«Власть, богатство и влияние — всё ваше».
В очередной раз Pharmacist's Wish глубоко ощутила огромную энергию этих слов от Истинного Человека Запирающего Дракона.
Пока она этого желала, вся страна вращалась бы вокруг неё, и все должны были бы склонить головы. Сон, который ей приснился прошлой ночью, сегодня может стать реальностью. Даже Ли Лун, прославленный «Восходящий Драконий Рука» царства Чжоу, должен будет послушно передать ей свой самый важ дар.
Однако в этот момент в ее сердце возникло не чувство радости или счастья, а глубокое и леденящее душу беспокойство.
Это был одновременно и дар, и предупреждение. Сегодня она могла позаимствовать силу Истинного Человека Запирающего Дракона, чтобы запугивать, но другие могли в равной степени полагаться на силу Основополагающего Учреждения Чжэньжэня, чтобы сделать то же самое. Для Основополагающего Учреждения всё в мире смертных было всего лишь игрушкой, которую можно давать или брать по своему желанию… Ли Лонг был таким, как и Желание Фармацевта.
Только пройдя путь до уровня «Основатель», можно было стать настоящей «личностью», способной общаться на равных с «Основателем», а не просто подарком, преподнесенным им другим.
Истинному Человеку Запирающего Дракона даже не понадобилось делать строгое предупреждение; одной лишь подавляющей власти, превосходящей возможности Фармацевта Желания, было достаточно, чтобы она поняла свою ничтожность.
«Герцог?» — прошептал дворцовый слуга. — «Вам нужно еще время на размышление? Эти три редких сокровища можно временно проверить, но не более чем на три дня; если дольше, я буду обязан доложить Вашему Величеству…»
«Не нужно». Желание Фармацевта покачала головой, быстро просмотрев список жетонов, и взяла принесенный ими кинжал для кровавой жертвы: «Мне нужен только этот».
Хотя в списке были некоторые жетоны, которые ей очень хотелось заполучить, она не была заинтересована в том, чтобы силой обменивать их на чужие жетоны на этом основании, так же как и не хотела, чтобы другие полагались на силу Основания, чтобы завладеть её доспехами Яркого Короля… Более того, для предстоящего задания кинжал кровавой жертвы был действительно наиболее подходящим выбором.
«Если герцог недоволен или хочет обменять что-либо на другие редкие сокровища, просто пришлите кого-нибудь во дворец и сообщите мне об этом; Ваше Величество придает этому вопросу большое значение». Дворцовый слуга говорил с уважением, почти так, словно Истинный Император был Фармацевтом Желанием.
…
…
В тот вечер, после тренировки в доспехах Ваджры, Желание Фармацевта обнаружило, что вес доспехов ей идеально подходит, тогда как раньше они были немного легче. Однако платой за это стало быстрое нарастание усталости: она достигла изнеможения менее чем за полчаса, а когда сняла хлопчатобумажную подкладку, та была насквозь пропитана потом, подчеркивая ее хорошо очерченные мышцы. Все ее тело было мокрым, влажным, волосы прилипли к лицу, и даже повязка на груди, если ее перекрутить, выжимала целую кучу пота.
Во время купания Шидон болтала о домашних делах, например, кто казался честным, а кто мог быть нечист на руку. Удивительно, но за один день она познакомилась почти со всеми обитателями особняка.
Прислушавшись молча, Фармацевтское Желание вдруг спросил: «Если бы я ушел, вы бы все пошли со мной?»
Уцю тут же ответила: «Конечно, госпожа, куда бы вы ни пошли, мы последуем за вами; мы ваши служанки на всю жизнь».
Шидон энергично кивнул, но с некоторой нерешительностью спросил: «Но, но это ведь ненадолго, правда? Если отпуск будет долгим, то хотя бы один из нас должен остаться, чтобы заниматься делами, иначе слуги наверняка начнут бездельничать».
«Шидун!» — строго упрекнул Уцю. — «Если госпожа собирается взять нас с собой, у неё должны быть на то свои причины! Думаешь, ты главный, потому что ты такой замечательный? Ты просто помогаешь госпоже вести домашнее хозяйство!»
«Уцю». Увидев, что Шидун вот-вот расплачется, Фармацевтша Виш быстро махнула рукой: «Я просто так, между прочим, не нужно так напрягаться».
