Две недели спустя.
Арон спокойно стоял внутри одной из физических лабораторий на своем корабле, его глаза были прикованы к пяти медиподам, расположенным перед ним. Голограммы висели над каждым стручком, отображая потоки данных, собираемых в реальном времени.
Внутри стручков пять тел лежали неподвижно, поддерживаемые постоянным снабжением питательными веществами, напрямую вводимыми в их системы. Стручки были разработаны для поддержания жизнедеятельности тел, предотвращая любую активацию функций мозга, гарантируя, что сознание остается полностью спящим.
Хотя тела в стручках внешне напоминали различные расы проксимианцев, на этом сходство заканчивалось. Внутренне их структура была гораздо ближе к физиологии самого Арона, чем к физиологии проксимианцев или даже людей.
{Я думаю, этого достаточно для наблюдений. Нам следует приступить к окончательному травлению}, предложила Нова, материализуясь рядом с ним, готовая перейти к следующему важному этапу их эксперимента.
«Конечно, давайте сделаем это», — сказал Арон, приближаясь к ближайшему стручку. Сразу же перед ним начали материализоваться рунические предложения. С каждой секундой сложный рунический шрифт становился длиннее и запутаннее, сотни символов и слов плавно перетекали друг в друга.
В течение двух часов Арон работал не покладая рук, создавая необычайно подробную руническую последовательность. Когда он наконец закончил, он открыл глаза и спросил: «Есть ли какие-нибудь ошибки?»
{Нет,} ответила Нова, тщательно проверив и сравнив каждый символ с симуляциями, которые они провели заранее.
«Хорошо», — сказал Арон, и на его лице появилась улыбка. Облегчение было очевидным; одна ошибка означала бы, что придется начинать все с нуля, теряя два часа интенсивной концентрации. Удовлетворение от осознания того, что все было безупречно, дало ему краткий миг передышки перед тем, как перейти к следующему важному шагу.
Затем он начал постепенно уменьшать размер рунического письма, уменьшая его от занимающего всю комнату до умещающегося в пределах медипода всего за несколько секунд. Но он не остановился на этом; он продолжил уменьшать его еще больше.
Окончательное сокращение заняло больше времени, около двадцати минут сосредоточенных усилий, пока сценарий не стал размером с кулак.
Это было наименьшее, чего он смог достичь, хотя оно все равно было значительно больше рун в его руническом сердце, которые были размером с атом.
Подготовив рунический текст размером с кулак, Арон осторожно опустил его в медипод. Нова открыла точный слот наверху стручка, направляя текст через него. Затем она обнажила грудь тела внутри, обнажив его бьющееся сердце.
Арон расположил надпись так, чтобы она идеально совпадала с сердцем, и осторожно опустил ее на место.
Когда сценарий вошел в контакт, он соединился с сердцем, запечатлев себя на нем. Как только связь была завершена, он отказался от контроля, позволив сердцу взять верх.
Сердце немедленно начало поддерживать активацию сценария, используя ману из мана-сосудов тела.
{Я начну завершать процесс здесь, пока вы можете продолжить с остальными,} сказала Нова, активируя машины для травления маны в медиподе. Она начала травить короткие рунические предложения на разных частях тела, чтобы улучшить качество рунического письма.
Поскольку скрипт был всего лишь копией некоторых активных частей его рунического сердца и был понятен лишь частично, они использовали различные исправления и патчи, чтобы достичь хотя бы части функциональности оригинальных рун.
Пока Нова работала над текущим медиподом, Арон перешел к следующему и начал повторять процесс.
После целого дня кропотливой работы Арон наконец закончил гравировать рунический шрифт на телах. Процесс занял так много времени из-за нескольких ошибок, которые потребовали от него перезапустить процесс для нескольких тел и сделать перерывы, чтобы восстановить свою умственную энергию.
«Сколько времени осталось до конца?» — спросил он, садясь отдохнуть.
{Пройдет примерно день, прежде чем я закончу гравировку оставшихся рун, внедрю подсознательные меры безопасности в мозг и установлю нынешнее поколение маленьких главных героев,} ответила Нова. Тела оставались активными, свет вспыхивал и гас сотни раз в секунду.
«Ладно, я пойду отдыхать. Дай мне знать, когда все будет сделано», — сказал Арон, выходя из лаборатории. Нова тут же заперла за ним дверь, обезопасив лабораторию и предотвратив любые помехи на последних этапах процесса.
.
Трое древесных существ, наблюдавших за комнатой, обменялись понимающими взглядами.
Хотя их действия могли рассматриваться как шпионаж, они полностью осознавали, что другая сторона прекрасно осведомлена об их присутствии. Ранее они дали понять, что могут наблюдать за любым местом с маной в пределах звездной системы. В результате они пришли к выводу, что другая сторона знала об их наблюдении, но предпочла не вмешиваться и не проявлять никакой обеспокоенности.
Они пришли к такому выводу, поскольку его личная комната была для них совершенно недоступна, что указывало на то, что он обладал технологией, способной скрывать свою деятельность. Однако он решил не использовать ее для того, чем он в данный момент занимался в лаборатории.
«Они действительно прошли через все эти трудности ради тела, которое он, вероятно, просто отдал бы им, если бы они попросили», — сказала Бирч, качая головой в недоумении.
«Ну, ни мы, ни они в то время этого не знали, поэтому мы не могли это рассматривать», — ответила Cypress, признав пробел в своих знаниях.
«В любом случае, кто-нибудь понимает, что он делал с символами, которые нанес на сердце?» — спросил Крабапл, снова переключая внимание на тела, над которыми работали. «Я даже не могу начать повторять то, что он сделал, или понимать символы».
«Я думаю, это как-то связано с управлением или мониторингом маны в телах, которые он создает», — предположил Сайпресс. «Возможно, это для того, чтобы контролировать ее или отслеживать ее каким-то образом».
Дебаты продолжались, пока Сайпресс и Крабапл обменивались точками зрения и контраргументами. После нескольких минут перепалки Бирч вмешался: «Почему бы просто не спросить его напрямую, вместо того чтобы тратить время на дебаты?»
«Мы спросим его в конце концов», — ответил Крабапл. «Но часть радости в исследовании заключается в том, чтобы обнаружить, что твои гипотезы были на правильном пути. Гораздо приятнее, когда ответ совпадает с твоими собственными рассуждениями», — сказал Крабапл, потирая свою несуществующую бороду.
