Глава 343 — Расплата за грехи
«При таком темпе мы доберемся до столицы уже завтра».
«О… Да, ты прав».
Выражение лица Айрис потемнело. Она безжизненно пошла к карете, ссутулившись. О Кан-У щелкнул языком, наблюдая за ней. За те несколько дней, что они провели вместе, он понял несколько вещей об Айрис.
«Она не была полностью безнадежной с самого начала».
Хотя она была немного незрелой, она иногда была деликатной. Однако она неуважительно разговаривала со своими служанками и Кан-Ву, как будто это было совершенно естественно. Кан-Ву задавался вопросом, что заставило ее личность стать такой извращенной.
«Ну, я уверен, что узнаю это завтра».
Кан-Ву уставился запавшими глазами на бледную, дрожащую Айрис. Проблема была не в том, какую травму она перенесла.
«Общественное мнение о ней хуже, чем я ожидал».
Мнения о принцессе Ирис в Арнанской империи буквально не могли стать хуже. Люди открыто демонстрировали свою ненависть к ней до такой степени, что это казалось чрезмерным.
«Некомпетентная, жадная и эгоцентричная принцесса».
Люди считали ее воплощением коррупции.
«У меня такое ощущение, что кто-то намеренно распространяет такие слухи».
Однако было трудно простить принцессе какую-либо вину. Учитывая, как Айрис обращалась со своими служанками и всеми, кроме Ким Си-Хун, ее нельзя было считать жертвой ложных злонамеренных слухов. Что касается того, как она обращалась с людьми ниже себя…
«Сиеста!! Я же сказала тебе убраться внутри кареты!» — закричала Айрис, подпрыгивая как безумная.
'Иисус Христос.'
Обычно она была в порядке, но она впадала в истерику, когда упоминалось что-либо, связанное со столицей. Какова бы ни была причина, люди империи, а также члены партии Кан-Ву не имели о ней хорошего впечатления из-за ее истерики.
«Это проблема».
При таком раскладе план по поддержке принцессы и возвеличиванию Си-Хуна в ранг героя оказался бы сорван, причем до такой степени, что Си-Хуну было бы легче прославиться как герою, если бы он вместо этого встал на сторону повстанческой армии.
«Мне нужно будет об этом подумать».
Кан-У встал. Оставался всего один день, пока они не достигнут имперской столицы.
***
«Ого, так это столица?» — изумилась Хан Соль-А.
Кан У, ехавший в том же вагоне, удивленно огляделся.
«Я знал, что они достигли больших успехов в магии, но это превзошло мои ожидания».
Его нельзя было даже сравнивать с таким крошечным городом, как Велен. Вдоль дороги, по которой ехал экипаж, возводились пятиэтажные здания, а тротуары были чрезвычайно чистыми, вымощенными белоснежным мрамором.
«Так вот это…»
Это была столица Арнана, самого процветающего города в Аэрноре. Его размер действительно соответствовал его репутации. Кан-Ву выглянул в окно, чтобы проверить выражения лиц прохожих.
«Тск».
В столице все было не иначе; вероятно, узнав о прибытии принцессы, люди с враждебностью смотрели на карету, в которой ехала Айрис. Казалось, что при малейшем толчке начнется бунт, но этого не произошло, потому что толпа императорских солдат вышла защищать карету. Кан-Ву и его отряд смогли добраться до золотого императорского замка под охраной императорских солдат.
«С-сэр Си-Хун. Эм… Как долго вы пробудете в императорском замке?» — осторожно спросила Айрис, выйдя из кареты.
Си-Хун на мгновение задумался.
«Но это все игра».
Он уже заранее обсудил это с Кан У.
«Поскольку мы никуда не торопимся… Можем ли мы остаться здесь на некоторое время?» — спросил Си-Хун.
«А! К-конечно!» — радостно ответила Айрис.
Она вела отряд в императорский замок, широко улыбаясь. Именно тогда…
«О, это те самые добрые люди, которые спасли вас от армии мятежников, Ваше Высочество?» К ним медленно подошел старик в белом одеянии. Он схватил Си-Хун за руку и тихо сказал: «Большое спасибо за спасение Ее Высочества. Фууу. Мое сердце сжалось, когда я узнал, что на нее напали силы мятежников…»
Старик в священном облачении вздохнул с облегчением, хотя глаза его были полны слез.
