«С чего мне начать? Полагаю, в начале. Десинка посмотрела на Серенити. «Проблема в том, чтобы выяснить, где начало. Я думаю, лучше всего начать с… нет, это не имеет большого значения. Значит, совсем недавно. Я общался с группой людей из Черны. Их всего три, поэтому решили забрать здесь четвертого. Я один; это сработало».
Десинка выглядела оживленной и веселой. Серенити была почти уверена, что ей нравится группа, с которой она работала, и ей просто нравилось исследовать подземелья. Из-за этого он скучал по группе, с которой он проходил Учебное Подземелье – какими бы напряженными некоторые из них ни были, ему это нравилось. С Катей и Разом было по-другому, хотя это было по-своему весело.
«Мы работаем вместе уже пару месяцев, и все прошло хорошо, поэтому мы решили попробовать некоторые из новых диких подземелий. В последнем подземелье мы нашли неизвестный секретный ход — остальная часть подземелья была равниной, но проход привел нас в болото. Мы немного исследовали местность и отбились от нескольких цапель-нежити, но все было не так уж и плохо. Наконец-то мы нашли место, где не было рогоза-нежити – правда, растений-нежити? Почему растения-нежить так важны?»
Серенити усмехнулась. «Они повсюду в Цинткре. Вы найдете их в любом мире с сильным присутствием нежити или магии Смерти, особенно если она затронула Ядро мира. Во всяком случае, растениям приходится легче, чем животным».
Казалось, это вернуло Десинку в настоящее. «Ах, хочешь чаю? Думаю, это все, что у нас есть в доме. Папа ел вне дома, а я просто не был голоден. Я болен, ты знаешь.
Серенити знала, что она не больна, но он не был уверен, осознавала она это или нет. «Это необязательно. Пожалуйста, продолжайте. Ты был у нежити-рогоза?
Десинка на мгновение засомневалась, но продолжила повествование с того места, где остановилась. «Да, ну нет. Я был обеспокоен отсутствием рогоза нежити. Наконец мы смогли заглянуть в воду, и то, что мы увидели, было сиянием, похожим на серебро, но это не могло быть серебром. Серебро потускнеет, а сталь заржавеет. Все, что мы видели, это болотных птиц, поэтому мы решили проверить это. Нырять пришлось мне, так как я лучший в воде. На всякий случай мы обвязали мою талию веревкой, а все остальные остались на берегу, опасаясь опасности».
«Серебряный блеск был сундуком. Я подошел достаточно близко, чтобы коснуться его, когда понял, что веревка тянет меня вверх. Его укусил крокодил-нежить, и крокодил тянул меня вверх, плывя к моим друзьям. Я действительно не помню этот бой. Все, что я помню, это попытка оторвать веревку, а затем темнота. Я думаю, что хвост ударил меня и вырубил».
«Я не знаю, сколько времени им понадобилось, чтобы убить крокодила и вытащить меня из воды. Все, что я помню, это рвота болотной водой и проблемы с дыханием. Им почти пришлось меня выносить. Мы прождали у входа в подземелье пару дней, но вместо того, чтобы выздороветь, я сильно заболел, и меня вернули в главную пещеру. Я не совсем помню, что произошло, но папа говорит, что заставил своего друга Холлиса посмотреть на меня. Он сделал все, что мог, но сказал, что мне действительно нужен другой тип Целителя, чтобы справиться с болезнью, а в Сияющих Пещерах его нет, по крайней мере, в Гильдии Целителей.
Серенити могла догадаться, какой целитель не встречается в Сияющих Пещерах — тот, кто использует Смерть для исцеления. Он знал множество техник и несколько раз использовал их, но на самом деле не считал себя целителем. Это было просто убийство того, что вы не хотели оставлять в живых, чтобы тому, чему вы хотели жить, было легче. «Сияющие пещеры не любят магию Смерти».
