Начало плана было занозой в заднице.
Ну, не буквально. Это была буквально головная боль. В частности, у Серенити болели лоб и череп, когда он продолжал неудачно пытаться изменить форму, чтобы выглядеть полностью человеком. «Напомни мне, почему я снова это делаю?»
Блейз вздохнул. «Идсит — это человеческий мир. Любой, кто не человек, является чужаком и не будет работать на Мимира. Возможно, это не совсем так, но это делает вас слишком заметным и запоминающимся; на Кургане тебя не будут игнорировать так, как здесь, в Тоте».
Серенити отпустил свой навык мультиформы. Хотя он, вероятно, мог бы делать то, что хотел Блейз, и определенно расширил бы Навык, чтобы стать более гибким, если бы Серенити преуспела в этом, он явно не собирался быть быстрым. Ему действительно следовало задавать больше вопросов, когда Блейз сказал ему переодеться, чтобы избавиться от пернатых волос и рогов. «Тогда почему бы мне просто не использовать комбинацию навыков маскировки, которую я использовал в прошлом? Я выгляжу по-другому, и это может немного повлиять на мои сходства, но это будет намного быстрее. Я тоже могу держать это дольше, пока не сплю.
Ему действительно следует вернуться в Гонорию и попросить ее сделать еще несколько амулетов, которые позволят ему дольше сохранять временное наследие. Он постепенно использовал их все, и теперь у него осталась лишь горстка из поездки в Асиханью.
Блейз вздохнул. «Я не осознавал, что это отдельный Навык. Я все еще хочу, чтобы ты выглядел как можно ближе к своему обычному внешнему виду; Я не думаю, что здесь есть кто-нибудь с подходящим навыком зрения, но с оракулами чего не знаешь. У тебя есть некоторая защита, но она не делает тебя невидимым.
Серенити нахмурилась, задумавшись. Он был счастлив, что смог прекратить попытки расширить свой навык мультиформ, но оставил Эйду записку, что есть еще кое-что, что можно добавить к его бесконечному списку вещей, которые нужно практиковать. Вопрос заключался в том, какое из его Наследий сделает его наиболее близким к его собственному внешнему виду, но в то же время похожим на человека? Он мог проявить меньше Наследия и настроить эффект, но это работало лишь до сих пор.
Наследие
Химерный
Чистый (Врожденный)
Сущность Дракона (Основное)
Асура
Дитя времени, неограниченное
Дампир, Сущность/Мана
Драугр, Мудрец
Элементаль, Сущность
Элементаль, Мана
Годлинг
Человек, Земля
Лич, Paramount (Основной)
Вампир, Дневной Странник
Потенциальный, Суверенный
Призрак, Кошмар
Взгляд Серенити остановился на трех Наследиях: Чистом, Дампирском и Человеческом. Он уже знал, что Дампир очень близко подошел к тому, чего хотел Блейз, поскольку эта родословная очень старалась скрыть себя. Он не был уверен насчет Pure; оно может сделать что угодно. Возможно, это даже было ключом к той гибкости, которую, по мнению Блейза, имел его Навык изменения формы. Однако, вероятно, это был неправильный выбор на сегодняшний день, поскольку он не знал наверняка, что он делает.
Человек, Земля, вероятно, сработала бы лучше всего. Во многом именно поэтому он изначально не использовал его; в качестве маскировки это было бы ужасно. Он будет выглядеть как человеческая версия самого себя. Это не дало бы ему дополнительной чувствительности к мане и сущности, которая была у Дампира, но также не ослабило бы его связь со всем остальным, кроме Смерти. Ничто не могло ослабить его связь с Воплощением.
Серенити кивнул сам себе. Человек, вероятно, был лучшим выбором. В конце концов, это было именно то, чего хотел Блейз. Серенити открыл свой навык реализации потенциала и вытащил свой человеческий потенциал через Разлом.
Это было странно. Он не мог ощутить вкус маны, которая его окружала. Однако вместо маны он почувствовал что-то другое. Что-то, что казалось медленнее, но было повсюду. Она была гораздо более постоянной, чем мана, чем бы она ни была.
