Шесть месяцев спустя.
На протяжении всего путешествия Арон как можно меньше времени уделял своим служебным обязанностям. Вместо этого он решил проводить большую часть своего времени со своей женой и друзьями, ценя редкое физическое присутствие своего друга вместе в последние несколько лет. Он также любил играть со своим младшим братом и время от времени беседовал со своими родителями, которые все еще упивались новыми силами, как и любой старик, прошедший общеимперскую программу омоложения. «Я так и сделаю», — сказал он.
К сожалению, каким бы приятным ни был полуотпуск, рано или поздно ему приходит конец. Каким бы могущественным он ни был, Арон не был освобожден от этого правила. Его флот прибыл за пределы гелиосферы Проксимы Центавра, выйдя из сверхсветового путешествия и выпустив все, что они тащили на протяжении всего путешествия, для обработки гелиосферы.
Согласно приказу Арона, флот в настоящее время находился на полной остановке. Он хотел кое-что проверить.
«Ммм…» Арон размышлял с закрытыми глазами, прежде чем открыть их и заявить: «При этом я могу сказать, что количество маны в космосе за пределами звездных систем постоянно». Он проверял эту теорию более десяти раз на протяжении всего путешествия, начиная за пределами гелиосферы Солнечной системы и продолжая случайным образом в различных точках, а последнее испытание, проведенное за пределами гелиосферы Проксимы Центавра, привело его к такому выводу.
Находясь снаружи космического корабля, Арон повернул свое тело в скафандре, пока не оказался лицом к звездной системе Проксимы, которая выглядела как любая другая звезда на небе, если смотреть с Земли. Затем он повернулся лицом в противоположную сторону, к Солнечной системе, которая выглядела столь же незначительной. «Мы на самом деле ничто в великой схеме вещей», — медленно сказал он, прежде чем начать двигаться обратно к своему космическому кораблю, который немедленно активировал притягивающий луч, чтобы поймать и втянуть его.
После прохождения процесса обеззараживания – необходимого, поскольку, не имея гелиосферы, которая могла бы его защитить, он подвергался прямому воздействию всего, что могла предложить галактика, имея для защиты только свой щит и скафандр – Арон приказал: «Выходи», сняв свой шлем. подходить.
«Не могу дождаться встречи с ними», — с волнением сказала Рина.
Хотя проксимианцы были полностью возрождены и установлена связь с их звездной системой, позволяющая взаимодействовать между двумя группами, императорской семье еще предстоит провести официальную встречу со своим руководством.
Они планировали провести эту встречу после встречи с древесным народом, поскольку результат дискуссии с древесным народом повлияет на обстановку их официальной встречи с руководством Проксимии.
Ее волнение было понятно, учитывая, что почти все на Земле взаимодействовали с проксимианцами через виртуальную реальность и находили их весьма симпатичными. Несмотря на знание основных аспектов человеческого бытия, проксимианцы обладали уникальностью и чистотой, которые большая часть человечества со временем утратила. Это сделало их уважаемой и вызывающей восхищение группой.
«Не волнуйся, скоро будешь», — сказал Арон, войдя в комнату, его волосы были растрепаны из-за скафандра, заслужив смешок Рины.
«Разве ты не знаешь, что чем ближе что-то становится, тем дольше становится ожидание?» — сказала она, проводя рукой по его волосам, чтобы пригладить их и придать им более презентабельный вид.
Пока они продолжали приятный разговор, флот снова начал двигаться, направляясь к звездной системе.
.
Последние шесть месяцев Ли Джун Хо чувствовал себя довольно скучно после их эвакуации с планеты. Поскольку ему нечем было заняться, кроме как следить за повседневными задачами в диспетчерской, он часто чувствовал сонливость. Но теперь все это было забыто, поскольку и он, и все в диспетчерской от удивления открыли рты от того, что они сейчас видели.
«Святая мать», — воскликнул Ли из диспетчерской, наконец нарушив тишину. Его реакция отражала чувства всех присутствующих в комнате, когда они смотрели на захватывающую дух визуализацию звездной системы.
Хотя они отслеживали путешествие императора, данные отслеживания показывали флот только в виде пятна, пока он находился на сверхсветовой скорости, и большинство из них были слишком заняты сверхурочной работой по эвакуации планеты, чтобы следить за прямой трансляцией в начале его путешествия.
Поэтому для них стало большим сюрпризом увидеть, что император прибыл с тысячей кораблей в качестве эскорта, по сути передвигая охрану всей страны менее чем для десяти человек.
«Он вообще не бездельничает», — заметил кто-то в комнате, наблюдая, как флот неуклонно движется внутри звездной системы, приближаясь к планете с каждым мгновением.
..
В тот же момент:
«Похоже, они наконец-то здесь», — сказал Берч с вневременного луга, когда флот вошел в звездную систему, проходя через гелиосферу.
«У него настоящая аура. Это то, что они называют аурой лидерства?» Оук говорил глубоким и серьезным голосом, резко контрастирующим с более мягким тоном Бёрча.
Его слова были встречены согласием всех. Хотя они не могли четко представить Арона из-за его относительного размера и расстояния, он казался сияющим по сравнению с другими людьми приближающегося флота.
«Я не думаю, что это связано с его лидерством или чем-то еще», — сказал Крэбэппл, потирая свою невидимую бороду — черту, которую он перенял от гномов, которых он выбрал и создал. «У Райана нет ничего похожего на это».
Пока все трое разговаривали, Мангров и Сайпресс молчали, просто слушая дискуссию. Все трое привыкли к этой динамике, поскольку это было повторяющимся явлением в их пространстве.
«Нам следует начать готовиться к его приезду, поскольку мы обещали встретиться с ним лично», — сказал Бёрч, немедленно приступив к строительству огромного дворца для их встречи.
Поскольку гостья была особенной, Бёрч знала, что не сможет построить дворец во время самой встречи, как это сделала с Аякой. Теперь она лучше понимала человеческий этикет и знала, что заранее подготовить грандиозную обстановку — правильный подход.
Остальные не препятствовали ее усилиям, но послали каждому по корню, который быстро превратился в дерево рядом с деревом Берча, готовое к встрече превратиться в свои гуманоидные формы.
Эти массивные движения не остались незамеченными для тех, кто смотрел прямую трансляцию, демонстрирующую различные сцены звездной системы, включая планету.
Изменения привлекли большое внимание, поскольку ранее в этой конкретной сцене было показано только скромное дерево. Они дали понять всем, что встреча приближается с каждой секундой.