«Госпожа, мы, конечно, предпочитаем стабильную обстановку, но, что еще важнее, мы понимаем, что это ради вашей защиты», — серьезно сказала Уцю. «Поэтому, что бы вы ни решили, не беспокойтесь о нас. Если мы помешаем вам сделать что-то важное, то мы не заслуживаем быть вашими служанками».
Желание фармацевта на мгновение замолчало, а затем тихо произнесло: «Уцю, если ты женишься, ты непременно станешь хорошей женой, которая будет полностью контролировать своего мужа».
«Я не собираюсь выходить замуж; я хочу помочь тебе контролировать своего будущего мужа», — сказала Уцю с мягкой улыбкой. «Говорят, что после того, как становишься основателем семьи Чжэньжэнь, трудно иметь детей. Не стоит ли тебе воспользоваться этим временем, чтобы найти мужа и создать семью для семьи Яо?»
При этих словах Шидон оживилась. В тот день в особняк герцога Цзиня заглянуло множество посетителей, в том числе молодые перспективные мужчины из разных семей, самых разных типов, и после того, как на вершине горы Шу Дао мы видели только демонических посланников, это было приятно. Однако, когда она заговорила, тема неловко перешла в область любовных романов, и Уцю несколько раз постучала себя по голове, чтобы отмахнуться от этой чепухи.
Когда Фармацевтша легла отдохнуть, она посмотрела на затянутую облаками луну за окном и подумала: даже Уцю колебался.
Хотя Уцю строго отчитала Сидуна, внезапный переход к разговору о создании семьи свидетельствовал о её собственной надежде на то, что всё наладится. В конце концов, наличие мужа и детей, естественно, приведёт к новым размышлениям.
Но колебались не только Уцю и Шидун; колебалась даже она сама.
Колебания Фармацевтической Желания были вызваны не подавляющей силой и стабильностью, а страхом. Она могла отказаться от незаслуженного фундамента семьи Фармацевтов реки Ба и от огромной власти, дарованной Истинным Человеком Запирающего Дракона, но она не могла позволить Кроличьей Героине одновременно навлечь на себя гнев как Истинного Человека Запирающего Дракона, так и Зимнего Охотника Чжэньжэня.
Всего лишь одно неосторожное указание Истинного Человека Запирающего Дракона могло бы заставить весь Чанъань вращаться вокруг Желания Фармацевта. Если бы она действительно спасла Героиню-Кроличку, и после ярости Истинного Человека Запирающего Дракона, оставалось бы ли царство Чжоу местом, где они могли бы стоять? Солдаты особняка могли бы разорить горы и моря, чтобы найти их.
Более того, Кроличья Героиня была Наследницей Бедствия. Если бы Истинный Человек Запирающего Дракона раскрыл это внешнему миру, стали бы Основатели Королевств Лян и Ци бездействовать, пока Кроличья Героиня вторгается на их территорию?
Если спасение Кроличьей Героини лишь подвергло её ещё большей опасности, разве её благие намерения не окажутся напрасными? Размышляя об этом, может быть, лучше было бы последовать совету Жёлтого Пса и, став Основателем, открыто потребовать от Истинного Человека Запирающего Дракона возвращения Кроличьей Героини…
Ни за что!
«Желание фармацевта» перевернулось на другой бок, ее нижнее белье тяжело прижалось к кровати, и все ее тело свернулось в клубок.
Как я могу колебаться всего за один день?
Что бы ни случилось, я должна попытаться. Как я могу просто наблюдать, как мою сестру запирают в темной тюрьме, лишая возможности видеть солнечный свет или пробовать вкусную еду, превращая ее в отчаянную пленницу в расцвете сил?
Жёлтый Пёс говорит это, чтобы скрыть свои эгоистичные намерения и попытаться присвоить себе Заказ на возврат. Как я могу его слушать? Вы действительно верите, что он не хочет, чтобы вы рисковали жизнью? Как вы можете ему доверять?
«Желание фармацевта» — повторяла она эти слова снова и снова, постепенно укрепляя свою решимость, пока наконец не успокоила трепещущее сердце и медленно не закрыла глаза…
«Нет, это неправильно!»
«Желание фармацевта» внезапно села, безучастно глядя на ясную и яркую ночь за окном, ее зрачки слегка дрожали.