Серенити включил свой навык магического зрения и почти сразу понял, что чувствует сущность. Он был настолько постоянным, что он никогда не замечал этого раньше, но, очевидно, люди Земли были немного более чувствительны к сущности и немного менее чувствительны к мане, поэтому, когда он отправился искать подавляющий постоянный вкус маны, он заметил … это был не вкус, хотя он был близок к этому. Аромат, может быть? Да, аромат эссенции.
На самом деле это многое объясняло. Среди прочего, это объяснило Расса и Рэда, которые оба использовали сущность до прибытия Голоса. Это также в некотором смысле объясняло Легион; люди с Земли не просто обладали более высокой устойчивостью к пыли Мирового ядра. Вероятно, они также были более способны использовать эссенцию, а в пыли Мирового ядра было много эссенции.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Люди, ставшие Легионом, должно быть, подсознательно пытались использовать его, чтобы сохранить свою жизнь. Это явно не сработало полностью, но Легион, похоже, на данный момент не был этим недоволен. Во многих отношениях это был прекрасный пример пользы и опасности магии, основанной на намерениях: они жили, но жизнь Легиона никогда не была такой же, как у людей, ставших Легионом.
«Это было быстро», — заявил Блейз. — И почти идеально. Мне придется не забыть попросить тебя использовать эту маскировку в следующий раз.
«Могу ли я надеяться, что следующего раза не будет?» Серенити была вполне уверена, что они будут; За последние несколько лет он слишком часто маскировался, чтобы поверить, что это больше не повторится. Ему повезло, и они в основном сработали, хотя маскировка у него была ужасной.
Фырканье Блейза указывало на то, что он думал так же, как и Серенити, хотя у него, по крайней мере, хватило соображений не лопнуть словесно пузырь оптимизма Серенити. «На самом деле вы одеты правильно; надень этот плащ и следуй за мной. Нам пора начинать».
Плащ был скорее длинным пальто, чем чем-либо еще; единственное, что делало его похожим на плащ, это то, что единственная застежка была на шее. Интересно, что он даже подходил по размеру плечам Серенити; он сможет сражаться в плаще, не беспокоясь о том, что вырвет ему спину. Блейз, должно быть, сделал это намеренно, поскольку они не были достаточно близки по размеру, чтобы Серенити могла предположить, что он сможет сражаться в одежде Блейза.
Маршрут, пройденный Блейзом по улицам города, отличался от любого, который выбрала бы Серенити, но он отличался так же, как маршрут жителя всегда отличался от маршрута незнакомца. Он не следовал главным дорогам, чтобы сориентироваться, и не всегда направлялся прямо к Кургану; вместо этого он пошел по меньшим переулкам, чтобы перескочить между дорогами, когда это было быстрее.
Когда они прошли по одному из переулков, перед Блейзом вышел крупный мужчина. Он был одет в покрытые шрамами кожаные доспехи; он явно функционировал, но точно так же явно видел и лучшие дни. Похоже, он тоже не особо хорошо его поддерживал; если бы он так относился к этому, это никогда бы не продолжалось так, как должно. «Вам придется заплатить пошлину».
Блейз вздохнул; язык его тела говорил всем, даже Серенити, что он скорее раздражен, чем обеспокоен. «Я делаю? Ты забыл, что произошло в последний раз, когда ты пытался заставить меня заплатить пошлину?
«На этот раз у меня есть друзья», — с усмешкой заявил грузный мужчина. Из тени вышли еще трое. Серенити не удивилась; они отдались его Безглазому Зрением гораздо раньше. Он тоже не думал, что Блейз был удивлен.
— Я привел только одного друга, — возразил Блейз, — но не думай, что это делает тебя в большей безопасности. Он просто подержит для меня хлеб.
Серенити восприняла это как инструкцию: пусть Блейз разберется с этим и сохранит сумки в безопасности. Он шагнул вперед достаточно долго, чтобы забрать у Блейза пакеты с хлебом наверху, затем повернулся, чтобы проверить, что находится за ними. Он не видел никого, когда они вошли, но он бы не стал игнорировать людей, требующих «пошлины» за то, чтобы иметь там друзей, чтобы не дать людям сбежать.
Там никого не было, но Серенити все равно сосредоточил большую часть своего внимания на пути отхода. Он был уверен, что Блейз знает, что делает, но сюрпризы всегда возможны.
