Алекс и Кэмрон бегут бок о бок уже больше часа. С тех пор как они встретили этих несчастных бандитов, на их пути не встретилось никаких неприятностей и препятствий.
«К настоящему моменту мы должны были пересечь отметку в 25 км», — сказал Кэмрон.
«27 км, если быть точным». Алекс поправил. «Ух ты, какой ты расчетливый».
Он посмотрел на выражение лица Алекса. Они бегали уже какое-то время, и он не выглядел обеспокоенным.
«Алекс, ты уверен, что тебя устраивает такая скорость? Если твой QI исчерпан, это будет проблемой, даже если у тебя есть с собой EC, все равно пройдет некоторое время, прежде чем ты сможешь пополнить свой Ядро. Если вы чувствуете усталость, сейчас лучше отдохнуть». Он посоветовал.
«В этом нет необходимости. Я совсем не чувствую усталости. Я бы не стал делать ничего, что выше моих способностей». Он пожал плечами. «Ладно.» Они продолжали двигаться в том же темпе, в котором бежали некоторое время.
Когда они пересекли отметку в 33 км, они услышали впереди голоса нескольких человек. До их ушей донесся и звук ударов металлов.
«Не говорите мне, что впереди снова бандиты?» — сказал Кэмрон.
«Я не думаю, что это бандиты. Многие воюют. Слушайте внимательно». Кэмрон сделал, как он сказал, и внимательно слушал. Это звучало так, будто многие люди сражались.
«Что происходит, между несколькими людьми произошел какой-то спор?» — спросил Кэмрон.
«Возможно, это так. Мы даже не видим, что происходит, что очень расстраивает».
«Другого пути нет. Мы должны продолжать двигаться вперед». — сказал Алекс и вытащил копье. Кэмрон увидел это и на этот раз не стал возражать. Здесь им следует быть осторожными. Они медленно двинулись и приблизились к тому месту, откуда доносился звук звона оружия.
«Что это за проблемные люди? Почему ты просто решил преградить путь и помешать тем, кто слабее тебя?» — крикнул незнакомый голос.
«Разве не очевидно, что мы не хотим, чтобы вы, слабаки, учились с нами в одной школе. А поскольку вы недостаточно компетентны, чтобы знать свое место, мы, друзья, поможем вам, ребята, провалить это испытание. Если вы сильнее любого из мы здесь, тогда ты можешь пройти, но если нет, кек». Другой незнакомый голос кудахтал, объясняя, почему они перекрыли дорогу.
«Разве эти парни не ведут себя слишком смело? Они могут встретить кого-то сильнее, чем они, и тот может решить не прощать их». Кэмрон пытался понять, как они рассуждали.
«Верно, но если они так уверены в себе, то это означает, что их уровень развития не низкий, по крайней мере, он выше среднего среди нас, испытуемых».
«Давайте продолжим двигаться вперед. Будьте готовы ко всему, что может произойти на нашем пути. Мы должны стараться сохранять молчание во время движения». — сказал Кэмрон.
— Это мой форт, тихо крадущийся. Алекс подумал.
[‘Алекс, это может быть опасно. Я знаю, что ты уже сказал, что хочешь положиться на себя при сдаче теста, но судя по тому, как идут дела, ты не сможешь пройти тест без помощи кого-то из нас, -] Лекс высказал свое мнение.
[‘Как же, я еще даже не начал ни с кем сражаться, а ты уже потерял ко мне доверие. Это еще одна причина, почему мне не следует полагаться на вас, ребята»]
«Кто это!?» Кэмрон и Алекс остановились как вкопанные, когда их поймали при попытке пробраться мимо места боя. Они не знали, следует ли им отступить или противостоять говорящему человеку, в конце концов, они не могли попытаться проникнуть в суть других людей и выяснить, в каком мире они находятся.
Они все еще колебались в своем решении, когда в их поле зрения появился силуэт трех человек. «Какие-то крысы пытаются пробраться мимо нас, ага». Сказал один из силуэтов.
«Если ты сильнее любого из нас, мы бы позволили тебе пройти. Но, к несчастью для тебя, я культиватор зарождающегося царства шестого ранга, а самым слабым среди нас в этом альянсе является зарождающееся царство четвертого ранга, если ты знаешь, что хорошо для вас – вы отступите и вернетесь в свои дома». — сказал другой силуэт.
«Вот что вы получите за попытку проскользнуть мимо нас. Вы оба вытащили самые короткие палки». Третий силуэт заговорил.
«Насколько вы уверены, что мы не находимся над вашими сферами совершенствования? Более того, почему мы должны вам верить? Вы можете быть просто куиватором изначальной сферы, пытающимся разыграть перед нами спектакль». Кэмрон дал остроумный ответ.