Если Жёлтая Собака действительно хотела сохранить последний Приказ о Возврате, почему у Кроличьей Героини он всё ещё был в руке, когда она вышла из Леса Костлявых Трупов? Она даже могла попытаться его активировать.
Героиня-Кролик уже использовала Приказ о возвращении в Тайном Царстве; её шансы исчерпаны.
Поскольку Жёлтый Пёс мог быстро забрать жетон у героини-кролика, это показывает, что он явно понимает её ситуацию и может в любой момент следить за её жетоном. Он не мог не знать, что после выхода из Тайного Царства Леса Костлявых Трупов у героини-кролика остался только один Приказ на Возвращение. Он также не мог не знать, что героиня-кролик уже стала целью Зимней Охоты Чжэньжэнь.
Если бы Жёлтый Пёс был действительно рационален, столкнувшись с засадой, устроенной основателем Чжэньжэнем, он должен был бы в тот момент бросить героиню-кролика.
Но в результате героиня-кролик уничтожила Перечный лес Бинцзи и посеяла хаос. Если бы не она сама, героиня-кролик могла бы сбежать через последнее окно возможностей… но позволила бы Желтая Собака героине-кролику активировать Приказ о возвращении, чтобы уйти?
Даже если это был последний заказ на возврат?
Это всегда остается загадкой, потому что этому никогда не было шанса произойти.
Единственная реальность такова, что Крольчиха-Героиня была схвачена, и Приказ о возвращении попал в руки Жёлтого Пса. Но мог ли быть момент, когда Жёлтый Пёс был готов заплатить любую цену, чтобы позволить Крольчихе-Героине сбежать… пока Крольчиха-Героиня не упустила свой последний шанс спасти её?
«Желание фармацевта» лежала в растерянности на кровати, скрестив руки на груди и свернувшись калачиком. Она не понимала, совершенно не понимала, почему Жёлтый Пёс не может быть просто хорошим или плохим парнем? Почему он не может её поддержать? Почему… он даёт ей больше, чем она?
Вот почему, после того как Крольчиху Героиню забрали, я сразу же захотела его найти… потому что он так хорошо к ней относился, что в тот момент я почувствовала, что могу на него положиться.
…
…
«На этот раз я тебя послушаю».
«Желание фармацевта» посмотрело на Янь Цин и тихо произнесло.
Она не иронизировала; она действительно передавала право принятия решений мужчине, стоящему перед ней. Если бы он забрал Кинжал Кровавой Жертвы, Желание Фармацевта полностью потеряло бы надежду и сосредоточилось бы на скорейшем создании своего Фонда.
Сегодня она очень долго об этом думала, но так и не смогла принять решение. Даже если бы она спасла героиню-кролика, она не смогла бы её защитить. Она не была достаточно уверена в себе, чтобы взять героиню-кролика и противостоять всему миру. Как бы невероятно это ни звучало, если бы Янь Цин поддержал её, Фармацевт-Желание чувствовал, что у него обязательно найдётся способ защитить героиню-кролика.
Человек, который больше всего заботится о героине-кролике в этом мире, — это мы двое. Героиня-кролик настолько вам доверяет, что безропотно отдаёт вам все жетоны, трофеи и даже приказ о возвращении, так что… я тоже готова вам доверять.
В Зале Воров царила тишина, Шан Синьлей даже не смел дышать. Под пристальными взглядами Янь Цин протянул руку и вытащил с каменного стола Кинжал Кровавого Жертвоприношения.
Ин Руши вздохнула с облегчением, Фармацевт Желание опустила голову, в глазах Шан Синьлэя читалось замешательство.
В конце концов… шансов по-прежнему не оставалось…
Затем Янь Цин встала, схватила за руку Желание Фармацевта и положила Кинжал Кровавой Жертвы ей на ладонь.
«На этот раз я тебе помогу, и у меня есть способ отпустить Кроличью Героиню», — твердо произнесла Янь Цин каждое слово. — «Но это очень рискованно, и нет гарантии успеха. Ты должна следовать моим указаниям, иначе…»
"Хорошо!" — не дожидаясь, пока он закончит, Фармацевтическая Желание быстро согласилась, крепко сжимая его руку обеими своими руками, словно боясь, что он убежит.
