Переводчик: Madesmoiselle V.
Утренние облака рассеивались, туман рассеивался, и лучи золотого солнечного света проникали сквозь облака и освещали землю.
Муронг Сюэ, одетая в мягкую дымчато-синюю длинную мантию, медленно шла по улицам столицы с Оуян Шаочен рядом с ней: «Ваше Высочество, как продвигается расследование теневой стражи?”
-У нас есть кое-какие улики, но не так уж много … — мягко сказал Оуян Шаочэнь, его острые глаза были глубоки, как пруд.
Муронг Сюэ кивнул. Теневые стражи обладали необычайной силой и очень хорошо умели прятаться. Некоторые люди пытались найти их более десяти лет, но безрезультатно. Однако они начали поиски всего несколько дней назад, так что, естественно, то, что они нашли, не представляло большой ценности.
— Лю Цинфэн, не уходи слишком далеко… — раздался грубый голос. Муронг Сюэ быстро обернулся, поднял глаза и увидел, что перед воротами Министерства наказаний собирается густая толпа людей. За ними виднелись две знакомые фигуры, частично скрытые и частично видимые.
Муронг Сюэ моргнул, медленно прошел вперед и, протиснувшись сквозь толпу, заглянул внутрь. По обе стороны зала стояли пять стражников в доспехах и с длинными мечами. Генерал Юань и Юань Фанфэй стояли в центре зала и смотрели на Лю Цинфэна, министра, который сидел на переднем сиденье.
Лю Цинфэн был одет в свою униформу. — Генерал Юань, Мисс юань, это зал Министерства наказаний, и я просто выполняю свою работу, — он стукнул молоточком по столу и склонился над юанями.…»
— Это не вина моего брата. Если Ваша Честь действительно выполняет свою работу, вы должны привести этих охранников к месту совершения преступления, тщательно расследовать дело и выяснить правду, а не осуждать моего брата без уважительных причин… — слово за словом произнесла Юань Фанфэй, ее глаза горели гневом.
Лю Цинфэн мгновенно помрачнел. Он холодно посмотрел на юань Фанфэя и сказал: «Согласно приказу сопровождать провизию армии в Наньцзян, офицер Юань пренебрег своим долгом по дороге, в результате чего провизия сгорела дотла. Провизия для 300-тысячной армии в течение нескольких месяцев была полностью уничтожена под его наблюдением, что является фактом…»
Как только это замечание было сделано, вся аудитория взорвалась гневом. Провизия для трехсоттысячной армии, которая должна была занять по меньшей мере дюжину вагонов, сгорела дотла. Солдаты, должно быть, действительно пренебрегали своими обязанностями.
Потеря провизии все равно была бы мелочью по сравнению с возможностью того, что все командиры и солдаты в Наньцзяне будут голодать без снабжения продовольствием и, таким образом, потерпят поражение, что приведет к тяжелым последствиям. Неудивительно, что император пришел в ярость и передал дело в Министерство наказаний для тщательного расследования…
-Я не пренебрегал своим долгом.- Раздался сердитый низкий голос, когда из-за спины Юань Фанфэя вышел подросток.
Это был высокий парень с темной кожей, острыми глазами и римским носом, более или менее похожий на генерала юаня. Он сердито посмотрел на Лю Цинфэна и сказал: «сопровождающие солдаты и я всегда следили за нашим провиантом. Кто бы мог подумать, что когда мы шли по дороге, провизия вдруг загорелась без всякой причины. Это было жестоко, и хотя мы старались изо всех сил, к тому времени, когда мы его потушили, десятки вагонов сгорели почти дотла…”
Лю Цинфэн презрительно усмехнулся: «провизия подожгла себя? Ты понимаешь, о чем говоришь? Даже трехлетний ребенок не поверил бы в это. …»
-Но они действительно вспыхнули спонтанно, и все солдаты были свидетелями… — торжественно объяснил офицер Юань, его взгляд был полон тревоги.
Лю Цинфэн не воспринял это всерьез:» это всего лишь заявление, с которым вы все согласились, чтобы оправдать свой грех… » только дураки поверили бы этому. Правда была ясна, как день, и больше никаких допросов не требовалось. Он прямо произнес свое решение: «посадите офицера юаня в тюрьму прямо сейчас…»
— Ага! Стражники ответили хором и уже собирались выйти вперед, чтобы отослать преступника.
