759 Переговоры VIII
Соглашение было подписано быстро, поскольку все защиты и потенциальные эксплуатации были уже урегулированы до того, как были предъявлены основные требования. Присяга на мане и подписание контракта на ману были завершены в течение часа после достижения соглашения. Это быстрое решение привело их непосредственно к следующей фазе: определению формата боя и определению того, что составляет победу большинства.
«Как проводятся эти бои в Конклаве?» — спросил Арон у Лиасаса.
«Обычно это включает в себя двух человек, сражающихся насмерть или пока одна из сторон не признает поражение. Хотя обычно существуют некоторые ограничения на оружие, которое может использовать каждая сторона, ограничений на способности человека нет. Эти бои обычно проводятся на суше, и я сомневаюсь, что вы позволите нам войти в звездную систему для этих противостояний?» — объяснила она, отметив, что этот формат в основном практиковался Влаторинами и Ксор'Ваком, хотя другие иногда участвовали в подобных боях, как это разрешено правилами Конклава, при соблюдении определенных условий.
«Нет, никто не войдет в звездную систему, пока эта ситуация не разрешится», — сухо ответил он, прежде чем спросить: «Но действительно ли необходимо, чтобы эти бои происходили на планете?»
«Что ты имеешь в виду? Бои должны быть лицом к лицу и обычно проводятся на планете. Их можно было бы провести на луне или большой космической станции с атмосферой, но наши датчики не обнаружили таких мест в этом районе», — ответил Лиасас, все еще пытаясь понять, намекает ли он на что-то, чего она не поняла. «Здесь есть скрытые места?»
«Мы могли бы перепрофилировать астероид шириной в сто километров, накрыть его щитом, установить гравитационный генератор и наполнить его маной, чтобы создать атмосферу. Этого должно хватить для поля битвы, где ни у кого нет несправедливого преимущества, верно?» — искренне предложил он.
Лиасас почти почувствовала, как у нее вылезли глаза, услышав предложение Арона. Хотя технические аспекты перепрофилирования астероида были управляемыми — многие члены Конклава могли достичь этого с разной скоростью — идея заполнения такого большого пространства маной была ошеломляющей. Делать это без какой-либо конкретной цели было эквивалентно поджогу огромного состояния. Это потребовало бы около четверти маны, необходимой для активации технологии червоточины, то есть эта затея могла бы парализовать экономику члена Конклава низшего ранга.
«Вы понимаете, насколько непомерно дорого заполнить область такого размера достаточным количеством маны для боя, верно? Вы предполагаете, что вы будете теми, кто будет предоставлять ману?» — спросила она, ее тон был оттенен недоверием. Она знала, что мана была в изобилии в этой звездной системе, но видеть, как они ведут себя так, словно это было чем-то нормальным, было чем-то, к чему ей еще предстояло привыкнуть.
«Да, мы предоставим ману», — спокойно ответил переговорщик, — «но взамен гравитация на поле боя должна быть установлена на уровне 1g. Все остальные приготовления будут проводиться совместно, чтобы предотвратить несанкционированное вмешательство».
«Мы можем согласиться на это», — немедленно сказал Лиасас, стремясь избежать задержек, которые могли бы переложить бремя поставки маны на их сторону.
«Теперь, когда мы определились с полем боя, давайте перейдем к бойцам. Каждая цивилизация отправит только одного представителя или разрешено несколько бойцов?» — спросил Арон ровным тоном.
«Чем больше бойцов посылает каждая цивилизация, тем сложнее становится ситуация», — пояснил Лиасас. «Это также заставило бы вашу сторону выставить дополнительных участников, что было бы несправедливо, учитывая численное преимущество, которое у нас есть. Поэтому мы предлагаем, чтобы каждая цивилизация отправляла только своего сильнейшего представителя. Однако вашей стороне будет разрешено привести более одного бойца к общему числу наших, чтобы уравнять шансы».
«Что именно означает «до общего числа ваших претендентов»?» — спросил Арон, пытаясь получить разъяснения.
Лиасас спокойно ответил: «Это значит, что если у вас есть достаточно сильный человек, он может сражаться в нескольких матчах, при условии, что он способен продолжать. Поскольку наша сторона отправит только сильнейших из каждой цивилизации, будет справедливо, если ваш сильнейший боец сможет соревноваться больше одного раза, если это необходимо. Однако между боями не будет никаких длительных перерывов, так что вам придется это учитывать». Ее тон оставался вежливым, но тонкий намек был ясен: они сомневались, что у империи достаточно сильных бойцов, и этот пункт был скорее отказом, чем одолжением.
Улыбка Арона стала шире, он читал между строк. Он знал, что это не уступка, а отражение высокомерия Конклава — они считали, что у империи недостаточно сил, чтобы представлять угрозу. «Мы принимаем и благодарим вас за ваше внимание», — ответил он мягко, его тон был любезным, но внутренне довольным. Их предположения только облегчили его задачу.
«Тогда большинство определится по тому, какая сторона выиграет восемь боев», — уверенно заявил Лиасас.
«Мы согласны с этим», — спокойно ответил Арон, заметив ее удовлетворенную улыбку, словно победа была уже обеспечена.
«Теперь давайте перейдем к тому, что будет разрешено, а что будет запрещено», — продолжил Лиасас, представив подробный список запрещенных предметов. Переговорщик взял документ для ознакомления, зная, что все, что разрешено одной стороне, будет доступно и другой.
Они начали вести переговоры, уточнять конкретные пункты и обсуждать, следует ли оставить в списке определенное оружие или тактику. Однако быстро стало очевидно, что этот процесс может занять слишком много времени. Чтобы ускорить дело, обе стороны согласились позволить своим ИИ заниматься более тонкими деталями, гарантируя, что правила будут сбалансированы, а бои будут подчеркивать индивидуальную силу — независимо от того, как эта сила будет достигнута.
Потребовалось несколько дней, чтобы завершить документ, описывающий запрещенные и разрешенные предметы. Обе стороны также достигли соглашения о том, кто будет выступать в качестве судьи, что было важнейшей ролью в бою, и они собирались доверить эту ответственность ИИ. ИИ будет следить за ареной, обеспечивая строгое соблюдение правил и выявляя любые попытки их нарушения. Его совместная разработка будет проходить в течение одного месяца, отведенного на строительство арены.
После согласования условий обе стороны подписали соглашение, что ознаменовало начало финальной фазы конфликта.
Обратный отсчет до решающей схватки официально начался.
