Все четверо наблюдали, как мужчина с короткими светлыми волосами вошел в кабинет главы гильдии, немного поговорил и перед уходом передал пакет и письмо. Они не могли услышать, что было сказано, и Серенити понял, что забыл добавить звук к руне иллюзий. Упс.
Наверное, это было к лучшему; с его низкой способностью к иллюзиям, руна стоила значительно дороже, чем магия Времени, и он уже беспокоился о количестве маны, которое она потребляла. Надеюсь, они не упустили ничего, что им нужно было услышать, потому что он не был уверен, что это можно повторить, поскольку его заклинание повлияет на атмосферную ману.
Мастер гильдии взглянул на письмо, отложил его в сторону и открыл пакет. Он вытащил шелковый мешочек, открыл его, затем выронил содержимое — каменный шар. Серенити наблюдала, как он катился под стол, а Мастер Гильдии что-то крикнул и метнул молнию в стену своего кабинета.
Мастер гильдии Холлис осторожно прошел через офис, ведя себя так, как будто он плохо видел и там были враги, и поджигал стены. Достигнув внешней двери, он сделал шаг назад и споткнулся о открытый воздух, нанеся последний удар молнии. Он начал было стоять, потом опустился на пол и, кажется, заснул.
Изображение заколебалось, и Серенити почувствовала, как заклинание начало ослабевать. Он пытался тянуть его как можно дольше, но важное событие для маны, с которым он связал заклинание, уже закончилось. Он увидел, как кто-то или что-то идет по коридору, но это было все до того, как заклинание закончилось.
Серенити покачнулась на ногах. Он почувствовал явное головокружение. Когда он проверил свою ману, то понял, что у него осталось меньше десятой части, и был рад, что не включил звук. Дополнительные затраты заставили бы его закончить заклинание раньше, когда у него кончилась мана.
«Поэтому комната такая обожженная?» Раз оглядел коридор. «Нам это поможет? Это произошло только что или это было очень давно?»
«Это был нынешний Мастер Гильдии». Хейл посмотрел в коридор, ведущий в выжженную комнату. «Я встречался с ним. Кажется, в конце я видел, как кто-то спускался сюда, но мне не удалось разглядеть как следует».
«Как, черт возьми, ты это произнес без заклинания?» Катя, положив руки на бедра, смотрела на Серенити. — И вообще, что это было за заклинание? Не думаю, что я когда-либо слышал о таком заклинании просмотра времени. Можешь ли ты этому научить?»
«Это не формализованное заклинание. Я предпочитаю творить магию не так. Серенити отвернулась от Кати и направилась к столу, за которым сидел Мастер Гильдии. Мяч закатился под него, не так ли? «Я настроил свою близость к Времени, чтобы следить за кусочками энергии молнии, плавающей в мане, затем привязал ее к руне Иллюзии, влияющей на чувства, но я настроил только видение. Было бы приятно это услышать, но руна чуть не вырубила меня. Я бы предпочел присоединиться к дополнительному заклинанию, но моя магия иллюзий всегда была ужасной. Руна была лучшим выбором, даже если она была очень дорогой.
Катя остановилась на месте. «Магия работает не так».
Серенити пожала плечами. «Просто сделал.» На столе стояла открытая коробка и шелковый мешочек, но каменного шара не было. Он опустился на колени и заглянул под стол. Мяча тоже не было.
А, вот оно — оно закатилось под стул, куда его засунули обратно, когда мастер гильдии Холлис встал. Серенити залезла под стул и подняла его, надеясь, что это не повлияет на него так, как на Холлиса.
Телефон Томаса зазвонил. Это был местный номер, но он его не узнал. Вероятно, это был спам-звонок, но на номере было написано «Проверено», поэтому он ответил на него. Вероятно, кто-то звонил, чтобы сообщить о проблеме; он надеялся, что это не задержит его слишком сильно. Через пару часов он покончит с запланированными делами, и ему хотелось вернуться в свою квартиру, чтобы подготовиться к встрече с Риссой у нее дома. Он с нетерпением ждал вечера и думал, что Рисса будет удивлена.