Ощущение жара позади него подсказало Серенити, что Блейз не сдерживался так сильно, как ожидала Серенити. Было ли безопасно раскрывать, что он может и будет сражаться? Поставит ли это под угрозу прикрытие Блейза?
Блейз не должен так думать. В конце концов, было ясно, что он уже имел дело с этим крутым преступником раньше.
Крик сзади заставил Серенити обернуться достаточно долго, чтобы хорошо рассмотреть бой позади него. Блейза нигде не было видно; вместо этого весь переулок был охвачен пламенем. Он не сжег все вокруг, но, похоже, сделал с четырьмя грабителями довольно неприятные вещи.
Итак, два грабителя. Двое других лежали на земле; только тот, что слева, и тот, что сзади, еще стояли. Тот, кто был сзади, казалось, решил, что с него достаточно, и повернулся, чтобы бежать, но тот, что слева, бросился сквозь огонь туда, откуда начал Блейз.
Это была ошибка; Блейза больше не было. К тому времени, когда грабитель преодолел огонь, он явно не мог сказать, где кто-то находится. Серенити сомневалась, что он когда-нибудь снова что-нибудь увидит, по крайней мере, если ему не будет оказана превосходная медицинская помощь. Блейз мог это сделать, но почему-то Серенити не думала, что Блейз собирался исцелять грабителей.
Мгновение спустя огонь охватил слепо размахивающего грабителя и охватил его голову и верхнюю часть тела. Это не остановило движений грабителя; вместо этого он двигался вместе с ними. Когда грабитель пошатнулся к Серенити, Серенити отступила назад.
Спустя несколько мгновений третий грабитель упал на землю. Серенити не удосужилась проверить, жив ли он еще; огонь, казалось, намеревался сжечь его до пепла и кусочков костей. Было не тихо; Серенити услышала шипение выходящего пара, когда кровь грабителя закипела.
Как только грабитель превратился в неузнаваемую глыбу на камнях переулка, огонь по очереди перепрыгнул к каждому из грабителей и повторил задачу. Это было не быстро, но прошло всего лишь чуть больше часа, прежде чем Блейз снова появился перед Серенити. Он выглядел немного истощённым, но невредимым.
«Я не ожидал, что этот город окажется настолько жестоким», — сказала Серенити, протягивая хлеб Блейзу.
«Для тебя это было бы не так. У вас есть аура, позволяющая таким образом отпугивать мелкую сошку, и никто не станет связываться с восьмеркой уровня, если они поймут, с кем имеют дело. К сожалению, я не хожу с открытым оружием, и люди здесь привыкли к тому, что большинство магов во многом полагаются на предвидение; большинство магов не могут сразиться с четырьмя людьми, которые на уровень ниже их. Блейз покачал головой. — По крайней мере, если они позволят им подойти так близко. Они должны быть в состоянии сразиться с четырьмя такими противниками, но в этом городе не воспитывают опытных исследователей; они следуют плану раскопок и роются только в известных подземельях, используя самые дешевые инструменты, которые подойдут. Они не очень округлые».
«И ясно, что никто не придет смотреть». На самом деле, все время, пока Блейз уничтожал тела, никто даже не смотрел в переулок. Это делало эту часть города плохой с точки зрения Серенити.
Блейз покачал головой. «Мы внутри стены подземелья. По крайней мере теоретически; это не так хорошо, как должно быть. В подземелье есть паровые драконы. Это всего лишь второй уровень, но вы все равно не хотите, чтобы они вас поймали. Если вы… — Он указал на тела, четко объясняя, почему он сделал то, что сделал.
«Почему они здесь, если это огороженная темница?» Серенити нахмурилась. «Они претендуют на подземелье?»
Блейз пожал плечами. «Они говорят, что да, но на самом деле все, что они утверждают, — это вольер. Любой, кто достаточно слаб, чтобы оставаться на первых этажах, платит им за вход, кого-то более сильного проводят. Я несколько раз доказывал, что принадлежу ко второй категории, но эта не отпускала; казалось, его чувства задело то, что ему приходилось платить за исцеление каждый раз, когда он просил меня заплатить ему. Никто не будет скучать по нему».
