Трио попросило Раза привести их туда, где группа Гаррета оставила два плавающих диска. Там был только один, который сказал им, что Грейвин почти наверняка сбежал. Они этого ожидали, и это, похоже, не беспокоило троицу; они никогда не встречались с Грейвином, поэтому, хотя он и работал с Гарреттом, у них не было с ним особых проблем.
«Кто-нибудь из вас знает, как управлять одним из них?» Хейл посмотрел на диск, затем снова на Серенити и Раза.
«Я не летал ни на одном из них, но летал на других. Наверное, я смогу это понять, — призналась Серенити.
«Я когда-либо летал только на ковре». Раз, похоже, не хотел приближаться к диску. «Я ненавижу эти вещи. Всегда чувствуешь, что вот-вот упадешь».
— Похоже, тебе стоит попробовать, Серенити. Хейл кивнул ему, затем повернулся к Зану. Зан протянул ему что-то похожее на связку палок, которую он вытащил из рюкзака. Хейл и Катя взяли по сверчку, а Зан оставил один себе. Каждый из них вытряхнул свой сверток, и он превратился в летающее кресло. Серенити видела, как палочки образовывали контур, а затем заполнялись. Это были явно отдельные летающие устройства, предназначенные для портативности, а не для скорости или грузоподъемности, в то время как диск был рассчитан на большее.
Серенити залез на диск, а затем выпустил немного магии через каналы маны в диск. Оно было похоже на другие, которые он использовал; полет был основан на концентрации и реагировал на намерение.
Он предпочел бы водить машину. Это было проще, и современные автомобили имели всевозможные функции безопасности и помощи, которых не было у этой штуки. К счастью, он был медленнее автомобиля, даже если его движение не ограничивалось дорогами.
Серенити немного подвинул его, чтобы убедиться, что он контролирует ситуацию, а затем поднес его к Разу. «Запрыгивайте. Я пойду посмотреть, есть ли у этой штуки… ах, вот они. Серенити почувствовал, как вокруг него защелкнулись оковы. — Я полагаю, тебе нужен ремень безопасности?
«Что?» Раз записал запись на диск и сел рядом с Серенити, но его голос звучал ничего не понимающим.
— Что-нибудь, что удержит тебя на месте на диске?
«Да, пожалуйста!»
Он также надел на Раза набор средств защиты. Было такое ощущение, будто ими мало пользовались; Серенити подозревала, что предыдущий владелец диска даже не знал об их существовании.
Серенити повела нас вниз по хребту в полумертвый лес. Даже на небольшом расстоянии было очевидно, где он вышел из леса; полоса шириной двадцать футов была намного зеленее окружающего леса. Серенити направился к нему, но остановился и вернулся, когда заметил, что остальные остановились.
«Что там произошло?» Хейл посмотрел на Серенити, указывая на лес. «Я не видел ничего более нормального с тех пор, как попал на эту мертвую планету».
«Это временно», — ответила Серенити. Он не хотел вдаваться в подробности. Никто из этой троицы не был некромантом, а это означало, что была большая вероятность, что они здесь, чтобы сражаться с остатками Смерти. Серенити, похоже, помнила две основные фракции на Цинткре, и одна из них явно была против магии Смерти. «Есть большая вероятность, что это на самом деле вредно для леса, особенно для деревьев; такой уровень роста не является устойчивым в долгосрочной перспективе, и многие деревья частично не пострадали. У них уже есть проблемы».
Серенити фактически не контролировала свою ауру, когда выходила из леса. Он вспомнил ощущение, когда съел всю эту Смерть, и это заставило его слегка улыбнуться.
Прямо сейчас он контролировал свою ауру, снижая интенсивность и уменьшая радиус — достаточно, чтобы прикрыть Раза и убедиться, что его рука не ухудшится, но это все.
Голос Зана раздался с другой стороны Серенити. «Все в порядке, но что ты сделал? Я уже видел такой эффект раньше, но на растения он частично не повлиял. Это то же самое, что ты сделал в битве с теневыми существами в подземелье?
Серенити попыталась придумать правдивое объяснение, которое не кричало бы, что он маг Смерти. Он не мог придумать объяснение, которое скрыло бы это от тех, кто его ищет, но большинство людей — даже большинство магов — просто использовали Path Skills и готовые заклинания, а базовой механике не уделялось особого внимания. «На самом деле они не были созданы из тени, и да. То есть я выдрал из них ману Смерти. Это позволило мане Жизни в растениях взять верх. Это также нехорошо для нежити.
Все уставились на него, поэтому он решил рискнуть. Вероятно, это сработало бы хорошо; В конце концов, никто вряд ли назовет его магом Смерти за то, что он сделал эту местность менее похожей на Смерть. Единственная реальная проблема заключалась в том, станет ли Зан доверять ему меньше, если он применит тот же эффект, что и в подземелье. — Хотите, я вам покажу?
«Это безопасно?» Зан звучал почти как параноик.
Есть ли что-нибудь безопасное?
«Пока тебе не нужна магия Смерти, так и должно быть. Это все, на что это влияет».
Насколько я знаю. Интересно, находиться в своей ауре — это как находиться в темнице? Не то чтобы это действительно представляло угрозу.