— Сначала пройдите мимо меня!- Гневно крикнул юань Фанфэй и, внезапно шагнув вперед, встал перед офицером юанем: Министерство наказаний ничем не отличается от ада, и люди, попавшие туда, не смогут покинуть его, не сняв хотя бы одного слоя кожи. Мой брат невиновен, и я никому не позволю подвергать его такому испытанию!
Лю Цинфэн с позеленевшим от гнева лицом пронзил Юань Фанфэй пронзительным взглядом: «госпожа Юань, ваш брат совершил роковую ошибку, и он будет посажен в тюрьму по закону. Если вы снова попытаетесь вмешаться, не вините нас за грубость.»
-Ты мне угрожаешь? Я вырос в угрозах. Я уже довольно давно не практиковался. А теперь позвольте мне посмотреть, на что вы способны… — злобно сказала Юань Фанфэй, подняла руки и направилась к стражникам.
Муронг Сюэ сузила глаза и сказала безразличным тоном:»
Услышав мелодичный женский голос, Лю Цинфэн, генерал Юань и Юань Фанфэй обернулись. Муронг Сюэ протолкалась сквозь толпу и медленно подошла, ее бледно-голубая юбка развевалась, как бабочка, и она выглядела такой же красивой, как фея, сошедшая с картины.
Лю Цинфэн нахмурился и сказал: «Мисс Муронг, это зал Министерства наказаний, место, куда никто не должен вторгаться без разрешения…»
Мужун Сюэ мягко улыбнулся: «У меня нет намерения мешать расследованию вашей чести. Мне просто нужно задать офицеру юаню один вопрос.»
-В чем дело?- Нетерпеливо спросил Лю Цинфэн
— Офицер Юань, вы принесли сгоревшую провизию?- Муронг Сюэ пристально посмотрела на офицера юаня и тихо спросила.
-Да, это один из них!- Тихо ответил полевой офицер Лю, указывая на правый фронт.
Муронг Сюэ поднял голову и увидел экипаж, припаркованный справа от вестибюля. Карета была почти сожжена дотла. Было видно, что огонь, должно быть, очень сильно разгорелся. Внутри кареты все еще лежала груда обгоревших зерен.
Муронг Сюэ медленно подошел к передней части кареты, схватил горсть обугленных зерен и внимательно осмотрел их…
Видя, что она серьезна и осторожна, Лю Цинфэн не мог сдержать тайного презрения. Он медленно прошел по коридору, подошел к ней и небрежно сказал: «это просто зерна сгорели из-за его небрежности. А что тут изучать?»
Мужун Сюэ бросил взгляд на Лю Цинфэна и мягко сказал: «Ваша честь, вам никогда не приходило в голову, что провизия перевозилась в экипажах, в то время как экипажи были расположены в ряд с одним впереди, и они также были разделены лошадьми и определенным расстоянием вместо того, чтобы быть соединенными вместе. Если только один или два вагона загорелись, то это могло произойти из-за небрежности солдат. Но десятки вагонов с провизией горели одновременно, и это нельзя было объяснить одной и той же причиной.”
-Я хотел бы выяснить истинную причину пожара, но офицер Юань пренебрег своими обязанностями и потерял провизию. Я должен посадить его в тюрьму в соответствии с законом… — громко сказал Лю Цинфэн, его глаза наполнились высокомерием.
Муронг Сюэ посмотрел на почерневшие зерна и тихо сказал: «пожар не обязательно был виной офицера юаня…»
Услышав ее равнодушный тон, Лю Цинфэн почувствовал, что его авторитет подвергается сомнению. Он нахмурился и презрительно посмотрел на Мужун Сюэ: «Мисс Мужун действительно не поверит тому, что сказал офицер Юань, и подумает, что провизия загорелась спонтанно?»
— Офицер юань не лгал. Провизия загорелась самопроизвольно!- Бесстрастно произнесла муронг Сюэ, многозначительно глядя на него и мрачно глядя на его лицо…