«Я сделал только то, что должен был сделать», — ответил Си-Хун.
«Хахаха. Ты такой же герой, как я слышал».
Старик подошел к каждому члену группы Кан У, чтобы пожать им руки и поклониться.
«О, я забыл представиться. Я премьер-министр Фиделио, советник Ее Высочества». Фиделио вежливо поклонился группе Кан-У. Он повернулся к служанкам в округе и продолжил: «Это герои, которые спасли Ее Высочество. Проводите их в VIP-комнаты».
«Да, премьер-министр».
«Похоже, нам скоро придется устроить грандиозную вечеринку. Мне придется рассказать другим дворянам о вашем героизме». Фиделио улыбнулся и подошел к Айрис. «Вы где-нибудь ранены, Ваше Высочество?»
«А, эээ…» Айрис побледнела, как только Фиделио приблизился к ней. Она опустила голову, дрожа. «Я-я… в порядке».
«Уф. Ты не представляешь, как я встревожился, когда узнал, что ты отправился к могиле императора-основателя, пока меня не было».
«Мне жаль», — пробормотала Айрис.
Глядя на поведение Айрис, нетрудно было догадаться, кто из них двоих обладал большей властью в императорском дворце.
Кан-Ву пристально посмотрел на премьер-министра Фиделио. Он ожидал, что рано или поздно найдет организатора инцидента, как только прибудет в императорский дворец, но не ожидал, что найдет его так скоро.
«Это был ты, да?»
Кан-Ву ухмыльнулся. Туман в его голове полностью рассеялся.
***
Группа Кан-Ву распаковала вещи, как только их проводили в VIP-комнаты. Каждому дали по одной комнате, и каждая из них была настолько роскошной, что они разинули рты.
«Хааах». Кан-Ву лег на мягкую кровать. «Лилит».
«Да, мастер Кан-У».
Лилит появилась из тени на земле, словно ожидала, что Кан-Ву позовет ее. Она соблазнительно села на кровать рядом с Кан-Ву и наклонилась к нему. Она знала, почему Кан-Ву позвал ее, даже не зная, что ей скажут.
«Что ты сделаешь, мой король?»
«Я думаю об этом», — ответил Кан У.
«Я думаю, мы лучше доберемся до человека Фиделио, чем до принцессы».
"Это правда."
Было легче работать вместе с премьер-министром, который фактически держал империю в своих руках, чем с некомпетентной принцессой. Не было делом Кан-Ву, пытался ли Фиделио на самом деле убить принцессу.
«Проблема в том…» — невнятно пробормотал Кан У.
«Благословение высших эльфов, верно?»
«Да», — кивнул Кан У.
Благословение высших эльфов, по-видимому, передавалось членам императорской семьи. Кан-Ву не мог быть уверен, повлияет ли это на появление высшего эльфа перед спасителем.
«Трудно сказать, что они не связаны».
Учитывая, что высший эльф появился перед самим императором-основателем, было трудно быть уверенным, что это не имеет ничего общего с проявлением высших эльфов в физическом мире. Кан-Ву прищурился и задумался.
«Было бы проще простого сотрудничать с «Фиделио» и сделать Си-Хуна героем».
Все, что им нужно было сделать, это поднять армию мятежников и убить Айрис, как изначально планировал Фиделио. Если бы они это сделали, Си-Хун легко получил бы титул героя, казнившего продажную императорскую семью и принесшего мир в империю. У них было достаточно оснований для этого, поскольку репутация Айрис среди людей империи не могла быть ниже.
«Что касается другого выбора…»
Приняв сторону Айрис и устранив Фиделио; даже если бы они это сделали, Си-Хуну было бы очень трудно прославиться как герою.
«Слишком много проблем».
Прежде всего, впечатление об Ирисе, которое было у людей империи, было абсолютно худшим. Им нужно было изменить это впечатление к лучшему, но сделать это обычными средствами было трудно.
«Айрис некомпетентна».
