(Примечание ред.: Red Rover — это игровая игра, в которую раньше играли дети поколения X. Сейчас в нее не играют, потому что, как и в большинстве игр поколения X, она была невероятно жестокой, и дети иногда получали серьезные травмы (например, сотрясение мозга, выпадение зубов). нокаут, случайные переломы костей и кровавые ссадины), и в наши дни люди предпочитают, чтобы их дети приходили домой из школы невредимыми. Подробнее здесь: https://en.wikipedia.org/wiki/Red_Rover).
Час назад.
Команда сейсмологов взяла марсоход, наполненный измерительным оборудованием, и установила его на линии разлома недалеко от побережья Новой Австралии. Его сочли достойным исследования, поскольку они никогда раньше не видели линию разлома, идущую перпендикулярно от океана к суше. Конечно, параллельно; на Земле было множество линий разломов, которые находились на расстоянии пресловутой плевка от береговой линии. Разлом Сан-Андреас в Калифорнии, зона субдукции Каскадия на северо-западе Тихого океана и в Канаде, а также Альпийский пояс в Средиземноморском регионе, среди прочего, иногда достигали радиуса в километр от различных береговых линий.
Но это новое открытие взволновало их так же, как, ну… как никогда не волновали сейсмологи. В целом они были суровыми людьми с каменными лицами и, как правило, находились на крайне серьезном уровне. Это неудивительно, учитывая серьезность области их исследований и то, насколько смертоносными могут быть и вообще бывают смертоносные землетрясения.
Когда они уже были готовы достичь места назначения, поступил приказ вернуться на базу. Поэтому они послушно собрали ящики, которые только что собирались выгрузить, вернулись в свой марсоход и запустили двигатель. Или хотя бы пытался, так как он просто отказывался запускаться.
Доктор Пол Ходжинс, ведущий исследователь, возомнил себя чем-то вроде механика, поэтому он и один из двух морских пехотинцев, прикомандированных к миссии в качестве эскорта, вышли из марсохода, несмотря на проливной дождь и постоянные удары молний, и открыли моторный отсек. .
«Джим, ты никогда в это не поверишь», — обратился он по радио к своему другу и коллеге в марсоходе.
— Никогда не поверишь чему, Пол?
— Там что-то… похоже на корни, может быть? В любом случае, все это запуталось в двигателе. Потребуется время, чтобы во всем разобраться, и я не думаю, что у нас будет достаточно времени до того, как разразится буря.
— Вы позвонили? — спросил Джим.
«Может быть, мне просто придется. Почему бы тебе не взглянуть и не сообщить мне, что ты думаешь?» Доктор Ходжинс бросил ему короткий видеофайл.
Джим просмотрел все пятнадцать секунд ролика и заметил кое-что, что не сулило ничего хорошего их исследовательской группе. «Пол, я… я вижу, как оно растет. Я не думаю, что мы случайно подхватили это по дороге сюда. Думаю, он врос в моторный отсек, пока мы разгружали марсоход. Тебе лучше вернуться сюда и позвонить.
«Согласен, я на своем ваааааааааааааааа!»
«Павел? ПАВЕЛ!?» Джим крикнул в открытый коммуникатор, но был встречен молчанием. «Капрал Клингер? Любой?» Зловещая тишина продолжалась, казалось, целую вечность, прежде чем морской пехотинец, вышедший вместе с доктором Ходжинсом, ворвался в канал под треск, шипение и треск поврежденного коммуникатора или плохой связи.
«У ЭТОГО МОЯ ЛЕ — АААААРРР! О БОЖЕ!! ПОМОЩЬ! ПОЛУЧИТЕ ЭТО Крик морпеха перерос в бессвязность и продолжался несколько секунд, затем он тоже зловеще замолчал.
Четверо учёных в марсоходе переглянулись, затем Пол рискнул: — Я вызываю его на базу. Кто-нибудь из вас вызвался проверить Джима?
Остальные трое учёных покачали головами и настороженно посмотрели на кабину марсохода, как будто ожидали, что кто-то, «захвативший» главу их команды, прыгнет в машину и пойдёт за ними.
Пол повернулся к оставшемуся морскому пехотинцу, которому было поручено их сопровождать. «А ты?»
«Давайте сначала посмотрим, что нам принесут внешние звукосниматели. Я не могу оставить вас совсем без сопровождения, это против СОП, — ответил капрал.
Пятеро оставшихся членов миссии повернулись к монитору на перегородке, отделявшей кабину водителя от грузового отсека, и он ожил. Мерцание было плохим знаком; имперские технологии НЕ мерцали. По крайней мере, не в обычных обстоятельствах.
На экране появилось зернистое изображение, когда камера, установленная на крыше кабины водителя, поворачивалась вперед и назад. Все выглядело нормально, хотя изображение было искаженным и размытым.
«Что-то не так с камерой?» — спросил один из ученых. «Кажется, что земля… движется. Компьютер, проведи диагностику третьей камеры.
{Принято. Выполняется программа диагностики…} Ответил ВИ, установленный в марсоходе. {Диагностическое сканирование завершено. Об ошибках не сообщается.}
«Так действительно ли земля движется? Возможно, это артефакт, вызванный ионизацией атмосферы из-за грозы».
{Неизвестно.} CHCk для новых строк на no/v/el/bin(.)c0m
«Давайте попробуем другую камеру и посмотрим», — предложил второй учёный.
Изображение переключилось на камеру, расположенную над грузовым отсеком, но это было то же зернистое, размытое изображение, и казалось, что земля все еще движется.
«Может быть, гроза заставила какой-то симбиотический организм подняться на поверхность? Этот участок земли почти похож на верхнюю часть кадки с дождевыми червями, которых я покупаю, когда иду на рыбалку», — сказал третий ученый. «Давай посмотрим, что там, на другой стороне».
Изображение изменилось на камеру на противоположной стороне марсохода, и вдалеке казалось, что сплошная стена черного цвета поднялась из океана, который находился всего в паре сотен метров от того места, где они находились.
— Э-э… Я не думаю, что это небо, — пробормотал кто-то, почти хныкая.
— Это и не приливная волна, — вмешался морской пехотинец.
«Так что же это такое?»
Молния ударила в землю всего в нескольких сотнях метров от марсохода, и раскат грома был настолько громким, что трехтонный аппарат сотрясся, как банка с краской в миксере, когда нечто, похожее на сплошную стену гигантских корней, рухнуло на землю. обреченный марсоход и похоронили его под собой.
