульсаров, разделяющих одну и ту же частоту сигнала. Хотя теоретически это возможно. , чтобы сигналы *временно* выровнялись, факторы окружающей среды, скорость вращения и индивидуальные свойства каждого пульсара гарантируют, что они не будут выравниваться в течение длительного времени. Это похоже на то, как дворники автомобилей иногда синхронизируются друг с другом. .)
Благодаря множеству радиоантенн и их резервированию команда превратила весь город в один огромный радиоприемник. Их безумная идея принесла дивиденды; они записывали фрагменты трансляции пятилетней давности на Земле. И то, что они услышали, в частности, заставило их крепко застрять между смехом и слезами. Если бы какие-либо инопланетяне были способны расшифровать сигнал, у Земли были бы проблемы.
«Кто знал, что Говард, черт возьми, Стерн доберется до Проксимы Центавра раньше нас?» один из них пошутил. «Интересно, если они существуют, будут ли они наслаждаться грубым юмором «шокирующих спортсменов» так же, как когда-то мы?»
«Мне больше интересно, были ли правы теоретики заговора», — размышлял другой.
«Теории заговора?»
«Да. Незадолго до того, как все спутники были уничтожены во время Последней войны, был один случай, в котором говорилось, что Сириус является марионеткой правительства США, а все их спутники являются шпионскими спутниками».
«Ну, их сигнал достаточно мощный, чтобы достичь Проксимы Центавра, так что… меня это не удивило бы. Тем не менее, я не могу не задаться вопросом, какое впечатление мы, земляне, произвели на того, кто или что-то здесь живет. во всяком случае, так и есть».
«Для этого им нужно будет взломать наш сигнал, не говоря уже о том, чтобы выучить английский. Затем им понадобится какая-то культурная информация, чтобы действительно «понять» шутки, но я думаю, что даже если они их не понимают, их замешательство может привести к ужасным неловким моментам при первом контакте, я имею в виду, представьте, что они думают, что шутки о членах и пердежах — это своего рода приветствие, и первые слова, которые они говорят нам, — это «Ты принес нам киску?»
(Примечание ред.: Говоря о войне в Ираке в своем шоу, Говард Стерн пошутил об «укрощении» региона Ирака, предоставив им доступ, цитирую, к «стриптиз-клубам и шлюхам». Его репутация шокирующего спортсмена очень хорошо заслужена. Если вам интересно, вы можете погуглить некоторые возмутительные вещи, которые он сказал; эта ссылка невероятно скучна по сравнению с некоторыми из них.)
Они явно шутили, чтобы снять напряжение; учитывая полное отсутствие у человечества осторожности в отношении безопасности сигналов, влияние Говарда Стерна на любое внеземное общество было бы абсолютно наименьшей из их забот.
«Но у них, вероятно, есть десятилетия-десятилетия! сигналов, которые нужно обработать. Я уверен, что мы вещаем гораздо дольше, чем просто пять лет, но я также уверен, что благодаря закону обратных квадратов, многие из тех десятилетий сигналов, о которых вы говорите, вероятно, не имели никакой связи за пределами Солнечной системы», — вмешался другой исследователь.
«Тем не менее, подумайте о том, что мы транслировали в прошлом… сколько бы лет мы ни имели доступ к мощным и высококачественным радиовещательным сигналам», — ответил второй ученый. «Ничего хорошего из этого не выйдет, если предположить, что они взломали наши сигналы».
«От чего? У них есть больше информации о нас?»
«Для них неплохо иметь больше информации о человечестве. Проблема, которую я вижу, заключается в том, какую информацию они имеют о нас. Даже последние пять лет были… не совсем мирными, скажем так. И имея эту информацию, в эпоху после 11 сентября, в эпоху нагнетания паники в СМИ и насилия на телевидении, массовых беспорядков, таких как арабская весна, беспорядков в Париже, расовых беспорядков в США… список можно продолжать и продолжать. Но то, что я говорю, можно продолжать и продолжать. заключается в том, что если вы судите о человечестве исключительно на основе средств массовой информации, которые мы регулярно транслируем и потребляем, это создаст у вас совершенно неправильное первое впечатление.
«Большая часть человечества состоит из хороших людей, которые просто стараются делать все возможное в своей повседневной жизни. Я знаю это, вы это знаете, мы знаем это, каждый человек
ЗНАЕТ это. Но средства массовой информации… — Он со вздохом покачал головой. — Наши средства массовой информации процветают за счет хаоса и страха, всего этого. А наши развлекательные СМИ почти полностью наполнены насилием. Ну, кроме Болливуда. Давайте просто… будем надеяться, что они увидели больше Болливуда и меньше Голливуда. Возможно, тогда самое худшее, что они от нас будут ожидать, это то, что мы наугад разразимся хореографическими песнями и танцевальными номерами».
Команда, в которой он состоял, на несколько минут замолчала после того, как он объяснил свою позицию.
«Блин… так если нас привязали, да ещё и не зная языка, то много информации можно почерпнуть только из того, что ты только что описал…» — первый исследователь покачал головой и рухнул на свое место. , «мы облажались. Абсолютно, на сто процентов, полностью и совершенно облажались».
Руководитель «Проксимы» случайно проходил мимо и слушал этот разговор. Он увидел, насколько немотивированы и напуганы ученые, и сказал: «Это всего лишь теория. Невозможно узнать, поймут ли они все это или что они о нас подумают, даже если поймут. Так что перестаньте заимствовать страх и спекулируя, это не принесет никому из нас, а тем более вам самим, никакой пользы.
«Возвращайтесь к работе, у нас осталось чуть больше двух дней до завершения нашего первоначального обследования, и после этого мы войдем в систему. Нельзя терять время, не говоря уже о ваших необоснованных предположениях.. . я чист?»
«Кристально ясно, сэр!» — хором пропели исследователи, а затем вернулись к порученным им задачам.
