Когда Арон и Нова посетили разные семьи, чтобы сообщить печальные новости, остальная часть империи задавалась вопросом об их деятельности. Распространялись видеоролики о том, как они прибывают в обычные дома, проводят внутри несколько часов, а солдаты поднимают белый имперский флаг перед каждым домом перед отъездом. Вид белого флага, символизирующего потерю человека, погибшего при исполнении служебных обязанностей, вызвал широкое любопытство и беспокойство среди граждан, которые размышляли о природе этих посещений и распространяемых трагических новостях.
Поскольку эти визиты происходили случайным образом и часто на разных континентах, многие люди отвергли идею о том, что это неожиданные визиты. Этот вывод был дополнительно подтвержден видом белого имперского флага, символа, который раньше можно было увидеть только на официальных местах захоронения, таких как кладбища героев войны или могильники тех, кто стал жертвой нападений культистов. Присутствие флага указывало на мрачную цель визитов, заставляя общественность размышлять о недавней трагедии, затронувшей несколько семей по всей империи.
Но слухи продлились недолго, так как некоторые члены семьи покойного рассказали соседям, которые навещали их, которые распространились оттуда, или некоторым дальним родственникам, использующим это как средство сбора влияния в Интернете, но суть Причина его визита стала известна, и, поскольку имперский пресс-секретарь все еще хранил молчание о ситуации, люди начали выдвигать собственные предположения.
Когда стала известна причина визитов Арона, распространилась новость о том, что у посещенных семей есть члены исследовательского флота. Это привело к широко распространенным предположениям о том, как новости достигли империи, если флот все еще находился в пути. Люди задавались вопросом, ограничивается ли число погибших теми, кого посетили, или же жертв было больше: Арон случайно посещал семьи, а другие собирались получить новости позже.
Хотя миллионы людей знали о существовании сверхсветовых транспортных средств в имперском арсенале, девяносто девять процентов из них в настоящее время выполняли исследовательские миссии. Те немногие, кто остался на Земле, сохранили эту информацию при себе, поскольку она все еще была засекреченной технологией. Это не оставило общественности ничего, кроме спекуляций, заставив людей создавать свои собственные теории и повествования в отсутствие официального подтверждения или версий.
Некоторые предполагали, что империя обладала сверхсветовыми возможностями, но эти утверждения были в значительной степени отвергнуты научными аргументами, подчеркивающими невозможность превзойти скорость света. Другие предположили, что флот Проксимы Центавра мог взорваться на полпути и что имперские обсерватории заметили это, что привело к доставке мрачных новостей. Другая группа предположила, что император использовал эту ситуацию, чтобы отвлечь внимание от недавнего спора, связанного с пробуждающим, который был убит за попытку напасть на него. Каждая теория, независимо от ее реальной основы, усиливала растущую напряженность и требовала официальных разъяснений от империи.
Спекуляции длились недолго. Вскоре после этого было опубликовано уведомление о том, что император выступит с обращением к империи. Поскольку это не был адрес экстренной помощи, он не будет отменять все трансляции, но будет транслироваться на государственных каналах и любых других каналах, которые решат его транслировать.
По прибытии на запланированный адрес Арон материализовался перед своей обычной адресной комнатой в виртуальной реальности. Комната все еще использовалась, поскольку строительство императорского дворца еще не началось, а его нынешний адрес оставался действующим для других задач на острове, который все еще находился в частной собственности. Это сделало VR единственным местом, где он мог обратиться к империи, а также пригласить репортеров со всего мира, чтобы задать вопросы.
После своих обычных кратких приветствий он перешел сразу к делу. Прежде всего, с тяжелым сердцем я подтверждаю трагическую гибель нашего исследовательского флота на Проксиме Центавра. Отважные мужчины и женщины, приступившие к этой миссии, знали о связанных с ней рисках и принесли высшую жертву ради поиска знаний и развития нашей империи.
Родным и близким тех, кого мы потеряли, я выражаю глубочайшие соболезнования. Как вы, возможно, заметили, я лично посещал семьи погибших, чтобы предложить свою поддержку и гарантировать, что они получат причитающиеся им льготы и помощь. Это небольшой жест перед лицом такой глубокой утраты, но я надеюсь, что он обеспечит некоторое утешение в это трудное время.
Что касается того, почему мы объявляем о смерти только нескольких членов, а не всего флота, как многие из вас предположили, это потому, что они не находятся в пути, исследовательский флот Проксимы Центавра уже прибыл и начал свою миссию более года назад. назад, — он сделал паузу, понимая, что вес его слов требует времени, чтобы аудитория осмыслила его.
«Да, я знаю, что кажется невозможным достичь этого, не путешествуя быстрее скорости света, учитывая расстояние более пяти световых лет. Итак, я воспользуюсь этим моментом, чтобы официально признать существование путешествий со скоростью, превышающей скорость света. Все наши исследования флоты прибыли в пункты назначения, некоторые всего несколько недель назад». Он снова сделал паузу, чтобы осознать значимость своего заявления.
«Теперь, когда вопрос о путешествии решен, многие из вас, должно быть, задаются вопросом, как мы получили известие об их смерти, если они находятся в пяти световых годах от нас. В настоящее время у нас нет прямой связи с ними из-за высокой энергии Вместо этого сообщение было доставлено традиционным способом, путем отправки серверов с информацией. Эти посланники прибыли вчера, поэтому мы подтвердили их смерть только вчера».
Затем он углубился в то, как будут чествовать покойного и какие медали будут вручены, создавая впечатление, что это обращение было в первую очередь направлено на удовлетворение любопытства людей относительно его недавней деятельности, тем самым отвлекая внимание от неминуемого объявления, которое он намеревался сделать, как только он оказал должное почтение покойному. Для тех, кто был причастен к предстоящему объявлению, было ясно, что оно затмит все сказанное ранее, поэтому он с самого начала посвятил много времени чествованию погибших и привлечению к ним внимания.