Десинка кивнула. «Папа думал, что я умру, поэтому нашел человека, который сказал, что может вылечить болезнь. Они сказали, что им придется продержать меня неделю, но потом со мной все будет в порядке. Все, что они хотели взамен, это чтобы он что-то доставил. Папа согласился, он постоянно развозит вещи. Он сказал, что сделает это, когда вернет меня здоровым. Через пару дней после моего возвращения мы были уверены, что мне стало лучше, поэтому он позаботился об оплате на следующий день».
«На следующий день в дверь постучали. Это был парень, который меня исцелил – якобы исцелил. Он сказал папе, что тоже проклял меня, и если он не хочет, чтобы я сошел с ума и убил всех вокруг, папе придется доставить для них больше вещей. Мы не верили ему, пока он не сказал мне что-то сделать. Это были глупые вещи, типа «пойди встань в том углу или повернись», но всякий раз, когда он говорил мне что-то сделать, я должен был это сделать. Это было единственно правильное решение».
«Папа, конечно, согласился. Мужчина оставил нам коробку и несколько флаконов. Он сказал, чтобы я выпивал по одному флакону в день, чтобы не сойти с ума. Я знаю, что у папы был план, но он не сказал мне, какой именно. Я думаю, он не хотел рисковать тем, что этот человек может приказать мне рассказать ему, что папа делал, пока его не было дома. Я знаю, что он волновался и еще не доставил посылку, но не знаю почему».
Серенити хорошо догадалась, почему. Если бы у Посланника Ракина был друг в Зале Исцеления, он бы узнал, что это место заперто, когда пошел искать кого-нибудь, кто мог бы снять проклятие. Если бы он узнал, что это произошло на следующий день после загадочных родов от парня, наложившего проклятие, Серенити поняла бы, почему он волновался.
Серенити не знала, где еще он мог проверить, но вполне возможно, что он также узнал, что разрушитель проклятий Гильдии Наемников болен. Это бы не помогло. «Он привел кого-нибудь еще посмотреть на это?»
«Нет. Он не смог никого найти. Я думал, что есть много людей, которые могут снять проклятия. Десинка выглядела обеспокоенной. «Мы думали, что у нас есть время, но я вчера выпил последний флакон. У меня не было ощущения, что я схожу с ума. Просто немного устал и все. Я не знаю, сколько времени понадобится, чтобы проклятие подействовало.
«Если это то, что я думаю, то это сильно варьируется». Серенити слышала о вампирах, которые не могут прожить и дня без крови, и о вампирах, которые могут прожить неделю без каких-либо проблем, если до этого их хорошо накормили.
Десинка немного выпрямилась и повеселела. — Тогда — ты сможешь это исправить? Сделаешь меня снова нормальной? Я не хочу, чтобы этот человек контролировал меня, ни его слова, ни его зелья.
Серенити знала, как обратить вспять некоторые формы нежити, но вампиризм был особенно трудным. Даже самые простые были бы невозможны на его уровне, и он не догадывался, что на ее уровне, потому что она, казалось, была похожа на него по уровню. Лучшей надеждой было бы, если бы она не обратилась полностью — тогда, возможно, он смог бы заморозить ее там, где она была. Он думал, что для этого она зашла слишком далеко, но ему следует проверить, а не предполагать. «Мне нужно внимательно посмотреть на тебя. Это заставит мои глаза светиться. Я предупреждаю тебя, чтобы не напугать: некоторые думают, что я выгляжу нежитью.
Он был счастлив, что хоть раз не забыл кого-то предупредить.
Десинка кивнула. «Вперед, продолжать.»
Серенити включил Жизненное Зрение и осмотрел Десинку. Ее нижняя половина была по большей части заблокирована столом, хотя он мог видеть намеки на проступающие Аффинити, поскольку стол не был живым, чтобы заблокировать это.
Вся Родственность была основана на Смерти. Десинка определенно была нежитью.
