«Поскольку существует ограничение на то, как быстро мы можем передавать информацию с помощью наших текущих средств связи, мы находимся в двух часах от завершения передачи. Это должно занять еще около двенадцати часов, чтобы прибыть, но поскольку они могут просматривать его по мере получения, мы ожидаем ответов в течение двадцати четырех часов», — спокойно ответил Нивильда, намеренно придавая своему тону чувство поражения и безнадежности.
«Хорошо. Скажите им, что мы ждем ответа к тому времени, или мы выберем его за вас, и вам не понравится то, что мы решим», — сказал Ксалтар, резко оборвав разговор. Он позаботился о том, чтобы его самодовольное выражение было последним, что увидела другая сторона.
Он казался невозмутимым, уверенным, что у другой стороны не будет достаточно времени, чтобы организовать какой-либо значительный ответ. Без каких-либо непосредственных угроз, о которых стоило бы беспокоиться, Ксалтар был спокоен, уверенный в результате.
«Высокомерие. Причина падения многих народов, армий и империй», — заметил Нивильда, продолжая отдыхать в кресле. Они фактически купили себе и империи двадцать четыре часа.
В настоящее время они действовали по команде казаться как можно слабее, придерживаясь принципа: «Кажись слабым, когда ты силен, и сильным, когда ты слаб». Поскольку они еще не определили сильные и слабые стороны своих противников, их стратегия была сосредоточена на «Не прерывай врага, пока он совершает ошибку» и «Всегда стремись сохранить превосходство».
Чтобы отразить этот принцип, флот, который все еще находился в режиме скрытности, разделился на шесть частей и медленно маневрировал вокруг корабля, сохраняя постоянную дистанцию.
Они двигались медленно, чтобы сохранить скрытность и не спровоцировать срабатывание вражеского оборудования слежения, обнаруживая любые незначительные аномалии в свете. Их стратегия заключалась в том, чтобы все шесть разделенных групп окружили корабль с шести разных направлений: сверху, снизу, спереди, сзади, справа и слева. Таким образом, когда они двинутся в атаку, противнику придется бороться с одновременными угрозами со всех сторон.
Хотя их движение было медленным, это было связано лишь со скоростью света, поэтому им потребовалось всего несколько минут, чтобы достичь назначенных позиций, причем больше всего времени потребовалось группе, направлявшейся в хвостовую часть корабля.
Учитывая неизбежность предстоящего столкновения, флот был готов приложить все усилия в бою.
Внутри стелса, пузыри, которые поддерживались и питались центральным кораблем в каждой разделенной группе. Эти пузыри делали все корабли невидимыми снаружи, несмотря на то, что все остальные корабли не были кораблями-стелсами.
На кораблях солдаты провели последние проверки, готовясь отправиться в назначенные места.
Большинство из них направились к аварийным отсекам, заняли свои места и приготовились к предстоящему действию.
{Закрыто}
«Понял», — ответил Исмаил Мейландер, занимая позицию в отсеке, готовясь к тому, что должно было произойти.
С левой стороны поля зрения Исмаил увидел таймер, который неуклонно отсчитывал время, указывая, что до запуска их капсулы для прорыва и выполнения своей миссии по прорыву и высадке солдат осталось всего сорок семь секунд.
Это был момент, который он репетировал бесчисленное количество раз, но теперь, когда на него надвигалось настоящее действие, он чувствовал необычайное спокойствие. Его дыхание было ровным, как у человека, находящегося в состоянии покоя. Однако внутри его сердце билось на полной скорости, обеспечивая доставку кислорода именно туда, где это необходимо, а наномашины помогали его дыханию. Тем временем адреналин хлынул через его тело, а имплантаты ускорения времени ускорили его восприятие в пять раз по сравнению с нормой, синхронизируя его высокочувствительное тело с тем, что он наблюдал.
{Осталось тридцать секунд, приготовьтесь} — приказал его правительственный ИИ, которого он назвал Кортаной. Хотя напоминание было излишним — все в бреющих капсулах уже были максимально подготовлены.
«Покажите мне, что происходит снаружи», — попросил Мейлендер. На его дисплее тут же появилась трансляция с его стороны флота, расположенной наверху корабля относительно плоскости солнечной системы.
Он молча наблюдал, как ударные корабли завершали окончательную подготовку, готовясь нанести первые удары.
Даже когда его ИИ объявил, что осталось пятнадцать секунд, а затем десять секунд, атака не началась. Мейлендер не был удивлен; он привык к этим моментам расчетливого терпения.
Когда таймер достиг трех секунд, корабли обрушили шквал лазерных атак. Для ускоренного восприятия Мейлендера каждый корабль вспыхнул более сотни раз за то, что показалось ему пятнадцатью секундами, их лазерные лучи прорезали пустоту с неумолимой точностью.
Когда таймер отсчитывал одну секунду, бреши стручок пришел в движение, ускоряясь с ужасающей скоростью из-за магнитного движения. Всего за пять секунд они преодолеют расстояние между двумя кораблями. Благодаря инерционным компенсаторам экипаж почти не почувствовал воздействия от интенсивного ускорения.
Подача исчезла, и сама капсула-нарушитель стала невидимой для его взгляда, поскольку его имплантаты активировали дополненную реальность, и он мог видеть тысячи других капсул-нарушителей, движущихся в унисон с его собственной. Датчики вокруг капсулы обеспечивали бесшовную связь, позволяя ему воспринимать внешнюю среду так, как будто он двигался в пространстве самостоятельно.
Теперь, когда он вышел из невидимого пузыря, он мог видеть, как корабль обстреливают лазеры. Сфокусированные удары уже нанесли значительный ущерб двигателям, сделав любую попытку побега практически невозможной. На короткое мгновение он позволил себе удовлетворенно улыбнуться, прежде чем полностью сосредоточиться на своей миссии.
Когда капсула-прорыв приближалась к кораблю Посетителя, она включила свой тяговый луч, закрепившись в тщательно выбранном месте, которое было определено как самое слабое место корабля на основе их данных. Капсула сохраняла высокую скорость и с мощным выбросом кинетической силы легко пробила поверхность корабля, подобно тому, как горячий нож режет сыр. Этот прорыв стал возможным не только благодаря огромной кинетической энергии капсулы, но и благодаря щиту, работающему на микротермоядерном реакторе, который поглощал и перенаправлял любой ответный огонь. Результатом стал плавный вход, при этом экипаж внутри капсулы не был затронут интенсивным обменом энергией.
{Прорыв успешен}, — сообщила ему Кортана, когда передняя часть капсулы открылась, открыв тускло освещенный коридор.
Команда была внутри, и пришло время проверить на практике результаты их обширной подготовки.
