«Есть ли причина, по которой мы не пошли в обход?» — спросила Серенити, когда они снова начали двигаться по улицам. Он не то чтобы сожалел о драке или смертях; они просто казались бессмысленными. Он определенно не собирался винить Блейза за то, что он постоял за себя после неоднократных нападений, даже если это привело к гибели нескольких головорезов. Это была не Земля; грабители, вероятно, были реальной местной властью, даже если Мимир или городское правительство предпочитали делать вид, что это не так.
Блейз слегка покраснел. «Не совсем. Я не думал, что он будет таким глупым после прошлого раза. Мы даже не приблизились к входу в подземелье; Я не ожидал увидеть здесь кого-то, кроме, может быть, кого-то, убирающего пикси и селезней.
По словам Блейза, единственными людьми, которых они увидели в течение следующих нескольких минут, прежде чем они достигли небольших ворот с открытыми воротами, была группа вдалеке, похожая на исследователей. Они были одеты немного лучше, чем грабители, но все равно пользовались им хорошо. Они помахали Блейзу, и он помахал ему в ответ.
Еще пятнадцать минут ходьбы побудили Серенити спросить: «Почему ты выбрал пекарню так далеко от Горы? Это было именно то место, где можно было найти безопасное здание?
Блейз покачал головой. «Нет, они пекут торт из крови дракона, который очень популярен среди некоторых Вала, особенно во Дворе Крови. Я не уверен, нравится ли им это на самом деле или это для статуса, но я почти каждый день хожу в эту пекарню. Это одна из моих самых надежных остановок, поэтому имело смысл разместить убежище неподалеку. У меня есть повод быть там почти в любое время, и за этим не особо следят. Единственным реальным недостатком является то, что быстрый маршрут проходит через несколько опасных участков, но это не такая большая проблема, как кажется; они опасны только в том случае, если вы не обучены. Посланников обычно нет, но я есть, а это значит, что я могу прорваться через эти области и провести некоторое время там, где меня нигде не ждут.
Убежище было выбрано из-за его близости к особо престижной пище? Серенити не была уверена, стоит ли ему удивляться или ужасаться, но это определенно казалось очень человечным. Единственное, что было странным, это то, что человек, которому понравилась еда, не тот, кто выбрал убежище. Тот факт, что его расстояние от цели и наличие сложных участков между ними были бонусом к Блейзу, был просто забавным.
Вход на гору, который выбрал Блейз, представлял собой не что иное, как маленькие ворота в высокой стене, предназначенные для одного человека. Это было очень похоже на вход для персонала; в этом не было вообще ничего особенного. Серенити не видела причин спрашивать об этом; Блейз был сотрудником, и, конечно, он воспользовался бы служебным входом, а не парадным входом. На самом деле, это стоило вопроса. «Есть ли на горе парадный вход?»
«Вроде того», — ответил Блейз. «Раньше здесь был парадный вход. Сегодня это пара деревянных дверей, частично зарытых в землю. Внутри двери есть маленькая дверца, достаточно большая для небольшого флаера; это единственное, что используется в наши дни. Они держат спуск к нему свободным для тех немногих, кто идет туда пешком. Для нас это не лучший выход, потому что именно он привлекает больше всего внимания».
Другая сторона ворот отличалась от городской, но Серенити не мог сказать, что был впечатлен. Да, он был в лучшем состоянии; не было ни зданий с явными повреждениями, ни пегих покрасок, где отслаивающаяся краска оставляла на разной глубине явные пятна разного цвета. Однако, если не считать этого небольшого преимущества, он выглядел столь же блочным, функциональным и скучным, как и любой современный промышленный район, где здания были спроектированы как для того, чтобы скрыть то, что находится внутри, так и для защиты от непогоды. Они представляли собой не более чем окрашенные стены из шлакоблоков с деревянными дверями и крышами.
Серенити понятия не имела, что это за местность, кроме того, что это должно было быть что-то маленькое; двери были достаточно широки только для людей, но не для транспортных средств. Там было тихо и пусто, но, вероятно, это было больше связано со временем, которое приближалось к закату, чем с признаком того, что здесь не было оживленно. — Я полагаю, уже близко время ужина?
— Да, немного позже, чем мне хотелось вернуться сюда. К счастью, придворные, как правило, едят поздно, так что еще есть время доставить пирожные на кухню Валасов до того, как они понадобятся. Им тоже понадобится хлеб, но он не будет использован до тех пор, пока Вала не поедят и персонал не получит возможность пообедать; они всегда благодарны, когда я получаю от них немного больше. Все еще в порядке; «Память Дыхания» проводит публичные заседания суда, начиная с заката, поскольку это единственный раз, когда ее люди должны не работать. Они бывают не каждый день, но сегодня должно быть заседание. Блейз шел вперед по удивительно длинному маршруту через заброшенную промышленную зону.
Серенити всегда поражалась тому, сколько работы нужно было проделать внутри укрепления, чтобы все функционировало, даже временно, если оно было отрезано от внешнего мира. Многие из этих территорий, даже на планетах, которые не были такими мирными, как Земля, слились с городами, выросшими вокруг них. Гора явно этого не сделала; это все еще был маленький город в городе, технически почти независимый. Серенити знала, что это должно быть обдуманно, точно так же, как он знал, что они обнаружат, что они больше зависят от внешнего города, чем они думали, если бы дело действительно дошло до осады. Он это видел.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Когда они, наконец, оказались в пределах видимости здания, в котором находились Четыре Трона, Серенити остановилась. Он не ожидал ничего подобного тому, что увидел; он не был похож на скудно украшенные функциональные здания, окружавшие его. Оно было похоже на греческий храм, что было совершенно нелепым понятием.