Серенити выключила Жизненное Зрение, пока он думал. Был ли какой-нибудь способ достичь своих целей, не делая ее снова основанной на Жизни?
Это будет зависеть как от того, каким вампиром она была, так и от того, какую власть мужчина имел над ней. Контролировал ли он ее через ее кровь или был ее сиром? Кроме того, почему она, казалось, излучала небольшие кусочки Эссенции? Серенити знала, что большинство здравомыслящих вампиров не были монстрами; это были люди Путей, которые были обращены и сохранили свои старые Пути, хотя иногда они менялись в результате перемен.
Было ли что-то в Essence, чтобы это произошло, хотя они и не были монстрами? Это имело бы большой смысл.
Серенити внезапно поняла, что это может быть даже более серьезной зацепкой, чем они думали. Проклятие – по крайней мере, то, что он видел до сих пор – превращало людей в драугров, чего не могло случиться с живыми в обычном режиме; обычно это случалось только с мертвыми телами и использовало энергию Смерти, высвобождаемую смертью.
Что, если проклятие заключалось в том, что кто-то пытался имитировать обращение в вампира, превращая жертв в нежить другого типа? Драугры не были такими умными, как вампиры, и у них было не так много путей развития, но они не были уязвимы для солнечного света и не зависели от человеческой крови. У них также не было Сиров в том же смысле, поэтому их было бы труднее контролировать — если бы этот человек не нашел способ добавить это?
Драугр
были
как правило, намного более могущественны, чем стандартные зомби. Способ создания их из ваших врагов в виде проклятия, которое может распространяться, а затем поставить их под ваш контроль, был бы плохим.
Если это было правдой, то такого не случалось в его предыдущей истории. Надеюсь, это означало, что это неправда или что с этим разберутся, даже если бы его здесь не было, но Серенити не была уверена, что он может на это рассчитывать. Это было настолько плохо, что Серенити решила, что ему нужно остаться достаточно долго, чтобы выяснить и решить проблему, если это правда.
Это могло задержать его возвращение на Землю, но об этом было гораздо лучше позаботиться сейчас, когда оно было новым, чем потом, когда его невозможно было выполоть. Ему просто придется поверить, что люди, которых он оставил на Земле, смогут справиться с этим, пока он не вернется.
И ему придется поверить, что Рисса сообщит его родителям об опасности, в которой они находятся.
«Ах, я забыл твое имя?» Голос Десинки вырвал Серенити из его размышлений.
«Умиротворенность.» Каким был для нее следующий шаг? Что ж, никогда не мешало посмотреть на вещи как можно ближе. «Мне нужно изучить вашу проблему. Будет проще, если я смогу прикоснуться к тебе, чтобы послать волшебство…»
Серенити прервалась, потому что Десинка яростно трясла головой. «В чем дело?»
Десинка уставилась себе на колени. Серенити подумала, что она, вероятно, тоже заламывает руки, но, поскольку они лежали у нее на коленях, он не мог сказать наверняка. «Ты вкусно пахнешь. Лучше, чем папа. Ну, как еда. Всякий раз, когда я приближаюсь к тебе, я чувствую жажду и зуд зубов. Это не так, это должно быть проклятие. Я не хочу поддаваться этому, но если ты подойдешь ближе, я не уверен, что буду делать.
Серенити моргнула. Хотя он и не мог видеть, рефлекс все еще был там. Это была не та реакция, которую он ожидал. Это правда, что ей, вероятно, скоро понадобится кровь, и, учитывая его целебные способности и полную невосприимчивость к эффектам Смерти, это не было бы проблемой, если бы именно он сдал кровь.
Серенити рассмеялась. Он использовал точно такие же рассуждения, как и его друзья в Учебном Подземелье. Тогда это на него не подействовало, но сейчас это казалось убедительным. Очевидно, разница заключалась в том, на чьей стороне он находился; он не возражал против сдачи крови, но возражал против ее приема.