«Мы не уверены на сто процентов, что все культиваторы зарождающегося царства выше шестого ранга уже прошли это место. Но мы уверены на девяносто процентов. Я имею в виду, если бы вы были такими сильными, не спешили бы уже к финишу. Кто бы не хотел войти в пятерку лучших финалистов теста в своих сферах? А что касается второго вопроса, ха-ха-ха. Вам просто придется рискнуть и выяснить это самостоятельно». Силуэт, который утверждал, что является зарождающимся культиватором шестого ранга, дал разумный ответ. Он раскрыл ладони, и в его ладонях появились два коротких ножа, похожих на рога.
«Мы это посмотрим», — сказал Кэмрон и быстро помчался к месту расположения силуэта. Два силуэта отступили, оставив Кэмрону и их партнеру возможность столкнуться.
-Клин! Цок!
Они несколько раз обменивались атаками, отступали назад. «Ух ты, ты действительно не слабак. Ты можешь быть пятого или шестого ранга. Ты не блефовал. Раз уж так, мы позволим тебе пройти». Кэмрон вздохнул с облегчением, что ему не пришлось сражаться и тратить здесь время.
«Хорошо, что мы смогли прийти к такому компромиссу. Давай, Алекс, давай уйдем отсюда и побыстрее отправимся к финишу».
Алекс, который молчал на протяжении всего испытания, подчинился и тихо пошел к Кэмрону. «Подожди, насколько мы уверены, что он такой же сильный или сильнее нас?» — спросил один из отступивших силуэтов.
«Не нужно сомневаться в этом, он сильнее меня, культиватора зарождающегося царства седьмого ранга». Кэмрон солгал.
«Мы хотели бы найти это самостоятельно. Если вы начинающий куиватор седьмого ранга, то вы не прочь сразиться с двумя пятыми рангами одного и того же царства». — указал силуэт, столкнувшийся с оружием в руках Кэмрона. «Вы двое, проверьте его». Добавил он.»
«Нет.» Кэмрон запротестовал и собирался помешать им напасть на Алекса, когда ему преградил путь тот же силуэт, который столкнулся с ним.
«Если вы намерены помочь ему, то с таким же успехом вы можете упустить свой шанс добраться до финиша». Культиватор шестого ранга пригрозил. Его партнеры медленно направились к Алексу.
«Если ты нападешь на меня, то пожалеешь об этом». Алекс пригрозил. Два силуэта остановились там, где стояли, опасаясь его угрозы.
«Не останавливайся. Если бы он был таким сильным, как утверждал его друг, его друг не нервничал бы так сильно и не беспокоился о нем. Убери его». — произнес силуэт, мешавший Кэмрону. Его партнёры однажды обрели доверие и продолжили приближаться к Алексу.
[‘Алекс, тебе это не нравится. Я знаю, что тебе неприятно это слышать, но для твоего же блага тебе следует переключиться на одного из нас, если ты все еще хочешь иметь надежду попасть в академию.’] Лекс искренне посоветовал.
[‘Нет!’] Алекс упрямо отверг его предложение. Вскоре он увидел приближающееся к нему лезвие.
-Шинк!
«Алекс!!» — воскликнул Кэмрон, беспокоясь за своего друга.
Алекс использовал свое копье, чтобы заблокировать лезвие, которое почти оставило рану на его теле. Сила атаки отбросила его назад. Еще находясь в воздухе, он получил удар ногой в грудь, от которого упал на землю.
«Арк!!» Алекс крикнул от боли.
[‘Быстро Алекс поменяйся с одним из нас.’] Лекс предложил еще раз.
Из этих нападок, которые он только что получил, Алекс понял, что не справится без их помощи, но ему все еще было трудно проглотить свою гордость. «Мне действительно нужно поменяться с одним из них?» Он думал.
«Давай, сломай ему пару костей и нокаутируй его. Он заплатит за попытку обмануть нас блефом». Один из силуэтов, напавших на него, сказал:
«Хорошо, я поменяюсь с любым из вас, если только это не Ал». Алекс выпалил.
[‘Какого черта!?’] Ал выругался. [‘Так мелочно.’]
[‘Ксандер, ты поменяешься с ним», — сказал Лекс.
[‘Почему? Почему бы тебе не поменяться со мной?»] — спросил Алекс.
[‘Потому что я бы не смог сдержаться. Я мог бы их зарезать. Не волнуйся, доверься Ксандеру».] Он объяснил.
Алекс не решался поменяться местами с Ксандером, но у него не было другого выбора. Он ненавидел переключаться с Алом больше, чем с Ксандером, и Лекс сказал, что он не подходящий вариант.
[‘Хорошо, но мы переключимся обратно, как только ты закончишь с ними иметь дело.’] — сказал Алекс Ксандеру.
[‘Никаких сомнений.’] Он ответил.
-Выключатель.