«Мистер. Ротмер?
«Говорящий.» Томас научился быть кратким и ясным по телефону.
«Это сержант Рук из полицейского управления Нью-Йорка. Кларисса Латимер назвала ваше имя…
Нет. Этого не происходило. Это было не по-настоящему. Серенити знал, что это произошло в прошлом и что ему собирались рассказать, но он также знал, что этого не произошло в этой временной шкале.
Он был на Цинткре, а не на Земле.
Он был Серенити, а не Томасом.
Уведомления об увеличении его сопротивления разуму не было, но Серенити знала, что он использовал это, чтобы выбраться из ментальной ловушки. Это объясняло, почему Мастер Гильдии действовал именно так; он был в ловушке.
Серенити вылезла из-под стола. При этом он почувствовал волну усталости, которую он преодолел.
[Сопротивление сну увеличено]
Это был волшебный сон, а не обычная усталость. Это объясняло некоторые вещи. Серенити взглянул на своих товарищей и обнаружил, что все трое лежат на полу без сознания.
Почему все трое уснули? Сопротивление сну не было обычным явлением, поскольку его можно было получить, только сопротивляясь магическому эффекту сна, но у него было только… подождите, когда оно достигло 52? В последний раз, когда он обратил на это внимание, это было 1.
Серенити подозревала, что усиление его сопротивления – когда бы оно ни происходило – имело решающее значение. Он сунул каменный шар в шелковый мешок и закрыл его. Давление, под которым он даже не осознавал, что находился под ним, исчезло из разума Серенити. Он подозревал, что оно продолжало нападать на него, но сопротивлялся этому.
Он даже не получил увеличения своего сопротивления разуму от атаки. Очень жаль.
Серенити подошла к Кате, так как она была ближе всего, и разбудила ее. Ей потребовалось некоторое время, чтобы действительно прийти в себя, но как только она начала шевелиться, он перешел к Разу.
«Что это было?» Голос Кати все еще звучал как-то размытым во сне. «Последнее, что я помню, это то, что ты говорил какую-то ерунду о магии, не требующей заклинаний? Что случилось?»
Раз начал ворчать, что-то вроде «мам, еще не время», и Серенити перешла к Хейлу.
«Я взял каменный шар. Надо было использовать сумку, в которой он был; похоже, прикосновение к нему вызывает ментальную атаку и своего рода заклинание массового сна. Теперь он снова в сумке. Серенити снова потрясла Хейла и поняла, что Раз перевернулся и снова заснул. «Можете ли вы проверить, есть ли в полученном им письме что-нибудь полезное? И есть ли на упаковке что-нибудь, что могло бы сказать нам, откуда оно взялось?»
— Почему бы и нет? Голос Кати все еще звучал нечетко, и ей, казалось, было трудно стоять. Серенити задавалась вопросом, было ли в заклинании сна нечто большее, чем он предполагал; Обычно они бесполезны в бою, но казалось, что это действительно так. Должно быть, это было заклинание сна, иначе его сопротивление не сработало бы.
«Если там что-то и написано, то я этого не вижу. Вам придется.» Серенити не присматривался пристально, но когда он взглянул на стол, он смог сказать, что на нем лежала бумага, но для него все выглядело одинаково. Он не мог видеть никаких признаков слов, что не было сюрпризом, даже если это было разочарованием.
«Урф». Хейл казался полубессознательным, поэтому Серенити подняла его на ноги. Может быть, вставание поможет ему проснуться?
Хейл споткнулся, но спохватился раньше, чем это сделала Серенити. «Упаковка?» Он покачал головой, и следующее предложение прозвучало яснее, чем пока удалось Кате. «Вы сказали, что нашли каменный шар. Что написано на упаковке?»
Серенити вздохнула и снова пошла будить Раза. «Я не знаю, я не вижу. Почему бы тебе не проверить?»
— Что значит «не видишь»? Катя сказала, что у тебя масса способностей Зрения…? Хейл, казалось, шел нормально, когда направился к столу.