Нет, даже если бы она была компетентна, впечатления людей о ней не изменились бы, если бы ее извращенная личность также не изменилась. Им нужно было исправить ее извращенную личность, а также позволить ей освободиться от мнения людей о том, что она ведьма.
«Это ад».
Кан-Ву едва ли видел будущее для этого пути. Учитывая истеричное поведение Айрис, ее будет нелегко убедить, и им придется проделать огромную работу, чтобы ее образ ведьмы среди общественности был полностью стерт.
«Действительно ли стоит делать все это ради благословения высших эльфов, которые, возможно, даже не имеют никакого влияния?»
Кан-Ву положил одну ногу на другую, лежа на кровати, и покачнул верхней ногой вверх и вниз. Лилит легла рядом с ним и обняла его.
«А что если мы сотрудничаем с Фиделио и посадим Айрис в тюрьму, а не убьём её?» — предложила Лилит.
«Не знаю, может, это даже хуже. С точки зрения высших эльфов, мы фактически заключаем в тюрьму того, кого они благословили».
Лучше бы она умерла от руки Фиделио.
«Мм… Могу ли я высказать свое мнение?» — спросила Лилит.
"Конечно."
«Я считаю, что мы должны помочь этой принцессе».
«Ирис?»
Лилит кивнула. «Даже если это будет хлопотно, не лучше ли выбрать тот, у которого больше шансов проявить высших эльфов?»
"Истинный."
Кан-Ву кивнул. Если бы ему пришлось выбирать, то ему было бы выгоднее встать на сторону императорской семьи, благословленной высшими эльфами. Хотя ему пришлось бы работать в поте лица ради прибыли, в которой он не был уверен, что вообще получит ее, это не было чем-то, с чем он не мог бы справиться.
«Это просто хлопотно, но не невозможно».
Кан-У кивнул.
Лилит соблазнительно хихикнула и продолжила: «И… ты заплатишь за свой грех».
«Грех?»
«Тебе лучше пойти и увидеть себя». Лилит мягко улыбнулась, не дав конкретного ответа. «Ты узнаешь, как только пойдешь туда, где сейчас находится принцесса».
«Мм», — кивнул Кан У.
«Ну, взглянуть не помешает».
Это может быть подсказкой, как исправить извращенную личность Айрис. Кан-Ву сделал, как сказала Лилит, и направился к покоям Айрис. Хотя коридоры охраняли имперские солдаты, он легко смог пройти мимо них, используя Полномочие Скрытности.
«Нюх… Нюх.
”
Когда он оказался прямо перед покоями Айрис, он услышал рыдания из-за двери.
"Брат…"
Кан-У услышал печальный голос.
'Брат?'
Кан-Ву использовал Полномочие Прозрачности, наклонив голову. Комната за дверью отражалась в его глазах. Айрис держала в руках небольшую рамку для фотографий, сжавшись в своей кровати.
'Кто это?'
За последние несколько дней он не слышал от нее, что у нее есть брат. Кан-Ву изменил позу, чтобы лучше рассмотреть рамку в руках Айрис. В поле зрения появился чрезвычайно красивый блондин; это было знакомое лицо.
«Рейнальд?»
Глаза Кан-У расширились.
«Ооо… Понятно», — кивнул Кан У с вытянутым лицом.
Кусочки головоломки были расставлены. Рейнальд фон Арнан, принц Арнанской империи и герой, переполненный справедливостью, встретил жалкую смерть от рук Сатаны, Князя Гнева.
«Это наша вина, что мы не смогли остановить Сатану раньше».
На сердце у Кан У стало тяжело, когда он подумал о Рейнальде.
«Он был хорошим парнем…»
Кан-Ву сжал кулаки так, что вены вздулись. Хотя главной причиной его гибели было то, что он ушел сам по себе, Кан-Ву также был виноват в том, что не предупредил его о Сатане заранее.
«Хааа… Так вот что она имела в виду».
Кан-Ву опустил голову в печали. Он наконец понял, что имела в виду Лилит.
— Тебе придется заплатить за свой грех.
«Платишь за свой грех, да? Да, я заплачу за него».
Настала возможность заплатить за грех неспособности спасти Рейнальда от сатаны.
