Серенити поймал себя на том, что сделал шаг назад. Он отклонил удар вместо того, чтобы попытаться заблокировать его, но было ясно, что его противник сильнее Серенити — значительно сильнее. У Серенити не было времени Анализировать его, чтобы узнать его Уровень, но он определенно был выше, чем у Серенити.
Он явно недавно был одержим, но, похоже, это его не ослабило. Во всяком случае, он становился сильнее, даже когда Серенити оттягивала от него энергию Смерти. Это было ближе, чем должно было быть, но Серенити не собиралась выигрывать, если ничего не изменится. «Обман – это всегда вариант», – пробормотал он, отступив назад и приняв позицию, позволяющую легко реагировать на атаки.
Лучшим трюком, который был у Серенити, было «Поедание смерти», но одного этого было недостаточно. Это было одно из преимуществ Аспектной Формы: она усиливала любые связанные способности. Его еще не было в наличии – он был недостаточно высокого уровня – но он знал хитрость. Его Близость ко Времени всегда была незначительной для этого, едва способной обмануть Время на протяжении нескольких уровней или одной битвы, но Близость Пространства-Времени Серенити была намного, намного лучше.
Чтобы заплести косу, потребуется некоторое время, но все, что ему нужно было сделать, это время скрутить.
здесь
и сплести его задом наперед
там
и перевернуть его вокруг своего тела-
Коса Времени сплелась естественным образом. Как будто он делал то, что практиковал десятки раз. Потребовалось достаточно времени, чтобы Серенити можно было ударить, но его противник, казалось, был озадачен, когда Серенити перестала двигаться и не атаковала в течение нескольких решающих секунд. Серенити подавил свое удивление, когда почувствовал, как коса рассыпалась, и его противник торжествующе взревел.
Серенити активировал свою Аспектную Форму Адепта, используя свое Воплощение Смерти, и почувствовал, как вся окружающая его мана Смерти втягивается в его способность Поедать Смерть. Затем он скользнул в Аспектную форму, что позволило ему поддерживать форму дольше.
Было приятно знать, что «Поедание смерти» можно использовать для подпитки любой способности, основанной на Смерти, но еще лучше было видеть, как тени Смерти, окружающие его противника, и меч его противника дрожат, превращаясь в ману и питая собственное разрушение. Серенити ударила мертвеца, но даже если он и ударил, это не помогло. Кто бы это ни был, он принадлежал к более высокому уровню — возможно, к третьему или четвёртому уровню — и был физически ориентирован на это. По крайней мере, его экипировка отражала этот уровень, и простой удар Серенити мало что мог сделать.
Одержимый мужчина бросился вперед. Его меч прорезал броню Серенити на боку, но Серенити не почувствовала ничего, кроме истощения его маны Смерти. В этот момент он был
сделал
Маны Смерти — в конце концов, именно этим и была Аспектная Форма — так что пока у него была мана Смерти, травмы не имели большого значения.
У него не закончится мана Смерти.
здесь
. Все подземелье было заполнено им.
Проблема с навыком заключалась в его ограниченной продолжительности; хотя у него может не кончиться мана, в конечном итоге у него закончится выносливость, необходимая для ее подпитки. Если бы у него было больше времени, правильным ходом была бы медленная, затяжная битва. Подойдите ближе, постепенно ослабляйте врага.
Вместо этого ему нужно было проявить инициативу. Он мог пойти на риск, поскольку единственный ущерб, который будет нанесен, будет нанесен его оборудованию, а оно сможет восстановиться само собой.
Серенити отступила в сторону, готовясь к мощному удару. Ему нужно было заставить своего врага создать брешь, и лучший выход наступит тогда, когда человек подумает, что не сможет его использовать. Он перехватил оружие и намеренно покачал им.
Его противник взревел и бросился вперед, большую часть пути в усиленную ауру Серенити, и даже его тело начало отказывать. Он все еще наносил ужасный удар Серенити в живот, но Серенити снова не почувствовала ничего, кроме временного увеличения потребления маны, когда его почти бестелесная форма снова собралась воедино за мечом. Удар оказался не таким сильным, как следовало бы, и слегка вывел нападавшего из равновесия.
Этого было достаточно, чтобы Серенити ударила рукоятью своей нагинаты в ноги противника и уронила его на землю до конца. Теперь, когда он был рядом с Серенити, Серенити могла сосредоточиться на вытягивании маны Смерти из трупа.
Ему пришлось пару раз помешать ему подняться, но он постепенно становился слабее, и его было легче подчинить. Бой занял больше времени, чем хотелось Серенити, но в конце концов тело начало рассыпаться в пыль, и Серенити переключил свое внимание на заднюю часть комнаты.
Эта битва не закончится, пока он не разберется с Ядром Подземелья, а если Ядро производило существ, которые могли обладать людьми, то это Ядро не стоило спасать. Несмотря на то, что победа над врагами могла принести приличные сокровища, основанные на Смерти, а иногда и товары, которые другие искатели приключений взяли с собой в Подземелье, опыт имел тенденцию быть плохим по сравнению с опасностью — а опасность была высокой. Если группа доверяла друг другу, они не решались бы атаковать одержимого союзника, даже если тот был мертв, а если бы они не доверяли друг другу, это был бы еще более быстрый смертный приговор.