Зан посмотрел на Катю, а не на Хейла. Серенити мог сказать, что ему что-то не хватает в их групповой динамике — Хейл, казалось, до сих пор был главным — но он не знал, что именно. Когда она кивнула, Зан сказал ему идти вперед.
Серенити ослабил хватку на своей ауре и позволил ей распространиться как можно дальше — примерно в десяти футах в любом направлении от него. Зан и Хейл были достаточно близко, чтобы оказаться внутри него, а Катя — нет. Затем он медленно увеличил силу «Поедания смерти» с минимума до максимума.
Было приятно чувствовать себя залитым маной Смерти. Серенити начал расслабляться, но затем увидел, как исчез небольшой кусочек энергии, затем еще один. Это было намного меньше, чем он втягивал, но все же это было то, чего он раньше не видел. Через мгновение он понял, что Сердце Бессмертного втягивало в себя энергию Смерти и использовало ее для преобразования его тела. Это было медленно.
Остальные варианты выбора пути внезапно обрели гораздо больше смысла. Чтобы сохранить ваши возможности открытыми, ему нужно было не дать Сердцу украсть ману Смерти. Ему придется с этим бороться и победить. Для A Lich Again он должен намеренно кормить Сердце маной Смерти. Это привело бы к обращению в нежить и борьбе с Сердцем за контроль.
Любой из них что-то сделал бы, но ему нужно было ничего не делать. Это было бы трудно; ему придется смириться с тем, что Сердце украло у него без ответа, и позволить ему делать все, что ему заблагорассудится, в течение длительного периода времени. Судя по тому, как медленно расширялась Смерть, это могло занять довольно много времени. Это определенно займет больше, чем несколько дней, а может быть и недель, даже если позволить ему украсть.
Что ж, ему действительно нужно было потратить еще немного времени на обучение. Он сделает это сегодня вечером и посмотрит, что произойдет. У него было ощущение, что лучше было бы закончить это на Цинткре. Казалось симметричным убрать его Смертельную эволюцию с пути на планете Смерти.
Серенити почувствовала пульсацию Сердца, похищающего еще больше энергии Смерти, но ничего не предприняла.
[Путь отклонен: оставьте свои варианты открытыми]
Серенити надеялась, что он не отвлекся слишком надолго, когда снова обратил внимание на внешний мир.
«-что?» Зан, казалось, немного кашлял.
«Что это было? Я не обращала внимания, — призналась Серенити.
«Как ты это делаешь?» – повторил Зан. На этот раз он казался немного более сдержанным. «Это как в том подземелье. Это как…»
Серенити хотелось как можно быстрее прервать эту мысль. «Я думаю, что новое подземелье появилось благодаря мне. Я использовал его, чтобы разобраться с подземельем; без него у меня не было бы шанса. Это навык Пути, один из моих краеугольных камней». Все это было правдой, и ничто из этого не говорило, что он использовал магию Смерти.
«Какой путь? Если вы не возражаете? Было ясно, что Зан знал, что задает несколько грубый вопрос. Как правило, люди делились своими способностями с теми, с кем собирались работать, и некоторые Пути были очень хорошо известны, но малоизвестные Пути часто хранились как коммерческая тайна. Толкать было нехорошо.
Серенити покачал головой. «Это опасный Путь, и он не подходит большинству. Я не делюсь подробностями».
Зан кивнул.
Направляясь в лес, трое на летающих креслах собрались вокруг диска и попытались остаться в пределах ауры Серенити. Серенити решила, что ему нужно перевести разговор в другое русло. «Я заметил, что у всех вас троих на снаряжении один и тот же символ. Я не видел ни одного в группе Гаррета. Что это такое?»
— гордо ответил Хейл. «Компания «Восходящий Феникс». Мы, конечно, из филиала «Цинткра». На самом деле здесь был основан Rising Phoenix. Мы единственная компания, которая может это сказать». Он сделал паузу и немного нахмурился. «Ну, единственная компания, действующая за пределами Сияющих Пещер». Он снова оживился и продолжил. «И все же мы лучшая наемная компания на Цинткре! Именно поэтому мы смогли выиграть право на исследование этого сектора. Это было соревнование, Совет…
Катя издала жужжащий звук, и Хейл остановился. Он казался немного смущенным. «Немного увлекся. Я просто очень горжусь тем, что мы сделали на соревнованиях».
Несмотря на то, что диску приходилось поддерживать максимальную скорость летающих кресел, они все равно шли по лесу намного, намного быстрее, чем шли пешком, и пока Хейл говорил, они достигли упавшего лесного великана. Вместе с ним и всем остальным, что он снес с дороги, вдалеке было видно каменное здание, в которое прибыла Серенити.
Оно не изменилось с тех пор, как он выкопал себя. Было еще рано, поэтому остаток дня группа провела, исследуя здание. Там не было ничего такого, чего бы Серенити не нашла.
Тело оставалось всего лишь телом; оно еще не поднялось. Серенити был уверен, что этого не произойдет, пока он будет поддерживать низкий уровень маны Смерти в этом районе. Трио настояло на том, чтобы сжечь его, чтобы оно не поднялось.
Скорее всего, этот человек пришел из Сияющих Пещер, по крайней мере мимоходом, поэтому Серенити не видела причин вмешиваться в их предпочтительный способ обращения со смертью.
