Как только щит был завершен, два древесных народа начали поглощать ману как из океана, так и из атмосферы, теперь, когда им не нужно было беспокоиться о чьем-либо вмешательстве.
Первоначально этот процесс был незаметным, но его быстро обнаружили люди с развитой чувствительностью к мане, и они сразу же выдвинули гипотезу, лежащую в основе этого действия.
«Похоже, твоя магическая система рассчитана на эффективность», — заметил гуманоид, все еще занятый прожиганием щита Арона. Несмотря на их усилия, которые продолжались более семи минут — продолжительности, достаточной для того, чтобы истощить примерное количество маны в щитах — щит Арона остался нетронутым. Гуманоид мог только сделать вывод, что причиной этой аномалии была эффективность системы.
Они не учли, что у Арона может быть резервуар с маной, позволяющий ему использовать магию даже в областях, лишенных окружающей маны. Это произошло благодаря его предыдущим столкновениям и быстрым атакам, которые использовали только окружающую ману, из-за чего они даже не рассматривали другой вариант.
— Сколько еще минут до того, как ты закончишь? — мысленно спросил Арон.
«Самое раннее через час, если я хочу сделать это незамеченным», — последовал ответ.
— Есть ли способ ускорить это? – спросил Арон. Он понимал, что, хотя он и может продолжать симулировать заключение, это даст другой стороне время для реализации своих планов. Кроме того, это означало, что на это время проксимианцам придется иметь дело со своими вышедшими из-под контроля соотечественниками.
«Есть способ, но он требует значительного отвлечения, чтобы отвлечь их внимание и избежать обнаружения», — был ответ.
— Я предоставлю тебе один. Закончите это за пять минут, — заявил Арон, наконец, выйдя из сидячего положения впервые с тех пор, как его заперли в щите. Он планировал как можно быстрее разрешить эту ситуацию, теперь, когда у него есть необходимый ответ.
«Если это достаточно серьезное отвлечение, я смогу справиться с этим в течение этого периода времени. Я буду ждать», — последовал ответ, прежде чем связь замолчала.
«Позволь мне кое-что спросить», — сказал Арон, обращаясь к древесному народу или, по крайней мере, в направлении того места, где он находился, поскольку купол интенсивного огня все еще разделял их. «Вы когда-нибудь задумывались о том, что можете проиграть?»
— Ни разу, — ответил гуманоид, его тон был пронизан высокомерием.
«Хорошо», — ответил Арон. Он подошел ближе, пока не смог коснуться рукой части своего щита. Без дальнейших комментариев он резко расширил свой щит, чтобы он соответствовал размеру того, что содержал огонь. Это расширение сжало огонь внутри, увеличив его интенсивность до такой степени, что он превысил мощность внешнего щита, и прежде чем гуманоид успел отреагировать на свое действие, внешний щит разрушился под огромным давлением.
— Довольно глупый поступок с твоей стороны, — сказал гуманоид со зловещей улыбкой, наблюдая, как ситуация меняется в его пользу. «Что ты собираешься делать теперь, когда ты потратил ту небольшую ману, которая у тебя осталась?»
Арон не удосужился ответить. Вместо этого он снова расширил свой щит, застигнув другого гуманоида врасплох. Внезапное расширение вытолкнуло гуманоида наружу, пока щит не стал почти соответствовать размеру массивного щита, который ранее заключил его в тюрьму, при этом гуманоид оказался на расстоянии одного метра между двумя щитами.
Прежде чем гуманоид успел отреагировать, на руке Арона материализовалась руна. Арон немедленно наполнил его огромным количеством маны, намного превышающим то, что должно было быть возможно внутри щита, учитывая, что гуманоид поглотил почти всю доступную ману. Без промедления Арон направил руну на щит, заставив его временно стать пассивным, прежде чем вернуться в активное.
Руна тут же взорвалась, уничтожив массивный щит и почти мгновенно убив гуманоида.
Арон быстро создал еще один цилиндрический щит и расширил его, пока он не достиг дна океана. Затем он расширил его в радиусе примерно пятнадцати километров, вытеснив значительное количество воды. Несмотря на масштаб перемещения, это была всего лишь капля в океане по сравнению с размером планеты.
Однако на этот раз он не стал использовать цилиндр для спуска в глубины океана из-за страха, что его ударят корни. Вместо этого он имел в виду другую цель этого действия.
На руке Арона материализовалась еще одна огненная руна. На этот раз он не сразу развернул его, а потратил более тридцати секунд, заправляя его маной. Учитывая высокую плотность маны в атмосфере планеты, это будет самая мощная атака, которую он когда-либо применял.
Тщательно зарядив руну, он отправил ее в щит цилиндра.
Спустя несколько мгновений он активировал его.
«…………»
Любой, кто наблюдал это, будь то через прямую трансляцию или через свои чувства, инстинктивно закрывал глаза. Интенсивность была настолько подавляющей, что казалось, будто перед ними внезапно появилось солнце. Они не могли воспринимать ничего другого; ударная волна и взрыв были полностью локализованы внутри щита, оставив их в ошеломленной тишине.
Щит сдержал взрыв и ударную волну, удерживая их в своих стенах. Когда энергия отскочила от внутренней части щита, давление и интенсивность взрыва увеличились. Единственным выходом была нижняя часть щита, где сжигались корни, и горение расширилось, образовав яму глубиной более полукилометра. В ходе этих раскопок также образовалась массивная чаша из расплавленного зеркала.
Несмотря на то, что щит сдержал взрыв, последствия невозможно было сдержать таким же образом. Взрыв был на несколько магнитуд мощнее Царь-бомбы. В результате вся планета испытала сильные толчки, а подземная ударная волна несколько раз отразилась по всему земному шару в течение следующих нескольких минут.
Поскольку земля сильно тряслась, все внутри нее, включая корни древесных людей, подвергалось таким же бурным вибрациям. Если бы у них были нервы, их бы охватила боль, но, к счастью, у них не было таких сенсорных реакций.
Тем не менее, атака и продолжающиеся толчки отвлекли достаточно внимания, предоставив плану Арона свободу делать все, что он делал, не опасаясь, что его обнаружат. Сотрясения были настолько сильными, что все остальное, что можно было обнаружить, считалось частью природного хаоса, избегая любых подозрений.