Конечно, были исключения, но все они были закрытыми подземельями, где ядро подземелья можно было держать в пределах границ и использовать в качестве тренировочного инструмента. В Академии Блэкторн был один такой тип. Это освободило бы людей, если бы они были достаточно ранены, но Серенити сомневалась, что это произойдет.
Энергия Смерти здесь напомнила ему неприятный трюк, который он сам использовал: подпитку заклинания смертью. В данном случае использование смерти человека для усиления заклинаний, захватывающих его способности и, возможно, его разум. Магия не была хорошо развита; он был медленным и, казалось, имел проблемы с адаптацией. Марионетки вели себя не как настоящие люди, они вели себя как марионетки.
Серенити не знала, сколько от первоначального человека осталось. Вероятно, немного, хотя в том, с которым он сейчас сражался, — том, с дырой в груди, — было больше, чем в том, что выглядел как ожившая броня или кажущаяся мумия. Эти двое двигались медленно и рывками, как зомби-монстр из фильма. Они также быстро и легко упали, когда он отобрал у них ману Смерти. Сливать было особо нечего.
Он уже оторвался от этого больше, чем от двух других вместе взятых, и это еще не замедлилось. Серенити подозревала, что был один-единственный контролер, которому было трудно сосредоточиться на нескольких вещах; ему следовало оставить двух других и заставить его разделить свое внимание, но он не знал.
Магия, использованная здесь, тоже, должно быть, была лучше. Это выглядело почти так, как будто мужчина сделал это с самим собой, что соответствовало «притяжательскому» типу подземелья. Это могло бы объяснить улучшенную магию; тот, кто жертвует собой, обычно сильнее того, у кого крадут жизнь, потому что они сражались за вас, а не против вас. Серенити знала несколько вариантов магии, но это был не тот метод, который Серенити хотела бы, чтобы кто-то знал.
Это была своего рода магия Смерти, которая, казалось, естественным образом приходила к людям с Земли, но в других местах она встречалась очень редко. Но с другой стороны, у Земли была чрезвычайно необычная связь со Смертью. Серенити не была уверена, применимо ли то же мышление к другой магии. Была большая вероятность, что это так, но он никогда не знал об этом и не заботился об этом. Важно было то, что трюки, которые казались очевидными, были странными и новыми для внешней вселенной.
Серенити оторвался от мыслей о прошлом и направился в конец комнаты. У него было ограниченное время, даже несмотря на то, что сильная энергия Смерти продлевала его. Тени заполнили заднюю часть комнаты, и когда Серенити подошла к ним, он увидел, что они действительно физически присутствовали, почти как гель.
Это не имело значения; они были сделаны из затвердевшей маны Смерти, и аура Серенити разорвала их на части почти так быстро, как он мог войти в них. Он направился к трону; это было наиболее вероятное место для Ядра.
Он ничего не видел, пока не обернулся. Не было ни пьедестала, ни прохода в другую комнату; вместо этого кристалл темницы был установлен в углублении позади трона.
Серенити подняла его, ожидая, что он сломается, когда он вытащит из него ману Смерти, но этого не произошло. Он попытался сжать ее, но она сопротивлялась его силе. Серенити не был уверен, насколько сложно сломать Ядра — единственный раз, когда он заходил в Подземелье с намерением уничтожить Ядро, это было со специалистом. Это было намного, намного сложнее, чем кристалл уровня.
Он ударил Ядро о заднюю часть Трона, и оно издало низкий тон, но даже не начало раскалываться.
Пока он не был сломан, он мог порождать монстров, если только он не вытащил его из Темницы, и Серенити собиралась потерять сознание, когда его навык Аспектной Формы Адепта закончился. У него почти закончилась выносливость, и это означало бы конец навыка, хотя у него еще была мана.
Он не был уверен, что поверит этому Ядру, даже вне Подземелья. Он никогда не слышал о Ядре, которое могло бы делать что-либо, кроме использования в качестве источника энергии, пока оно не сломалось после того, как его вытащили из Подземелья, если только слухи о том, что некоторые Пути используют их для создания новых Подземелий, не были правдой. Даже слухи означали, что он не мог быть уверен, что Ядро будет в безопасности, не уничтожив его.
Ну, он ел кристаллы уровней в Великом Учебном Подземелье, может быть, он мог бы съесть это, чтобы уничтожить его?
Серенити лизнула Ядро Подземелья. У него не было особого вкуса, но у него не сложилось впечатление, что он не сможет его съесть, поэтому он проглотил его целиком.
Было такое чувство, словно съел целый острый перец. Это определенно был не самый острый перец, но Серенити никогда не нравилась идея есть острый перец без еды.
Через мгновение ожог исчез, как будто его и не было, и Серенити почувствовала, как прохлада наполнила его, когда он начал терять сознание.
[Полевое подземелье: Последнее прибежище бессмертных (осквернено) — особое событие без рейтинга (смерть, нежить, одержимость) завоевано]
[Вклад: …
Все затуманилось, когда Серенити потеряла сознание. Его последней мыслью было то, что он надеялся, что другие присутствующие люди не нападут, пока он без сознания.