На этот раз, когда Серенити встряхнула Раза, он, казалось, проснулся легче. Возможно, эффект сна имел продолжительность? И Катя, и Хейл казались более осведомленными, чем раньше.
«У меня их несколько, и это помогает компенсировать слепоту. Я буквально не вижу». Серенити знала, что ему надоест это объяснять. На самом деле, ему это уже надоело. «Это не так плохо, как кажется. Одна из моих способностей «Зрение» позволяет мне знать, где находятся объекты, поэтому я не совсем слепой, а просто дальтоник. Более или менее. Я даже не вижу чёрного и белого».
«Тогда что ты видишь? Как это…?» Хейл звучал смущенно.
«Если у вас нет способностей, это трудно объяснить. Если бы я сказал, что то, что я вижу, не использует видимый свет, помогло бы это?» Это вызвало бы целый ряд вопросов у любого, кто вырос на Земле. Серенити ожидала от Хейла других вопросов.
«Не совсем. Что такое видимый свет?» Хейл звучал озадаченно, но в то же время и отвлеченно.
Это был не тот вопрос, которого ожидала Серенити. «Это свет, который ты видишь».
Хейл взял коробку, в которой находился каменный шар, и осмотрел ее. «Посылка адресована Мастеру Гильдии Целителей. Я думаю, тот, кто это послал, даже не знал, кто это был. Там не сказано, от кого оно. Здесь письмо… Ха! Это от гильдмастера Ирен. Могу поспорить, что мы выяснили, почему она не получила ответа.
Хейл сунул шелковый мешочек обратно в коробку и взял его вместе с письмом. «Думаю, мы нашли здесь столько, сколько собирались. Каменный шар должен достаться Гильдии Магов… или, может быть, Гильдии Ремесленников… — Хейл сделал паузу и повернулся к Серенити. «Если только ты не сможешь выяснить, что он делает и кто это сделал? Я получаю только описание, в котором говорится то, что я уже знаю, но ты продолжаешь придумывать странные вещи?
Это был хороший момент: Серенити не опознала камень. Он открыл сумку достаточно далеко, чтобы ее можно было рассмотреть.
Камень мечты
Этот зачарованный камень отправляет любого, кто к нему прикоснется, в сон наяву. Когда сон завершается, он излучает прилив энергии Сна, погружая всех, кто находится поблизости, в глубокий сон. Дальность и сила сна зависят от силы и продолжительности сна наяву. Сопротивление разума применяется во сне наяву, в то время как сопротивления разума и сна применяются для сопротивления области сна.
Это считается «жертвенным» предметом, поскольку человек, активировавший его, включается в эффекты, увеличивая силу этих эффектов.
Когда Серенити поделилась описанием, Хейл кивнул. — Примерно то же, что и я видел.
Раз вскочил, желая поделиться своими мыслями. «Вероятно, именно так и сделал тот, кто похитил этих людей. Но… почему они не взяли его с собой? И кто был тот парень, который это доставил, он был одним из них?»
Хейл покачал головой. «Нет, это Посланник. Не знаю, какой именно, но они развозят письма и посылки по всему городу.
«Ой.» Раз выглядел разочарованным.
— Это хороший момент, Раз. Даже если он не причастен, возможно, он знает, кто дал ему посылку». Серенити повернулась к Хейлу. — Думаешь, мы сможем его найти?
«Хм. Думаю, да. Наверное, это лучше, чем пытаться выяснить, кто изготовил каменный шар и кто его купил. По крайней мере, найти Посланника не должно быть так дорого. Давайте отправимся в районный Дом посланников. Они, вероятно, смогут сказать нам, кто это доставил, даже если и не откуда оно пришло. Пока мы в пути… значит ли это, что есть свет, которого ты не видишь?
— Да… На самом деле не было никакой причины не говорить о физике, пока они шли, поэтому Серенити смирился с объяснением света — по крайней мере, того, что он бывает разных цветов, а есть такие, которые глаз не может увидеть. Он даже не хотел пытаться объяснить корпускулярно-волновой дуализм; он вроде как понимал это, но только на базовом уровне.
