Через несколько месяцев после того, как Трехпроцентники окончили школу пробуждающихся и академию героев, реальность наконец-то осознала их. Сила, которую они держали в своих руках, сделала их ходячим оружием, и они могли бы убивать целые города с обычными людьми, если бы захотели. А человеческая природа такая, какая она есть, большинство из них начали чувствовать хоть немного превосходство над «нормами».
Если бы их комплексы превосходства на этом остановились, это не было бы большой проблемой. Немного высокомерия — это нормально, и даже может быть полезно, если его правильно сдерживать и направлять. В конце концов, даже Арону пришлось признать, что он был скорее доброжелательным диктатором, который с тех пор, как получил систему, отходил все дальше и дальше от человеческих норм. Но учитывая возрастной диапазон первых людей, пробудившихся, значительная часть из них вывела свой комплекс превосходства далеко за пределы того, что можно было даже отдаленно считать здоровым.
По сути, с гормональными подростками достаточно сложно иметь дело (спросите любого родителя, у которого когда-либо был ребенок-подросток). Но когда вы дали тем же гормональным подросткам Ultimate Cosmic POWAH, для любого, у кого в голове крутятся две клетки мозга, не должно быть шоком, что они доведут дело до крайности.
Таким образом, рак начал распространяться среди пробуждающихся, поскольку они пришли к убеждению, что они должны не только принять, но и ожидать, что к ним будут относиться как к высшим существам во всех аспектах их жизни.
В результате росло чувство недовольства со стороны нормальных людей, испытывающих на себе основной удар проснувшихся экстремистов. Пробужденная преступность начала стремительно расти, из-за чего агентство имперского благословения постоянно перегружено работой, но хорошо оплачивается, недоукомплектовано и перегружено. Официальная политика заключалась в том, чтобы жестоко и публично искоренить любой экстремизм, который начинал проявляться среди пробуждающихся. И это вызвало еще большее недовольство со стороны пробуждающих, что означало, что меньше людей присоединялось к агентству имперского благословения, службам экстренной помощи и другим правительственным учреждениям и министерствам.
Даже некоторые из «нормалов» были против, так как каждого пробуждающего, пойманного на совершении каких-либо преступлений, будь то убийство, поджог или другие преступления аналогичной тяжести, завязывали на голову и бросали в яму, чтобы он присоединился к растущим штрафным легионам АРЕС. А для нормалов это пахло позорным прошлым человечества, полным рабства и сегрегации. И снова человеческая природа подняла свою уродливую голову, и человечество начало проявлять признаки раскола, на этот раз из-за обращения с проснувшимися преступниками.
Некоторых нормали вполне устраивало существующее положение дел, и они искренне верили, что пробуждающиеся по своей сути являются высшими существами. Другие по-прежнему поддерживали равенство превыше всего, а третьи действительно извлекли выгоду из ситуации, обычно это были друзья и близкие сторонников превосходства пробуждающихся.
И то, с чем Арон столкнулся сейчас, очевидно, было пробудившимся сторонником превосходства.
«Вы АС?» он спросил.
«Ха-ха! Ты очень умный — ты довольно быстро сообразил! — сказал мошенник-пробуждающий, с его губ летела слюна, когда он начал готовиться к произнесению своего идеального манифеста, который определенно заставил бы императора отказаться от своей нейтральной позиции в делах пробуждающих и встать на сторону сторонников превосходства.
Черт, он даже наполовину был убежден, что Арон на самом деле был замаскированным пробуждающим, так что ему, очевидно, следует согласиться со сторонниками превосходства!
Ухмылка на лице Арона исчезла, сменившись пустой, апатичной маской. «Поскольку это так, мне действительно не о чем с тобой говорить», — сказал он, а затем повернулся, чтобы уйти.
«Итак, это все!?» — сказал мошенник из АС, и в его чертах читалось презрение. — Ты просто… убежал!?
Он прыгнул за спиной уходящего Арона и попытался вызвать реакцию бесстрастного императора. Он повернулся к аудитории – особенно к репортерам, сидевшим тут и там внутри – и высмеял: «Это все, что есть у так называемой «великой» Терранской Империи! Ха-ха-ха!»
Арон остановился как вкопанный и медленно развернулся, оказавшись лицом к лицу с мошенником АС. В нем не было видно ни намека на страх. «Хорошо, давайте послушаем ваш хорошо продуманный манифест. Я уверен, что он у тебя есть, верно? Он ухмыльнулся и снова сложил руки на груди, на его лице заиграла легкая улыбка, хотя она была менее игривой и более… убийственной.
Мужчина явно не смог прочитать комнату и усмехнулся с презрительной улыбкой на лице. Он чувствовал, что его власть ценится, и что его убеждения заставили даже императора всего человечества остановиться и в страхе выслушать его, несмотря на всю окружающую его безопасность.
— Во-первых, — сказал он с насмешливым учтивым поклоном, — позвольте мне представиться. Я Алехандро Гарсия, и я пробудил высшую силу молнии. Это делает меня выше таких жалких отбросов, как вы, нормалисты, потому что я обладаю абсолютной властью над вашими жалкими слабыми личностями…
Он продолжал бредить так целых десять минут, настолько увлекшись своими безумными разглагольствованиями, что по всему его телу начали ползать электрические дуги.
«Нет необходимости объяснять дальше, поскольку у меня есть сила обеспечить пробудившееся превосходство над любыми неблагословенными отбросами, которые, по моему мнению, заслуживают напоминания о своем месте под нами. Но я и другие, подобные мне, столкнулись с единственным препятствием: вы. Вы блокируете наш путь к нашему законному месту, поэтому я здесь, чтобы разобраться с вами и начать наше славное движение!» Он принял силовую позу, положив одну руку на бедро, а другую указав прямо на лицо Арона. Он с нетерпением ждал возможности увидеть страх на лице своей цели, когда начал процесс новой атаки на императора, стоявшего перед ним.
Однако он, очевидно, забыл, что произошло, когда он впервые попытался на полной скорости и в полную силу атаковать Арона, который изменил свою позицию. Теперь он стоял там, наклонившись вперед и выпятив подбородок, заложив руки за спину. Как будто все его тело кричало: «УБЕЙ МЕНЯ! Давай, черт возьми, УЖЕ УБЕЙ МЕНЯ!»
Алехандро Гарсиа, покойному выходцу из бывшей Испании, предстоял очень, очень плохой день.
