Отчетность продвигалась быстро, многие агентства предоставляли краткие обновления. Поскольку большинство этих агентств работали на ежедневной основе, у них было мало долгосрочных проектов для обсуждения. Некоторые уже достигли своих основных целей, что позволило им сделать свои отчеты краткими. Меньше чем за пять минут многие руководители агентств подвели итоги своего текущего прогресса, прежде чем уступить слово следующему оратору, поддерживая устойчивый темп встречи.
Не было ничего постыдного в предоставлении кратких отчетов, поскольку гораздо более вредно было затягивать презентации ненужными подробностями. Агентства с меньшим количеством текущих проектов понимали, что эффективность имеет ключевое значение, особенно в присутствии императора.
Все присутствовавшие в зале прекрасно понимали, что попытка затянуть доклад без содержания не только не произведет впечатления, но и может привести к быстрым последствиям.
Глубокое понимание императором подобных вопросов означало, что любая попытка потратить время впустую, скорее всего, приведет к немедленной замене.
Примерно через шесть часов непрерывного репортажа Гайя наконец объявила перерыв, позволив всем освежиться и вернуться в наилучшем состоянии для предстоящих репортажей. Остались только громадные агентства: Имперское казначейское агентство, Имперское агентство правосудия, Имперское агентство работ, Имперское полицейское агентство и несколько других. Вместе с ними министры внешних, внутренних дел и войны все еще должны были предоставить свои обновления.
Турист, глава Имперского разведывательного управления — самый доверенный подчиненный Никс, настолько доверенный, насколько это вообще возможно для искусственного интеллекта, — присутствовал, как обычно, но, как и следовало ожидать, не собирался представлять отчет.
После часового перерыва заседание возобновилось, начав с главы Имперского казначейского агентства. Атмосфера в зале слегка изменилась, поскольку ожидалось, что отчеты от более крупных агентств будут нести мощный удар, отражая их критическую роль в поддержании основных функций империи.
Глава Имперского казначейского агентства не терял времени, когда поднялся, чтобы выступить с докладом, сразу перейдя к сути вопроса. «Бюджет бюджета на следующий год был составлен и ожидает окончательного одобрения Его Императорского Величества. Как всегда, подробная разбивка будет доступна в Хрониках Акаши после этой встречи, но сейчас я дам краткий обзор.
«Наши прогнозируемые общие расходы на предстоящий год составляют восемьдесят триллионов новых земных долларов. Из них пятьдесят триллионов выделяются на государственную оборону. По традиции, императорская семья возьмет на себя семьдесят процентов этого бремени, и это обязательство они неизменно выполняют».
Когда глава Имперского казначейского агентства объявил цифры, аудитория, наблюдавшая за происходящим по всей империи, коллективно затаила дыхание. Хотя неудивительно, что бюджет всегда составлял триллионы с момента основания империи, масштаб военных расходов всегда привлекал внимание.
Было хорошо понятно, что императорская семья, в частности император, лично покрыла семьдесят процентов этого огромного оборонного бюджета. В обмен на то, чтобы взять на себя такую огромную часть, императорская семья получила полный контроль над армией. Такая договоренность не оставляла места для инакомыслия, поскольку общественность вносила лишь малую часть оборонного бюджета, по сути оплачивая свою собственную защиту — система, которая была закреплена в конституции с момента зарождения империи.
Ошеломляющая сумма, которую император уже инвестировал — более ста триллионов его личного богатства — в армию, была ошеломляющей для многих, даже если люди привыкли к огромным бюджетам империи. Однако шок был несколько смягчен, когда им сообщили, что эта огромная сумма была не просто передана военным, а вместо этого направлена на исследования, разработки и производство, осуществляемые личными компаниями императора. Полученные передовые технологии и оборудование затем были переданы военным, гарантируя, что империя будет иметь лучшие доступные инструменты, особенно после включения проксимианцев, что удвоило потребности армии.
Однако это не было односторонним соглашением, которое приносило пользу только империи. Императорская семья была вознаграждена за свои финансовые взносы правом требовать владения до сорока процентов любой звездной системы или ресурсов, обнаруженных империей. Это владение давало им контроль над значительной частью будущего богатства империи, баланс, который позволял им окупить свои инвестиции, когда пришло время для расширения. Однако, поскольку империя еще не начала свою экспансию в новые звездные системы, огромные расходы императора оставались первоначальными инвестициями в то, что, как надеялись, станет невероятно прибыльным будущим.
Когда люди впервые узнали о праве императора претендовать на сорок процентов будущих звездных систем и ресурсов, поднялась волна недовольства. Многие задавались вопросом, почему императорская семья должна владеть такой значительной частью того, что еще даже не было открыто. Однако недовольство быстро рассеялось, как только они рассмотрели альтернативу.
Они поняли, что у них есть два варианта: либо позволить императору финансировать военные и экспансионистские усилия в обмен на будущие права собственности на ресурсы, которыми никто еще не обладал, либо столкнуться с бременем финансирования этого самим за счет повышения налогов. Столкнувшись с перспективой повышения налогов, решение стало очевидным. Жалобы на то, чем они не владели, что было еще много лет до того, как станет актуальным, казались контрпродуктивными, когда альтернатива означала немедленное финансовое бремя для граждан. Таким образом, большинство приняло это соглашение, предпочтя возложить финансовое бремя на императора, а не на свои собственные карманы.
Он продолжил: «Поскольку наши расходы остаются неизменными, несмотря на продолжающийся экономический рост, мы ожидаем, что вступим в третий год бюджетного профицита. Как и в предыдущие годы, этот профицит будет поступать в императорскую казну.
Эти средства будут зарезервированы для использования в чрезвычайных ситуациях или тогда, когда империи потребуется немедленное увеличение расходов».
Одним из существенных преимуществ контроля расходов правительства со стороны ИИ с доступом ко всему квантовому суперкластеру является устранение ненужных расходов. Система ИИ устранила многие неэффективности, которые преследовали крупные учреждения в прошлом. В результате империя третий год подряд наслаждается бюджетным профицитом, при этом уже погасив все долги, возникшие во время ее основания.
Эта эффективность дополнительно поддерживается устранением устаревшей практики, когда агентства были вынуждены тратить весь свой бюджет, чтобы избежать возможных сокращений в следующем году. Такая практика часто приводила к расточительным тратам. С новой системой агентства могут использовать свои средства более эффективно, способствуя общему финансовому здоровью империи.
«Хотя было много просьб снизить налоги из-за продолжающегося профицита, мы не склонны этого делать. Наши текущие налоговые ставки уже самые низкие в истории человечества. Так же, как мы не увеличивали налоги в периоды бюджетного дефицита, мы верим в сохранение стабильной налоговой ставки и в периоды профицита».
Он продолжал в течение следующих пятнадцати минут, суммируя бюджетные ассигнования для различных агентств и излагая их планы по обеспечению продолжения восходящей траектории экономики. Завершив свое резюме, он занял свое место, дав понять, что пришло время для следующего агентства представить свой отчет.
{Следующее агентство в списке — Агентство Имперских Благословений. Советник Росс, вам слово,} объявила Гайя.