Он ожидал нордического стиля, поскольку имена были преимущественно нордическими; даже идея о том, что вершина кургана имеет большое значение, имела большее отношение к этой культуре, чем к греческой мифологии, по крайней мере, насколько ему было известно. Он все еще не мог не поверить тому, что лежало перед ним: величественные колонны и тяжелые конструкции из больших камней с резными сценами, окрашенными в яркие цвета, напоминали ему Грецию или Рим.
Единственное, что отличало храм от них, — это содержание резьбы. Там было большое дерево со змеей у корней, человек с повязкой на глазу, идущий с вороном на одном плече, а другой летал над ним, и рука человека, державшая голову за волосы над лужей воды. Все эти сцены были очевидными отсылками к историям, которые знала Серенити. Мировое Древо и Мировой Змей были очевидны, как и Один, Хугин и Мунин, тогда как последний, вероятно, был отсылкой к богу Мимиру. Ничего из этого Серенити не ожидала увидеть в греческом или римском храме.
Четвертую резьбу, как и остальные, было легко разглядеть, но она была гораздо более сложной. Четыре трона были расположены рядом, с изящной резьбой, вплоть до самых незначительных драгоценных камней, вставленных в них. В резные троны даже были вставлены кусочки драгоценных камней. Серенити подозревала, что сапфир, рубин, бриллиант и изумруд были настоящими; он не видел никакой другой причины, по которой такие маленькие кусочки материала были бы тщательно добавлены к этой невероятной скульптуре. Они не сделали цвета тронов более очевидными.
Не было никаких сомнений, почему здесь была эта резьба. Он занимал почетное место рядом с входом в здание, в то время как остальные выстроились вдоль входа перед ним. Он должен был рассказать всем, где они находятся и почему это важно.
Само здание показалось Серенити странным. В отличие от внешнего вида, здесь не было никакой причудливой резьбы; вместо этого пол представлял собой богатую мозаику всего четырех цветов: белого, красного, синего и зеленого. В вестибюле пол представлял собой простой геометрический узор, но Серенити могла видеть разные изображения в мозаике, которая шла по трем коридорам, которые он видел от входа. Стены были окрашены в насыщенные цвета, а потолок был блестяще-белым. По мере того, как они перемещались по зданию, рисунок мозаичного пола и цвета на стенах менялись, но четыре цвета и потолок оставались неизменными.
В конце концов они пришли в большую комнату с каменными скамейками, покрытыми подушками. Скамейки были белыми, но подушки были четырех цветов «Воспоминания». Куда бы вы ни посмотрели, было очевидно, что Воспоминания не хотят, чтобы люди забывали, кем они были.
Прямо у двери стояла служанка, женщина, одетая в простое синее платье. Блейз подошел к ней и обменялся несколькими словами. С помощью Эйда Серенити смогла понять, что впереди у них еще одна петиция и что она ожидает, что петиционер скоро уйдет.
Не успела она это сказать, как дверь перед ней открылась, и оттуда, шатаясь, вышел молодой человек лет двадцати с небольшим. Он явно пытался идти нормально, но двигался как утомленный. Слезы текли по его лицу, но он, казалось, их не замечал. Улыбка тронула уголки его рта, когда он позволил двери закрыться и повернулся к дежурному. «Спасибо. Не знаю, получил бы я разрешение без твоего совета.
Служанка смотрела, как мужчина пошатнулся, затем покачала головой и пробормотала про себя. «Они всегда заходят слишком далеко. Ему следовало остановиться на шаг или два раньше. Она посмотрела на Блейза и нахмурилась. «Ты же не собираешься делать то же самое, не так ли? Идите настолько далеко, насколько вы можете поддерживать это, не заходите дальше этого. Чем дальше ты уходишь, тем больше она слушает, но если ты потеряешь сознание, ты никогда не сможешь сделать свою просьбу.
Блейз кивнул. «Мы будем иметь это в виду». Он помахал Серенити, чтобы она подошла ко входу, а затем снова повернулся к служителю. «Спасибо за хорошие слова. Полагаю, теперь мы готовы войти?
Служитель молча кивнул и открыл дверь, чтобы сначала Блейз, а затем Серенити могли войти в следующую комнату.
Это было немного больше, чем лестница. Каждая ступенька была разделена на четыре цвета, которые выстраивались в ряд, образуя свободный путь к трону того же цвета. Осмотр помещения сделал очевидным, что здесь находится: вся комната была устроена как ограничительный массив, основанный на ауре занимающих троны. Чары даже не были особенно хорошо спрятаны; это подчеркивалось цветом, кружившимся на стенах. Серенити сомневался, что кто-то, кто не знает рун, увидит в этом нечто большее, чем просто красивый узор, потому что это был довольно архаичный рунескрипт, но он знал, что, если бы у него было время, он смог бы его расшифровать.
А так, он мог разглядеть только основы лишь с первого взгляда. По мере того, как вы поднимаетесь по ступенькам, это будет вызывать все большее и большее сопротивление всему; в конце концов вы достигнете точки, где не сможете подняться дальше, потому что это будет слишком сложно, если вы не достигнете вершины первым. Серенити не могла сказать, насколько тяжело ему будет, если не начать восхождение.
Только на одном из четырех тронов была фигура женщины, одетой в синее одеяние, полностью усыпанное сапфирами, сидящей на инкрустированном сапфирами троне. Мантия была расстегнута спереди, открывая наряд, который был так же усыпан драгоценными камнями, как и мантия. Было ясно, что мантия служителя представляла собой упрощенную версию безделушки, которую носила Память Дыхания.
